功法分天、地、玄、黄四阶，每阶又分上、中、下三品；武技分天、地、玄、黄四阶，每阶又分上、中、下三品。黄阶功法、武技之下为普通百姓修身之用，天阶功法、武技之上为神阶，自上古以来，显有人见之。
北部五大世家，何家以用剑闻名，凡家族子弟年满五岁就开始修炼家族功法养剑决，凡修炼至练体境五重方可修行武技莲花剑诀，养剑决、莲花剑诀为黄阶上品功法，适宜家族炼体境子弟修习。养剑诀，顾名思义，以魂养剑，以魂接引天地灵气入剑，灵气淬炼剑体，再以魂为引，沟通剑体，从剑中接引天地灵气入体，淬炼体魄，这样不仅魂识得到锻炼，还增加了自身与佩剑的契合度。
何家家规森严，凡家族子弟年满五岁就开始修炼家族功法，修为境界未达到凡境，每日卯时跟随何觉芒修习吐纳之法，以魂接引天地灵气，只见硕大的练武场到处坐立着黑压压的一片孩童，有的形色凝重、有的为剑气灌体而兴奋、有的沉默不语，有的在修炼武技，形色各一、状态不同，好不热闹，玉枫也静静地坐在练武场一角。
以魂接引天地灵气入剑，达到炼体境第一重，家族有史以来最快的子弟用了一个月时间，他是家族年轻一辈第一人玉剑。玉枫自五岁开始修炼养剑诀，仅用了三天时间，就能以魂接引天地灵气入剑，达到炼体剑第一重境界，顿时引来家族长辈、长老的重视，被誉为家族第一天才。可五年过去了，普通子弟都达到炼体境五重、修为最快的都达到炼体境九重了，玉枫仍停留在第一重。各种嘲笑接踵而至，长辈、长老也唏嘘不已，被家族子弟誉为千年第一，而是倒数第一，实实在在的家族废材。
玉枫知道身体原因，无法与常人一样修炼，但他始终坚信，有付出就有回报，别人一分努力，他就三分努力，总会有所成就。由于五年修炼而无存进，二叔何觉芒也放弃了玉枫，允许他可以不用每日卯时来练武场功课，但玉枫还是持之以恒，不管有无收获，从来不迟到、不早退，修为无存进，但态度赢得了第一。
白天的修炼坚持不懈，每天晚上还独自前往后山修炼，直至子时放回居所休息。就这样，日复一日的重复着自己的修炼生活，以魂不断温养着自己锈蚀的小剑，吸收着天地灵气。玉枫有时怀疑，这剑不是剑，而是空间黑洞，吸收了五年天地灵气都未饱和，仍然不能将灵气接引于自身，就是母猪也喂养的能下崽了，每每想到这，一阵无语、茫然，不知何时才能给喂饱。
每每玉枫在后山修炼，灵儿就斜倚在旁边的树上，静静的看着，十岁的灵儿，已出落亭亭玉立、娇巧可爱，水汪汪的大眼睛，长发披肩，胸前微微凸起，身体柔弱似水，似一朵含苞待放的花朵，优雅而不失高贵，恬静而不失灵动。
后山修炼完，空中星光点点，看着熟睡在树旁的灵儿，玉枫心中一阵温暖，疲惫顿时消散，一种用生命来守护的悸动。如往常一样，没有叫醒灵儿，抱着灵儿往山下走去。
家族练武场，玉芒教完每日的功课后，如往常一样回去修炼了，将练武场交给修为最高的玉君管理。烈日下，玉枫盘膝而坐，重复着自己每天的功课，汗水浸湿了稚嫩的脸盘，仍倔强的一遍又一遍的演练着功法，身前暗泽无光的短剑，氤氲地萦绕着灵气，正当灵气从剑体内引出时，一股吸力切断了联系，功亏一篑。玉枫仍不甘心，不断地重复着。
“枫哥哥，休息一下吧，你已经修炼半个时辰了，灵儿给你泡好了茶。”自从三年前的那一天开始，玉灵就一直很依赖玉枫。
玉灵是觉锋的义女，是觉锋、亦珊夫妇外出时捡回来的，无法找到其父母，就带回暂时收为义女，玉枫父母很是疼爱小姑娘，看着小女孩怀中手绢上绣了个“灵”字，就取名玉灵。也许玉灵先前受到过什么惊吓，对以前的事一概不知，整日沉默不语、郁郁寡欢，除了吃饭以外，也足不出户，很少与人交流。
那夜，玉灵突然跑到后山，神情茫然，当时正在修炼的玉风看着妹妹精神有点恍惚，叫了几声没有应和，就尾随其后。突然，一条蛇窜了出来，玉灵吓得愣住了，玉枫赶忙挡在前面，蛇咬在了玉枫的左胸口，玉枫昏迷之际，用剑一顿乱砍，终于将蛇杀死了。
后来才知道，那条蛇是山中最毒的蛇，叫三步断肠蛇，顾名思义，走三步，就断肠，可见其毒性。可玉枫不知怎的，居然也没事，但把玉灵给吓的够呛，当时叫天天不应，叫地地不灵，自己又抱不动玉枫，拖拽了好长一段路。最后，疲倦的抱着玉枫哭了一整夜，等玉枫醒来后才停止了哭泣。从那时开始，玉灵仿佛找到了依靠，除了睡觉以外，与玉枫寸步不离。随着年岁的增长，越发出落的柔美、漂亮，不免遭家族其他子弟嫉妒，玉枫自然而然成为了众青春期的家族子弟的攻击对象。正应证了一句话：你无能、没本事不是你的错，倾国倾城的女人依赖你就是大错特错。玉枫不以为意，一直坚守着那份纯真。
“灵儿，谢谢你，哥哥不累，哥再练一会可能就会有进步了。”
“哟，这不是我们家天才废物玉枫吗？还再练一会就有进步了，怎么练了五年多功法还是一重境啊？要不要哥哥我来教教你啊？或许你会找到诀窍的。”玉君一边说着，一边伸手去拿灵儿手中的碗，“灵儿妹妹，还是给我喝吧，哥哥我教其他兄弟练功也累坏了。”
“坏人，不给你喝，这是我给枫哥哥特意泡的上好的绿茶。”灵儿赶紧将碗放下，藏在身后。
“你，你怎么非要喜欢这个废物？”玉君手伸在空中满脸尴尬，手去拿也不是，放下也不是。
旁边的跟班很有眼色，未及玉君发话，从玉君身后一跃而出，直接去抢灵儿泡茶的碗，或许是因为跟班太急于表现，太用力了，或许是因为灵儿手抓着碗抓的太紧了，结果碗被摔倒一旁碎了，灵儿也被顺带着摔倒在地，头正好磕到演武场角的石头上。灵儿被突然其来的变故吓哭了，额角流着鲜血。
玉枫急掠而起，抱起灵儿，看着额头流着血的灵儿，心疼不已，赶紧给灵儿止住了血，随后将灵儿轻轻地放置在练武场旁边，紧握双拳，怒喝道“你们侮辱我也罢了，你们竟敢伤到灵儿，这是不可饶恕的”
“动手伤人怎么了，我还要伤你，伤你这个废物，就算杀了你，家主也不敢把我怎样，我可是家族重点培养的子弟，我还真想知道怎么个不可饶恕。”玉君被灵儿这么护着玉枫气疯了，自己在灵儿心中连给玉枫喝的一碗茶都不如，顿时妒火中烧。
玉枫握着短剑扑了过去，还没有碰到玉君，就被一帮人围着一顿群打脚踢，慢慢的就连动弹的力气都没有了。灵儿扑了过去，抱着满脸是血的玉枫，哭得泪眼婆娑“你们这群坏蛋，我要告诉我父亲、告诉四叔，让家族好好惩罚你们。”玉君见玉枫满脸是血，气若游丝，又想起上次父亲的训斥，吓得带着跟班赶紧跑了。
“灵儿，我这是在哪里？”玉枫艰难地挪动着自己的身体。
“枫哥哥，这是在你自己的房间啊，身上还疼不疼？你这一昏倒就是三天三夜，父亲来了几次，见你无大碍就忙去了，告诉我你一醒来就通知他。我和母亲一直守在这里，母亲刚去厨房给你熬药去了。”
“枫哥哥，你在梦里一直喊着‘灵儿、灵儿’，是不是在叫我啊？”玉馨睁着水汪汪的大眼睛看着玉枫。
“我也不知道，嘿嘿！但是除了你，还有谁叫灵儿吗？”玉枫看着灵儿头角的白纱布渗出的血渍，疼爱地抚摸了一下灵儿柔软的发丝，“灵儿你头还疼不疼，哥哥是不是很没用，哥哥没能保护好你，还让你受伤了。”
“头不疼了，父亲说没事，而且四叔也教训他们了。在我心目中，枫哥哥最厉害，也最疼爱灵儿了，是那群坏蛋不好，等以后我学好本事，我要好好教训他们。”灵儿笑道，“哎呀，看我关顾和你说话，忘记去告诉父亲你已经醒了，父亲可着急了。”说完就急匆匆地跑出去了。
玉枫望着灵儿娇小的身影，眼神中饱含疼惜和坚决，“弱肉强食的世界，只有实力才能守护一切。我不是废物，我一定要练好武功，我要变强，保护好我的灵儿妹妹和爱我的父亲、母亲，不让他们遭受别人嘲笑，把一切瞧不起我的人踏在脚下。”
正当发神之际，身边的短剑动了一下，剑身表面的锈迹脱落了一些，露出龙首的图样，似乎比以前更光泽了一些。玉枫紧紧握着短剑，仔细端详着，又觉着没有其他异样，或许是自己眼花，但那种血脉相连的感觉却很真实。
