似从仙境回到人间，母女俩还未踏入家门，欢声笑语便默契地一步步沉寂下来。
老人家正在柴房里准备生火，投来个死气沉沉的目光，“回来了？”
小杨老师和小彩妹在客堂上同一步调东张西望，小杨老师问到：“爸，默儿呢？”
老人家看上去精神很差，似乎让今天这来回跑一趟给折腾得不轻，抬起眼皮子都费劲，“他啊，他跟我一路回来哩，刚落屋就出去了，不晓得跑哪里去了。”
小杨老师把书包交给叶彩，撸起袖管走进柴房，从老人家手里接过火钳，整理火坑里边的木柴、火炭，说：“您歇着吧，啊，今天天气好，到外边坐会儿，我来弄……我也难得回来，做点事，心里舒坦。”
老人家腼腆而卑怯似的笑着，在旁边收拣柴火、折枯枝，给火坑添柴火，小杨老师想了想，回头喊道：“小彩？小彩？”
房间里边正没精打采地分拣着书包物件的叶彩应道:“啊？”
“你不是拿了两张奖状吗？红花，还有那封信，拿来给你爷爷看看。”
叶彩郁闷似的扁扁嘴，心想这有什么可炫耀的，可惜只能想想。将小杨老师点名的东西全都带上，她拿出灿烂的笑脸，双手背负，作故弄玄虚的娇俏样子，“当当当当”跳进柴房。
“这是奖状，甩葱歌的……”
吐吐舌尖，是真的有些难为情，“这是那首歌的奖状，山丘。还有大红花，纸做的，戴了两下，就瘪了，拿来当柴烧可以……”最后将信封呈上，“这个……这个是杂志社寄过来的，我的，我的文章，在杂志上发表了。”
在柴房窗前的微弱光亮下，老人家胡桃开裂般的眼睛眯着，努力地辨识信上的文字，念到：“苹果……菠萝笔呀？”
“那是她的笔名。”
“不是的，我跟我妈一起的。我是苹果，妈是菠萝。”
老人家恍然大悟，欣慰笑着将信件还给小彩妹，说到：“这好，这好，把它好生收着，以后有用。”
能有什么用啊，可既然是爷爷说的，小彩妹只好顺从的点头。
珠玉在前，木椟在后。小杨老师这么孝敬，小彩妹就感觉难做，只好在放下东西后，也跑来柴房帮忙。柴房地儿小，况且眼下除了生火，也没啥其他可做的，小彩妹就蹲在小杨老师身边，捡地上的零碎木枝往火坑里扔，橘色的火光映衬着她沮丧、发呆的小脸，看上去红扑扑的。
“我来，我来吧……”老人家轻声劝开小杨老师，从后者手上拿过火钳。没有解释什么，只是朝蹲在火坑前、病殃殃低着头的妮子打了几个眼神，小杨老师才心领神会，自己回到家后如献殷勤一样的行为，让闺女难做人了，一时间她便有些哀默。
然后似乎想通了，没再跟老人争活干，而是搬来把椅子，将叶彩抱在腿上，笑着和老人唠嗑。
小杨老师说，孙女发表的文章拿到了稿费，问老人想吃点什么，今天她下厨，并让老人放心，不动用孙女稿费，她自个儿掏钱。说到这，坐在她腿上的叶彩扭过头仰起懵懂小脸，母女俩相视一笑，叶彩就傻呵呵的依偎在小杨老师里，跃动的火光镀上一层温暖质感。
老人说看小彩和默儿想吃点什么，他无所谓，中午还有些剩菜，不吃完是不行的。迎着小彩妹病殃殃而懵懂似的目光，老人问她想吃点啥，小彩妹摇头，称无所谓，随便就好。
呆在这四处漏风、逼仄黑暗的土胚房里，每当跃跃欲试却又伸展不开时，叶彩都郁闷的想，什么时候才能住上大房子，让家人不用这么捉襟见肘，能大大方方的过日子，哪怕到时候壕起来可能会很粗俗，也总比用清高淳朴的作态来粉饰拮据、困窘强。
两百块的稿费其实不多的，《侠客》半个月出一期，那不就等于一个月的稿酬才四百？就算这年钱值钱，但以买房做生意奔小康为目标的话，这样积攒起来效率就很低了。
总之，首先要精打细算。
小杨老师问小彩妹吃不吃鸡，鸡贵的，小彩妹摇头，说怕得鸡瘟。于是直接毙掉了鸭选项，老人家建议搞个猪蹄子或者排骨，姐弟俩长身体，补补钙，哪想小彩妹又连忙摇头，说不好吃，骨头多啃的烦。鱼呢，刺多，麻烦。这个不吃那个也不吃，小杨老师便问她到底想吃什么，她不吃弟弟也要吃啊，小彩妹就消沉了，想了想说就搞鱼好了，好歹是最便宜的荤菜。
现在是五点一十，小杨老师出门买菜，并让小彩妹去找弟弟，要在六点前回来。
找呀找呀找弟弟，找到一个……麻蛋差点唱出声。
弟弟上哪去找呢？别人家的姐姐没准会抓瞎，但小彩妹很有自信，她了解她弟弟，比谁都了解，自然知道弟弟一般会在哪些地方玩。嗯，夸张了，事实上这屁大的地方，找人是不用什么手机和GPS定位的，站在门口喊一嗓子，田里干活的伯伯婶婶爷爷奶奶帮着接力传音，队里哪个旮旯都能听到。当然，这是急得不行才采用的手段，平常时候不这样喊的，家丑不外扬嘛，所以要么在家等，要么派人去找。
小彩妹上辈子就没人找，早年回去迟了挨了棍棒，就不用家人特意去找了，自己知道在饭点前回家。
这辈子的“他”有个姐姐专门找，就可以不用盯着时间放心大胆的玩，这还真是好福利，叶彩别提有多嫉妒。
在上辈子小学时经常一起玩的几个发小家里看看，没有发现。问路找去李新泉家，也没有。上辈子的朋友家没有，这辈子的朋友家也不在，还能去哪儿呢？
走在黄昏下从李新泉家出来的山野小径上，宁静让她迷茫的思绪结合情境发散起来，险些去脑补小杨老师说的“野婆婆”故事，一时间有点心慌意乱。
抱着右臂撸撸热，叶彩加快脚步，想着尽快走出这片山林。
为了避免怪力乱神，她让脑子尽可能工作，细数儿时常玩的地方和常接触的人。这才想起来之前算漏的一个，是上辈子朋友里边的倒霉蛋。
比起周围这静悄悄的山林，叶彩更不愿意去倒霉蛋家。
倒霉蛋是倒霉蛋，倒霉到引人发笑、常常受小伙伴欺负的地步，但是倒霉蛋的家不引人发笑，而且根本笑不出来，胆子小的不仅会哭还会被吓得屁滚尿流。
这全因为倒霉蛋家喜欢养狗，不是一蹲下来就能吓跑、一块石头都能打发的土狗，而是必须用铁链拴着的大狼狗。
她从没被狗咬过，但被狗撵过一次，追了好久，她都跑哭了，完了才发现狗是顺路去接它主人的。
前文说过，小彩妹说她不怕鬼，就怕蛇和狗，要说最怕的，就是在农村随处可见的狗，其实很多孩子也怕，不然打狗棒就没机会从娃娃开始抓起了。
小彩妹认为狗这种畜生，野性难驯，指不定哪天就会伤人了，狂犬病是小事，被野兽袭击而造成的心理创伤才可怕，得严格按照法律规定锁起来才是，不会迟早闹出大新闻的。
对于去家里养了条大狼狗的倒霉蛋家，小彩妹心里压力很大。
叶彩家在红旗大队，倒霉蛋家在翠林山大队，跟陶桃和施施一块地方，得沿着河堤一直走，到分道口上山就是。
很意外的，沿着河堤走了没多远，在满是湿泥的河床上就找到了孤身一人的弟弟。
弟弟提着一个方便袋，方便袋里边不知装着啥玩意好像还在动，他似乎在河床上寻找什么，忽而蹲下来，在湿泥上扒拉，然后把手伸进去一大截在里边凭感觉掏啊找。
小彩妹站着河堤上喊，问他在干啥。
弟弟正掏得聚精会神，没理她。
脱掉凉鞋，光着白白小脚丫子，小彩妹屁股在河堤上摩擦减缓速度，下到河床上来，凑过去看。
好一会，弟弟从洞里掏出一个还在动的东西，吓得叶彩眼睛都睁圆了，是龙虾。
指着龙虾，叶彩问弟弟抓这东西干嘛。
将龙虾装进里边放了些水的袋子里，弟弟没接她话茬，反过来问她下来做什么。
看着还穿着那条连衣裙的她拎着凉鞋、脚丫子踩得满是泥的样子，眼神很凝实，像在嫌弃。
叶彩一愣，弟弟这话的内容不是关键，但是有这么跟姐姐说话的吗？小彩妹瞬间找回姐姐的威仪，叉着腰煞有其事的指责弟弟刚换的衣服又搞得一身泥，回去让妈揍他。
弟弟没接话，被呛得露出一脸小孩子不该有的烦闷而强作冷静的表情。
真是一点都不可爱，叶彩懒得跟弟弟废话，喊他走，回家去。不想弟弟一言不发地转过身，爬上对岸河堤，头也不回赶往桥头商店。
小彩妹心里浮起一片疑云，吃力地爬上河堤追上去观察弟弟的言行举止，弟弟深长呼吸挤出一个和善的笑容，说:“你跟着我干嘛？”
这什么台词！？这日了狗的台词！
小彩妹哑然，心说我该怎么接，才不会显得像酸溜溜都市恋爱剧一样，这小子不会是成心的吧？看了什么限制书籍？真思春期了？怎么好像一下子老气横秋的。苦恼，干脆不想了，说:“爷爷要你回家吃饭。”
这话说的太接地气了，弟弟想了想根本接不上茬，只能略一点头表示听到。来到桥头商店，这小子熟稔的招呼田叔叔，给龙虾称重，一只袋子不到十只龙虾，竟然还卖了一块六毛钱。
在叶彩惊讶的注视下，一身泥的弟弟将软妹币大大方方揣进兜里，投来个意味深长的眼神。
显然，这是故意做给叶彩看的，这让叶彩陷入沉思。
路上，叶默说:“你稿费到了？”
叶彩点头。
叶默说:“那不是你写的吧？”
不知怎的，叶彩的心一下提到嗓子眼。
叶默顿了顿，说:“你写你的书，别管我的事，我抓龙虾卖钱这事，别让爷爷他们知道了……钱我有用的。你的事，我也不会过问。”
叶彩没接话，她有点恍惚，感觉这个世界似乎并不真实。
貌似总算从在和姐姐对阵中得到了优越感，乃至产生强者对待弱者的同情心和认同感什么的，叶默温和笑了笑，深呼吸两下，释然似的轻声道:“……你叫什么名字？”
叶彩一怔，一巴掌拍在弟弟后脑勺上，说:“脑子烧坏了吧？”
弟弟讪讪笑，世外高人般自信随和的仪态碎了一地，回归到一身泥、卷着袖管裤腿、垂头丧气的小男孩滑稽形象上来。
（未完待续…）
