还有一件事……”管家威谢来到餐厅，对威廉示意生意上的客人已经到了。威廉点头，迟疑着不知道是不是该说这事。又看到宁清微微点头，便有了定数，然后在众人望着他的时候，干咳了一声，道，“墨山祝家是我们杰克公司的大客户，威祝两家的合作领域很深入，且双方已经合作了十年。我们彼此两家，都希望这样的伙伴关系，能够长期续存下去。”
史蒂芬看了看周围，他很确定，威廉这番话是对着他说的。但这样的话跟他说，到底又有什么意义？
无论墨山祝家是谁，或者他对杰克公司有什么大的意义，这都不是他史蒂芬可以关心的内容。而一向威严的威廉竟然费这些唇舌告诉他，到底想暗示什么？
但史蒂芬随即便看到，餐厅门口威谢的脸色突然有些暗沉下去。威兰大概猜到了，所以秀眉蹙着，神情有些意外的看向威廉。
“墨山祝家有个女儿，跟你的年龄相仿。而你到了这个时候，也该是要成家的日子。所以你们两个，可以先定了这门亲事。”
宁清接口道，“墨山祝家是蓝山星的大家，他的女儿甚是乖巧可爱。我很是喜欢，也配得上我们杰克家。这件事已经跟对方商量过了。只是那女孩，还拿不定主意，意思是要先见一见你。”
史蒂芬怔在原地，尚未反应过来。这是什么事？
威廉道，“……这样也好，新年要到了，家族会有聚会……你要准备一下，面对人家姑娘的时候，不要失了礼仪风度。”
史蒂芬顿时明白了，摆在自己面前的，着着实实就是一桩政治婚姻。或许是墨山祝家对杰克家的需要，或许是杰克家在大局势并不乐观的情况下，想要绑紧墨山祝家这株大树，总而言之，双方都需要一个合情合理的理由，将彼此的合作关系更加紧密的连接下去。
而威尔明显不符合年龄，所以自己便成了最佳的替代者。
且威尔似乎根本没想过娶妻生子这样的问题，他就读哈弗大学，自然有清晰明确的未来目标和规划，怎么可能就此结亲，而拖累前程。所以看着史蒂芬，他的神态有一些在这种事情上突如其来的成熟，像是自己这个便宜哥哥终于有点用处的轻松感。
没有等史蒂芬回复，威廉就已经和威谢走出去往庄园的会客厅。
史蒂芬也没有拒绝，他来到这个杰克家，本就抱着一种随遇而安的态度。
至于政治婚姻，其实对他而言，没有任何太大的影响。结婚毕竟是两个人的事情，哪怕只是做做样子，至少这件事之后，和那个墨山祝家的女儿，我不碰你，你不碰我，相敬如宾，还更省了许多明枪暗箭的麻烦。想想这样似乎也好。
夫人宁清大概看他在这方面没有过多的反抗和异议，担心他的情绪积累，所以一直或多或少的说些应景的话进行安抚。
用过餐，走出餐厅回房的时候，史蒂芬偶尔也会想……竟然能答应嫁给自己这样的私生子，那女孩到底丑到了怎样的地步？
************
接下来大家似乎都相安无事，史蒂芬就将这么在庄园内，等待着新年聚会，以及那场被安排的政治婚姻到来。或许紧跟而来的。
威兰离开了庄园，这次仍然是驾驶她那台红舞，据说是去往杰克公司的实验室继续进行测试。而那之后她还要辗转出去进行一些商业活动，然后回校继续几个课题，恐怕再见的时候，就是杰克公司那场年会去了。
作为杰克家大放光芒的大小姐，她的舞台也伴随着她的成长，越加的宽阔起来，只是她身世的限制，让她要成为杰克公司未来掌舵人的可能，变得非常困难。就像他说的或许和私生子结婚这样，才可以让她在这个家族里面得到话语权。有时候，史蒂芬会觉得这个女子，多少和自己有那么一点共同话题。所以这大概就是她似有似无对自己照顾的缘由。
威尔也接着去了哈弗大学，他是一年级新生，本就借着假期回庄园小住，结果在这个假期里，始终还是未能逮到修理史蒂芬的机会。不由得只能闷闷不乐的提着行李，坐上了离开庄园的轿车。
公司运营到下半年，家主威廉似乎忙了起来，时常不在庄园。平时吃饭只有夫人宁清和史蒂芬，两人之间的话题储备似乎已经用完，剩下的大多都是大段的沉默。
庄园似乎一下安静了下来。
途中只有李安负责史蒂芬的饮食起居，给他带来一些外界的话题。
“墨山祝家的女儿要和你相亲的事情，在河畔星已经宣扬开去了……”
“为什么用“宣扬”，这难道是很大的丑闻？”史蒂芬皱了皱眉。
“哈哈……任谁第一时间，都不是能接受你私生子身份的。”李安笑道。这段日子以来，两人同命相连，又加上史蒂芬很随和的和他打好关系，随着健谈的深入，李安几乎已经将他引为知己，所以类似“私生子”，“自尊”这样会戳痛人的话题，两人间也不避讳。
“这倒也是。”史蒂芬点头，“你知道些什么。”
“祝家的那女孩据说最初是强硬的拒绝，但是墨山祝家和杰克公司彼此的交集太深了，杰克公司是威尔机甲甲具采购商。而墨山祝家在原材料这一块是杰克公司最大的供应商，现在各方面影响下，世道本不太好，双方都相互依存，谁也离不掉谁。所以祝得尽管很宝贝他的女儿，但为了家业生存，又有什么办法？双方结亲，在社会上影响力自然攀升不提，两家也有了长期合作续存的决心。祝家的女儿最后似乎也退了一步，答应先和你见上一面再说……最终还要看她的意思……不过以你的魅力，祝家姑娘只是没见过你，否则必然是被你所祸害，手到擒来啊。”
李安躲过史蒂芬踢他屁股的那一脚，在一旁幸灾乐祸的笑。
史蒂芬有些无奈，怎么都感觉要嫁给自己是在往火坑里跳，自己这个私生子，做得还真是失败啊。
不过暂时……也就逆来顺受吧。
**********
好在杰克庄园的电脑里承载有大量的资料，在接下来的日子史蒂芬倒不至于无聊。
翻开电脑内的内容，史蒂芬很容易找到他曾经在贫民窟所读的那些丢失的基础科学知识。
人们都认为他在贫民窟二十年的生活完全是在荒废和无所事事中度过，甚至还沾染了其中许多恶劣的脾性。所以只要听说他的体能很好，便必定认为是他在贫民窟争强斗狠的环境里成长使然，总带了一些不以为然的鄙夷。
但实际上没人了解垃圾星，没人了解垃圾星那样的地方。
垃圾星的人们，尽管会朝地上随意吐唾沫，会穿着满是汗渍的背心爬上废墟修理机械，会口中开着各种粗鄙的玩笑，调戏良家妇女，会争强斗狠，为一句话彼此殴斗。
会有弱肉强食，会有欺压。会对着粗制滥造的偶像剧一把鼻涕抹一把泪。会见到晶屏电视里的现代城市一个个睁大眼睛羡慕，表情保管让现代社会精雕细琢优越的男女生出厌恶的情绪。
这就是垃圾星上的那些人们。粗鄙，没有经过教育，无法融入精致的社会，把其中任何人放在河畔星这种地方，都会自惭形秽局促不安。
但真实。
每一天，每一个人，都在为生存奋斗。
无论是互相吐唾沫展开口角相互殴斗，还是彼此分享口粮期待美好生活不日而临。他们都很真实。
那样的一群人们，他们活在真实之中，为明天的生活而发愁，为孩子的未来而担忧。为每一场自然降临的风暴而恐惧，为高兴而高兴，为悲伤而悲伤。他们没有上层社会的优雅，优渥，风度。他们粗鄙，势利，小心眼。
他们有时候会因一个口角恨一个人，也会因为一句话的交情，而和人过命。
面对好学的史蒂芬。贫民窟的人们自发在垃圾堆“淘货”的时候，会将能收集到的所有资料送上来给他。当上层社会的人们不重视他们握有的知识，随意将那些书本丢弃，将磁盘送入垃圾堆，某个毕了业的孩子将书包直接抛入垃圾处理飞船的时候。
这些被送到垃圾星，在原主人手中没有了任何价值记载了知识的资料。就成了渴望了解世界史蒂芬眼睛里的无价之宝。
贫民窟的人们很乐意随手将这些知识送给史蒂芬。帝国有句古老的谚语叫作“知识改变命运”。在他们看来，他们的命运之所以难以改变，便是没有人有机会接受教育，懂得读书识字，自然也根本无法深入了解那些所谓的知识。好不容易在贫民窟里出现一个奇葩的史蒂芬，能多读点书就多读一些，说不定未来有一天能走出垃圾星这种脏乱污杂之地。
所以史蒂芬就在那些残破的磁盘，皱巴巴书籍构成的天地中，获取各种各样的知识。
从素描到色彩构建，泥塑，文学，语言的艺术，演员的自我修养……
到基本哲学，空间科学，行为心理学，化学，物理学，逻辑学这些一级基本学科。
除此之外他还能接触到关于机械学，工业设计，战舰引擎制造归纳，机甲动力系统，能量物流系统等等二三级学科的基础。
在史蒂芬二十年的光阴里，很多时候除了生存外，就在学习这些人类社会被忽视或者被淘汰的基础学科中度过。
日复一日，月复一月，年复一年。沧海桑田。
一个人不可能掌握得了这么繁庞的内容。然而史蒂芬却出奇的发现自己很难忘却这些学习过的内容。具体而言，他的记忆力……实在是强得厉害。
他习惯于将自己所学到的东西，在脑海搭建出一个摩天大楼。他所接触过的，很自然便被他放进了脑海的角落。有时候只是一念之间，就可以得心应手的调用。
只是可惜的是，碍于垃圾星的条件，他所学习的这些东西，大多只是基础学科。所以他脑袋里的大厦，只打好了地基。很多在这地基之上建立的更广更深的东西，以他的条件或者垃圾星的条件，根本就无从得知了。
来到杰克庄园，史蒂芬最大的收获，便是在房间里的那台电脑。电脑可以直接连接到杰克公司的一级数据库。当史蒂芬连通进入数据库里，就像是一块跌入水盆的海绵，他开始贪婪的吸收自己所想要了解的内容。
杰克公司的数据库里大部分的都是有关机械制造学和引擎设计方面的知识。
尽管只是一级数据库，然而其中的内容，也不是一时半会可以看完吃透的。
所幸史蒂芬有的是时间。在庄园中，他每天都会对其中的内容进行吸纳。
帝国的学校一般用六年的时间对学生进行基础学科的巩固。在这之后，基础教育就算完成，学生们就会根据各自的兴趣，进入更高等的学府，选择不同学科的专精。
但是在垃圾星，史蒂芬整个二十年的成长生涯，都在对基础学科进行巩固吸纳学习。在很多人看来这几乎是等同于浪费光阴浪费生命。
但是对史蒂芬而言，他面对普通人看来可能是天书的杰克公司一级数据库，居然能凭借这二十年掌握的庞杂基础，以一种无比契合且极快的速度，吸纳这些知识内容。
时光就这样不知不觉中流淌。
一晃眼，三个月就这么过去了。在这三个月里面，史蒂芬除了去了下杰西家里面正正的操作了下那台杰西的魔兽机甲，做了几个动作，其他多在知识的海洋学习知识，当然也问过宁清夫人关于家里的星空战地的网络服务器的事情，宁清夫人说会给他配个服务器的。
