春风沐万物，似是证明天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，这春意盎然的时节，各路商人开始带着南来北往的货来到了临颍。同时几路人马悄无声息地靠近了临颍，暗地里的动作，各种手段上演，所有人的目光不约而同地集中在李沐押解的人员身上。
一名面色苒须，身穿绸衣的男子走在商队最前，进了城，入眼便是一片繁华，不过他似是不着急，吩咐管事的将货物送到一个小院，自己带了一名小厮四处逛了逛。这男子闲庭信步，随意走进了一家酒楼，上书：如意酒楼。
这家酒楼生意很好，尤其这几日明显上客量增加，连一席空桌都没有，男子靠近柜台咳了两声：“掌柜的，生意兴隆！”
正在算账的掌柜抬头，笑容满面，行了一礼：“客官，真对不住，这几日人实在太多，如果客官不介意，稍等片刻便有空位出来。”
男子笑道：“某今日初来乍到，正要请客，欲定三日酒席，烦掌柜安排一连桌雅间，不知可否？”
掌柜不动声色：“行倒是行，就是价格......”
“客人高兴就好，价格么，咱们再议，不成问题。”
掌柜面露喜色，忙从柜台里面走出来，又行了一礼道：“此事，我得禀报大掌柜，只是今日不巧，大掌柜不在......”
“我暂住城东西尾巷，有消息烦掌柜告知在下一声。在下姓木！”那男子留下姓名，行了一礼方离去。
那掌柜的待他走远，瞧着四周无人注意，急匆匆地到了后院。掌柜的低着头，垂手而立，态度恭敬，坐在桌边的年轻男子敲了敲桌子：“确定来人身份了？”
“是，一字不差！”
“我知道了，后面的事，我来应付。你这边人手要准备好，小心行事！明日我去会会这个姓木的。”
“是”
待掌柜的离去后，年轻男子微微皱起眉：姓木？宋国何时有这号人物？这年轻男子便是宋苴，宋苴早先奉命进入秦国搜取情报，此次到临颍奉命配合宋国来人营救异能者，如意酒楼便是他藏身之所。
为了押解异能者，秦国派重兵押送，李沐亲自带队，每过一城必宿驿站，大约三日后到达临颍。
那自称姓木的男子回到落脚点，便闭门不出，满院的货物，堆积如山，原先护送货物的伙计，摇身一变成了身手了得杀手。
木姓男子躺在藤椅上闭目沉思，小厮毕恭毕敬立在那里。
“告诉下面不要露出任何疑点，伙计就要有伙计的样子！”
“是，东家！我已经和他们再三叮嘱过了。”小厮出口却是清脆的女声，却没有任何多余的表情。
“唉！”李焕叹了一口，白了一眼那“小厮”，却不敢掉以轻心。李焕一时兴起，坐了起来，放低声音道：“这一路让你受苦了！”
那“小厮”闻言一愣，刚要开口，却听李焕道：“可是我更苦啊，要不你扮成我的侍女服侍我吧？”说完抛过去一个媚眼。那“小厮”果然脸色一变，正要发火，忽然听到外面有动静，只得暂时忍住干瞪他一眼。
正在这时，外面有人禀报道：“如意楼宋老板前来拜访！”
李焕神色一正，看了一眼那“小厮”，似笑非笑道：“快请！”那“小厮”忙退到了后面。
二人见面一番寒暄后，宋苴笑道：“听二掌柜道木老板想在如意楼定三日连桌雅间？”
李焕正襟危坐，微微一笑道：“正是，在下准备宴请客友。”
“木老板客人有多少？”宋苴问道。
“双连桌座，三日刚好。”李焕面不改色，任宋苴打量他。
“我那酒楼虽然不大，这些许人还是能安排的，木老板放心！”宋苴敲敲桌子道。
“话虽如此说，那客人里有三名十分尊贵的客人，可不能怠慢。”李焕不紧不慢地道，话锋一转，“不过里面亦有一名与我十分交好的客人，幸好稍稍可帮我打理。”
“木老板放心，我那店里的伙计哪个不是混迹在酒楼几年，这点能耐还是有的，保证木老板满意！不过，既然是贵客，须好酒好肉价格方面可就高了！”
“这次在下贩货而来特地租了一艘大船，穿上装满货物，正在那临颍码头，些许酒水银两不在话下。”李焕意味深长地看着宋苴，宋苴会意轻轻颔首。
“木老板误会了，只是这临颍历来货价高，在下也是想做长期生意，图个热闹，没有其他意思。只是木老板这一船的货物，莫要掉以轻心，这临颍城虽然热闹但贪财起意的宵小总是那么两三个！”宋苴笑着解释道。
“多谢宋老板提醒！”李焕拱手谢道。
“价格么，咱们到时看菜定价，保你满意！”李焕和宋苴相对一视，知道彼此的意思，点了点头。
“那在下便回去安排别误了木老板的大事，告辞！”宋苴说完起身告辞。
等宋苴离开，“小厮”便进来，道：“你们说清楚了吗？”李焕看着远去的宋苴，并不理睬她。
这人他是认得的，一个月前李焕曾得到他的一封信，便是关于肖月的。在李焕的建议下，宋国国君已打算联手异能者反攻秦国，恰好这时有肖月失踪的消息，李焕便自动请缨前往秦国。不得不说李焕这时请缨很是敏感，须知他刚和宋国建立好关系，稍有出力，原本宋国对他有敌对的人少了不少。这次请缨难免有人猜测，更有人直接捅到了宋国国君那里，国君本不欲答应。无奈李焕再三请缨，宋国国君考虑良久，便邀请瑢到皇后那里教习马术，这边派一名心腹化装成小厮跟随在李焕左右。要说这女子却是宋国国君的亲侍，武艺了得，只是人有些冰冷，一路上难得笑脸，对李焕不冷不热，是以李焕不怎么待见她。
这边还在紧锣密鼓地布置着，尚臻那边同样严阵以待，同时城里还有第三股力量，那边是秦国国君的暗卫，他们却是为押解人犯任务保驾护航。当然还有一股神秘的力量，光组织的营救人员，一时间临颍热闹非凡。
