夜己很深，薛嵩呆呆地坐在书房里。夫人知道丈夫这几天心情不好，便不再来打扰他，自去回房睡觉。薛嵩见书房里只剩他自己，便取来杏花酒，自斟自饮起来。他心情烦闷本想借酒浇愁，但酒喝得差不多有些醉了，那愁仍旧是无法浇灭。
后花园、月光下，他一个人在踱来踱去，还不时停下脚步，仰天长叹，嘴里嘟囔着，不知道在说些什么。
一个倩影来到后花园，那是内记室丫环红线，夫人吩咐她给老爷送茶去，她端着茶盘刚走到老爷身边不远处，“谁!”薛嵩警觉地喝问。
“老爷，是夫人让奴婢送茶来了!”说着话儿的工夫，她飘然来到老爷身边。
“啊!……你先把茶水放在书房吧!”薛嵩的思绪被打断，他感到心里烦燥。红线把茶水送到书房后，又来到薛嵩身边欲言又止。
“你怎么还不回去?”他发现红线又转回来，有些不耐烦地斥责道。
“老爷，请恕奴婢大胆问一句，奴婢这几天见老爷心事重重，不知所为何事?”
红线小心而又轻声询问薛嵩。
“老爷我有心事，也都是军国大事，岂是你一个小丫环所能明白的？”薛嵩有些怪怪地看着自己的内记室丫环，好像不认识她似的。他发现红线丫环一反平日里的温柔乖巧，两眼充满自信地望着他。
“我虽然是个奴婢，说不定会为老爷解除忧患，请老爷将所忧虑之事告诉奴婢。”薛嵩听了红线这番话后，惊奇地看着她，好像不相信她刚才说的话。他迟疑了片刻，才从怀中取出田承嗣送来的书信递给红线。
借助月光，红线看了看书信内容，大意是：田承嗣说自己患有热毒风，每到盛夏病情就加重。他听说相卫镇漳河边气候凉爽，对自己的病有好处。他要率三千铁骑移居到漳河边来疗养，到时能与薛亲家天天相见，实在是求之不得的。信中还有不少威胁的词句。
其实红线就是不看书信，也知道这些日子所发生的事。
“这件事老爷打算怎么办？如何给他回信?”红线询问薛嵩。
薛嵩本想喝斥她退下，但他把快到嘴边的话又吞了回去。
“唉！我又能怎么办？昨天他派人送来一封信，要我昭义军和他天雄军举办比武大会，双方各派战将和武林人士比武。我知道，他想借比武的名义，炫耀他天雄军的神勇和强大，以此来威胁我。我回信推辞比武之事，但田承嗣仍派铁猪龙和十二太保来到我釜阳城挑战。大太保暴黑子打伤王老七，二太保童蛟打伤了裴天豹，后来是老爷我出面才将他们劝退。这封信是今天送来的第二封信，这次他在信中说：他要来我相卫镇疗养，不过是想借疗养之名，行侵占之实。那田承嗣一直对我相卫镇虎视眈眈，看作是他嘴边的一块肥肉。这次他借操练兵马之名，在我边界处不断地挑起事端，不断对我施加压力。”
“老爷手下大将十几员，精兵好几万，他田承嗣欺人太甚，老爷为何不与他一战？”
听了红线的话，薛嵩苦笑着看了她一眼。
“我虽有大将十几员，但真正拿得出手的只有王老七和裴天豹，还有刚刚投到我昭义军的宇文楚，其余诸将难敌铁猪龙和十二太保。我也想率昭义军与他天雄军拼个你死我活，但最终遭殃的是相卫镇的百姓。再说以我昭义军三万之兵，去敌他天雄军十万之众，是必败无疑。而且他手下还有众多武林高手。我现在不知道如何给他回信，这次回绝了他，下次不知他还会搞出什么新花样来，他早晚是我们相卫镇的心腹大患。我受朝迋大恩，得以继承祖父留下的基业，一旦失去，将有何面目见祖父和父亲于九泉之下。”
说完，薛嵩不由得仰天长叹。
“老爷说的话，奴婢听明白了。老爷既不想与他开战，免得生灵涂炭；又不想将祖辈的基业拱手让给他。请老爷不必忧虑，这件事奴婢帮你解决。”红线轻松地对薛嵩说。
听到红线的话，薛嵩老半天不敢相信，他用怀疑的目光看着面前这个小丫环说：“你开什么玩笑？你一个小丫头手无缚鸡之力，靠什么帮我解决这件事？”
“奴婢自有办法，请老爷让奴婢去魏州都督府一趟，到了那里奴婢会相机行事的。现在是一更天，奴婢马上动身，大约三更天时回来。请老爷事先准备好快马和一封给田承嗣的书信，其余的事等奴婢回来再说吧！”说完话红线转身回到自己房中。
她脱下丫环的青衣裙衫，换上夜行衣和牛皮蛮靴；把头发的丫髻打开，重梳成乌蛮髻，插上金凤钗，将十几枚飞火流星和七星宝剑揣入怀中，又在脑门上写上太乙神三个字，这也太乙门中人为求本尊保佑之意。装束完毕她回到后花园。
薛嵩见到她这身打扮后大惊失色，他有些惭愧地对红线说：“老夫不知道你是个侠义之士，请原谅我的愚昧。这些年一直把你当作下人使唤，多有得罪。现在你要替我解除危难，我实在是感激不尽。”
“老爷不必自责，红线蒙老爷和夫人收留感激万分，此次前去魏州都督府就是为报老爷和夫人的恩情，这样红线才能安心。”
“那魏州城城墙高大，都督府戒备森严如同皇宫大内。再说你根本不熟悉路径，又如何能轻易进入都督府内？”
“老爷忘了，一年前小姐嫁入田府，不是奴婢和春香秋菊冬月等几个丫环送小姐入府的吗？所以奴婢对田府的里里外外还是知道个大概的，请老爷放心。”
“可一想到这一去困难重重、凶险莫测，我实在是担心你的安危！”
“老爷不必担心，奴婢此去定会马到成功，请老爷静候佳音吧！”话音未落，红线宛如一只燕雀飞向夜空，眨眼不见身影，夜空中只见一轮明月。
仰望了一会儿夜空和明月，薛嵩满腹心事地回到书房，他坐在窗前自斟自饮，望着窗外静静地等候红线归来。
红线施展绝顶轻功风驰电掣般朝魏州方向飞去，不到半个时辰她就来到高大的魏州城下。她避开正门来到一偏僻处，飞身纵上城头，然后直奔都督府而去。
因为去年小姐出嫁时她曾陪伴来到魏州，对都督府的里里外外也有个大概的了解。她凭着记忆，避开层层警卫潜入都督府内。
可是田承嗣的寝殿在哪里呢？红线捉住一个卫兵，将宝剑架在他的脖子上。那卫兵早己吓得魂飞魄散，乖乖地告诉田承嗣的寝殿所在，为安全起见，红线点了那卫兵的昏睡穴。
红线来到寝殿外见寝殿周围还有十几个把守，为了不惊动他们，她绕到殿后见那里果然守卫的见少。田承嗣的寝殿果然是幽深曲折，红线既要避开守卫又要寻找到寝室所在。无奈之下她又捉了个卫兵这才逼问出寝室的真正位置。
她怕被点了穴的卫兵苏醒，所以要尽快进入寝室才能完成任务。在卫兵的眼皮子下走大门进寝室是不可能的，红线飞上寝殿在殿顶上找到一处小窗户，她这才进入到寝室外。
寝室门口有两个丫环坐在凳子上打盹，为了保险起见，红线点了两个丫环的昏睡穴。借着外面微弱的月光她看见了酣睡的田承嗣，他的枕边放着一个黄澄澄的盒子。
她将金盒打开，见里面放着奇珍异宝，还有一个黄金大印，还有一张纸不知上面写着生辰八字。红线找来一块布将金盒包起来，她背上包袱，临走时看着熟睡的田承嗣感慨不己。
红线从原路返回，却不知此时被点穴的卫兵己被其他人发现，众护卫立刻警觉起来，开始满院子搜查。红线出来时正被他们发现，这时房顶上院子里聚集了几十号人。红线本想施轻功离开，但周围早己被这些人封锁。
“大胆狂徒竟敢夜闯都督府，还不束手就擒。”有人压低声音警告红线，话音未落早有四人手持刀剑飞上房顶与红线厮杀在一处。
寂静的夜空里回荡着金铁的撞击声，听不见人的喊叫声，但交手过了十几招后红线感觉到遇到了武林高手，自己万万不能恋战完成任务要紧。
这几个武林高手在江湖上人称‘黄河四剑’，原来都是田承嗣重金礼聘来的，是都督府的特等护卫。他们地位很高又深得田承嗣器重，而且这四人的武功不在铁猪龙之下，所以就连田悦蒋军师他们见了这四个人也不敢托大。
这四个人又号称田承嗣的四大铁卫，他们的武功在江湖上也是堪称一流的。借着月光红线看这四个人的年纪都在五旬以上。
“大胆飞贼，我黄河四剑在此，还敢还手吗？”说话的是个苍老的声音。
红线那里知道，眼前的自称‘黄河四剑’的四人乃是横行黄河上的四个魔头。他们的兵器都是宝剑，而且剑术都是一流的，所以江湖上称他们为‘黄河四剑’。因为这四人或在黄河上拦劫商船或沿岸打家劫舍无恶不做，所以正派江湖武林中人都不屑与四人交往。因为他们是黑道中人，所以师祖冲虚真人也没有跟她讲起过边四人，红线自然也不知道这四人的功夫如何。
双方斗有三十多个回合，红线见这四人死死缠住自己便有些急了，她挥舞七星宝剑，剑光四射。‘黄河四剑’见了不由得一愣。原来这江湖武林中的人都知道，凡是好剑都会发出剑光剑鸣，如果有上等内功和武功的人用这好剑还会发出剑气剑罡，所以这四人才有些吃惊。
“大胆飞贼你拿的是什么剑？快把宝剑留下饶你不死。”又是那个苍老的声音。他好像己认出对手的宝剑不是一般的宝剑，所以才说出这番话。
红线没有搭话，她怕一说话就暴露出自己是个女的。她没工夫和他们纠缠，手中的宝剑一挥，一道剑光朝那几人横扫过来，那几人吓得连忙躲闪，乘这机会红线一纵身飞纵到另一个大房子上。
在房上刚一落脚，四个黑影如影随形地落到红线的四周。不待四人落稳，红线挥舞宝剑闯开一个口子后朝另一间大房子上纵去。她知道不能恋战，刚才一交手红线就感到对方的内功深厚，武功更是一流的。眼前这四个人绝对是江湖武林高手，自己很难抵挡他们。见红线再一次突破他们的包围，这四个人有些急了。
“快追！”有人高声叫道，立刻那‘黄河四剑’飞身追去。红线见他们追来，一甩手几枚飞火流星射向身后。
“不好!快闪开!”那几人避开了暗器后，又朝那‘飞贼’追下去。他们那有红线的轻功好，等追出都督府，又追到城楼边再想追下去早不见那‘飞贼’的踪影。这下可把‘黄河四剑’气坏了，这要在江湖武林中传扬出去，谁还拿他们‘黄河四剑’当个毬啊。但是四个人也没有什么办法举目四望那飞贼早己不见踪影，不知朝那个方向去追。
四个人合计着：刚才那‘飞贼’后背好像背着个包袱，是不是从都督府盗走了什么东西？大帅是不是有危险？四个人感到有些不妙必须马上赶回都督府。
也不知过了多长时间，薛嵩毫不睏倦，两眼只是呆望着院子里，忽然他好像听到露珠滴在树叶上的声音。
“是谁？”他压低嗓音问道。
“老爷，是奴婢红线回来了。”窗外传来红线的回答声。
薛嵩连忙把红线让到书房，忙不迭地问道：“事情办妥了吗？”
“奴婢不敢辱没老爷的使命。”红线把手中的包袱放在桌子上，薛嵩猜不透包袱里到底是什么东西。
“没有杀伤人吧？”薛嵩有点不放心地问道，他的担心不是多余的，倘若杀了田承嗣，那可要天下大乱了。他满腹狐疑地看着桌子上的包袱。
“老爷多虑了!那包袱里不是什么人头，奴婢只是把田承嗣枕边的一个黄金盒拿来作为信物，以此证明奴婢到过他那里。”红线脸上流露出少女顽皮的神情。
她解开包袱，里面是一个黄金宝盒。那金盒是用纯金打造的、沉甸甸的。
薛嵩注意到红线手中的宝剑，看着有些面熟，那宝剑剑鞘是用鳄鱼皮做成的。红线见老爷注意到自己手中的宝剑，就随手抽出宝剑，只见那剑身上镶嵌着七颗红宝石，薛嵩感到那宝剑寒气逼人。
“你这宝剑？……”薛嵩也是武林豪侠中人，对兵器颇会鉴赏，他看出红线手中的宝剑是非同一般的兵器。而且他还记得：好像当年安禄山手中曾有这样一把七星宝剑。
“啊！奴婢这把宝剑是父亲留给奴婢防身用的。”红线告诉他，薛嵩没有再问下去。
他又拿过红线那把宝剑仔细端详，心里不由得吃了一惊。这把剑他认识，想当年是皇上赏赐给安禄山的，这把剑分明就是江湖上传说的第一神兵器：七星宝剑。可是他拿在手中看这宝剑只是锋利无比、寒光闪闪，其它并没有什么神奇之处，他把宝剑还给了红线。
他的目光又注意到那个金盒，薛嵩打开金盒，见里面有田承嗣的生辰八字，有北斗神的名字；还有一颗金印，金印上刻着天雄军节度使之印；其余的都是一些奇珍异宝。
薛嵩手捧着金印沉甸甸的，这颗金印要比他的金印大一倍。他心里明白：没有了这个金印，他那田亲家就无法调兵遣将，他那天雄军节度使的官位也坐不稳当，这可是他的命根子呀。当田承嗣发现枕边这些东西不翼而飞那将意味着什么。到天亮时魏州城里还不闹它个天翻地覆。
此时，薛嵩的心里暗暗佩服红线的武功，心中的忧虑早己消失的无影无踪。
“他那魏州城墙十分高大，都督府戒备森严，你是如何进去的？这一路上难道没遇到什么危险吗？”薛嵩既关心又好奇地问。
“并末遇到什么危险？奴婢到魏州城，飞跃过城墙，直奔都督府。对都督府奴婢是熟悉的，去年送小姐去魏州成婚时，奴婢随送亲的人去过那都督府。这次去都督府，果然如同铁桶一般，府衙内外全是亲信牙兵把守，我接连飞过几道高大院墙，见有众多武林高手在巡视，知道田承嗣就在这些房屋中，但哪一间才是田承嗣的寝室呢？我有些茫然，于是我抓住一个亲信牙兵，问明田承嗣的寝室所在处之后，将那个牙兵点了昏睡穴，后将牙兵捆绑起来。”
“按照那牙兵的指点，我来到一座楼阁处，见周围戒备果然胜过别处，不亚于皇宫内院，不用问，田承嗣的寝室肯定就在这楼阁里。我来到他寝室，见门口有几个亲信护卫，便将他们都点了昏睡穴，我这才进入寝室。我见他睡得很香，想想他平日里耀武扬威、骄横跋扈的样子，如今他的性命就在我手中，哪里还用老爷兴师动众地去与他厮杀呢?世上的事情真是难以预料哇！”红线说起去魏州的事好像去那里遛了一个弯似的。
“这时我看他枕边放有一个金盒和金印，便找来一块布将它们包起来，准备带回给老爷，做为我曾到过都督府的信物。”
“去的时候，我尚有一丝担忧，归来时却满怀喜悦。我欣赏着路边的景色，想着老爷交给我的使命己经完成，我感到十分欣慰，我得以报答三年多老爷对我的养育之恩。”不知道为什么红线并没有讲述与黄河四剑的厮斗过程，也许是怕老爷担心吧。
听完红线的一席话后，薛嵩感慨地说：“薛某心中天一样大的愁事，却让姑娘轻易地解决了，姑娘真是我薛嵩的大恩人呀！请受我薛嵩一拜。”说着倒身就要下拜，红线忙伸出纤手去扶，薛嵩感觉到红线的手上有一股巨大的力量将他抬起，让他拜不下去，他惊讶地看着红线。
薛嵩虽年己过五旬，但两臂仍有千斤之力。如今红线丫头一只手便将他偌大身躯抬起，实在让他暗暗吃惊。
“这……万万不可以！奴婢怎能受老爷一拜？奴婢所做的这点事，只是为了报答老爷和夫人这几年的养育之情，同时也是为了两镇黎民百姓免遭战乱之苦。”
薛嵩的脸上露出愧疚之色说：“来到薛府这几年实在是慢待了你，希望你能原谅，你这次可是救了我全家，也救了相卫镇的老百姓。按照你的吩咐，我把快马和书信都准备好了。只是书信还有一半未写，因为未见到你回来，不知道书信那一半怎么写。现在我把书信写完，立刻派使者骑快马把书信和包袱送给田承嗣。你的使命己经完成，快回屋休息去吧!剩下的事情我来办，以后你不要再自称奴婢，也不要再叫我老爷，我们你我相称这样最好。”薛嵩十分恳切地对红线说。
“老爷千万不要那样，今日之事奴婢和老爷都要保密，以免引起不必要的麻烦。如果改变称呼，就会引起别人的猜疑，传到江湖上，也会让红线应接不暇、烦扰不断。到那时，老爷也免不了受到牵连和拖累。”听了红线的话，薛嵩暗暗钦佩。
“你小小年纪竟比我想得周密，好！就依你说的，今日之事只有你我二人知道，决不让第三人知道。我们的称呼还像从前那样，你快休息去吧！”
薛嵩此时感觉到，压在他心上的那块大石头己经卸掉，他感到无比的轻松。
