山阳县衙就在月季园不远处的街口，想是因偏僻小县又遭逢洪水，小小的县衙门口连个兵丁都没有。若不是两颗老槐树下矗立的那两座石狮子，怕路人都会误认为是一个大户人家的宅院罢了。
朱棣一行竟然没受到任何阻碍便轻易踱进了山阳县衙的大堂。大堂背后挂着一副仙鹤朝凤图，两边靠着几根红红的水火棍，空无一人。丘福在侧室寻了几张座椅，几人当堂而坐，静等洪师爷去寻那山阳县令。
望着坐在上首的朱棣，黄淮、夏元吉和金幼孜不禁拘谨、一时没了言语，只因几人见了这“朱四”的做派和威仪，总觉得此人身份可疑，而且极可能贵不可言。以他对这山阳知县不屑一顾的模样便可见一斑，而且此人甚至对堂堂秦王都有恃无恐，那这来头也太可怕了。
丘福、朱能、郑和等人却不敢对坐，站在一旁侍立。
朱棣不禁一笑，示意道：“你们也都坐着吧，站在便是算什么模样？郑和便到门口守着，那山阳县令一来便来报我！”
丘福拿捏着坐了，沉吟着笑道：“少爷，您当真要管这件事？”
朱棣看了看丘福，心知他担忧自己开罪秦王朱樉不说，报到当今洪武皇帝朱元璋那里会是怎样的光景也不好说，可如今道衍不在身边，无人顾问，事到跟前又不能不管，也只得咬牙罢了，已无退路，故而只冷峻着脸点了点头：“满城的灾民眼见着就没了活路，怎能不管？”
见他如此，丘福张了张口，见黄淮等人在侧，许多话不便说出口，便又生生咽了回去。
朱能却鲁莽直率，拍着椅背恨恨道：“这事当然要管，不仅要管，我还要宰了这山阳知县，奶奶个雄，不赈灾也还罢了，偏要整这许多淮河水来做粥场，耍弄人不是？忒杀的可恶了些！”
黄淮却悠然冷笑，插嘴道：“这山阳知县何止可恶？你们以为他用淮河水做粥是故意耍弄灾民么？嘿嘿，那可就错了。我瞧着这山阳知县是舍不得发粮赈灾，又怕上面责查，故意摆个空城计罢了。嘿嘿，当今万岁可是有旨意要豫、苏两地各县就地赈灾的，他山阳县令胆敢不赈济灾民便是违抗圣旨，那可是死罪啊。”
朱棣不禁一愣，这才觉察出小小的一个粥场竟然藏着这见不得人的玄机，蔚然一叹又问道：“哎，黄兄真是一语点醒梦中人啊。却不知这山阳知县为何便敢冒着杀头的危险，对圣旨阴奉阳违？若我所记不错，万岁是有旨意从CD调粮救灾，赈济每名灾民白米一石的，这并不需山阳县独自出粮，这知县何必如此呢？”
金幼孜矜持的性子，轻咳了一声，柔声道：“朱兄有所不知，洪水一来，灾民四散逃逸，难定地域。便以这山阳县的灾民而论，实则多是黄淮上游流落而来的，本地灾民少之又少。这山阳偏僻小县却要承担江南大半灾民，这山阳知县于心不甘也就不出奇了。况且若是这山阳县全力赈灾，消息一经传出，只怕四面八方的灾民都会涌了进来，到时可就不是这小小的一个山阳县可以承受得了的了。”
朱棣听了不住颔首，暗觉此人性子柔和，虑事却极为周全。
却不料那夏元吉消息灵通，说话也最是犀利，撇嘴一笑道：“嘿嘿嘿，若真只是如此，那这山阳知县倒还情有可原。可据我在淮水探视时听一些当地灾民说，这山阳县的灾民约莫么有一万人，可他山阳知县给朝廷报了五万灾民，嘿嘿，足足高出五倍啊。其余各县也都不外如是，一次水灾苦了三五万灾民，却报了十几二十万的灾情。嘿嘿，即便如此，那些个贪官污吏仍是贪心不足，竟以无米之粥赈灾，将朝廷拨下的救济粮一粒不剩地收入私囊。哼哼，真真可恨，可耻，又是可恶啊。”
见众人群情激奋，黄淮老成持重地摆了摆手，蔚然道：“如今的要务不是惩贪，而是救济灾民，何必做此口舌之事？”
朱棣见他三人一副朝廷重臣、忧国忧民模样，不禁失笑，心中却暗赞，便问道：“灾民四下流窜，赈灾不便，不知黄兄可有良法？”
黄淮也不谦恭，稍一沉吟便道：“如今这山阳灾民最多，若能说动知府抚茹太素下令辖下的诸县将灾民引至山阳，将诸县救济粮食也统一运至此，则可在山阳统一放粮、统一舍粥、统一赈灾，这便好办了！”
正当朱棣暗觉有理时，那金幼孜却摆了摆手，仍旧一副心平气和模样，淡淡道：“灾民太多，如何去引？而且灾民多已饿极，从各地赶到山阳，这一路还不知要死多少人。此非良法，万万行不通也！”
此话一出，黄淮也不禁哑口，低头沉思起来，众人又复沉寂。
却不妨朱能皱眉嚷道：“哎呀，你们都操那么多闲心作甚？咱们只是要救这山阳县的灾民罢了，其余各县由那茹太素去救不就是了，否则要他这个知府做甚？”
此话一出，众人不禁愕然，旋即失笑。
夏元吉望着朱能笑道：“哈哈哈，还是这位朱大哥见事直率。看来我等多是操心空谈得多了些，若能救济了这山阳一县灾民也可谓功德无量啊。只防着临县灾民涌入，或是灾民四下流窜，赈灾就好办了。”
朱棣微一沉吟，摆了摆手，淡然道：“这却不难，只需封了城门便了！”
黄淮等人见他口气如此之大都吃了一惊，许久黄淮方怅然道：“若是朱公子能封了城门，只需开了这山阳县的粮仓，便可救得灾民一时。若是能引临县余粮接济，那将这此灾情对付过去便不成问题了！”
朱棣想了想，悠然点头，附耳至丘福耳边悄声道：“且快马去邗沟引燕王府的五百护卫进驻山阳，来了之后留三百人封了各个城门出口，再带余下人来随我开仓救灾。”
丘福不禁为难，不禁问道：“这只能救得一时，不是长久之计啊。”
朱棣摆了摆手：“我自修书茹太素来接济粮食。”
丘福却皱了皱眉：“殿下可否需要另行修书当今万岁，将此地情形先行禀报，也免得事后有人作祟了。”
朱棣想了想，点了点头，来到县衙公案上拿起纸笔，圆笔如墨，很快便写了奏折，又从怀里取出燕王印章盖了，递了过去悄声吩咐道：“你且将此书带到邗沟，请夫人寻一个可靠之人去应天府，交给魏国公徐达，请魏国公代奏皇上。邗沟至应天府，若是骑快马的话明日午时不到便可送到了。”
“我若去了，那殿下的安全？”丘福不禁迟疑。
朱棣一笑，指着朱能道：“有朱能在此，必能保我安全的。你且快去吧，要将燕王府的五百护卫带出来，除了你，其他人怕也不行。你且快去快回吧！我便在这县衙等你消息！”
