商队缓缓的前行，天上星光灿烂，身旁说了一天的大力终于住口，脸上疲倦之色浓烈，身子倚在马车上，手中的马鞭低垂在地，双眼微眯，嘴中呢喃。路上的积雪已经越来越少，慢慢的开始有脚印，车辙行走的痕迹，踮脚超前望去一座大城模糊的影子隐隐出现。
冬雪抬头一轮明月满乾坤，算算日子如今已是十五，距离年关也只有十几天。看着明月，一丝思念之情随月遥想，仿佛感到寂寞。冬雪伸手拍了一下身旁的大力说道：“别睡了，快到了”。
“嗯嗯……？”正在迷迷糊糊的大力，手中鞭子一松，冬雪伸手一抓，没有掉在地上。
“如今何时？”大力有气无力的看了一眼冬雪，然后慢吞吞的问道。
“四更天了吧”
“让我睡会，到了也没用？”晚上不让进城，你帮我看一会，说着不等冬雪回答就头一歪又睡下。
东边红云刚起，商队就到达城下，城墙绵延高长，其上星光点点，驻守士兵有的背弓，有的持樱，双眼炯炯有神的伫立在每一个墙洞之间。朱漆宽广的大门精铁包裹，两边嵌入城墙，看着就给人一种厚重的感觉。
城门之前，商队云集，无数马车围堵跟前。有的队列整齐，有的散乱有序。有人静卧躺歇，有人围坐篝火欢声笑语，喝酒畅聊。但是无论那个车队必有几人手持或刀或枪寒光四射。
冬雪正在撒逛，早上的那名中年人就走过来。
“鄙人粗略，路上多有得罪，还望包涵，如今已到州元城，明日城门大开就不做相留”。张峰人粗心细，如今一路安全到达，戒备之心消失便过来向冬雪致歉。
对于他们这些人来说，路上安全必然是第一位，任何人都不敢懈怠。反而如今到了州元城束手束脚害怕冬雪怀恨在心给他们使绊子。
“张大哥说那里话，我还没有谢谢您路上的照顾”说着冬雪微微弯腰口中道谢。
张峰身子一侧撇过冬雪的行拜口中说道“既然兄弟如此豪迈，我也就不再矫情，你我兄弟相交，不必如此”。
冬雪心知自己的身份，虽然对于张峰不甚了解，但是从大力口中得知他们全村都承蒙此人照顾。刚才一拜却是真情真意，一点为跟随商队来到州元城，更多的则是因为对于大力的惭愧与歉意。
两人相聊一阵，五更已过，张峰便脱口离开，叫醒众人准备进城。过城门之时，守卫对众人一番检查，冬雪却是趁机与大力说了几句分离之话。大力嘴上透着不舍，告诉了他们每个月进城的时间，让冬雪有时间来找他玩。冬雪心中谨记，心中想着见到姐姐便让她在州元城为大力找一份工作。
闻名的州元城俨然一副没睡醒的样子，路上行人散落，只有商旅车队不时穿梭其中。冬雪走过几条大街，缓缓向李家的府邸走去，府邸接近城门，却是省不少脚力。
冬雪看着眼前一座高大的宅院，高墙青宇琉璃瓦，红砖青石粉白墙。门前狮子一对，高昂雄伟，两者之间一块黑底金字正悬挂高墙，上书李府。还记得上次前来，门前丫鬟列两旁，奴仆数十相接送。
“看什么看，滚一边去”，门两旁站着的一个护卫见冬雪站在门前已有三息，双目微怒，好似自家一样张口就骂。
看着这些狐假虎威的东西，冬雪心中颇有感慨，自己以前不正如他们，“我是流水镇赵家的人来找李夫人”。
“哼，来找李夫人，你怎么不说你是来找李老爷的，快滚”。那护卫口中冷屑，一脸傲慢。对于他们守卫来说每年遇到这样的人也是无数，太多八竿子打不到的偏远穷戚找上门来，不过就是想要求的一些银财，时间久了主子烦了倦了，受苦的就是他们。
被两声叫骂冬雪心中也是一气，心中常年纨绔气势就拿出来，“你这奴才，好不识好歹，我是李夫人的弟弟，再不禀报，等我面见姐姐定要打断你的狗腿”。
“哎呦，李夫人的弟弟？就你这熊样也敢说，我们少爷四房夫人那个不是非富即贵，看来不给你点颜色巧巧，真当我是泥捏的”。那守卫说着就要过来打冬雪。
冬雪见那守卫上来就要打，心中却是一慌，看对方虽然不算高大，但是对付自己却是绰绰有余。心中想着却是暗生一法，冬雪双手摆鹤一副要与其交手的样子。那守卫见到如此，一个鹰跃就朝冬雪扑来，冬雪脸上一变，一个懒驴打滚堪堪躲过，心中一阵侥幸，双脚却是使出吃奶的劲直直就冲入府门。
“混账东西，站住……”那守卫一时正在得意哪防冬雪来这一招，见冬雪入府，脸色大便，口中嚷着就追上来。
入府的冬雪那肯挺下，脚下加速，口中不断叫着姐姐的名字。一时间李府无数丫鬟家奴出来张望，乱作一时。
“什么人？敢来李府捣乱。”冬雪还未进入二门，只见一个身材微胖，身穿锦色绿袍的管家摸样挡在身前。
冬雪当即身子一弯“总管，我乃是流水镇赵夫人的同胞兄弟，如今前来探亲，还请通报”。
“什么，李夫人的弟弟？”管家听到冬雪的话，脸色微变，一双眼睛在眼眶中恨不得转出来。
“在次等候，容我禀报”。说完不等冬雪回话，就冲过来两个家奴将他按下。
李府一处小院内，管家疾步快走，路两旁美景秀丽，虽是寒冬腊月，但是叶色依旧透绿，一旁有水池不断冒出徐徐薄雾，其中水汽鼓动，一股股池水从地下冒出，原来这小院以活泉为中心修建而成。
“少爷醒了吗？”管家不及口中粗喘，见到门口的丫鬟开口便问。
“如今才何时？你有何事？”，管家虽是管家却只是外院管家，这丫鬟虽是丫鬟却是夫人贴身丫鬟，口气直来直往自不许估计他什么。
“赵家来人了，要见赵夫人”。管家不敢啰嗦，开门见山。
“砰砰~~少爷，夫人，……”。那丫鬟听到此言，略有沉吟，转身便敲响房门。
“什么事……”
“赵家来人了，来找赵夫人……”
……
……
丫鬟说完，里面微微几阵沉声窃窃，好似二人在说着什么。
“轰出去……”过了许久，里面厉声传出。
……
“你们干什么，我要见我姐姐……”赵道顺话还没讲完，人就被两个家奴驾着丢出来。揉着身上的疼痛，冬雪慢慢爬起，“为什么姐姐不肯见我，以前每次来李府虽然不是贵宾上座，也是礼遇有加，今日为何？为何？……”。
难道真的出事了，或者姐姐出事了……，心中不断思量，冬雪却看着几个家奴凶恶的眼神，只得走向一边的港巷。
冬雪心中不甘就这么离去，人就在巷子内守着，希望能见到姐姐出门。
一天的时间渐渐而逝，人群罗雀逐渐散落。
夜深，一个身影，脚下轻灵，手中提着一个灯笼慢慢走到冬雪身前。
双眼直勾勾盯着府门的冬雪，头一转看向来人。
“你是赵家的人？”
“春喜，你是春喜？”透着灯笼的微黄，一个十六七岁的丫鬟打扮显现出来。春喜是当年何莲收容的一对开采玉山夫妇的亡女，当时清儿刚刚出嫁，冬雪年幼，何莲待春喜如半个女儿，先是与冬雪玩耍一阵子。后来又被安排到李府去陪清儿，何莲本是想给女儿身边留一个能说知心话的人，如今不知如何出现在了这里。
“咦?你是公子？”丫鬟说完脚上步伐急促，脸上疑惑，瞬间将灯笼贴到冬雪脸前。
“春喜是我，我是道顺啊”，说着还用衣袖不行擦拭脸上的污垢，一时间却是越擦越黑，但几块重要的部位隐隐透出泛白。
“真的是公子，怎么会如此，这这……”丫鬟带确定后，脸上满是惊讶。
“赵家被刘家算计，爹娘都死了……”仿若见到了至亲之人，冬雪喉咙颤抖，哭泣着说道。
“什么？怎么会这样”，春喜听到如此，身体一抖，手中灯笼差点落下。而后看了一看李府门口，继续说道:“此地不是说话之地，你随我来”。
冬雪当即起身跟在春喜身后朝着州元城一角走去，所走之路多是羊肠小巷。路上多是漆黑，冬雪现在才知道，在这个繁华的州元城，也有一些不为众人所看的一角。
走了半个时辰春喜终于在一户门口停下，面前是一个小门，周围也多是这样的小院。院墙破败，黑漆大门斑驳露出木质本色。
“进来吧”，春喜打开上面的锁，喊着冬雪进入里面。
小院不大，其中却有一块瓜架菜田，其中之地坑洼不平。进入屋内家具朴素，桌椅陈旧，一盏客桌放中间，几个沙椅整齐摆放，虽旧却干净。
“你还没吃饭吧？”春喜看冬雪一身恶臭，肚中不时传来嘀嘀咕咕的声音。
听春喜说起，冬雪才想到自己如今已经一天没有进食，这几天的经历让他早已忘记饥饿伤痛，忽然提起，瞬间感觉胃中绞痛。
冬雪轻声嗯了一下，心中千般滋味，脸上尴尬的透红。
那春喜丫鬟，当即进入厨房给冬雪做饭，期间更是为端来热水让他洗澡，附上一套男子衣服更换。
洗换更替后，冬雪身着一身洗的发白，有些肥胖的粗衫，脚下踏着微微有些撑涨的布鞋。春喜端上饭菜，菜色普通，两素一荤，一汤。冬雪几日未尽热饭，一阵席卷连菜水都吃的干净。
吃饭之间，冬雪给春喜说了自己来到这里的始末。春喜一阵悲伤一阵愤怒，口中不停怒骂刘振海与马夫。
“说了这么多还不知道春喜姐姐怎么会在这里，我姐姐呢？你不是应该陪着我姐姐吗？”冬雪擦了擦嘴上的油迹，脸上急切的追问姐姐的消息。
“这……这……”，听到问起清儿，春喜因为怒骂冲斥透红的脸色忽然一白，口中却是断断续续。
冬雪见到这种情况，脸上脸色巨变，心跳急速上升“难道姐姐出了什么事，春喜姐姐你快说啊”。冬雪说着心中更加急切，身子前驱，不停摇晃着春喜的胳膊催促。
“小姐走了……”春喜双眼晶莹，颤声低头莺莺哭泣。
“什么……”听到这话，冬雪身子一软便躺在了沙椅上，眼中神色空洞，一双手垂在两旁。
“我在去年与一个书童心声爱意，两人很快想好。我与小姐一起多年，亲如姐妹，小姐知道后便求李家给那书童消了卖身契，又出钱在州元城为我俩置了一出房子。本来我想等到年关与小姐一起回赵家，不成想如今沧海桑田。我出来后，虽不在服侍小姐，但也经常见面，聊些心思。一直这样直到前几天我炖了点鸡汤准备给小姐送去，谁知道却听到了这个噩耗。刚开始我还不相信，李家少爷虽然有四方媳妇，但却对小姐一直宠爱有加，直到后来一个私下与我交好的姐妹说出来我才相信。”春喜之声潺潺，哭腔低沉，不停的说着冬雪心中的疑问。
“那姐姐是怎么死的”，冬雪渐渐做起身，口中有气无力看着哭成泪人的春喜。
“我本想打听，但是他们都好似刻意避开我，最后还是我那个姐妹悄悄的告诉我，是自尽……。至于为什么？她却一点也不清楚，只是知道前一天小姐与李家少爷大吵了一架，说道这里，春喜哭哭停停，话都不似清晰。
冬雪心中想到前几日刘家针对自己的陷阱，又被家奴赶出来，“李家发生了什么事情吗?”。
“我早已不再李家，具体怎么样我也不清楚，只是听说当天有一个人将小姐的尸体抢走，还将李家少爷打个半死，那人本欲对李家少爷下杀手，但却被李家一位老者阻止。”
春喜一边说一边用手帕擦拭，想要控制，心与身违。心中悲伤的冬雪眼泪早已不能发泄，全身颤抖，放在桌上一角的五指泛白没有一丝红印。
