“明日乘蜻艇，会于青竹巷。”
纸条上的字写得很端正，很工整，看上去简直就象是从模子里刻出来的，任何人用任何一支笔都有可能写得出这种字体，纸也是很曾通的雪浪笺，没有丝毫特异之处。
但是青竹巷在济南城里却只有一处。
现在陆惊鸿已走进了这条窄窄的小巷。
想要找到王断背后的主使之人，这恐怕是最后的机会，也是唯一的机会。
但写这张字条的人，究竟是不是主使王断的幕后之人，陆惊鸿却还是一点把握也没有。
陆惊鸿心中轻轻叹了口气。
——他只希望写张字条的人，不要是王断的哪个老相好。
青竹巷虽不太大，却真的象是根瘦竹般，往里延伸得很长，一条踩得溜光水滑的青石板路，空寂无人，路两旁少说也有上百户人家，一律高高的泥砖瓦墙，高墙内隐隐有琴瑟之声传出，泠泠轻响，不知是谁家正在饮酒听琴，赏景取乐？
几枝绿竹不甘寂寞，伸出墙外，苍翠欲滴，衬得巷内更为清幽。
陆惊鸿沿着青石板路缓缓走着，心里反复念叨：“明日乘蜻艇，会于青竹巷。”
青竹巷是一条巷子，没有水，哪来的蜻艇？
他忽而眼前一亮，想起济南旧俗，每月初五，小孩子将许下的愿望写在纸船之中，放下河去，让那载着愿望的小小纸船随水流走，愿望就能实现。
那小小的纸船，就叫蜻艇。
青竹巷中百户人家，纸条上所说的乘蜻艇，难道暗指“五”这个数字？
陆惊鸿加快了脚步，一直走到巷里，果然看见里间一扇朱门之上，写着“青竹巷第五户”的牌子，门上铜环亮如黄金，雪白的高墙内竹影婆婆，那泠泠的琴声似乎就在耳边。
这家高大青幽，果然与别家不同，陆惊鸿先心头祈祷了一遍，千万不要猜错，这才走了上去，伸手握住铜环正要扣门，门却应手而开，竟是虚掩。
院子里的地面上，铺满方方的云石，使得整个庭院显得更为宽阔。
院中却不见人，泠泠的琴声却清晰了起来，陆惊鸿循着琴声走了过去，琴声忽异，低迷婉转，几不可闻，然而音韵之中，却自有一股摄人心神的魔力……
“铮”地一声，琴弦骤断，恰在此时，陆惊鸿左边林间突有竹影晃动，天气很冷，却没有风，竹影怎么会无风自动？
陆惊鸿心念电转，身体下意识地一闪，便见一线银光，自身旁穿过，“叮”的一声，钉上对面的墙壁，露出来的一截，软软垂下，竟是一根琴弦。
弹琴之人以琴弦掷出，竟将软软的一根琴弦以内力贯注，韧如钢针，这份功力，自是非同小可。
若非琴弦破空之风，摇动竹叶，陆惊鸿事先看到竹影，预先闪避，生死之间，便只差如同琴弦那么薄薄的一线。
廊上忽有声音朗笑传出：“陆惊鸿，你竟然能避得过我的琴弦，比之我在洛阳看到你的时候，功力似乎又有长进了！”
语声清越，一人缓缓自廊上走了出来，一身月白袈裟，上面淡着瓣莲花，纤尘不染，面白如玉，唇夺朱砂，神态之间，说不出的清雅脱俗，竟是洛阳花会上一去杳如黄鹤的佛剑莲花！
陆惊鸿忽然叹了口气道：“若不是因为王断，我断不会在这里找到你。但我一见到你之后，却知道王断一定已不在这世上了。”
佛剑莲花道：“他的名字取得并不好。”
陆惊鸿道：“哦？”
佛剑莲花淡淡道：“当断不断，反受其乱。当初他如果死在北极阁之中，岂非少了许多麻烦？”
这几句话自他口中淡淡道出，仿似一抹轻云，但陆惊鸿却已自这几句话中，听出王断自北极阁中逃出之后，早已被佛剑莲花杀掉灭口，佛剑莲花仍是神色不动地看着陆惊鸿，道：“王断已死，我早已知道，能追查到这里来的人而又躲过夺命琴弦而不死的人，普天之下，除了陆惊鸿外，再无别人。”
陆惊鸿唯有苦笑一声，道：“暗器王家的暗器虽和风扬烈焰堂的火器一南一北，冠绝天下，但王家的人却极少涉足江湖纷争，也从不受雇杀人，王断为何肯听你的号令，去刺杀武当玉虚？”
佛剑莲花道：“因为他自小就加入了西天剑宗。”
陆惊鸿失声道：“他为何肯加入？”
佛剑莲花淡淡一笑道：“王断的武功、暗器在整个家族之中，排名并不能算上上，但是这个人却又极具野心，不甘屈居人下，而这一点，正可为我所乘。”
陆惊鸿点头道：“名势压人，这就难怪他要叛出家族，投靠西天剑宗了。这一点，我本来早该想到。你利用王断屡次暗杀玉虚，其志一半在杀他，而更重要的，是要让人意想不到是你。”
佛剑莲花看着他，微微一笑道：“我早就说过，这世上我若还有一个对手的话，那这个人必定就是你。”
陆惊鸿却没有接他这句话，话锋一转，道：“但他虽已身属西天剑宗，明里却仍然是暗器王家的人，你杀了他，暗器王家又怎会善罢干休？”
佛剑莲花淡淡笑道：“那些人又怎会在我佛剑莲花眼中？更何况所有这一切，你并没有真凭实据，就算说了出去，也决不会有一个人相信。”
陆惊鸿只有再次苦笑而已，走了两步，忽而道：“武当一向领袖各大剑派，玉虚道长自然是你的眼中钉，你要除去他尚在情理之中，却又为何要伪装成大明湖上的白衣无名剑客伤梅凤笛、杀孟星辰？”
佛剑莲花缓缓道：“你以为是我？”
陆惊鸿一字字道：“难道不是？”
佛剑莲花道：“如果是我，我又何须伪装。”
陆惊鸿盯着他，缓缓道：“但济南城里，能伤梅凤笛、杀孟星辰的高手，并不太多。”
佛剑莲花淡淡一笑，道：“你也莫要忘了，能以两仪四象剑法击败他们两位剑道高手的，济南城中，除了我之外，至少还有一个。”
陆惊鸿脱口而出道：“尘真人？”
他想了一想，追问道：“但尘真人早已如白云黄鹤，脱尘绝世，他又怎会这样做？”
佛剑莲花淡淡道：“他只不过是为了炼剑。”
陆惊鸿道：“炼剑？”
佛剑莲花道：“以人命炼剑，尤其是绝代高手剑客的性命炼剑，剑气一出，挡者必死。”
陆惊鸿默然不语，那大明湖上的无敌剑气，超绝天外，就连白衣薛无痕都自承难比其肩，难道那样绝世的剑气，竟是要以绝代高手的生命为代价？
他怔立良久，这才喃喃道：“难道尘真人也……入了西天剑宗？”
佛剑莲花神秘一笑，道：“西天剑宗势力之大，只怕任谁也想不到，其实你……”
陆惊鸿连忙打断他的话道：“你千万不要想劝我加入西天剑宗。”
佛剑莲花道：“你不会，我也不必。”
以佛剑莲花过人之智，对陆惊鸿了解之透，当然知道任何想劝说他加入西天剑宗的言辞，都是白费唇舌。
他只是微微一笑，道：“说心里话，如有一线可能，我佛剑莲花实在是不愿与你为敌，所以我本想劝你的是，北极阁之事与你全无关系，你大可不必插手。”
陆惊鸿看着他，忽然也微微一笑，道：“说心里话，你在这里所讲的每一个字，我都不相信。”
他实是已上这个机灵狡猾的和尚的当上得太多，知道佛剑莲花每句话，每次行动之后其实另有深意，这次说什么也不愿再相信他的话。
雪白的高墙外，忽有一个清雅的语声道：“说心里话，我也的确没有想到居然会在这里见到你。”
跟着一个人兰衣长衫，面带淡而柔和的笑容，缓步走了进来。
陆惊鸿一见，立刻道：“小曲，你怎么会到这里来？”
曲兰衣道：“因为我也很想看一看，王断背后的主使人，究竟是谁？”
他含笑凝视着佛剑莲花，道：“洛阳花会一见，别来无恙？”
佛剑莲花也含笑答道：“我很好。”
这两个昔日的好友久别重逢，仿佛如君子之交般充满着一种淡淡的友谊与问候，只是这种看似淡淡的问候之中，却又似乎蕴含了一种不和谐，似乎有种什么东西，正象琉璃的裂痕一般，在这种多礼的气氛之下破裂，加深。
佛剑莲花看着曲兰衣，微微笑道：“你我再手谈一局，如何？”
曲兰衣轻叹道：“很好……‘杯酒乐余春，棋局消长更’，你我以后这样的机会，只怕不多了。”
佛剑莲花也叹道：“的确是不太多了。”
他们都记得那白马寺中，毗卢阁内，银杏树下那棋局消磨的悠悠时光，只可惜那种时光，连同时光中的人，都已经一去不复返。
有人曾经说过，最了解一个人的，不是他的朋友，就是他的仇敌。可是对佛剑莲花来说，这世上能够了解他的，恐怕只有他自己。
曲兰衣与他的友情，在巨大的野心与权势面前，又还能剩下多少？
十、宝剑生尘
北极阁之中，此时已宝鼎香烟，道号缭绕，道家鼎盛的真武帝君像开光大典，正在一片庄严肃穆的气氛之中进行。
陆惊鸿幸得武当玉虚的许可，一路进来，并无道人阻拦。
大殿之中除了玉虚道长之外，真武帝君像边另外还立了一位年登古稀的道人，羽衣鹤氅，鹤发童颜，正是北极阁的主人尘真人。
殿内一声钟磬，大典正要开始，忽听殿外惨呼连声，几名护阁道士手持长剑，跌倒在地，面色青紫，一时气绝。
一人黑袍如漆，面色阴鸷，一步步走了进来。
他的双手笼在黑袍之下，但只要一有道士阻挡，手指微微一动，便有乌光飞出，几个人先后中暗器倒下，不唯如此，所有中暗器之人，面色陡变，竟是暗器之上喂有剧毒所至。
玉虚道长早已抢步而出，立于阶上，道：“来者何人？为何扰我道家法事？”
黑袍人嘎声怪笑，厉声道：“王断可是死在北极阁中？”
陆惊鸿心头电转，道：“难道你是暗器之王？”
黑袍人兀自怪笑道：“北极阁杀我暗器王家之人，暗器之王若不来杀尽北极阁之人，岂非叫江湖上人人以为暗器王家是好欺负的么？”
玉虚道长道：“但杀死王断的，并非北极阁之人。”
暗器之王冷冷哼了一声，道：“那么你把那个人交出来！”
玉虚道长道：“但他已经死了。”
暗器之王厉声道：“你当我是三岁孩童么？孟星辰在北极阁中杀了王断和他的手下，他既已死了，你们却还活得好好的，我找你们报仇，也是一样！”
我一向恩怨分明，睚眦必报，如果不是你先伤的我的门人，我又怎会来找北极阁的晦气？
人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人——这条规矩在江湖上本来是没有错的。
王断的手下都是死在孟星辰的剑下，而现在，孟星辰自己却又不明不白地为人所杀，这笔帐也就只好算在了北极阁的头上。
陆惊鸿忍不住道：“暗器王家一向独来独往，但是王断却暗地里受他人指使，到北极阁杀人，你难道不觉得奇怪吗？”
暗器之王慢慢转过头来，双目钉子般地钉在他脸上，一字字道：“你是什么人？”
陆惊鸿笑了笑，道：“一个喜欢管闲事的人。”
别人若在暗器之王那副杀气重重的目光之下，莫说笑上一笑，更不用说讲出一个字了。
暗器之王眼中寒光一闪，道：“喜欢管闲事的人，通常容易早死。”
陆惊鸿耸耸肩笑道：“我现在还活得很好。”话锋一转，道：“但是你却快要成为别人手中的一把刀。”
暗器之王道：“一把刀？”
陆惊鸿沉声道：“借刀杀人的刀。”
暗器之王突然桀桀怪笑了起来，笑声中只见陆惊鸿身子闪电般地一侧，一缕绿光闪过，“叮”的一声，一枚惨碧色的银钩赫然钉在了他身后的柱子上。
阁在已有人惊呼道：“断肠钩！”
断肠钩乃是百毒所淬，钩着皮毛，便是剜肉断肠之痛，其毒性之力，几可排在天下毒物的前五位之内。
陆惊鸿也不禁变色道：“好快的手！”
青锋道人中毒之后，他本就一直在盯着暗器之王的双手，时刻提防，暗器之王出手之际，以笑声扰人心神，陆惊鸿却已瞥见他黑袍忽然动了一动，若非如此，只怕他也难以避开这天上无双的暗器。
玉虚道长也不禁长叹道：“无对无双，暗器之王，江湖上人人都以为暗器王家以天下独步的暗器称王，却不知道人定胜天，你才是百年难见的暗器奇才，独尊江湖！”
暗器之王却似未听见他这番话，双目紧紧盯着陆惊鸿，眼中似有了诧异之色，道：“惊鸿一瞥，能以这般快如闪电的身手躲过我的暗器，你难道就是陆惊鸿？”
陆惊鸿淡淡一笑道：“但方才那一招，我却实在是躲得侥幸！”直到此时，他脖子之上，才有一条细细的汗珠，蜿蜒而下。
那方才电光火石之间的一击一闪，实在不下于他生平任何大战，实足惊心动魄。
暗器之王看着陆惊鸿，缓缓道：“阁下此来，莫非已知道主使王断的幕后之人是谁？”
陆惊鸿道：“你肯信我？”
暗器之王一字字道：“因为你是陆惊鸿。天下人我皆可不信，却绝不会怀疑一个毫无私心，智破天杀、断游丝、灭孤烟的大侠。”
陆惊鸿心中松了口气，道：“不错，我此来正是要告诉你，那个幕后主使王断的人，他就是……”
尘真人忽然道：“你就算知道他是谁，却不是此人的对手，又何苦枉送了性命？”
他平日语气冲淡平和，此时却忽作高声语，阻止陆惊鸿说下去，似乎并不愿太多人牵连进来，以致赔了性命，这份超脱与智慧，却非常人所能及，陆惊鸿心中不由得暗暗赞叹。
暗器之王听了尘真人的那番话，双眼之中却似有火焰腾地燃起，慢慢地将双手从黑袍下伸出，只见他的双手之上，各戴着一只形状丑陋的手套，看上去材质非金非石，紧紧贴合在手指之上，闪烁着凌厉得近乎死亡的光芒。
大殿上忽然哑然无声，再无一人夺口惊呼。
宁遇断肠钩，不见乌金手。
乌金血手，一见销魂，求生不得，求死不能。
暗器之王这双套着手套的手，似乎已变成了一种暗器，因而具有一种摄人的魔力，似乎呼吸之间，便可决人生死。
暗器之王盯着自己的这双手，目中露出傲然之色，缓缓抬起头来，看着尘真人道：“难道就凭这双手，还不足以是这个人的对手？”
尘真人淡然摇了摇头。
暗器之王目中忽然露出愤怒之色，正如一个人最为骄傲的东西，被人侮辱得一钱不值，厉声道：“你一定不肯说？”
他杀机一动，目中杀意陡盛，就连是个瞎子，也已可看出，尘真人若再不肯以实相告，他那双引以为傲的乌金血手，随时都可抓出。
尘真人闭目长叹道：“好，你如果能胜得了我，便有资格去找那个人。”
玉虚道长道：“尘师叔，你……”
尘真人缓缓道：“你们都出去吧，若暗器之王真能胜我，阁中任何人，都不得向他复仇，那个人的名字，我定会让你知道。”
道人们听阁主说得如此郑重，犹似身后遗言，都知与暗器之王一战，凶险已极，虽不愿师尊一人冒此大险，却是违拗不得，默然无声，退出殿外。
陆惊鸿知道尘真人决意以一己之身，力挡暗器之王，以免他再去送死，这份牺牲，心下也不由得暗叹，本也准备随着众人退下，尘真人忽然双目一张，目中精光暴射，看了陆惊鸿一眼，唇角翕张，陆惊鸿但听得一线细如游丝的声音传至耳边道：“你可认识佛剑莲花？”
陆惊鸿不明他为何决战之前，有此一问，但知必有深意，也以传音入密之功应道：“是。”
他只觉得尘真人似乎微微一叹，对着自己挥了挥手，道：“你去吧！”
陆惊鸿一步走出殿外，真武殿的大门便被缓缓阖上，这素来被用上香祭祀，祈福求平安的地方，竟被用作了决斗场。
殿外松柏清幽，缭绕的轻烟犹未散去。玉虚道人立于烟雾这中，人也变得朦胧漂渺起来，陆惊鸿站在他的旁边，回思方才尘真人那看似不经意的一问，喃喃道：“看来果然又是佛剑莲花。”
玉虚道人手抚长须，若有所思道：“一年之前，佛剑莲花曾亲来北极阁面谒尘师叔，两人在密室之内谈了足足三个时辰，却无人知道他们谈了些什么。尘师叔出来之后，就将他亲手所用的碧痕松纹剑掷入阁内的十方石之中，佛剑莲花当即告辞而去。”
他目光遥注三丈烟雾外那面坚如金铁的十方石，叹道：“我想那柄宝剑，现在早已生满了灰尘了吧。”
佛剑莲花野心之大，昭然若揭，尘真人虽然与世无争，但剑术之高，却是深为人所忌惮，以佛剑莲花行事之周密之谨慎，必欲除之，所以这一次处心积虑，牺牲一个王断，却是欲借暗器王家之手杀他而后快。
陆惊鸿方才亲自与暗器之王交过手，深知他的暗器之毒之迅即，决来不得半点疏忽，尘真人武功虽已超凡绝世，几入化境，但这一战胜败如何，却仍是未知之数。
他凝神听了半晌，殿内却是静悄悄的几乎没有半点声息，陆惊鸿心里忍不住有些担心起来，口里却道：“尘真人的太极真意，已臻化境，依我看必定可以胜。”
玉虚道长缓缓摇头道：“有些事情，陆大侠还有所不知，其实……”
他这句话尚未说完，就在这时，突听殿内一声厉呼，一团黑影破窗而出，快愈闪电，霎眼就消失在山门外，一点殷红的血迹，沿途洒了下来，陆惊鸿心念一动，立即飞身追了出去，只听身后玉虚道人长声道：“今日黄昏，但望在寒潭相候。”
但这时陆惊鸿追得迅急，已经去得远了。
陆惊鸿沿着血迹方向，一路掠过，早已遥遥见到前头暗器之王的身影，掠入一带起伏的山坡，他想不到暗器之王重伤之后，轻功还是如此之高。
前面一带疏林，陆惊鸿已堪堪追及暗器之王，刚刚要跃过身前拦住他，疏林中忽有剑光一闪，如长虹经天，不可方物，跟着暗器之王整个人影忽然就倒了下去，剑光一发即收，陆惊鸿面色一变，当即顿住身形，只见暗器之王的黑袍之上，一条暗红色的血线自额头一直延伸到胸口，树后白衣一闪，佛剑莲花手扶长剑，走了出来，剑尖血滴，在林间的晚风中轻轻滴落。
陆惊鸿看着他，长叹道：“佛剑莲花，果然是你！”
佛剑莲花随手抛下长剑，微微笑道：“除了我还会是谁？”
陆惊鸿看着暗器之王已渐冰冷的尸体，道：“好厉害的无敌剑气！看来沧浪亭畔的无名剑客也是你了？”
佛剑莲花淡淡道：“尘真人和暗器之王既然都已死，我是不是无名剑客已经不重要了。”
陆惊鸿道：“你假扮无名剑客，伤了梅凤笛，让人误以为是尘真人以绝代剑客炼剑，同时又让王断刺杀玉虚，你明知王断绝不是玉虚的对手，王断一死，结果必会引来暗器之王前来北极阁复仇，这一石二鸟之计，当真高明得很。”
佛剑莲花道：“尘真人剑术虽高，却只愿飘然世外，暗器之王暗器虽利，却独来独往，不服管束，留这两个人在世上，我怎么能安得下心来睡觉？”他忽然笑了一笑，道：“尘真人悲天悯人，宽良为怀，关键时刻不惜做一己之牺牲，暗器之王却是偏执狭隘，有仇必报，若不是这两个人的性格如此，我这一石二鸟之计，又怎会成功？”
陆惊鸿目中神色一沉，看着佛剑莲花道：“连他们二人的性格，都在你的计算之内，佛剑莲花啊佛剑莲花，我真是不知道，这世上还有什么事，能够逃脱你的算计？”
佛剑莲花微微笑道：“知己知彼，百战不殆，这世上，本就没有用智慧解决不了的事。”
陆惊鸿摇头道：“只怕也未必。这世上至少还有一个人，剑术与你不相上下，却是绝对不会受你摆布，绝对不会堕你的计谋之中的。”
佛剑莲花目光闪动，道：“你是说薛无痕？”
他面上仍是从容自若的神色，微微笑道：“你说的对与不对，这件事，很快就会知道了。”
