一行人回到旅馆，发现迪纳斯坐在门前睡着了。
“希亚，你看，这家伙根本毛事没有，就是被吓的。”
“迪纳斯！”首席的刻刀抵在迪纳斯的脖子上，拽着迪纳斯的领子把迪纳斯拖到了一边。
这么折腾迪纳斯当然会醒来，见浑身挂彩的天方，疑惑地目光停在了首席身上。
“呃……首席，发生什么事了吗？”
“没什么，明天回帝都，开始魔能炮的研制。”首席已经回到了平常一脸不高兴的表情，但看得出首席的心情还是不错的，要说还有什么没用的家伙，那就是迪纳斯了。
“迪纳斯大人，具体事情我们回屋继续吧，这里不怎么方便。”背着希亚的提丝瓦德径直进了旅馆。
…………
“萤火虫……”迪纳斯捂着头，没想到世界上还有这么恐怖的东西。不过据伊兹瓦德说，在返程时湖面上已经一只萤火虫也见不到了，说不定从此卡斯提亚湖再也不会出现这种奇怪的虫子了。
“你这次简直废物到了极点，迪纳斯！”首席用力敲击着桌子，让人毫不怀疑这张脆弱的桌子会随时散架。
不过首席有意见的倒不是迪纳斯战斗力的问题，而是迪纳斯昏迷的时间太长了点，在这趟对精灵纹路的考察中可以说是毫无作为，这让首席非常愤怒。
“嗯……首席，有些事情吧，它总是非常玄乎的。”吉卡下了封口令，迪纳斯自然不敢违抗，只能含糊地应付一下首席。
倒是从魔法石中发现的一些东西，得好好和首席说一下。
“这是什么？”首席奇怪地看着迪纳斯在墙上新刻的东西。不过稍微一反应，首席就很快发现这个奇怪的圆形图案似乎和妖精纹路有什么关系。
“首席，这是我偶然……呃，我的意思是在精灵纹路的概念下经过反复试验，成功得出的新的回路。”这点迪纳斯倒是没撒谎。
魔法石中的是精灵纹路，虽然有一些魔法回路的特征，但本质依然是精灵纹路，作为证据，就是魔法石发光的能源来自魔法石中蕴藏的魔力，而非自行产生。
而迪纳斯所谓“新的回路”，是被迪纳斯称为“划痕回路”的回路。和魔法回路的凹槽不同，划痕回路的回路只是一条凹下的线，拿着刻刀划一刀就能出现。而且和普通魔法回路最大的不同在于划痕回路的魔能循环不再是一点一点地流动，而是在回路中都充满了魔能。
“你成功了？”看到另一面墙的残骸，首席大概知道了答案。
看着墙上缺一块的划痕回路，首席马上记起来了萤火虫的肉球中的那些奇怪回路。这么看来，那些回路不是太小，而是压根就是这么细的。
“迪纳斯，把这本报告看了。”首席把今天一天记录的研究报告扔给了迪纳斯，“明天回到帝都后开始准备，魔能炮很快了。”
“首席？”虽说划痕回路解决了散热的问题，毕竟都分散开了，但距离魔能炮应该还有不少距离才对……
…………
“真是趟危险的旅行……”
“你最没资格说这句话。”天方堵住了迪纳斯感叹。
迪纳斯叹了口气。
由于马车已经在半路毁坏，而店老板平常都是骑马，没有留下货运的马车，所以商量到最后，重伤的天方单独一匹马，首席则和希亚一起，姑且也是伤员的迪纳斯被安排在第三匹马上，双胞胎姐妹则步行。
用了整整一天的时间，一行人才回到帝都，此时天色已晚，不过首席从来不看这些。
“不准睡觉！”首席拉着迪纳斯坐在实研室的桌子上，继续试验新的魔法回路。
魔能炮的关键是一个圆盘，也就是刻魔法回路的地方。大灾难前，魔能炮的圆盘上的魔能最终就会在圆盘边缘绕圈循环，这是天方对弧形回路的猜想的基础。
在大灾难前也算是“高精尖”的魔能炮，自然不可能完美复制，但哪怕只有十分之一的威力，也足够把北方异族赶回老家了。
如今划痕回路和弧形回路虽然成型，但这两种回路到底算不算好的解决方案，暂时还是未知数。
“首席，我觉得这样应该就差不多了……”迪纳斯伸了个懒腰，起身打算回屋睡觉，“你就让我先睡一会儿吧，明天一早我们就到冶炼厂去。”
魔能炮毕竟是武器，单纯的魔法回路的实验，效果十分有限，而魔能炮的炮身早就定好了，虽然需要就新的魔法回路稍加改造，但外形基本不变，拿着设计图直接就可以找冶炼厂了。
万幸，首席似乎也有点困了，得到解放的迪纳斯一回到床上，便沉沉睡去。
…………
8月9日，距离迪纳斯来到帝都一个多星期，魔能炮的制造，终于步入了正轨。
“你再说一遍？！”
“先生，你要的铁太多了，我们无法负担，现在帝国前线的士兵都在等待武器的运输，希望你能理解。”冶炼厂的负责人就稳稳地坐在沙发上，对于迪纳斯的态度毫不在意。
“我们现在要制造的是魔能炮，造出来的话比你们这些质量堪忧的刀剑有用多了。”迪纳斯努力平复心情，试图讲一讲理，“帝国急需先进的武器，你不能让我们凭空变出武器来。”
“先生，魔法回路是皇帝特许的重要项目，这些不需要你的提醒，但日常给你们提供铁块和刻刀已经给了我们相当大的压力，请记住，前线的士兵们……”
“不用劳您提醒，总之我们需要魔能炮的炮身，就算把你家的菜刀融了也必须造出来，这关系着魔能炮是否能来得及造出。”迪纳斯用力地把魔能炮炮身的设计图拍在了桌子上。
似乎迪纳斯坚决的态度起了点效果，负责人最后叹了口气：“化学实验室成功制造出了火药，火炮复兴会这几天拿着火枪和火炮的设计图来，拿了不少铁……你们可以和他们交涉，让他们取消一门火炮，这样就足够了。”
“感谢。”
迪纳斯拿起设计图，出门马上找到了火炮复兴会。
北方异族的枪炮把帝国的军队打得落花流水，帝国对于火枪火炮，自然相当眼馋。可惜帝国到目前为止与北方异族一次胜仗也没打过，一杆火枪都没缴获，只能自己摸索。好在相关资料虽然在大灾难中基本全灭，但多多少少还是留下了一点，让帝国不至于从零开始摸索。
火炮复兴会是由帝国工厂的几个实验室组成的“小组”，主要负责把相关事宜统合起来，同时也兼任火炮的结构设计。
虽说魔法回路是“帝国皇帝特许”的项目，但无论是地位，还是成果，都远远比不上同样是特许项目的火炮。地位上，帝国工厂超过一半的预算都给了火炮复兴会属下的几个实验室，所属研究人数超过30人，而魔法实研和魔法理研加起来……也就3个人。
成果上自然不用说，最新的实验火炮已经被拉到前线开始测试性能了。从他们要一口气铸造2门火炮来说，很显然他们的火炮已经是能正式派上用场的了。
一个看起来30多岁的男人接待了迪纳斯。
“你的要求让我们很为难。”复兴会会长，“特兹”，用一个摇头表达了自己绝对不会改变的立场。
“特兹会长，我希望你能明白，魔能炮十分关键，现在如果铸造不出炮身，研究的进度会大幅落后，帝国需要魔能炮。”
“帝国需要什么，不是你说了算，也不是我说了算，如果有什么意见，你可以觐见皇帝。”
迪纳斯想了很多理由，但在长达1个小时的谈话中，迪纳斯依然没有成功说服特兹。政治军事迪纳斯不了解，专业知识就是鸡同鸭讲，2人根本谈不到一起。
“如果没事的话，请回吧。”似乎厌倦了和迪纳斯无意义的争论，特兹起身送客。
这，就是迪纳斯现在站在皇宫大门前的原因。
首席和天方一起去梅那那里申请经费去了，所以这趟，只有迪纳斯一个人。
在迪纳斯表明身份后，侍卫传达了皇帝的命令，带着迪纳斯一路到了一个小花园……大概就是皇宫的后花园了。
礼节迪纳斯不怎么了解，紧张下的单膝跪地还跪错了腿。
“铁？可以，如果你能在月底之前推着魔能炮上前线，我马上就给你。”皇帝，光之子三世一上来就同意了迪纳斯的要求，至于条件，迪纳斯原本就计划和第一门魔能炮一起去战场测试性能的。
对于经费的问题，光之子三世却表示只能找梅那解决。
没有久留，迪纳斯很快就离开了皇宫，拿着皇帝的诏令找到了冶炼厂的负责人。
“好吧，3天后取货。”负责人耸了耸肩，“质量是无法保证了，形状我会尽量做出，效果我也不知道。”
总之，炮身的问题是解决了。
…………
“你们当我是谁？我只是一个给帝国办事的小商人，没那么多钱给你们。”梅那捂着头一副头疼的样子。
制造魔能炮的话，钱是少不了，毕竟总不能让冶炼厂开白工。
“梅那，废话我也懒得说，但魔能炮现在到了关键时刻，经费是绝对不能断的。”天方轻轻地敲着桌子，“不用多，30万，军费你都能出，这点钱别告诉我没有。”
“现在卖了我也拿出不那么多钱。”梅那长叹一口气，直接扔给了天方一叠纸，“虽说是机密，但现在也没什么关系了，你自己看看吧。”
天方接过一看，表情瞬间凝固，旁边一直沉默着的首席也凑过去瞄了一眼。
梅那给的，是哈德斯商会的的收支报表，上面的支出极高，收入却是负数。
“帝国正在训练一队轻骑兵，以尝试克制北方异族的火枪兵，现在全帝国的商人都在大出血资助骑兵的训练和装备，而且说实话，现在都不是钱的问题，我们根本没有那么多人，也没有那么多资源去扩军。”梅那摇了摇头，“我一个人要负责帝国工厂的全部经费，还要给帝国提供军费，你以为我的钱是变出来的么？”
大灾难不是什么小地震，它让南方的人类面临着灭种的危机，这种情况就算给个100年都不知道能不能回过气来，更不用说现在距离大灾难才区区20年。
因为魔能普及低而受损较小的北方异族，反而占得先机，在这种情况下，梅那根本没有任何长期计划，商会是多运行一天是一天。
“好吧，我明白了。”天方拽起要掏刻刀的首席，出了梅那的宅邸。
“现在怎么办！”首席两眼冒火地把手中的刻刀摔在了地上，显然十分生气。
“募捐、借钱，就这两条了。”
当满面愁容的天方和气呼呼的首席回到帝国工厂时，正好遇到了要出门的迪纳斯。
“经费？那个可以缓一缓了，我刚刚去见了皇帝，他说要帮我们铸造炮身，钱好像是国库里出。”迪纳斯说着，指了指冶炼厂，“3天就可以铸造完毕，具体我也不清楚。”
“哈哈哈！很好，那这3天你就给我好好刻回路，我要制造最厉害的魔能炮！”首席刺耳的尖笑让迪纳斯不得不捂住耳朵。
如果排除首席奇怪的笑声，首席还是很有孩子气的，至少首席激烈的情绪转换就是一条。首席虽然心情大好，但堆积如山的研究报告，还是让首席再次回到了平常的样子。
…………
迪纳斯没有料到，皇帝为了收集魔能炮炮身所用的铁，竟然把皇宫护卫的刀剑拿去融了，这么一来质量说不上好，花费倒是无端多了不少。
3天的时间，对于在首席的鞭策中工作的迪纳斯来说，很快就过去了。极度精简的魔法回路被完美地刻在了空心铁饼上，启动的钥匙也早已做好，一切就等待安装的时候。
帝都外除了农民开垦的农田，就是干枯的草原，而魔能炮的组装和试射，将在这里进行。
按理说这种时候闲得无聊的帝国工厂的研究员们肯定会来围观，可惜就在昨天出了件大事，让一群人见到魔能炮运输的马车都躲得远远地。
火炮复兴会的正式实用型火炮在昨天举行了试射，却由于火药填充太多而发生了炸膛，不但操作人员被炸得尸骨无存，连围观群众也伤了不少。
“嗯……”迪纳斯摸着魔能炮粗糙的炮身，真的有点不放心了。炮管内部不但崎岖，就迪纳斯的观察来看，里面根本就是弯的，确实是赶工赶出来的。
魔能炮的后面是一个架子，放上魔法回路后拉动架子上的把手，就能发射了。
“呃……首席你站远点……再远点。”不敢让首席冒险，迪纳斯紧张的站在魔能炮的后方，一咬牙，用钥匙敲击了一下魔法回路的中心。
‘呲’
如同烙铁浸入水中的声音，在魔法回路发光后响起，淡蓝色的光芒逐渐加大，几乎覆盖了整个回路；当光芒加深，以至看不清回路时，迪纳斯马上拉动把手，已经有些耀眼的光芒瞬间消失，与此同时，在承载魔法回路的架子和火炮炮身的接口处喷射出了鲜艳的绿色光芒，然后……
圆形的魔能弹发着微妙的浅绿色光芒，从炮口飞出，斜斜地冲向前方，落在了地上。
发射出去时都是无声的魔能弹在触地爆炸后，马上发出了震耳欲聋的爆炸声，站在300米开外的迪纳斯，都被声音震得有些头疼。
“呵……哈哈哈！”迪纳斯狂喜于色，不留余力地冲向了爆炸的弹坑。
和迪纳斯一样的，还有首席，几乎是连滚带爬地跑到了弹坑旁边。
“哼哼！”首席站在弹坑中央，满意地巡视着周围的景象：野草被炸到倒伏，距离爆炸中心不远的一小片范围甚至连野草都没有，彻底清出了一片土地。
……如果这些景象不是仅限于1米直径的小坑的话。
不过即使如此，魔能炮的威力也足够恐怖了，毕竟是帝国在大灾难后第一个可控爆炸物。
“听说火炮复兴会要干什么？嗯？”首席得意之色溢于言表，抱着胸仰望迪纳斯，“迪纳斯！马上再来一发！要最远的！”
说是这么说，首席可不会把珍贵的第二次机会让给迪纳斯。
“首席，请。”迪纳斯把作为钥匙的小三角放在了手心，不过毫不领情的首席拿起钥匙就往回狂奔，跃动地背影让迪纳斯想起了魔法学院养的兔子。
“首席！草原地滑小心点！”
