临进门之前，皮越设想了见面时的种种可能，经过再三分析比较，说什么都是多余的废话，只有开门见山，既简洁，又爽快，只要这次她肯批准，那一定要分百分之五十给她，再不能犹犹豫豫地，怀揣妇人之心与妇人共事。
可是费处长开口就讲“情书”，让他惊讶不已，摸不清她是个什么意思，急忙反问，心情紧张，竟破天荒地有些心虚：“情书怎么了，写得不好吗？请多指教呀。”
“你的情书，用四个‘不’字，可以评判得恰如其分，教你心服口服。”
“四个‘不’字？讲来听听。”
费处长正襟危坐，目光如炬，一字一顿：“不阴不阳，不三不四。”
看来“老大妈”是有些不满意了，她是嫌我给得少了呢，还是嫌我方法欠佳，太直接坦白了，没给她留下回旋余地？皮越吃不准她话里面的真实含义，沉吟着，只怕说出话来，又触犯什么忌讳。
“皮‘老二’同学，”费处长拖着长音，提醒他注意听下去：“我再送你四个‘不’字，还望仔细理解，多多包涵。”
“说吧，我洗耳恭听。”
“不可幻想，不能张扬，不要再来，不想奉陪。”
皮越听她念出这十六字真经，感到大事不妙，正想把气氛调解一下，办公室门开了，陆续走进来五六个人，看样子是要开会。没奈何，他只能收起申请报告，强作镇静，起身告辞。
前几天还热情高涨、爽朗利索的“老大妈”，此时却一本正经，给了他迎头一记闷棍，害得他搅尽脑汁，不知她哪根筋出了毛病，怎么突然之间判若两人，调换了另一副包青天嘴脸。
连续吸了五支烟，头脑里还是一片迷茫，找不到一种让自己信服的答案。隐隐约约地，他有一种预感，费晓梅这种女人，若是开口拒绝了，你就是再说出万朵莲花，只怕是从此也就彻底地没戏了。
或许，还有一线希望。她没退情书，是不知道我去，来不及准备，还是她根本就不想退，故作姿态考验我一回？也好，球在她手里，看她什么时候踢回来。她要是不踢回来，那就说明还有戏；万一她踢回来，我多加点钱再踢过去，她会怎么办呢？
胡思乱想，不能解恨，他吹着口哨，要自我振奋精神：“想我堂堂正正一个大男人，被她弄出些什么四‘不’、四‘不’的，容不得我还嘴，就被扫地出门，这口冤气，如何咽得下去？今后若有机会，必要加倍还她，让她也尝尝遭人拒绝的滋味。费处长呀费处长，小人得志，数典忘祖，莫非要升任局长，哪来这么壮的底气？”
皮越边走边想，边分析边自我解嘲，渐渐心情平静下来。“她又不是我的仆人，犯不着鞍前马后地为我服务。是我有求于她，登门自讨其辱，她却不曾打上门来欺辱我，为何总要怨她？这世界上挣钱的门路多得很，我为什么偏要在她费晓梅这一棵树上吊死？”想到这里，真有如拨云见日一般，心情霎时好受多了。
路过市场，买了些点心、水果，都提到丈母娘家里，和儿子玩闹一阵，心里卸去负担，丢弃烦恼，渐渐静下心来。看看时间不早，撸胳膊、挽袖子，去厨房里重操旧业，要炒几个好菜，招待媛媛家老少三代人。
女人家心思细腻，皮越的表现，让媛媛宽慰，她想沉住气，再等几天，由他自己说清楚沙发下面那些钱的来历，总比自己逼他坦白要好；夫妻之间，老是一追一逼的，长久了会伤和气，这个道理，她懂。
一周之后，又是在马路上，老贾截住了他：“兄弟，我都快急死了，工地上等着用钢材，快把申请报告给我，立马给你现钱。”
皮越看他着急，掏出报告交给他。老贾展开一看，还是原封没动，没有签字，也没有盖章，一时转不过神来：“怎么了，费处长不是在吗？”
“这种事情，有什么意思，我又不缺钱花，犯不着给你当差。”皮越扭头就走，只想脱离此类事情，免得半夜梦醒，心烦意乱。
老贾听了这些牢骚话，怀疑他知道底细，慌忙扯住皮越：“老弟，别生气，消消火，是我不好，不该瞒你。这样吧，我再给你补五千元。今后办事获利，咱俩对半分，我保证一分钱也不多拿。”
从银行里取出钱，交给皮越，老贾定要请他吃饭，说是要喝杯酒，好好交个知心朋友。皮越心里明白，今后再从费晓梅手里批钢材指标的可能性不大，他接过老贾递回来的申请报告，嘴里一再谦虚，老贾怕他推脱，再三挽留，可是皮越坚决推辞，说有急事要办，改日再说。
一如先前手段，皮越上车向东，到了盘旋路，再坐车向西，确信没人跟踪，回到家，找铁丝捅开门，拿报纸包好这意外飞来的五千元，放在床底下铁盆里，再去丈母娘家，陪儿子玩耍。
什么叫搂草打兔子，什么叫顺手牵羊，不对，应当是天上掉馅饼，做梦娶媳妇——五千元呀，又是五十个月的工资，不费吹灰之力，成了我囊中财产。这个老贾，也不是个良善之辈，借用我的手去发财，看来传说钢材计划内指标和市场价相差一倍的说法是真实的。计划价每吨八百二十元，市场价每吨一千六百元，老贾每吨拿二百五十元回扣，施工单位还有五百三十元节余，自然乐得双方都满意啦。“不对，价差七百八十元，老贾岂能只拿小头？”看来，他还是欺骗了我，隐瞒了一大笔钱。一股妒意自脚下升起，皮越打了一个激灵，脱口骂道：“天杀的混账东西，瞒下老子的钱，去买棺材板吧。”
转念再想，自己没费什么手段，凭空飞来五千元，沾了便宜还要卖乖，说着难听，那卖乖之人内心的舒畅和得意，可是天底下最难持有的良好心情。皮越这一夜睡得香甜踏实。天气渐渐热了，他梦中遇人挡道，懒得辩理，飞起一脚踢去，被子大半落地。后半夜有点凉，他缩手缩脚，媛媛容他靠近，用自己的被子盖着他。片刻之后，他又踹被子，反复折腾，弄得媛媛不得安宁。
十天过去了，皮越给费晓梅打了个电话，很随便地问候一下，似乎是要保持同学之间的联络关系。她在电话里热情依然如旧，听不出有什么怨气，到底心态如何，不可捉摸。
老贾的申请报告还在口袋里，他是真想把它批回来，哪怕就再挣这一回钱，也就死心塌地，不作非分之想了。实在琢磨不透，他去省计委，向佟紫英讨教。
佟秘书，此时已升任办公室副主任，坐在一个人独用的大办公室里，她听了皮越那掐头去尾的叙说，给他倒了杯茶水，慢声细语地，说出一番话来。
“费晓梅上大学前，已经工作了十几年，早就是个副科级干部，平时对同学们关心的多，反惹得你们烦她。若论工作能力，在省物资局，她也算得上是个难得的人才，我在计委工作，常听到对她的各种反映，工作上我们也有些往来。
“你们在企业里，工作中碰到难题，总想通过政府里的熟人帮助解决。谁没有三姑六姨，同学朋友，哪个人没有难心之处，若是都给解决了，只怕我们自己，手里的这份工作早就丢了。
“费处长行事历来谨慎，从不敢卖弄张扬，滥用手中权力。她的儿子在清华大学读书，老公去首都出差，父子可以在北京见面，她是难得有一人独处，轻松自如的日子。你的命好，偏在她心情最好的时候去看她；大学生涯里，男生都嫌她唠叨，只有你对她礼貌客气，给她留下了不错的印象。
“我们在政府里，社会上的事也有所耳闻，两百吨钢材指标，光价差就有十四五万，你挣了没有，挣了多少，谁也不想了解，只是让人想起来后怕。你那建委的同学曹春生，前后两次帮你揽工程，到今天还是个小科员，多少也受了些牵连。
“‘老二’，积点德，多行善事，再别去打搅费处长，弄坏了她的名声，工作再努力也是白搭。政府机关和企业是两回事，我和费处长，出身贫寒，全凭努力工作在政府里立足，熬到今天，真是不容易。”
佟紫英说话温言软语，不动声色，可是话里诸多含义，却是传递得清楚明白，就是弱智人士，也能理解个七八分。皮越听着心寒，又无处承接话茬，正憋得难受，看她停下话头，给自己添加茶水，慌忙转移注意力，另起了一个新鲜题目：“毕业之后，已经五年多了，大家忙于工作，相互之间联络很少。我有个想法，费处长是个老班长，加上你和我，咱们三人共同发起，把还在金城工作的同学都找一下线索，总以不要失去联系为好。你看行吗？”
佟紫英笑了笑：“你这个主意很好，只是现在就办，似乎有点日落西山，倦鸟归林的味道。三十多岁，正是努力工作，养家糊口的关键时刻，同学联谊会，五十岁以后再搞，应该比较合适。”
“五十岁以后，人都老了，那时再搞同学会，还有什么用？”皮越这句话，不小心露出一点马脚，被佟紫英顺手揪住，毫不客气，一语挑明：“你的话里有点实用主义味道，想建立一张联络图，随时为你服务。到底是在企业里搞经营活动的，三句话不离本行，我看你将来可能会有大出息，也许会成为金城一大强人。”
“强人”一词，历来多含贬义，皮越听了很不舒服，知道她对同学聚会没什么兴趣，就谎称去看望曹春生，起身告辞。
和佟紫英追求不同，自然话不投机，这倒罢了。第一次让曹春生帮助承接工程，事后疏于走动，已经被“曹三”当面指责；那时一门心思只想接到工程，自己独立承包，没往心里多加分析，反倒逼住他和佟紫英，又去接下铁路局调度楼；自己决心要闯出一条新路，谁知碰得不软不硬，跌得不重不轻，在家里闲呆了两年多。这种落拓形象，多亏老同学们还不知道，曹春生为我承受拖累，今后必然不好再见面了，只恨我命运不济，否则，此时早已出人头地，可以为“曹三”做些经济补偿，让他有所惬意宽心。
太憋屈了，走在平坦大道上，极目远望，想调解精神，怎么远处一人，好像是老贾在那伸头探脑，东张西望？皮越在马路上被他截住过几次，虽说这后面五千元，也是自己应得的份额，可毕竟是老贾主动追加的，背后目的，无非是再做几笔生意，他若拦住我，必然刨根问底，再三再四的纠缠不休。事已不可为，自然躲避为上策。皮越向左边山字石小胡同里一拐，上了滨河路，向东散步，走到黄河边上，寻块石头坐下，呆呆地望着黄河，片刻之后，恍恍然自己也漂浮起来，与那漫漫流水混合逝去。
逝去了，我那铁打钢筑的同学关系；逝去了，我仅仅神游一次的发财梦想；逝去了，我那精心策划、还没来得及编织的校友联谊关系网。他掏出申请报告，想学儿子撕纸，扯得粉碎，可是了无兴趣，用力丢在水里，被迎面微风轻拂，大半纸片，散落在脚前身后。皮越伸手挖砂，把碎纸片逐一埋没；让他激动了多少天，兴奋得喘不过气来，似乎劫后重生的掘金渴望也被彻底埋葬了。
人生一世，草木一秋，都如这黄河之水，哪怕是暴涨到漫没了桥面，终归要随顺着河道，曲曲折折，归入大海。佟紫英和费晓梅用什么标准去衡量，在同学里也是小有成就的人，努力工作之余，她们还都怀揣着生存的危机感，瞻前顾后，检讨斟酌。我一个凛凛七尺男儿，居然会安卧在家里消磨时光，虚度两年有余，真是罪过，也太轻慢了自己的生命。
他细细品味佟紫英的话，体会到三条确切信息：一是费处长偶发善心，控制力松弛，自己无意之中，一头撞上去，发了一笔横财；二是这三个帮过他的同学，事后都有些后悔后怕；三是别人总帮助自己谋事，不能利益均摊，什么关系呀、友谊呀的，又怎能长久维持？即人们常说的只有再一再二，没有再三再四。
也就是说，只有共同的利益，才是把各种人凝聚在一起的永恒力量。那么我怎么样才能找到和同学们共同的利益呢？在政府里和在企业里工作的人，身份不同，角色各异，共同的利益是什么呢？他想起了那个平时只有点头之交的邓亚智，只不过一席话语，半个小时功夫，两个人登时情同莫逆，亲如手足——共谋发展，均分利润，展现人生价值，实现理想与抱负，是潜在的与现实的利益捆在一起，发挥了决定性的作用。
可是邓亚智台前幕后手段不同，表演得天衣有缝，被人窥破，揪住马脚，不仅摧毁了我和他的共同利益，也断送了自己的美好人生。可见共同利益之外，还有更大的个人理想在暗中驱动，让他头脑发昏，伎俩拙劣，弄到身败名裂，引来牢狱之灾。
五月下旬，河面广阔，微风阵阵，皮越还是有些燥热，他解开衣扣，似乎今年夏季来得偏早；抬头望天，明晃晃的太阳辉耀着，他坐不住了，还得到丈母娘家里，去陪儿子，等媛媛下班。这种生活，日复一日，年复一年，他心中生厌，对着黄河浪声吼叫：“今日之水，非昨日之水；水边之人，非明日之人。”又拣拾起一块拳头大小的石头，奋力掷向河中，以示诀别，他决心要从现在开始行动，有所改变。
星期天，九点钟起床，未及洗漱，皮越的小妹已经赶来敲门，媛媛略问了几句，知道这两周没去看婆婆，老人们有了想法，让小姑子来探望平安；还捎来一句话，如果工作太忙了，晚上不用来接，爷爷奶奶亲自送孙子回家。
法院里工作多，人手少，上一周的星期天还加班半天，冷淡了公公婆婆，也是事实。媛媛看他们老两口都在上班，身体没啥毛病，又有一儿一女在身边可以照应；自己的母亲独身一人，身体又不好，皮越时常把儿子交给姥姥，当然回自己娘家时间就多。再说皮越自己也不想常回去，自己是媳妇，自然心中乐得自由；去婆婆家里，总归要多一层约束。
皮鼎跟小姑走了。皮越要去市图书馆还书，媛媛叮嘱他快点回来，皮越看看手表：“放心，最多一个小时，我回来敲你的门。”
自从在沙发下看到信封里的钱，有一个月的时间了，媛媛隐忍着，只字不提这件事。她知道丈夫在外面干了些事，和什么人有了钱财上的往来；她不想问，怕丈夫没有心理准备，说出一些编织得粗糙的谎话。夫妻之间需要真实，许多真实要用时间来证明，去宽容。她自己也清楚，这一个月来，和丈夫的话说得少了，双方之间有了某种若隐若现的隔膜，心灵上的交流少了，互相之间都生出了一些陌生的感觉，而媛媛的心里还多了一点受蒙蔽的失落，稍微控制得差点，可能演化成一种委屈，也许会在某种梦幻迷离的场合或环境中去寻找另类平衡。
她知道丈夫是个不甘寂寞的人，是个有雄心、有能力的人，只不过出师不利，碰上了一个经济犯罪份子，老谋深算，牵连得他不清不白地背上了黑锅，被单位停职待查，转眼间两年多了。现在孩子大了，可以送去托儿所，皮越应该回单位上班。她想去找龙经理，询问一下情况，安排一下丈夫的工作。
她浸泡在澡盆里，仔细地洗净了身子，多好的皮肤，柔软而富有弹性，遍体光泽。她想起了在战友文工团里，姊妹们对自己的羡慕和赞叹，由不得顾影自怜，内心里升腾起对造物主偏袒自己的感恩之情。
房间里好温暖，她裸着身子，光脚踩在地板上，在房间里轻盈地旋了几个舞步，听到了熟悉的三下敲门声。
皮越来了，她想去披件衣服，又停下脚步，悄悄地走到门口，轻轻地打开门，自己隐身在门后，待他走进来，她快速关门，再一个跳跃，扑到老公后背上，两只手臂抱住他的头，两条健美的大腿分夹在他的腰际，她要让他惊喜，给他一点刺激，让这个星期天，充满新奇浪漫的韵味，好好调节一下夫妻之间的关系，愈合那道若隐若现的……
