第一节：上
浙江承宣布政使司辖下，杭州府钱塘县，有一位庄姓宦家子弟，因其母临盆前夜，梦蝴蝶投怀而生，遂名梦蝶，表字周生。“名”虽取得娘里娘气，但“字”却蕴含庄周转生之意。
庄周生之父庄文华，曾任职万历朝礼部侍郎，后因得罪奸宦，辞职返乡，栖居幽庭……
庄夫人原出身绍兴府一户书香门第，后因家道中落，以十六岁之芳龄，嫁给年长她三十四岁之庄文华做继室。婚后谈不上甚么闺房生活幸福，但因彼此文采斐然，倒算和和谐谐。
因庄家薄有祖产，庄文华毋须投笔从农，春秋耕田耘地，朝夕栉风沐雨，每日除了抄书校史，便是著述立言。
芳华正茂、青春正妍、玉貌花容的庄夫人，负责传宗接代，相夫教子。
庄周生三岁时，其父未能领悟“白首穷经通秘义，青山养老度危时”之真谛，郁郁而终。
当时他们的幼女、庄周生之胞妹——庄岚玫，未满周岁，尚在襁褓中，嗷嗷待哺……
素装节衣的庄夫人跪于棺柩前，一面烧纸，一面哭得梨花洒露，桃腮滚珠。
宗族中的未婚少年皆似狂蜂浪蝶，眼珠围绕她传情递意；
亲戚间的中年男子俱若饿虎渴龙，弦外音诱衅其暗通曲款。
她以拐弯抹角之言，怒斥寡廉鲜耻之徒；以含沙射影之语，巧做敲山震虎之斗。
自此而后，庄家幼孺寡母，常遭左邻右舍、地痞恶棍欺负。
然庄夫人玉骨冰姿，未睬任何栽赃诬陷之言、诋毁嫁祸之语，矢志为夫终身守节，抚养庄家一子一女，免使庄家香火断绝。
时隔两年之后，明宪宗驾崩。弘治天子继位，他驱奸逐佞，任贤用能，史称“弘治中兴”。
弘治天子命锦衣卫，全面清查西厂酿造的冤假错案——庄文华虽昭雪沉冤，但时已晚矣。
当时宗亲族戚皆认定：庄家年轻貌美之遗孀，定难以忍受长期孤枕冷衾之寂寞，抛下哑哑学语之子女，一走了之，淫奔他乡。
但事实令他们失望了，庄家虽门庭冷落，庄夫人却以瘦弱之香肩、纤柔之嫩躯，撑住了摇摇欲坠之庄家，培养了一位才高八斗、学富五车之才俊。
因天子下旨，庄文华冤情得雪，故庄夫人以正三品名臣遗孀之身份，赢得当地官民尊重。
庄家之门庭声望，身份待遇，自此有了翻天覆地之改变，生活随之有了日新月异之更迁。
今时今日之庄家，虽不比当年，但喜庄周生天生颖异，自幼聪明绝伦，年方弱冠，便已博览群书，满腹经纶。
府县士绅学子见了，莫不刮目相待。
十五岁之时，抱着凑凑热闹，考考玩耍之性，未料一举夺魁。
入学当日，三街六市之民，目睹他簪花挂彩之气派，玉面朱唇之逸姿，骑身马上。
迎将而前，更惊其比才比貌皆压宋玉、论学论品俱盖潘安，交口称赞……
此时街坊邻居不吝夸赞披彩裹红之庄周生，虽比不了其父当年脱白挂绿之风光，但若此风流独秀之少年才俊，若无天意戏谑，造化捉弄，距其入朝进仕，为期不远，指日可待……
常言道泰极生否，乐极生悲。
庄周生之锋芒利锐，一时令城中有女之家尽皆欣羡，或央朋托友，或买媒嘱妁，欲择年纪虽幼、主意老成之庄周生为婿。
庄周生虽一律摇头谢绝或摆手婉拒，仍莫名其妙地得罪了某位有权有势之官二代——天有莫测之风云，人有旦夕之祸福。
……
