寒冬的夜来得极早，纪纲赶至茹太素府邸时天又纷纷扬扬地下起雪来。纪纲想了想，觉得还是拿不准里面的形势，也不走大门，轻飘飘地翻身上了门墙。就着府院内的光亮往里看去，只见在茹府客厅里徐贲正与茹太素相对而坐，两人把酒言欢，正喝得尽兴。茹太素已是微醺，脸上红扑扑的，眼神也变得越来越迷离。两人偶尔还起身，似乎在吟诵着什么，莫不成这两个书呆子竟在论文说诗？
纪纲暗暗偷笑！看来这两个酸腐的书呆子凑到一处竟还相与得不错。瞧着那徐贲现在优哉游哉、怡然自得的模样儿，只怕早将要把茹太素灌得不省人事的差事给王道九霄云外了。不过这样还好些，不至于惹得茹太素生疑。茹太素这么一个宦海老吏，要将他蒙骗着实不易。
其实茹太素见徐贲忽然来访，又怎能不生疑呢？自打徐贲跨入自己的宅院，他便在琢磨这位官长的真实来意。想不通这人是怎么了？昨夜还在跟自己兵戎相见的，怎么今晚就换了一副面孔，还带上了好酒要跟自己赔罪呢？昨夜与他一起的那个极难对付的年轻人又去了哪里？他莫非又躲到暗处去耍弄什么花招去了？
虽然茹太素疑窦丛生，可毕竟徐贲是正五品的大理寺寺丞，品级可要比自己大了好几级，且又是奉了太子的敕令来审问自己，自己就算再怎么不乐意，再怎么信不过，也只有装出一副笑脸，恭恭敬敬地将他请了进去。二人都是文人，有着文人惯有的自视清高，从不愿与市井中人多有往来，且又都曾在京师为官，因而坐下来相谈之下竟极为相得。茹太素心中把定不谈公事的章程，便也放开了心胸与徐贲天花乱坠地品酒说文，可酒量委实不怎么样，因此不知不觉竟就已是醉了。
徐贲几杯酒下肚，还真就将要灌醉茹太素的事忘了。可正所谓“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”，徐贲不含心机，只顾以文人狂士的做派与茹太素劝酒，竟真就将茹太素给灌倒了，只不过此时自己也已经醉了七八分。直到纪纲忽然笑盈盈地站在了他的跟前，他才想起自己的差事来，心头无端地莫名慌乱了一下。
纪纲看他模样儿，情知自己所料不错，这个书呆子果然将事情忘了，可既然事已做成，也就乐得顺水推舟，不愿与他多有冲突，便嘻嘻一笑，也说不清是揶揄还是嘲讽地说道：“徐大人，您这差事办得漂亮啊，这件事若是办下来，您可是头功。嘻嘻嘻，不过呢，徐大人此事还不能歇息，也千万别醉倒了，还有一件小事得劳烦您一下呢！”
徐贲只觉得头晕目眩，舌头也都打起了结：“哦？。。。。。。哦。。。。。。。。。你。。。。。。。你。。。。。。。但说无妨，本官。。。。。。。。本官必。。。。。。必能办。。。。。。。办到！”
“嘻嘻，自然，这个自然，有徐大人出马，当然是能办到的”，纪纲吃吃地笑了起来，也不违拗，也不客气，压低了声音吩咐道：“还请徐大人和两名大理寺的司务，演一出喝花酒的戏，带上这位茹大人再去一趟春香馆，要最好房、最好的姑娘！”
“什。。。。。。什么？还。。。。。。。还喝？”徐贲迷糊着眼诧异地看着纪纲，指着如一滩烂泥一样在一旁沉睡的茹太素道：“他。。。。。。他都已经醉成这样了。。。。。。。还。。。。。。还如何喝法？”
见徐贲还真以为要去喝酒，纪纲又是气又是好笑，只得忍着心头的无奈解说道：“哎呀，徐大人，不是要你们接着喝。您只要将他带进春香馆，叫上姑娘，安顿好了之后您和两名大理寺的司务马上就走，离开那个是非之地！”
徐贲含含糊糊地还要问，纪纲哪里还让他说话：“徐大人，就听在下的可好？！您记住了，安顿好了之后立刻就走，千万不要迟疑！”言罢也不等他说，转身就走，来到客厅外等候的两名司务身边又耳语交代了一番，这才匆匆出门又赶往监察御史陈瑛的府邸。
山阳县并不大，但是陈瑛与茹太素一个住在城西，一个住在城东。待纪纲赶到陈瑛府邸时，已经又过了两刻钟。此时家家户户都已经用过了晚饭，正收拾着便要入睡。可陈瑛却独自坐在书房，桌上的清茶早就已经凉了。他自打从县衙回来之后便将自己关在书房里生闷气儿，连晚饭都没吃，家人知道他的脾气，竟没一个敢来多喊几声。
直到纪纲忽然造访，陈夫人这才吩咐家丁领着纪纲来到茹太素的书房外扰他一扰。家丁怯生生地在外面喊了一句——“老爷”。
陈瑛果然还在气头上，冷冰冰地在里面喝道：“做甚？！不知道我的规矩么？我在书房的时候没事不要来扰我！去去去。。。。。。去告诉夫人，我今晚不用饭了。你们也不要再来扰我！”
家丁尴尬地瞟了一眼纪纲，嗫嚅了一下，想要说什么，却又有些不敢。
纪纲一笑，站在书房外忽然朝里面大声喊道：“陈大人，因何事茶饭不思啊？伤了身子如何使得？无论何时，饭还是要吃才是！啊？啊哈哈哈。”
“谁？！”陈瑛正在气头上，不禁断喝了一声，书房门“吱嘎”一声，已是开了。
陈瑛仍旧是那副模样儿：白净面皮，干瘦的身材，淡淡的眉毛下一对三角眼总闪着一股阴狠劲儿。一见是在春香馆见过的那个年轻人，陈瑛也颇为诧异：“你？你如何寻到本官府上了？来寻我何事？”
纪纲见他瞬间就摆出了官威，心中说不出的反感，可如今正要用到此人，也只得作罢，便笑吟吟地道：“在下？嘿嘿，在下今夜是来给大人送礼来的！”
“什么？”陈瑛就似受到了羞辱一般，脸顿时涨得通红，眉毛一挑盯视着纪纲半响，又闪眼扫了家丁一眼，虽然无言却满是斥责，似乎在责怪家丁为何不弄清楚纪纲的来意便擅自引了进来。
其实这是陈瑛夫人李氏的主意。李氏见陈瑛一回来就把自己关在了书房，连晚饭也没吃，却不敢来催。赶巧儿的纪纲忽然来拜门子，想着就算陈瑛再如何地耍脾气，来了客总是要陪的，等陪客时再上些酒菜，那不就正好将晚饭给吃了么？因而这才匆匆吩咐家丁将纪纲引去了书房。可这些事现在又如何敢说？
家丁被陈瑛犀利的眼神扫得一个激灵，虽觉得委屈，却仍是不敢吭声。
