铁翼堡下起了鹅毛大雪。蒂姆站在塔楼上看着铅灰色的天空，天空下连绵不绝的古雷马军营的帐篷已经盖上了一层厚厚的羊毛毯，远处可以看到缕缕炊烟，那是古雷马火头军正在做饭。蒂姆暗暗有些发愁，为围城准备下的粮食已经所剩不多了，不知道能不能撑过这个冬天。但他还是强颜欢笑道“艾玛，过两周就是你的生日了，想要什么礼物？”
蒂姆身边站着两个人，正是一身少女装扮的艾玛和蒂姆的小儿子吉米。
“大人，如果可以的话，给艾玛一张弓吧。”艾玛撩了撩眼前的一缕头发，有些腼腆的说道。她喜欢射箭，但是一直以来她用的弓只是玩具。
“只要一张弓吗？这好办，交给我了。”吉米说道。他说话的时候眼神向下，不敢看艾玛的眼睛。当他知道艾玛是个女孩的时候有些恼怒，他认为有人骗了他——所有的人。为这事他对他的爸爸、他的哥哥都发过脾气，但是见到穿女装的艾玛后他什么脾气也没有了，从那以后他跟艾玛说话的时候就再不敢看艾玛的眼睛了，而且每当他跟艾玛在一起的时候总觉得浑身不得劲，会不自觉的想要离开她，躲得远远的，但离开以后又会怀念刚才的那种感觉——一切都是那么奇怪。
艾玛可以感觉到吉米的变化，其实不止是吉米，很多人都有这种变化，但是变化最大的是城主蒂姆?亨德拉尔，在她的印象里蒂姆严厉而沉默，但是在她从卡伦奇回来以后，蒂姆看起来亲切多了，一有机会他就会把她和吉米叫到身边，不失时机的教他们各种知识，甚至一些军事的会议也是如此，而且在一些事情上他还会征询自己的意见。她也听到了传闻，说自己是蒂姆的私生女，艾玛对这种说法嗤之以鼻，罗伯特和南希的确是像亲生女儿那样待她，再说她跟蒂姆长得一丁点都不像。但不幸的是，不是所有人都和她的想法一样，有些人一口咬定她就是蒂姆的私生女。
蒂姆温柔的看着艾玛，这两年来她又长高了不少，胸部也已经开始发育了，浑身上下洋溢着青春的气息。她可真像她的爸爸……不，也许更像她的姑姑。蒂姆用力的摇了摇头，仿佛想要把关于罗莱尔的想法从脑子里摇出去。
“你知道吗艾玛，十四岁对你很重要，非常重要。我会给你一个非常特别的生日礼物。现在你们两个先下去玩吧，让我一个人再待一会。”蒂姆对艾玛说道。
艾玛向蒂姆行了礼，然后走下了塔楼。
另一方面，在古雷马军营的指挥部里，德赛尔将军正对负责后勤供应的伍德上校大发雷霆。“你想告诉我什么？他们守城的还有的吃，我们围城的却要挨饿了？”
“将军，负责运粮的部队又被一支精灵部队突袭，粮草都被劫走了，现在又是冬天，下了雪，路上很不好走。陛下带人传来消息，命将军先战略撤退，待来年开春以后再……”
“再怎么样？再花三年的时间来围城？陛下的脑子是不是被驴给踢了？”此言一出，谁也不敢接话了。
沉默了一会后，将军的副将兼好友洛伦佐爵士劝他道“陛下说的也不是没有道理，我们与其在这里挨饿受冻，不如先退回萨克城，等明年再卷土重来。”
将军也冷静了下来。“不，如果我们撤兵，那以后再也没有机会了。蒂姆?亨德拉尔很了不起啊。”
“不如招募敢死队，跟他们痛痛快快的干上一仗，说不定就能把城堡打下来。”有人提议道。最近半年来古雷马军队只是围城，攻城的设备做好后放在一边好久没用了，早就有人对此不满，正好借着这个机会把这个问题提出来。
“这也是个办法，但是我很怀疑这种打法的效果。铁翼堡已经守了三年，可见他们前期的准备有多么充分。是，我相信他们的粮食已经不多了，箭矢和石块也快用完了，但是问题是我们无法全力进攻，亨德拉尔在我们的身后伏下了两根刺，如果我们稍有放松，他们会毫不犹豫的给我们来一下。”
“那要不然我们佯攻？做好埋伏后把那两根刺引出来，先把他们拔掉再说？”
“愚蠢！”将军怒斥道“铁翼堡游荡在外边的两支部队差不多有上万人，其中有一支是精灵的弓箭手部队，战斗力非凡。而铁翼堡城里有多少部队我们并不清楚，即便一开始很少，但是三年的时间怎么也能训练出上万的部队。因此我们无法快速清理掉游荡部队，如果这时城里的部队杀出城门，那么到时候我们没有粮食，军心必然涣散，再加上腹背受敌，将面临崩溃之局。”
问问题的人没有了主意“那……那您说应该怎么办？”
将军叹了一口气“办法还是有的，但是不到万不得已我不想用。派出征粮部队吧，四处搜索一下看看附近的村庄有没有余粮，实在不行就去抢。然后派一支部队去萨克城，争取尽快再组织一批军粮，我估计铁翼堡的粮食也差不多了，蒂姆?亨德拉尔，本将军跟你耗上了！”
