孟亭之一连干了两个多月，终于有了可以打发回家的机会。正是宜宾江运附属车队到广州运送货物。晚上，几个老乡到蜀香餐馆吃饭。苟老板告诉车队小马师道：“餐馆打工的老乡，做传销丢光了钱，精神有点失常，烦小马师这次回去，将她带到宜宾老家去。”小马师推托道：“先要到武汉去，然后才能返回宜宾，一时半会不能回去。”苟老板拿出两千块钱，道：“这是她两个月的工钱，你全拿着。五百给你作酬劳，一千五给她路上花用。”小马师推托不过，最后还是答应了。
一路上，孟亭之倒与小马师投缘，高高兴兴，由小马师照料向着武汉而来。因为熟悉了，孟亭之偶尔也乘车队其他人的车。可是，就在武汉一起吃过晚饭后，孟亭之上了相同一辆大货车。糟糕的是，这辆相同的大货车，并非小马师一起的。小马师也错误地以为，孟亭之上了车队另辆货车，放放心心地随着车队开发。直到一个小时后，到了停车场，小马师这才发现丢了孟亭之。小马师急了，开车原路返回寻找，可是哪里再有孟亭之影子？小马师连续又在武汉各处寻找了好几天，也未找到。直到车队再行起程，这事就不了而终了。多少年来，孟亭之一直就在武汉街头流浪，受尽欺凌。
扬子、李安回到宾馆，孟亭之还在沉睡。石言尘还是不让叫醒，由她去睡。或许这是十年来，孟亭之最为甜美的一觉。
6
直到次日清晨，孟亭之才苏醒过来，整整沉睡了一天一夜。
孟亭之看着周围情景，好似还在梦境，充满神奇与不可思议。
孟亭之要上厕所，扬子将孟亭之带向卫生间，可是孟亭之已不习惯。扬子让李安示范着，让孟亭之模仿。孟亭之上完厕所，刚要出来，看见洗浴器具，又想洗澡。因为孟亭之机械地以为，只有洗完澡才可涂抹口红，擦化妆品。扬子、李安又给孟亭之脱衣洗澡，孟亭之不肯，还是机械地认为，洗澡必须是扬子、李安、石言尘三人为她洗才对。
洗完澡，孟亭之等着扬子、李安化妆。三人又行哄道：“先说说今天听话了才能化妆。”孟亭之知道化妆很美，镜中的自己很好看，百般同意听话。
扬子、李安给孟亭之化了妆，不难看出，曾经的孟亭之，肯定是位美女。孟亭之又到镜前自赏一番，顺从地围着三人，也不乱跑。
三人将孟亭之领出去，要好好美餐一顿了。路过一家肯德基快餐店，孟亭之习惯地，隔着橱窗，向里张望，看着别人美餐。往日，这些都是孟亭之最最渴望的。今天，这些孟亭之都要得到了。可是刚要进门，孟亭之吓得惊惶失措，浑身哆嗦。原来，她看见了门口的迎宾服务生。平时，孟亭之是不可接近此地的，一旦违反，很可能遭到殴打。石言尘当着孟亭之的面，瞪着迎宾服务生，狠狠地“哼”了一声，孟亭之这才斗胆跟随石言尘他们进去了。
扬子有首《看破》，尽量宽慰自己，不致过分心痛：
心有余悸，曾经遭遇可想。只缘病态，哪有做人资格？何况龌龊，更比行尸走肉，无处容汝。罢了，命中注定，已然而然，全凭此生劫难。
吃完早餐，扬子故意道：“妈妈将姿儿和大家带到街上逛逛。”孟亭之最是乐意逛街了，爽快答应了。
孟亭之要领去的地方，无非是水泥管道、桥洞、车棚、墙角、屋檐，可以栖身之地。再就是垃圾箱、剩饭桶，能拣到吃的地方。而且乐此不疲，一连逛了两天。可是扬子、李安、石言尘伤心极了，不时地背着流泪，因为他们可以推断，孟亭之是怎么度过这样非人的十年的。
接下来，就是三人带着孟亭之，出入平时不能接近的大型商场，高级游览场合。孟亭之机械地认为，所有的保安、门卫，甚至警察，都是怕石言尘的，只要石言尘哼一声，无人再敢阻拦。所以，孟亭之特别青睐佩服石言尘，将石言尘胳膊拽得紧紧的。
黄鹤楼当然非得要去。孟亭之认得黄鹤楼几字，临风望江，不禁诗兴，诵起李白的《黄鹤楼送孟浩然之广陵》：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下杨州。孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流。”孟亭之诵完，拉着石言尘的手，非要石言尘也诵一首，可是石言尘只记得一句“黄鹤一去不复返”，再也混淆得不知从哪诵起了。扬子救急道：“大哥，崔颢的《黄鹤楼》，难道不记得了吗？‘昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼’。”石言尘这才有点头绪，接口诵道：“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。”孟亭之听得石言尘可以诵完，这才高兴了，更是诵颂不止：“黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花……黄鹤翅垂同燕雀，青松心在任风霜……黄鹤晓别，愁闻命子声……”到底孟亭之精神错乱，诵着诵着已串到“黄河远上白云间，一片孤城万仞山”上面去了……
几人又将武汉再游几日，才向定宁而来。
怪也！世事就是这样，扬子天天盼母，踏破铁鞋，不曾想到，却因李安武汉看趟白腊，却让扬子期盼成真，母女团聚。
7
孟亭之到了定宁，不管白天黑夜，在家出外，均需有人陪着，生怕走失或者意外。可是家中人手紧缺，非得再有帮手。
石言尘早已不想让凌萍儿再搞保险业务，想让凌萍儿暂时来陪孟亭之。于是找来凌萍儿商量，凌萍儿多么想让石言尘重视自己，一听石言尘主意，痛快地答应了。石言尘将商定结果告诉扬子、李安。凌萍儿能来，扬子最是放心，每月支付凌萍儿一千五百元工资。凌萍儿也是勤快之人，不光陪着孟亭之闲坐，每天额外做些家务活。与孟亭之一同上街买菜，要她帮着做饭洗衣，将孟亭之以正常人对待。正常的生活与劳动，倒使孟亭之病情有所稳定，甚至有时无异于常人。
扬子既感激凌萍儿自成得体，劳苦功高；又感激石言尘能够做通凌萍儿思想，成为最佳人选。扬子千万庆幸，自己能够结拜这样一位大哥，总在大事上为自己把持着。
石言尘又要去青海出差一月。广州夏月妤打来电话，也要扬子赶往上海。说是上海片区专营总代理早已授权，必须协同高阿岩，尽快办理公司注册登记事务。
扬子正要起程，余戒余局长打来电话，要扬子到办公室来，说郗夕荣誉证书，奖金、抚恤金之类均已办妥，让扬子来拿。扬子到了余局长办公室，余局长道：“除此，扬子姑娘赶快找见郗夕亲属，需到民政局补办签字手续。另外，还有一些表格、证明材料必须由扬子姑娘亲自补填。”扬子代替郗夕荣灵及亲属谢了余局长。
扬子临要离开，余局长拿出一方红丝巾，道：“这是威远要伯伯转交扬子姑娘的，他祝扬子姑娘幸福快乐。”扬子接过丝巾，系于脖间，白衣红巾，像团火焰，正是得体。扬子调皮地在余局长面庞亲亲，道：“谢谢余伯伯，谢谢威远哥。”余局长问道：“很忙吗？”扬子道：“果真很忙，余伯伯，不然很想和伯伯说说话。”余局长道：“那就下回吧！”扬子点点头，微笑着离去了。
扬子有首《红巾小妆吟》，自表娇美：
赤霞一抹从天落，盎然如燃红欲火。白衣娇儿扮靓妆，笑染冰姿更袅娜。
扬子深知余局长用意，更有一首《忍痛舍爱情归无奈》，太息世事难全：
兮兮苦心天知，堪怜这生难许。暗暗痛彻悲泪，绝然我非草木。依依忍痛舍爱，太息情归无奈。忿忿受命摆弄，古训此事难全。
扬子这一离去，便是年二之后，于上海邂逅相遇。
8
寻找郗夕亲属，可是头等大事。扬子急与李安商议，也无良策可行。眼下石言尘又到外地出差，一时也无他人照应，想来想去，扬子只得请求徐汉帮忙。徐汉找到郗夕前妻孙蓉芽，让孙蓉芽陪着扬子、李安，到各个废品收购站寻找了一个星期，才找到郗夕母亲。这节提早叙过，不再赘述。
找到郗夕母亲，自然是扬子领到民政局去。遇到的又是那位副局长杨泂炯。杨泂炯知道扬子的厉害，不敢怠慢，每个环节均是亲自指点。因为郗夕母亲大字不识，所有签书，全由扬子代笔。还有各类表格、证明材料，整整填写一个上午，才算办理完毕。不过，杨泂炯也是重新认识了扬子，为扬子的热忱而感动。
扬子忙完定宁事务，根本无暇顾及妈妈孟亭之。强忍泪水，为妈妈孟亭之低吟几遍那首《望江梅》，以为宽慰之别。然后，全由凌萍儿照料，匆匆飞赴上海去了。
