从雪山城西的兑门出去，过了茂密的丛林，翻过一个垭口，下去之后有一条山涧。溯着山涧往上，越往上有两边的山越是陡峭，尽头处是一条冰川，从左边翻过山脊，就是一片雪原，这片雪原之上生长着一种竹子——雪竹。雪竹通体雪白晶莹，宛若冰雪，名字正由此而来。
这雪原离雪山盆地已有四十余里，路程遥远不说，路途更是难行，如非贯熟，简直难以到达。旃家世代以打猎为生，这条路线向来秘不示人，因为雪竹原上有一种雪狐。这种雪狐生性奇特，非雪竹不食，故而极是罕见。对于凡人来说，雪狐皮御寒效果极佳，对于修者来说也是一种灵巧的宠物，所以在雪山城和雪山盆地是尽人皆知的珍稀之物。旃家世代打猎，颇知大肆捕杀之举如同竭泽而渔伐木取薪，不能长久，而且有干天和，必有报应，故而传下家训——猎以为生，滥杀不详。所以历代旃家人除非是逼不得已，绝不会去猎杀较为珍稀的动物。
一月之前，旃氏兄弟接到一单生意，指明要雪狐皮毛。旃氏兄弟虽然为难，但那买主出价极高，而且语带恐吓，难以拒绝。
旃氏兄弟准备了数日，用了五日方到了雪原之上。但所见之景却令三人心惊胆战。雪原之上，数十雪狐尸散落各处，却不见任何伤口。兄弟三人不知发生了什么，但如此不详之事，只想着还是躲开为妙。
三人取了只雪狐的皮准备拿去交差。但在剥皮之时，却发现雪狐的脑髓竟被吸干，显然这就是死因。是什么凶物能直接转入脑中吸食脑髓？这般恐怖之物令三兄弟不寒而栗，匆匆赶了回来。更怪的事这时发生了，那买主居然没来取货，而是留下买金和书信，说是狐皮已不再需要，买金照常付了。
兄弟三人反复思量，猜测那人定是别有所谋，最可能的就是跟踪自己找到雪原，他有什么目的不知道，但必然跟雪原上发生的怪事有所联系。
三兄弟又赶回雪原，发现雪原上的雪狐果然被人翻动过。三兄弟四处看了一番，却又不见什么异状，这人显然不是为了雪狐皮毛而来，而是为了什么其它东西，很有可能就是吸食雪狐脑髓的东西。兄弟三人知道这事自己管不了，只好回来，找朱亥所以说这件奇事。
朱亥也是凡人，自然说不出生所以然，土语却说：“吸食脑髓的东西很多，像什么山峭木魃之类，都是以吸食动物脑髓为生，性情最是凶残。那人怕是修道之人，借你们找到那山峭除害吧？”
水寒说：“土语，你别瞎猜，山峭木魃吸食脑髓必然要抓裂头颅，哪会从外表看不出伤痕？”
木黎说道：“这种凶物，若不除去，危害无数生灵，那位无名道友此举若能除去此害，实是善功一件。”
“木黎师兄，你不会想去除这怪物吧？我看我们这点微末道行，还是算了吧？”土语嘀嘀咕咕的说道。
木黎正色道：“我们修者，降妖除魔，护卫凡人，乃是本分。这等凶物，为害生灵，若是不能证实已然除去，如何可以安心离开？”
土语讪讪的道：“木黎师兄说的是。”
这时这些人才知道木黎等人都是修者，顿时变得恭敬起来，木黎笑说不必如此，那几人都是豪爽汉子，些许做作之后就恢复如常。众人你一言我一语的商量起来，最后决定，再探雪竹原。
丐老五没甚本领，自然不去。余下十人，便在旃氏兄弟带领下往雪竹原而行。
次日一早，天还未亮，几人便上了路。翻上垭口之时，恰逢旭日初升，丽霞满天，如此一副壮美的景色让几人赞叹不已，不禁驻足流连。
只见东边天脚还是雾沉沉乌蒙蒙的，太阳露出大半头来，天脚顿时分作上下两色，上层金红色，绚丽无比，下层墨色，越发诡异。天空浅蓝，浮云染血，变幻莫测，恰似朱红的水彩在纯净的水中扩散漂流。西边万峰林立，阳光未照之处肃穆深沉，阳光照射之处金光闪闪，连绵不绝，令人如觉身处庄严恢弘的佛国净土之中。不一会儿，日出光消，云散霞收，天空又是一片素净的蓝，一一座座白雪皑皑的山峰述说着万古不变的气节。
天色已明，垭口西边的山涧也露出了真容。一道长长的下破之后，乱石耸立，一条宽约丈许的山涧闪着白光，如同一条白练，虽然遮遮掩掩，但在褐色的岩石见极为耀眼。当走的近了，才发觉水流湍急，哗哗作响，正是因为翻滚的浪花才让整条山涧呈现白色。
当旃氏兄弟再次前行的时候，其余之人不禁看得呆了。只见三兄弟如同猿猴一般，在山涧旁的乱石之中腾挪跳跃，曲曲折折的溯溪而上。三人轻盈的身姿，娴熟的技巧，让余下诸人不禁心生赞叹。
旃蒙故意落后了些，在哗哗的水声之中喊道：“你们跟着我们的路线走，小心别踩滑了。这河水冰寒刺骨，水又急，若是掉下去，怕是九死一生。”
由此十人前前后后，只见各人在石块间跳来跳去，时不时发出惊呼，那是差点脚底打滑或者踩到了晃动的石块。有时才跳上一块石块，才发现前路不通，只能叹息一声，折返再行。
如此行了三天有余，乱石渐渐变少。两边的峭壁背来越高，其余人正在思考是不是要爬上峭壁。旃氏兄弟已然在峭壁上攀爬，但不是向上，而是向前。
这……
余人这才知道这条道的难行是有多难行。旃蒙解释说，这峭壁顶部如同万刃朝天，难以立足，只有从这峭壁之上还能勉强过。
当夜，十人在峭壁上一块突出的大石上度过。冷月森森，从峡谷顶上射下，身下湍急的河水哗哗作响，寒气如附骨之疽，如影随形。勉强熬过一夜之后，终于在第四天下午看见了冰川，由此改道向上爬行，傍晚时分，终于来到山脊。
山脊之上已是白雪覆盖，寒风凛冽，时不时卷起粒粒白雪，打的人脸生疼。依然是旃氏兄弟带路，下了山脊前行至一避风之处，便又停下，此处几块大石围成一个天然岩洞，倒也有趣。
这四天路程，远比木黎五人之前所行之路惊险艰难的多。五人这才深刻意识到，即便凡人，也是能人辈出，如眼前这几人，不过是普通之人，若是那凡人中顶尖之辈，想必也是厉害之极。
但在旃蒙五人心中，都是暗自羡慕，修道之人果然不凡，看他们都弱不禁风，在这等险径，居然也能举重若轻，那最小的不过是个孩子，才十五六岁，就这般厉害，若是再有数年，可能就是那些上天入地的神仙一流了。
众人都很疲倦，略一吃点东西交谈片刻便各自睡去。外面山风呼啸，众人也听不到了。
可是当第二天众人醒来的时候，异变陡生！
