太子朱标这一路委实劳乏，这垫着大敞和稻草的角落虽说简陋。可如今在太子看来，却比京师太子宫里垫着鹅毛软垫的梨花床还要舒坦了不知多少倍。张昺、胡延平及一众锦衣卫早对身边那一堆哈密瓜垂涎三尺，但太子在垫子上闭目而坐、没有发话，便谁也不敢动手，更不敢去问。
一行人里头，也只有那传说中的杀人魔王、锦衣卫指挥副使蒋瓛不为所动，只是冷着眼四下查看。蒋瓛负责太子的安危，一路上都是这个做派，加之他冷面罕语，众人也都习以为常，并不理会。
须臾，王官已是烧好了热水，端着满满地一盆颤着步子进来，早有眼快的锦衣卫一把接了过来。王官一边道谢，一边也觉得屋内静得有些奇怪，四下在众人脸上扫了扫，又看了看闭目端坐的朱标，已是明白了个八九成，便故意放开了声音笑道：“哟，诸位贵人怎么不动手啊？莫非嫌弃我家的哈密瓜不成？这可是我才买了没多久，一直放在阴凉的地方存着的，新鲜着呢。”
说着王官迈步入瓜群，左看看右捡捡，许久方从里面挑出一个一掌余大的瓜在手中拍了拍，发出清脆的“咚咚咚”声。王官满意地一笑，拾步往徐徐睁眼的太子朱标走去：“这位大官人，我王官从小偷瓜，对瓜只要看一看、闻一闻，便能知道个八九不离十。嘿嘿，这瓜啊，准保新鲜滋甜。来来来，您尝尝——”。
朱标其实也觉得口干舌燥，只是这一路太累，这一坐下便再难起身，便想闭目缓口气了再说。如今被这个王官一搅闹，又看看一众锦衣卫的神色，方知他们都在强忍着嘴馋等着自己呢，不禁自失的一笑，从王官手中接过瓜垫了垫：“这瓜看着不大，倒是挺重的，放在手里铁疙瘩似的。只是空有‘佳肴’在前，没有‘碗筷’也是白搭啊。”
张昺情知太子的意思，便从怀中抽出一柄匕首要递了过去。
不想王官却笑着摆了摆手：“刀划从瓜肚中划过，会坏了它肚子的瓜丝，瓜肉也会沾上铁锈味儿，好好的美味便就此毁了，岂不可惜？”
张昺诧异地收了匕首：“这哈密瓜瓜皮何等厚重？你不用匕首，难不成还能用手掰开不成？”
王官淡然一笑，有些神秘地又从朱标手里接过哈密瓜，拧着瓜头上的一截青藤不住转着圈儿，又用拇指按住青藤往里使劲压了压，待松手时又反其道而行，捏着青藤的根部往外一拉，只听“啪”的一声，青藤连带着藤根的结儿应手而脱，露出鲜白的瓜肉来。便在这时，王官双手掐住方才摘出来的藤根处的小口，使劲一掰，“哗啦”一声，哈密瓜已然分为两半，露出里面鲜嫩的瓜肉来。
王官极潇洒地举起瓜瓣给众人看了看，方回身恭敬地递还给太子朱标，笑着说：“这位公子你且尝尝瓜肉，看看我王官看瓜的本事怎样？看走眼了没有？嘿嘿嘿”。
众人见王官露了这一手，都不禁哄然叫起好来。
朱标捡着瓜肉的鲜嫩处咬了一口，果觉肉嫩滋甜、入口如蜜，不禁赞道：“好，王相公好手段，也好眼力。这瓜果然极为脆香可口”，说着又朝众人道：“哎，你们也都尝尝吧——这瓜啊，与我们南方种出来的，确是不同的风味儿。今夜你们有这好口福，可千万不能错过了的。”
朱标如此玩笑，惹得众人也是一笑，便不再拘礼，一哄而上，百余个哈密瓜只一炷香的功夫已去其半。
是夜，朱标一行人在王官的茶铺里稍加洗浴，用过哈密瓜，又喝了王官夫妇预备好的热乎香浓的油茶，竟都睡了一宿好觉。次日因想着洪武皇帝朱元璋的圣寿将至，宫里少不了要预备张罗一番，朱标可不愿错过这么一个表孝心的机会，便早早地引着众人租船，从黄河渡口南归。
待朱标返回应天府时，时间已经是洪武二十四年的十一月初八，离冬至刚好还差着半个月的时间。眼见着已入酉时，六部也都散了衙，亏得还没到宫门落锁的时辰，朱标便就地遣散了随行的黄子澄、张昺、胡延平以及一众锦衣卫，独自去入宫面圣。
朱标从承天门入了宫，走端门、过太庙，到午门一看，值班的首领太监竟是司礼监的太监头儿庆童。庆童为人机敏伶俐、八面玲珑，人缘极好，平日里多是在三大殿里侍候。这午门外的值班首领太监明说是由十二监的头儿轮流守夜，可庆童却很少被安排进去做这个苦差事，因为洪武皇帝常将他带在身侧。可就算庆童没有安排在朱元璋身边，凭着他与内务堂官的交情，也不至沦落到要到午门值夜的地步的。
饶朱标素来对太监宫人冷面，此时也忍不住多问了一句：“庆童？今天怎么是你在午门值夜？”
庆童看模样儿心绪并不好，正苦着脸咬着嘴唇想心事，骤听这么一问，被吓了一跳，想要发作，抬脸见是太子，慌忙又堆起笑跪了下去，请安道：“哟，原来是太子殿下？！您什么时候回来的？”
“父皇在哪儿？可曾安歇了？”朱标不愿与他多口，也不喜欢看这些奴颜婢色惯了的宫人太监：“你在这里值夜？那谁在父皇跟前侍候？赵成这么大年纪了，前几年看他连听声儿都越发的难了，怎么还要他夜间侍候？万一父皇晚上有什么差遣，他如何能听得到？误了事谁来担责？”
眼见太子又要无端发作，庆童心里暗骂了一句刻薄鬼，脸上却半点也不敢显露出来，陪着笑，却面露凄楚：“哎，殿下又所不知，赵成前夜已经殁了，今天就拉到化人场化了的。”
“赵成死了？”朱标也是吃了一惊。赵成是随侍在朱元璋身边数十年的一个老太监，出门办过军务，入宫则管着内宫监人，很是老成持重的一个人，也很受朱元璋信任。只是近年来随着年岁渐长，身体一日不如一日，很多事朱元璋已舍不得派给他，只让他跟在身边端端茶、说说话儿，不想他竟然已经殁了！
