长安凤阁内，同中书门下平章事张柬之正端坐饮茶，青瓷杯中，蜂蜜香料混杂，浓烈香气直冲鼻端，让人心旷神怡。有中书舍人报，大理寺丞谢立平言有紧急要事求见，不肯透露是何要事。张柬之心知这大理寺品级虽低，却是这长安城紧要之所，万万不可轻视，传入阁觐见。
早已等在门外的谢立平听得觐见，连中书舍人的传话都等不及，“彭”的团身撞开了门，五体投地跪于张柬之面前。惊慌高喊：“反贼张角显于长安！已被在下将反贼擒拿，还请示下！”
眼看这平素庄严整洁的大理寺丞朝服散乱，披头散发，开口就是“反贼张角”，张柬之措手不及，一阵寒气涌上心头。这张角的大名，哪个官员读书人不知？如今天下太平，这长安城难道已经陷入到了刀剑兵祸之中？为何自己一点消息也不曾得知？
“啪！”却是张柬之失手打碎了手中龙凤呈祥团瓷杯，不顾形象一把拽起谢立平：
“立刻召集官差衙役！分头召集各里退伍老兵！待我调集兵马。。。。。。。。。等等，你说你把反贼擒获了？”
却是心神大乱，没反应过来，这平日里不显山不露水的寻常官吏，居然还有这等手段？
心道能被谢立平搞定的反贼只怕也不是什么厉害货色，只是事关张角，却不能小视。定下神来，细细问之详情。等看了奏折，张柬之心中大骂，这狗.曰的谢立平故做大言惊上官，也是个求名不要命的主。
只是这张角不闻久已，万万没想到居然长安城外，居然还有百姓敢朝拜这等反贼？见微知著，却是不可轻视！忽略了奏折中的水分，张柬之心知关键还是要着落在百太平身上。问及谢立平，才知这新鲜出炉的护国真人此时正在凤阁外等候。
传了白太平进阁，张柬之郑重行礼，既是尊敬白太平护国真人身份，也是感激白太平挖出此等密案。要是让这朝拜张角蔚然成风，只怕莫说谢立平，就是张柬之这同中书门下平章事的大丞相也脱不了关系。
不待张柬之细问，白太平便主动将自己如何发现这等大案的情形一一道来。除了来源和谢立平指导不尽不实外，其他诸般情节均如实相告，并无夸大之处。与谢立平惊人之言相比，更得张柬之好感。
为谨慎起见，张柬之亲自入大理寺，提审众犯直至深夜，心中才松了一口气。知道并无造反的危险，不过是些无知农夫头昏糊涂。这才连夜去大明宫，禀报明宗。
但凡牵扯到这谋反一事，任何皇帝都绝不会有半分留情，明宗当即派了心腹宦官鱼朝恩，入大理寺欲严刑逼供，深挖不放，总要将其斩草除根！谁知鱼朝恩入了天牢，才发现原来萎靡不振、无精打采的众犯，竟然已是全部身亡！
这等大案，不管如何往险处想，都不为过。这些人犯死的颇不是时候，自然这天牢上下脱不了关系！众犯身死，又如何严刑以求牵连政敌？
鱼朝恩大怒，当即将天牢上下打进了天牢，白日间这些天牢衙役还以为天上落下大功，抖擞精神仔细搜查了众犯。如此对一帮穷的连裤子都快穿不上的犯人自然不是为了图财，就是防着私藏利器毒药，落下干系。谁知日防夜防，还是天上飞来了横祸！
这些都是天牢的老人，自然知道不论如何，自己只怕免不了遭受严刑拷打。一想到天牢里前主管来俊臣所发明的定百脉，喘不得，突地吼，着即承，失魂胆，实同反，反是实，死猪愁，求即死，求破家十大酷刑。自知到时欲求速死而不得，多有连夜撞墙咬舌自尽者。
