仲春的夜晚，在东海岸大酒店四楼内，满脸透红的任凯，步履蹒跚地走出“男士”洗手间。他身体略显摇晃，动作缓慢地站在水池边洗手。在任凯身后，一位穿保洁制服的中年女服务员，见他冲洗过双手后，立即从门旁一个消毒温箱里，用不锈钢镊子，夹出来一块温热的湿毛巾，迎面递给任凯。
任凯面无表情地接过温热的毛巾，嘴上虽说着“谢谢”，但用毛巾擦了一下脸面和双手，却把手中毛巾没有再递给他身旁静候的女服务员，而是顺手丢在了不远处的温箱上面。
任凯头也没回，摇摇晃晃地走到电梯旁边，在一处顾客闲谈或来客恭候的沙发前，他一屁股坐下，伸手拽过来茶几上的一个大玻璃烟灰缸。任凯侧身从裤口袋里，拿出半盒“软中华”和塑料火机，动作依然缓慢地点上烟，并深深地吸了几口。这时，鉴定所的小赵，自走廊过道内，正快步走向卫生间，他一眼便看到正坐在沙发上低头吸烟的任凯。
小赵：“哎！主任，所长要我找你，让你回去敬酒啦！”
任凯：“谁给谁敬酒啊？！你就说我正接电话呢！”
任凯对小赵说的“我正接电话呢”语音未落，在他上衣口袋里，即刻传出来了《致爱丽丝》的轻音乐旋律。他向小赵摆了摆手，也没看来电显示，拿出电话顺势打开了翻盖。
“哎！怎么了？……噢，你啊……是啊！我已经给老大说了，真有事啊！所长亲自出面，我躲不开啊……”任凯可能以为是所长找他，听到是陆永明的声音，严肃表情和僵硬口气才即刻转变过来。
本来，前一天，任凯初中同学老大，已经和一伙同学说好，因为快到月底了，约着大家，就在今晚上聚一聚。
今儿下午，即将下班时，鉴定所里的头儿，也是分析中心的一把手，突然打电话，让任凯召集所里三四个人，晚上参加一个集体活动。任凯也没有隐瞒实情，直接对领导说：“早就约好的，今晚上同学聚会。”尽管如此，任凯的领导也没含糊，直接问道：“你要是不去，后面的活，我让谁接啊？”
不言而喻，凡所长出面安排的事情，一准涉及到上级领导。任凯只好打电话通知老大，把晚上同学聚会推辞了。今晚上，一坐上酒桌，请客的确实是一个机关部门的主要领导。这位领导的开场白，尽管说的是：“你们分析中心的鉴定所，在全省也是权威部门啊……”但是，从他那话里话外声音中，不用太聪明的人，即刻都能听得明白……实际上，就是旁敲侧击，若直言明说，即：“你们分析中心的鉴定所，在办事上，也过于死板和教条了吧！”
任凯坐在“副主宾”的位子上，当任由所长一番表态或承诺后，而他自己却一句话也不多说，只是随着大流，一起喝酒而已。
酒喝到这份上，整个场面有点尴尬。好在相互敬酒之间，所长在介绍小赵的父亲时，不曾想请客的领导，竟然和小赵父亲还不是一般程度的熟悉。于是，那位领导直接给小赵父亲打了一个电话。
熟人之间一通电话过后，整个酒场气氛，一下子才活跃起来。而任凯借着上卫生间的机会，这会儿正躲在外边接听着陆永明的电话。
小赵看到任凯接上了电话，便先去了卫生间。任凯继续打着电话：“……别听老大瞎说！他俩一个熊样，谁也别说谁……狗一阵猫一阵的，没几天就过去了，还会好的和一个蛋一样！……你那车还没有修好吗？不是国内组装的吗？怎么能没配件呢？……那就开我哥车呗……你要不说，谁还能知道我会开车啊！……好的，我还能叫谁啊？……你们去吧，我真的过不去了……别给我打电话了，媳妇这几天犯病，天天找事！……算了，算了，你别给我找事啊！她知道我在这边喝酒……好吧，到时候再说！”
任凯挂上电话，这会儿心情明显好多了。他把电话放进上衣口袋里，并站起身子，在原地活动了一下腰板和脖子，等小赵再过来，他向小赵挥了一下手。俩人便一起回到了酒桌上。
天上没有月亮，夜风袭袭户外，仍感觉刺骨寒凉。
在东海岸大酒店后院停车场内，真正请客的那一位外地客户，正从车上卸下礼品，随后，便说要连夜赶回县城，尽快整理好资料和鉴定样品，赶明天再过来。站在一旁的任凯，正悄悄地和当“付陪”的另一位外乡人，深入交代了几句话。任凯主要劝他们，没必要这么急着赶路，之后任何时间过来都可以。他们的关键问题，因为涉及打官司的事情，最好双方先协商好具体在哪儿鉴定，可以经由律师事务所选择，也可以通过法院指派鉴定机构。
作“付陪”的那一位外乡人，对任凯说的话，也不清楚他是真听明白了，还是故意装糊涂。任凭任凯说什么，他只管点头称是。随后，他转身离开任凯，又跑过去送别替他们作“主陪”的大领导。
这时候，主动请客的大领导，因有自己的专车，他说捎带着所长与所里一个女打字员同路。于是，他们一同上车，便先一步走了。
参加宴会的还有所里一位老技术专家，他说家就住在这附近，死活谁的车也不上。老专家一个人提起两盒礼品，直接横穿马路，一头钻进了对面胡同道里。
小赵一开始就坚持开车送任凯回家。车才起步，小赵便对身旁的任凯说：“主任喝的不痛快啊！我带你找个地方玩玩啊？”
任凯：“算了吧！哪儿也别去了，直接回家。儿子游泳，感冒发烧了。你嫂子最烦别人得病。这两天，天天在家里找事！”
小赵：“嫂子在医院里，还怕家里人长病吗？！你又不是大夫，回家能干什么？”
听到小赵的回话，任凯眼盯着道路前方，长吁一口气，张口说道：“哼！等你结了婚，有了孩子，就知道了……啥事也不用你干，只管在家里，老实呆着就行。算了！别扯这个了。今晚这事，明天要是和你联系，你还是劝他们走正常程序吧。简直就是没事找事，最后一定两头落埋怨！酒场上，有些事能解决；有些事，竟他妈的胡扯蛋！”
一晚上，小赵早就瞧出来，任凯一直闷闷不乐。他还以为任凯是与所长闹别扭。这会儿，听任凯发牢骚，却还是为了接案子的问题。于是，小赵顺着任凯的话茬，扫了一眼任凯，附和着说道：“就是的！要是咨询我，我就不建议他们搞鉴定。都是兄弟单位，还不就是钱上那点事吗。说是为了保证质量，心里却想把人家搞垮。下面的企业挺赛，也不知道怎么想的！哎，主任，你说他们晚上能赶回去吧？还不知道到哪里玩去了呢！是吧？”
小赵的一席话，让任凯禁不住转头看了他一眼。此刻，在任凯心里，也愈发确信了平时对他的看法。
平日里，小赵整天吊儿郎当，时常油嘴滑舌，表现的像是什么事情都不放在他心上。对于单位内的业务工作，他更是显出一点积极性都没有。但是，真正遇到事或在看问题上，小赵心里，其实还是非常有数。
接着小赵的话音，任凯呼应道：“他们爱上哪上哪！借着这种机会，走走上层关系，倒也不错。只是让咱们一起瞎掺合！今晚喝的这场酒……有句话怎么说来着？”
小赵问：“什么话啊？谁说的？”
任凯答：“老百姓说的。打春的萝卜…立秋的瓜…死了媳妇，走丈人家。”
小赵又问：“主任，这话什么意思啊？”
任凯回答：“没滋拉味！”
小赵接着问道：“什么萝卜？什么瓜？后面一句，我听明白了……哦，就是为了最后一句‘没滋拉味’吧？哇塞，还挺有意思来……不过，主任啊，这事咱要不接，怎么和所长交代呢？”
任凯停顿了一会儿，才回答：“明天，他们自己真的过来了，你把材料给我，我找所长签字后，再说……”
平时，小赵总爱对别人炫耀，说他喝酒以后开车，还会特别的稳当。
任凯过去曾经坐过小赵开的车。打眼一看，任凯就知道，小赵开车是一个“二把刀”。所以，任凯一直怀疑，小赵是否真的上过“驾校”，但从来没好意思问过他。
任凯和小赵，在车里说着话。这一回，小赵开的车，确实既快又稳当，不一会就到了任凯宿舍的路口。
任凯坐直身子，对小赵点着头说道：“好了！就停这儿吧，里面不好调头。你小子，这车技见长啊！但我劝你，喝酒还是别动车，刮了碰了，还不够恶心人的！”
小赵一边看着路一边把车停稳后，说：“谢了主任！我小心点开。反正我这破车，刮刮蹭蹭，也无所谓了。你慢点下啊，我给你拿着礼品。”
小赵把车靠到路边，一边打开车门并赶紧下车，一边走过去打开了后备箱。他先提下来今晚送的两盒礼品，并放在车旁的路基上，一边又回身拿出来一个纸袋子，也放在两盒礼品旁边。
小赵对站在车旁的任凯说：“主任，这里还有一瓶酒和一条烟。别嫌孬啊！没别的意思，正好在车上放着。”
任凯刚想开口拒绝，但即刻改口说：“好吧，谢谢你了老弟！你路上慢点开，到家给我发个短信。”
小赵一边应诺着一边上了车，又打开右侧前窗玻璃，对任凯讲道：“主任，我看你酒一点事都没有。给嫂子稍好啊，我走了。”
小赵黑色的帕萨特，随着“呼”的一声响，一下子便走远了。任凯拿起三件礼品，慢腾腾地走向楼群里。
此时此夜，任凯一时还真说不清，究竟是孟夏，还是正值仲夏。反正天上没有月亮，也看不清星星。环视四周，在隔三差五只有一点亮光的路灯下，没有一个在外乘凉的，只有偶然路过的行人。
走到自家楼下一处花池砖台边上，任凯找了一处看似干净地方坐了下来。他把礼品放在脚旁，侧身从裤口袋里拿出只剩两棵的“软中华”。他缓慢地抽出来一支，用手捏了捏烟丝，顺手捋直了烟卷后，才点上并深吸了一口，随后又长出了一口粗气。这会儿，在他脑海中，正有两个任凯在里面掐架。
任凯甲：“你真的有毛病是吧？所长都出面啦，你干嘛不顺水推舟，即刻应诺下来，皆大欢喜多好的事情啊……”
任凯乙：“你懂个狗屎啊！对方要有明白人，若法院一旦不采信，不管双方谁过来找事，最后，还不是我来承担责任……”
任凯抽罢一支烟，才起身拿起脚下礼品，慢慢走向自家门洞。
“叮咚”在七楼自家门前，任凯静静地站了一会儿，等着呼吸平稳了，才按了一下门铃。
伴随防盗在门内“哗啦……哗啦……咔嚓”开门锁的动静。等房门打开，任凯媳妇穿着一身丝绸睡衣，其人其声便在楼道回荡起来：“来啦，来啦……哎！怎么这么快就散啦？你没去老大那儿啊？怎么啦？喝多啦？还是出事啦？”
今晚，从公公婆婆那儿独自回家后，和平时一样，任凯媳妇正在客厅、餐厅和厨房之间，来来回回，没完没了地洗刷擦拭。当刚听到一声门铃响，她习惯性地抬头看了一眼墙上的康巴斯，又定了一下神，才确信表针刚刚过了九点钟。她一边应诺着，一边打开防盗门，开门后伸手接过任凯手里的礼品，眼瞧着他一脸的沉重，禁不住提出来一连串的问题。
任凯闻听媳妇问话，一边进门，一边没好气地说道：“你有毛病吗？还是我有病啊！回来早了，还竟是事！要不我到老大那儿，再继续喝去？”
任凯媳妇听到这话，便在任凯身后说：“哎，你这人，好玩儿吧！喝酒不痛快，和我发什么火？爱上哪上哪，最好再也别回来！”
带过门来，任凯媳妇把手里东西放在墙边上，甩下一句话，转身进了厨房里面。
任凯换下衣服和鞋子，先看了一眼儿子的房间，又走到厨房门旁，对着媳妇背影说：“这小子又不回来了？晚上张老师去了吗？画的怎样了？”
妻子沉着脸，转身从厨房走出来，先在餐厅桌上水杯里，倒上半杯凉开水，又拿起一旁的暖瓶兑上热水，端起来，递给任凯，说：“先喝杯水吧。你还喝茶吗？我给你烧壶开水吧？”
任凯接过来媳妇的水杯，回应道：“算了，喝白水吧。”
妻子又走进厨房，一边干活一边说：“你今晚真该去！张老师去啦。儿子的画，钉在墙上啦。张老师安排考级的事，还没确定时间，下次你去吧，具体再问一问。”
任凯喝了一口水，端着杯子走到客厅的沙发旁边，就坐在沙发背上，冲着媳妇，语调沉重地说：“今晚，真不该去。不过，所长说那话，我又不能不去！”
媳妇一听任凯说出这话，即刻抢白道：“得了吧，你啊！今晚就是所长不叫，你也去老大那里。你不是说，你们昨天就约好了吗？你要是真不想去，谁也叫不动你！我还不知道你，说瞎话，从来不带眨巴眼的！”
媳妇的话，让任凯一脸苦涩。他无可奈何地摇了一下头，转身坐到沙发边上。然后，一口气把杯子里水全喝光了。
任凯没再说话。他坐在茶几边上，一边放下水杯，一边伸手拿过来茶几上茶盒子。
任凯低头用力打开金属茶盒子，他把茶叶倒了半盒盖，并一下子全倒进了白瓷杯子里面。
