西峡村是离江中游边境的一座大村，再往北行，便是宝阳山脉。
那宝阳山脉，山险林密，凶禽猛兽众多，传闻亦有妖物精怪，常人无法行走。
这个世界没有国家，只有一座座村落，大镇，王城，相互联系，西峡村便是离宝阳山脉最近的大村，按说平常村落大多都有土地神灵坐镇，护佑一方。但李玄之却没感应到这西峡村的神灵气息。
这些时日间，李玄之受村中王老先生所邀，教孩童识字，也借此来打听宝阳山脉天降神火之事，至于那杨氏夫妇，见李玄之只是一个普通土地神灵弟子，也无结交之心，飘然离去。
李玄之心中叹了口气，抬头望向窗外，能见天上明月，心中忖道：“今夜是十三，离东阳土地神灵所说之日已不到十天。”
他悠悠一叹，沉入观想之中。
深夜。
月色朦胧。
这夜间，忽然一声尖叫，显得凄厉可怕。
声音传遍了整座村落。
李玄之蓦然惊醒，他翻身下来，伸手摸摸怀里的金光小镜，奔出房外。
“怎么回事？”
那里已经有人赶到，出声询问。
适才那惊叫声的主人，喘息未定，说道：“王老先生……”
李玄之见他脸色惨白，又带着些惶恐之态，心知不好，连忙赶去。
那处房屋之中，床边倒着一个老人，胸腹间的衣衫被扯裂，五道深可见骨的伤口，并排斜下，触目惊心。
他气若游丝，但勉强未死。
与此同时，村中其余人也纷纷赶至。
纷纷扰扰，忙成一团，村中并无郎中，众人竟束手无策。
李玄之见王老先生伤势较重，思索片刻，说道：“我来试试。”
这一年在土地神庙之内，他曾专门研究过炼丹神术，现如今已是能够练出些许不入品级的丹药。
为了避免炼丹之时出错，他曾翻阅过许多药材典籍，因而识得诸般药理，期间不免也涉猎了几分岐黄神医术。
听闻李玄之开口，众人面面相觑，略有惊讶，毕竟他在村中并无施展神术，也无说出自己修神之士的身份，众人都已为他只是平常之人，但终究是让了开来。
村里没有郎中，须得到镇上去请，然而一来一回，这王老先生多半是撑不住了。
李玄之这年轻人，数十天前来到村中，能教村中孩童读书，性子温和平淡，严谨而谦逊，又是个识字的书生。
识字之人，大多见闻广博，或也时常翻阅医书，懂得医术倒并不令人意外。
只是这年轻人素来谦逊少言，倒没有人发现他还有医术在身，此刻不免讶异。
李玄之走近一看，眉头皱得愈发紧了些。
这是被爪子撕裂的伤口，共五道伤口，斜斜划下。五道伤口中，中间深，两侧浅。
来不及多想，立即着手施救。
在他的催促下，有人烧了热水，有人取了烈酒，有人寻了伤药，有人取了纱布来。
一番忙碌，总算把伤势稳定下来。
王老先生的呼吸与脉搏，俱都渐渐稳定下来。
许久，一阵忙活过后，才算安定。
李玄之忽然觉得有些怪异，似乎忽略了什么，然后脑海中闪过一个人影，惊道：“小灵儿？”
小灵儿是王老先生的孙女，也受李玄之教导，是个十分乖巧的女孩儿。
如今王老先生伤重在此，但小灵儿却不见了踪影。
听闻这话，众人又是忙乱，大家都是乡里近邻，也都颇为关切，便都分散去找。
李玄之因识得医术，留在屋内照顾王老先生。但他眉宇一直皱紧，似乎在思索些什么，在屋中四处行走，看到一些痕迹。
就在这时，王老先生忽然挣扎了一下，喘息着道：“猴……猴子……”
这声音虚弱不堪，又断断续续，显得不甚清晰。
慢些说……”
李玄之往前几步，凑近前去，侧耳倾听。
王老先生有伤在身，人也老迈，此刻虚弱到了极点，只说了一句，便即昏迷过去。
他心中略有迷茫，细细思索，才确定王老先生是说猴子二字。
还不待他想法如何，外边又是一阵吵嚷。
李玄之走出房外，静听片刻。
才知村外的栅栏塌了，并留下了爪印断痕，并死了几只鸡鸭，显然是有野兽进村。
这村子依山傍水，常有野兽走过后方，但村中有土地神尊坐镇，野兽怎么会进来？李玄之猛然想起，刚入村时没有看到土地神庙，没有感应到神灵气息，他现在越发肯定的想到：
此村无神灵。
在众人眼里，小灵儿大约是被野兽叼走，已凶多吉少。
正值夜色，谁也不敢进山，而且山中外围倒也还罢，山中深处，素来是有去无回，从不曾有人胆敢踏足。
众人一阵遗憾惋惜，也有继续搜寻呼喊的，只是心中已经不抱希望了。
这一夜，难以安静。
······
“猴子？”
李玄之眸光微凝，在房中细细扫过。
他细看之后，便从地上尘埃中，扫出了一根毛发。
毛发金光发亮，比常人头发较粗，且较为坚硬。
“有着不同寻常的气息……”
李玄之露出沉吟之色。
倘如王老先生不是昏沉之间看错，那么来的这一头猴子，必定不是俗类。
一般猴子，只比孩童般大小，能把王老先生伤得这般重，并掳走一个孩童。要么修成了神力，要么体魄极为壮硕。
而修成神力的已是妖怪，王老先生挨了这一爪，若是妖怪所为，只怕魂归天外了。
若说体魄壮硕，李玄之细想片刻，总算在心底寻出一个较为相似的种类。
此物名为金火灵猴，俗称金毛猴。
金火灵猴有一类特征，待成长之后，会依照本性，寻得一个生灵，对月祭拜，先泄了邪火，再剖腹剜心，以作吃食。
此后，血气奔腾，开了传承，日后就有了修成神力的底蕴。
此为本性使然，故而被视作金火灵猴古老相传的一种仪式。
因天性喜恶，金火灵弥所求的这个生灵，大多会是凡人少女，而非山中兽类。
“后日十五，夜间应是月圆。”
李玄之露出沉思神色，在椅子上坐下，彼时月华洒落山中，阴气幽深，应是那金火灵猴为它自身定下仪式的时候。”
在此之前，小灵儿应当不会遭到什么危险。”
李玄之心道，“还有两日准备，并非十死无生……”
