“上有天堂，下有苏杭”，这句话我已记不清是什么时候听到的。自听到后便一直以为是讲苏杭的景观与天堂共一色、共久长，并置于脑海的最上层，不时地想象出苏州、杭州美丽绝伦的人间景致。后来，看到有关资料我对“上有天堂，下有苏杭”另当别解，我想是由于苏杭远离京城，战争的硝烟很少弥漫过来，苏杭一带就显得安宁平和，各路客商云集在此，从事贸易交流，市场繁荣昌盛，百姓安居乐业，一派歌舞升平的人间景象，与天堂有什么两样呢？
待到我真正到达苏州后，我的理解又前进了一步。我认为对于这句话的解释应二者兼而有之，更欹重于后者是前者产生的根源与基础。原因是没有安静的日子就不会有开放的胸怀，没有开放的胸怀就不会产生出生机盎然的市场经济，没有经济的发展就不会有雕梁画栋、镂石造山的闲情逸致，也就不会有暖风吹得游人醉的舒朗生活，以及乾隆皇帝六下江南尽情于山水之中的许多逸事。
姑苏城里好风光，一点不错。好风光好在于有山有水有园林。由于读过叶圣陶先生写苏州园林的文章，在未看园林之前，我便对其造型有一种框架和轮廓，待看了狮子林后，我更理解了百闻不如一见的含义。
苏州被称为“园林之城”，来苏州不能不看园林；狮子林被誉为“假山王国”，看园林不能不看狮子林。狮子林位于苏州城区东北角，面积约14亩，因其既有苏州古典园林亭、台、楼、阁、厅、堂、轩、廊之人文景观，更以湖山奇石、洞壑深邃、群狮百态而盛名于世。
元代流传至今约650年的狮子林假山，回环起伏，造型别致，奇峰怪石，千姿百态，九条曲径，迂回通幽，21个洞口，盘旋曲折。登峰穿洞，满目叠嶂，关隘林立，峰回路转，柳暗花明，一种扑朔迷离的神秘趣味，让人乐此不疲。
与“苏州园林”齐名的苏州风景名胜虎丘，位于古城西北六七里路的郊外，是一座海拔34米多一点的小山。说山其实是远古时代海湾中的一座随着海潮时隐时现的小岛，历经沧海桑田的变迁，最终从海中涌出，成为孤立在平地上的山丘，故也作海涌山。如今游远离大海的虎丘，人们依然能感受到海的气息。人们来到虎丘，未进山门就看到隔河照壁上嵌有“海涌流辉”四个大字；进山门后，一座石桥跨过环山河，桥被称作“海涌桥”；上山路旁的一些怪石，圆滑的石体记录着海浪冲刷的岁月；唐朝白居易“海当亭两面，山在寺中心”的诗句，道出了虎丘与海的渊源。
在虎丘王珣别墅琴台故址上有一古塔，名为云岩寺塔。该塔建于五代后周，迄今已有一千多年的历史。塔体砖身木檐，八面七层，高近48米，塔身最大倾角差不多4度，被誉为“中国的比萨斜塔”，也成了姑苏古城的象征。
游完虎丘，便来到位于阊门外枫桥镇的寒山寺。诗人张继落第之后，夜泊枫桥，写下了“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠，姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”的诗篇。寒山寺的钟声注入张继诗句就成了永不衰竭的命脉，也成就了其千古咏叹的美名。张继的诗句抒情了寒山寺悠远久长的钟韵，也让一个名不经传的枫桥小镇声名远播，诗韵钟声从此千古传颂，引人入胜。
在寒山寺藏经楼南侧，有一座六角形重檐亭阁，造型轻盈，轮廓优美，这就是以“夜半钟声”名闻遐迩的钟楼。寒山寺的钟声，千百年来，曾使无数文人雅士为之梦牵魂萦。在这儿敲钟要付费，我便作罢，不是掏不起费用，只是这种行为就使本来想聆听自然钟韵的那种美好感觉荡然无存了。
从寒山寺出来，登桥览胜。原以为此桥就是诗中的枫桥，其实是一座江村桥，与枫桥南北相对，同卧枫江。而枫桥离这儿还有一段路程，心中不免有些遗憾。唐伯虎“金阊门外枫桥路，万家月色迷烟雾”的水乡风情，只有靠心灵去感受了。好在于置身桥上，寒山寺的殿堂楼阁、泉石花木历历在目；漫步对岸，透过桥洞可见寺院照墙，古桥宝刹，全在一幅绝妙的图画之中。
“风月未须轻感慨，巴山此去尚千重。”想起南宋诗人陆游西赴巴蜀，途径苏州，写下这首思虑深沉的《宿枫桥》诗，我振奋精神，开始下一站的行程。
