前将军董卓统领两个营，共22700兵马，大都是西凉汉人与少数民族混血人（秦胡），个个身强力壮，称为秦胡兵，分别由女婿牛辅和亲信郭汜担任校尉，每营一半骑兵一半步兵。
另有一个部曲叫湟中义从，共2630人，这是董卓的精锐卫队，很多人跟他已经长达十年以上，有的父死子继。湟中义从由心腹校尉李傕统领，三国演义另给它起名为“飞熊军”。
这两万五千多人马都是董卓连年征战中逐步收编，去芜存菁留下来的兵马，实际上已经成了他的私兵，也是后来董卓掌权的武力基础。
次年灵帝病重，害怕董卓手握重兵，想召他回京担任少府，把这支部队交给皇甫嵩掌管，解除他的兵权。董卓就以这些军士跟他太久不肯分离为理由，拒绝回京。
是时，董卓帐下人才济济：牛辅、李傕、郭汜、樊稠、张济叔侄、段煨、胡轸、李蒙、王方、杨定、董承等人在他帐下担任校尉、司马、军侯、从事等等。
董卓因为为人残忍暴戾，杀人很多，所以他很害怕别人对他有所图谋，安保措施滴水不漏。每日出行，必有八百湟中义从跟随左右，晚上也有八百湟中义从值夜守卫。即便是羊武，晚上也无法偷偷潜入董府；即便潜入，也无法靠近董卓卧室实施刺杀。
因此，羊武观察两日，发现董卓一时难图。再说，如今打仗在即，也不好战前刺杀董卓，否则临战副将遇刺，一定会打乱皇甫嵩的战略部署。
于是羊武决定先帮皇甫嵩平叛，再寻机会刺杀董卓。把原本打算的先刺杀董卓，让皇甫嵩吞并董卓兵马，然后再帮皇甫嵩平叛的方案倒过来用。
不久，前将军董卓和京兆尹盖勋先后来到校场。
“义真，”董卓高大肥胖，声如洪钟，在一群虎狼卫士的簇拥下远远地就跟皇甫嵩打招呼道，“我前日劝你进兵，你说不急，今日怎么又急急忙忙请我来商议发兵？”
皇甫嵩率众人在校场门口接待，笑着答道：“仲颖，此一时也，彼一时也，军事形势千变万化，策略亦随之变更，何必拘泥于前两日的决策。”
羊武望着董卓身后卫士，其中一人特立秀出，身高八尺一寸，比董卓还高，健朗无比，精铠坚甲，当是李傕无疑了。
李傕身为董卓贴身卫士队长兼湟中义从校尉，警惕性是非常高的。羊武望见他的时候，他也注意到了羊武。
但是，羊武站在皇甫嵩的身后作为随从，他不会想到羊武会有什么恶意，他见羊武比他身材高大健壮，估计羊武见他勇猛，所以特别注意。
董卓、盖勋进入校场，登上观礼台。李傕是校尉，身份很高，仅次于皇甫嵩、董卓和盖勋，又兼董卓贴身卫士，自然跟随董卓上去，其余卫士在台下等候。盖勋则带着副官长史上台，京兆尹府卫士都留在台下。
“西凉地图！”董卓一到台上，见到几案上铺着一张巨大地图，惊奇叫道。
“这是谁画的？”盖勋见了，也是大吃一惊。汉末名臣盖勋也是出身凉州的官员。
“文德，你过来。”皇甫嵩对羊武叫道。
“吴县羊武拜见前将军、京兆尹。”羊武对二人施礼道。
董卓看着羊武问道：“这真是你画的？”
“确是在下所画。”
“嗯。”董卓点了点头，继续看图。
“仲颖，元固，”皇甫嵩问道，“看看你们陇西郡、敦煌郡画得怎样？”
“何止陇西、敦煌，整个凉州画得分毫不差。”董卓说道。
董卓年轻时喜游侠，后来又在凉州各地征战多年，对凉州情况非常熟悉，一看就觉得这地图非同一般，自己走过的山川河流，简直历历在目。
“敦煌远在数千里外，也能画得如此精确，令人难以置信。”盖勋看了他的家乡敦煌郡的地图标注，也是赞叹不已。
随后，皇甫嵩又向二人介绍了骑兵装备的作用，当董卓听说皇甫嵩军中将领没有人能与李三过上三招，他将信将疑。
“稚然，”董卓叫道，“你跟李三比一比看。”
“属下遵命！”李傕应完，看着台下的李三，虽然身高八尺，但身体不如自己强壮，不把他放在眼里。
二人很快进入比武状态，尽管李傕发现李三双手握枪，但是他毫不在意，认为没有用手拉住马匹，身体悬浮，一招就会被自己挑落马下。
当二马相交，双方兵器相接之后，李傕才发现错了。他以为李三双手拿枪，不可能使出全力来刺他，没想到李三不但使出了全力，而且身体稳如泰山。反而是自己，虽然一手努力拉住马匹固定身体，还是差点被他撞落马下。
不过，李三战斗经验毕竟不如李傕丰富，李傕又是准一流猛将，战到了第五回合，李三才将李傕挑落马下。
“果然神奇！”董卓拿起观礼台上那副装备说道，“原来义真有了这个宝贝，难怪要马上进军了。”
“哈哈哈哈……”皇甫嵩笑道，“走，回去商议出兵。”
众人回到左将军府议事大厅，各人按照职务位置站定，羊武没有军职官位，以贵宾身份站在客位。
“羊武听令！”皇甫嵩下令道。
“羊武在！”羊武应声出列。
“现授你以将军司马之职，命你十天内完成打造新装备，并挑选、训练三千骑，组成先锋营。”
“是！”
“我率二万人为中军，前将军率二万人为后军，京兆尹负责调拨粮草。”
皇甫嵩在董卓面前不再称孤，因为董卓也是列侯。
“是！”
董卓和盖勋同声应道。
“仲颖，你营中出一人给文德，做他的假司马吧。”皇甫嵩对董卓说道。
皇甫嵩让董卓也出一人，一是让他放心，否则他可能不放心把自己的骑兵交给羊武，二是他知道羊武毕竟第一次带兵打仗，有个将领跟他一起，毕竟更加放心一点。
“好吧，我营中有军侯张绣，勇冠三军，可为先锋营假司马，正好可以锻炼锻炼。”
“元固，”皇甫嵩又问盖勋，“粮草能坚持多久？”
“如今府库粮草可支四万大军三个月时间，其余正在不断调拨。”盖勋答道。
“文德，你看如何？”皇甫嵩问。
