却说第二天下午，卜世仁带了老婆兴冲冲赶到秋泾桥外，果然叶伯民早已在码头上等候，河道中一艘漂亮的洋铁小轮船静静地泊着，卜世仁一见这船，端的希奇：只见船体两侧一边三只大铁轮，船尾中央竖着一支烟囱，“突突”冒着黑烟，世仁见了，啧啧称奇，笑道：“伯民兄这条船不像船，却更像一辆水中行走的车子。”
伯民道：“世仁队长这你就不懂了，你道轮船为啥叫轮船？原先的轮船就是这个样子，靠的是蒸汽机带动两侧的轮子划动前进的，后来才发明了从后面推动前进的螺旋桨轮船，说起来，我伯父这条船算得上我们中国轮船的老祖宗呢，当时还是从上海一家丝厂抵债得来的，据说是大清朝李鸿章办的第一造船厂的造出来的第一条船，你看，”伯民一指轮舵前一块铜牌上的铭文道，“造这条船的总工程师是一名叫詹姆士.劳思的英国人，这条船就是仿照英国著名的阿姆斯特朗公司造的，全钢结构，船上安置两台可以产生一百马力的锅炉，总排水量二百吨，经测试最高度可达二十节，适航度十六节左右，不瞒你说，这样的船如今全世界也没几条，你今天也算带着嫂子开了洋荤了。”
卜世仁大喜道：“托叶翻译官的福，我在太湖里见过的船无数，却从没见过这么稀奇的船。”
只见一个打扮得妖精一样的女人，手里捏着一块手绢，掩口冲叶伯民一笑道：“叶先生，不知这船颠不颠？平素里我最怕晕船，偏这个死鬼说什么要陪郭先生一起去，怕坐火车不安全，有什么不安全的？不就是捧着个金佛吗？”卜世仁急忙朝那女人一瞪眼道：“臭娘们胡说什么！是郭先生年纪大了喜欢坐船，再说了，叶先生说过这船又快又稳，这个时辰开船，只要睡上一觉，天一亮就到了杭州家门口，比火车也慢不了多少，毕竟舒服多了。”
说话间，只见郭剑石拄着文明棍，“的的笃笃”走上船头跳板，叶伯民急道：“郭先生当心。”一边扭头朝船舱中大叫道:“阿三，快来搀郭先生，你个没眼力劲的，光晓得吃饭。”
“来了来了。”船舱中钻出一个黑壮汉子，一口应承着，一手搀过郭剑石，郭剑石只觉此人似有几份面熟，却一时想不起在哪见过。
各位看官，你道郭剑石为何见了此人觉得面熟？原来这位黑壮汉不是别人，正是抗日铁血团的王喜强。
原来当时卜世仁一说起船的事，胡显峰就隐约意识到这中间有文章，事后找到敏洪几个一核计，众人觉得不管其中有什么内幕，派个人上去看看总是不错的，喜强一见这是船上的事，当年在太湖闯荡的那付劲头上来了，嚷嚷着非他去不可，敏洪拗他不过，只得答应下来，临行前约法三章，不许他单独行动，此行的目的只是打探郭剑石有何动向。
却说众人汇齐，水手解了缆绳，升火启航，叶伯民作别而去，不提。
原来这轮船由三个人操纵，一个是舵手司驾驶操纵之责，有些船长的意思，另两个则是司炉工，负责不停的朝锅炉里添煤加水。
轮船汽笛一声长鸣，两侧的轮子翻动起来，搅起一片水花，煞是好看。
喜强此时却是充当了服务员的角色，把卜世仁夫妻和郭剑石引入舱内，船头第一间舱内摆了一张略小的八仙桌，第二间舱却一隔为二，各自摆着一张小床，后面还有第三舱、第四舱。
行不多时，河面上渐渐凄清起来，一轮红日落在江心，暮色笼罩四野，河道两旁草木枯萎，满目尽是肃杀之意。天色渐渐阴暗，喜强招呼剑石和卜世仁夫妻坐上八仙桌，自己来到后舱，变戏法似的一会儿端出一只热气腾腾的砂锅，却是一锅香气扑鼻的水晶肘子，三人大喜，齐道这个阿三会来事，喜强心中暗笑，面上故作腼腆，道：“手艺粗糙，被郭先生见笑了。”一面又端上来红烧狮子头、荷包鲫鱼等五六只菜肴，刹时间船舱里香气四溢，喜强道：“我这就去热酒，两位老爷喝上几盏绍兴老酒驱驱寒睏觉。”
外面天寒地冻，天色暗得早，喜强掩紧舱门，点上一盏明晃晃的大汽灯，郭剑石咪了一口温热的绍酒，顿时觉得浑身酥软，真是惬意无比，随口叫道：“阿三，这里没外人，你也上桌哹几口，省得到时叶先生讲我们亏待他家下人。”
喜强道：“这却实在难为情。不过郭先生，我阿三却不是他家下人，我是叶先生伯父叶老先生请的帮工，跟叶先生也才是刚刚认识呢。”
说话间卜世仁举起酒盅道：“喝绍酒用这小盅不够畅快，大家这盏干了，阿三去换大碗来。”
卜世仁娘子忙道：“你们男人喝大碗吧。我用这酒盅尽够了。”
转眼王喜强寻出三只大海碗，将绍酒斟得满满的道：“早听说郭先生德高望重，卜队长人称豪杰，嘉兴地面上声名远播，今日果见英雄本色，在下先干为敬。”一仰脖，竟“咕嘟咕嘟”一口气喝了下去。
卜世仁见了，略有不快，心说哪来这么个不知深浅高低的下人，居然抢先敬酒，一面也端起酒碗，扯了一把老婆道：“我们夫妻二人也敬郭大哥一杯。”
一面说，一面也是一口闷，把一大海碗绍兴老酒干了下去，他老婆看来也是惯上酒场的人，虽说那酒盅比不得大海碗，却也足足有二两，居然一口干了。
剑石大喜，一口也喝了大半碗，抺抺嘴巴道：“多谢各位，老朽的酒量不能和你们年轻人比，想当年我在你们这个年龄还在秀水县衙当师爷，那时的酒量真不是吹牛，整个秀水县伸一个巴掌，排在前五名是没问题的。”
正说着，忽然轮船一阵颠簸，惹得世仁娘子惊叫起来，喜强忙道：“我出去看看。”说罢搁下筷子，起身走出舱门，四外转了一圈，回来秉道：“没事，我问了船工，刚才刚出城过了校场滩，转弯急了些，正好到了三塔前的白龙潭，水流又急，我已吩咐船工慢些稳妥些，老爷们放心喝酒。”
一面又替几个斟满酒。卜世仁道：“刚才听大哥说起当年好酒量，只是不知县衙里那些书生师爷是怎么个喝法？”
剑石微微一笑道：“那时年轻气盛，什么文酒武酒、花酒色酒，哪一样没喝过？”
喜强问道：“什么叫文酒武酒？”
剑石道：“文酒武酒都是我们自己取出来的名字。一般规规矩矩的喝酒都是文酒，也叫雅酒，那时跟着县太爷与一帮酸秀才，喝酒赋诗对对子，有时也讲些荤笑话，至于武酒就不上台面了，三五个人酒瘾上来了，湊钱买上一坛高公升，凭空对喝，哪个输了，明天请客继续，这全是没钱又想喝酒时想出的歪招，如今说出来不怕寒酸笑话。”
世仁笑道：“想不到风光无限的郭师爷竟然有没钱喝酒的时候。”
剑石道：“一时一地，一文钱难倒英雄汉，再说那时年轻，难得喝次武酒，第二天再喝赢来的酒，煞是有趣。讲老实话，本人喝武酒从没输过呢。”
见郭剑石正海阔天空吹得高兴，世仁老婆凑上来，替郭剑石搛过一筷红烧狮子头，嗲声道：“好汉不提当年勇，如今郭大哥恐怕是只有嘴巴硬其它硬不起来了吧？”
郭剑石心中一梗，再看那世仁老婆双颊微红，杏眼迷蒙，当年搂在怀里双宿双飞帐摆流苏被翻红浪的情形仿佛就在眼前，不免万分感慨，随口道：“世仁老弟天生艳福，我弟妹这等秀色可餐，老朽却是青春不再，只得老骥伏枥想入非非了。”
众人哈哈大笑，只有世仁老婆心知所指，脸上却是一红，众人又举起海碗同饮一碗。
世仁接着道：“郭大哥再说说怎么个喝花酒色酒？”
剑石瞥了世仁老婆一眼，迟疑道：“这个却有所不便。”
喜强道：“喝酒说笑话解闷，听了笑笑而已。”
世仁老婆也道：“难道郭大哥说了怕我们传出去不雅？我们左耳进右耳出，决不出去乱传。”
剑石心道：你却冒充清纯，当年通宵喝花酒你不也正在其中吗？
嘴上道：“既然弟妹也如此说，老哥就当笑话讲吧，反正都是一把岁数过来之人，也不算诲淫诲盗。不过若是勾起了世仁老弟兴致，老哥却是不负责任噢。”
众人大笑，世仁道：“难不成郭大哥的笑话比春药还要厉害？”
郭剑石道：“我这笑话有个名目叫做金枪不倒丹，又叫雨后春笋丸。”
郭剑石说罢，自己觉得过于露骨，一摆手道：“笑话了，笑话了，所谓喝花酒，原是我们几个朋友轮流作东，喝酒时嫌无聊气闷，叫上几个青楼婊子作陪；难得碰上打官司的事主请我们喝酒，有时也让家中小妾相陪，那些大户人家的小妾多半不是好出身，喝到兴浓时主人回避，任由我们插科打诨，调笑戏谑，真是有趣，我们称为色酒。不过喝得最为畅快的还是花酒，那些青楼女人百无禁忌，跟我们喝酒打赌，若是少喝一盅便脱一件衣裳，这种喝法我记得有两次最为畅快，一次是萧师爷碰上西施阁的荷蕊姑娘，那荷蕊姑娘真是个喝酒的女魔头，那时萧师爷不过四十挂零，正是生龙活虎年纪，竟硬是比拼不过，输的只剩一条短裤，却耍懒再不肯脱，被我一把扯掉裤子，看他光屁股捂着卵子蹲在地上，真是笑死个人！
“还有一次城东天香楼的胖翠宝，输得只剩胸衣短裤，死活再不肯脱，拼着命一盅接一盅喝，最后喝得晕死过去，把我们大家吓得不轻。”
剑石说到此处，巧不巧世仁老婆酒喝得身热，起身脱去身上大氅，剑石见了笑道：“若是比拼该多穿几件才对，你怎么托大饶我两件不成？
卜世仁老婆听了这话，嗔道：“郭大哥好坏。我可不是怕喝酒脱衣裳。要不我们比试一下，我一盅你一碗，谁输了谁脱。”
剑石道：“这可不行。你输了越脱越漂亮，我这把老骨头可没人要看。再说三九寒天，把你冻感冒了我世仁老弟还不找我拼命。”
世仁见二人越说越不在道上，心中不快，道：“大哥，这碗喝了睡觉吧，等从杭州回来再陪大哥接着喝。”
剑石觉察出什么，暗中骂了自己一声，道：“也是，这是在船上，喝酒解个闷而已，今日就饮到此处，早点睡吧。”
喜强拎着大汽灯，把世仁夫妻及剑石引到各自舱里，睡下不提。
却说喜强躺下之后，左右眼睛合不拢，好容易捱过半夜，轻身翻起，悄悄拨开世仁夫妻舱门，只听得里面男女酣声大作，此起彼伏。喜强潜下身躯，摸到枕边，双手碰到一件冰凉坚硬的物事，欲知后事如何，且听下回分解。
