夏末秋至，洞明山上的雪莲花开了又谢了，播下去的松柏种子抽出了嫩芽，若是不细看，便几乎与杂草没什么分别。
山涧的谷口早已没了人，唯有骏马驶过成千上万道血辘辘的痕迹。
一阵疾烈的马蹄声撕破寂静，似乎是百匹快马互相追逐，从后面急速地逼近。太阳已快落山，竟有上百骑兵在山野小道上放马奔驰，德莱厄斯猛地警觉起来，一按腰间的大斧，闪身靠在马后。德莱厄斯号称诺克萨斯军中步战第一人，却不善于马战，此刻的他已经精疲力竭，按着战斧的手，微微发抖。半个时辰前的恶战，在他的身上，留下了数十道枪疤，数十道血汩汩的伤口。
“踏.踏.踏.踏”
一匹又一匹的烈马驰过他的身边，一杆漆黑的墨旗进入德莱厄斯的视线，他叹了口气，悬着的心渐渐放下，幸好只是祖安的商队，不是德玛西亚的追兵。
德莱厄斯望着渐行渐远的商队背影，一股哀伤涌上心头，就在昨夜，还有六千战骑和他一起出征，而今天，却只剩他一人。
夕阳西下，断肠人在天涯。
单人独骑，渐渐落寞离去......
群山之巅，风回云散。浅金色的阳光从缠绵的云朵中丝丝缕缕的投射下来，紫色的天空贴近了人间，仿若触手可及。那块盘虬卧龙般的孤峰静静在天与地之间伫立着，从亘古开始便擎着巨大的伞盖。风儿轻轻地摇动树干，伴着些微的落叶轻声碎吟，老旧的吱呀声回荡在这苍茫时光里，石碑上镶嵌着被金光耀的灿灿的三个大字——洞明山。
雷欧立在山头，轻抚宝剑，龙鳞甲胄上，却多了几道鲜明的裂痕。
“将军，”一名德邦骑士挎剑攀上高峰，轻轻唤着雷欧。
“什么事？”雷欧蹙眉，微微侧过身来。
“德莱厄斯.......跑了。”德邦骑士微微欠身，半跪于地：“属下办事不力，请将军责罚。”
“不怪你们。”雷欧缓缓摆手，良久，长啸一声：“金凌岂是池中物，一遇风云便化龙。但愿，此人将来不会成为德玛西亚的心腹大患......”
晚霞凄寒，阴风肆虐
雷欧碧蓝色的眸子轻轻抬起，望向骑士：“敌军的尸体都处理好了吗？”
“嗯，将军，照您的吩咐，我们已经将诺克萨斯阵亡的士兵就地掩埋，并找了僧人超度他们的亡灵，只是......”
“嗯？只是什么？”雷欧见骑士面露难堪，轻声问道。
德邦骑士见雷欧发问，纳头便是一拜：“将军，敌军主将塞恩的尸首被盖伦公子运回了德玛西亚。”
“噢？”雷欧一愣，嘴角微微抽动，露出一丝无奈的笑：“这小子......”
夏末秋初，夜已经很深，从凌云而起的城墙往下看去，平原山岗如仰卧的巨人，在夜色笼罩中沉睡，远处的栈道上透出篝火隐隐约约的光亮，夜风微凉，披甲的人在马上俯瞰，风扯着他身后墨黑的纛旗缓慢飘动。
“什么人！”
城楼上发出几支零星的箭矢，射住了马上人的阵脚。
“我是德莱厄斯，快开城门！”
“是德莱厄斯长官！德莱厄斯长官回来了！”
城楼上发出几声惊呼，城门缓缓开启......
诺克萨斯帝都，政府大楼最高会议室。
杜克卡奥笼罩在一身琉璃宝甲中，他靠着椅背而坐，默默地把玩着手里的佩刀。刀长三尺三寸，刀刃寒气森森，猩红如血，刀背光滑平整，毫无瑕疵，一头火红朱雀镶嵌于刀柄，气质出尘，栩栩如生。
“唉，不知前线军情如何......”
杜-克卡奥摇头叹息，轻轻卸下身上战甲，披在椅背之上，他的盔甲沉重异常，竟压得朱红实木椅咯吱作响，微微摇晃。
“噗通，噗通。”
鸟儿振羽的声音由远而近急速地逼来，杜克卡奥起身，还刀入鞘，随着会议室的窗户被推开，一只信鸽像是觅食似的从窗口突入，极快地落在杜克卡奥粗壮的手臂上，信鸽低头，像是啄食那般啄着他的手臂，发出沉闷的轻响。
杜克卡奥丝毫不恼，轻轻地抚摸信鸽两扇羽翼，“真是个调皮捣蛋的小东西。”杜克卡奥低声笑着，从信鸽脚上的竹枝里抽出了一封书信。
随着卷成春卷似得纸张被摊开铺平，一行楷体撰写的文字赫然入目：
“艾欧尼亚七万大军，已经渡过保卫者大海，大举进攻一线天驻地，敌我血战十日有余，诺克萨斯力战不胜，危在旦夕，请大将军速援，速援，速援！”
连续三个“速援”，说明了写信人的急切，杜克卡奥苦笑不已，沉默了许久后，才哆哆嗦嗦地端起会议桌上的蜡烛，点燃了书信......
“将军！将军！将军！”
书信还未燃尽，尚有灰烬阋于纸上，门外响起急切的呼喊，一名卫兵火急火燎的闯了进来，脚下一绊，人却跪在了地上：“将军，出大事了，塞恩将军，阵亡了！”
“什么？你说什么！”杜克卡奥不可置信般瞪大了眼睛。
“塞恩将军......阵亡了！”卫兵伏地而泣，一字一顿的哀嚎道。
“不可能！”
杜克卡奥拍按而起，脸色铁青，仿佛要滴出血来：“塞恩将军久经战阵，所向披靡，从来都是他杀敌，怎么可能有敌人杀得了他！”
“将军！”
卫兵又是一声哀嚎，死死扯着杜克卡奥的裤管：“塞恩将军是真的阵亡了，英格兰派来的信使现在......就在城外。”
杜克卡奥闻言，面红耳赤，目光急切：“快！传他进来！快！”
“是！”卫兵伏地一叩，起身便往会议室门外奔去，不一会，门外传来惶恐却匆匆的脚步声，一名诺克萨斯边军打扮的信使几乎是连滚带爬地撞了进来：“参……参参见……将军”
“是谁让你来的？”
“回……回大将军，是德莱厄斯长官令……令小人前来的。”信使壮着胆子用颤抖的声音回答着。
“噢？你确定塞恩将军已经阵亡了吗？”杜-克卡奥冷笑，意味深长的瞥了信使一眼。
“是......是的，小人确定，塞......恩的确......的确归天了！”
杜克卡奥冷哼，负手而立：“来人！”
“在！”两名披着黑色甲胄的卫兵，左右并肩走了进来。
“将此人推出去，立即斩首！”
“诺！”
两名披甲卫兵抱拳行礼，一左一右地架起信使的两条胳膊，像拖鸡崽子一样将信使往门外拖去。
“将军！将军！”
信使顿时吓得屁滚尿流，脚尖撑地，死命赖在地上。
“小人无罪！小人无罪啊！”
也不知怎地，方才还结结巴巴的信使此刻却变得伶牙俐齿起来。
杜克卡奥气极反笑，抬手重重拍击着会议桌：“哼，你分明是德邦的奸细，谎报军情乱我军心，这种伎俩也敢在本将军面前卖弄，你当本将军是三岁小孩吗？！”
“将军，小人冤枉，小人冤枉！”
信使挣脱手臂上的束缚，不顾一切地扑上来，抱住了杜-克卡奥的腿：“将军，小人真是替德莱厄斯送信之人啊！”
“放屁！”杜克卡奥怒吼，一脚将信使踹翻，拽下腰间佩刀，做势要砍信使。
“先生！”
这时，会议室的门再次被人推开，一个戴着墨蓝色斗篷的青年快步走了进来，将前线耳目寄来的消息抵到杜克卡奥面前，杜克卡奥面色一凛，借着烛光缓缓打开了纸卷。他连续读了三遍，确认了这个事实。
“你下去吧，好好休息...”
杜克卡奥摆摆手，那名信使闻言如蒙大赦，唯唯诺诺地跟随两名卫兵退下。
“唉！”信使走后，杜克卡奥重重叹了口气，软软地瘫在椅背上：“难道，天要绝我诺克萨斯不成？”
斗笠下青年的眼睛依旧平静静：“先生，不要担心，船到桥头自然直，何况在艾欧尼亚与班德尔城，还有我诺克萨斯十数万雄军。”
“唉，泰隆。”杜-克卡奥又是一声叹息，俊朗的面容上浮出一丝苦笑：“你不知道，就在十几分钟前，艾欧尼亚的万急军情便送到了本将军案前。”
“什么？什么紧急军情？”泰隆瞪大了眼睛。
“艾欧尼亚七万大军渡江，我十数万大军危在旦夕！”
