午后的天灰蒙蒙的，风没有消息。乌云压得很低，似乎要下雨。就像一个人想打喷嚏，可是又打不出来，憋着很难受。
多尔先生情绪很低落，他最烦在这样的天气出差。由于生计的关系，他要转车到休斯敦。
车站周围的一切他已是熟悉不过了。他一年中大部分时间是在旅途中度过的。他厌倦了这种奔波的生活，他最急于见到的是上小学的儿子。一想起儿子，他浑身就有力量。正是由于自己整天漂泊，妻子和儿子才能过上安逸的日子，儿子能上寄宿学校，受到良好的教育。想到这些，他的心情开始舒畅起来。
开车的时间还有两个小时，他随便在站前广场上漫步，借以打发时间。
“太太，行行好。”一串声音吸引了他的注意力。顺声音望去，他看见前面不远处一个衣衫褴褛的小男孩儿伸出鹰爪般的小黑手，尾随着一位贵妇人。那个妇女正牵着一条毛色纯正、闪闪发亮的小狗急匆匆地赶路，生怕小黑手弄脏了她的衣服。
“可怜可怜我：3天没有吃东西了。给1美元也行。”
考虑到甩不掉这个小乞丐，妇女转回身，怒喝一声，“滚！这么大的小孩就会做生意！”小乞丐站住脚，满脸的失望。
真是缺一行不成世界，多尔先生想。听说专门有一种人靠乞讨为生，甚至还有发大财的呢。专门还有一些大人指使一帮孩子乞讨，利用人们的同情心，说不定这些大人就站在附近观察呢，说不定这些人就是孩子的父母。如果孩子完不成定额，回去就要挨处罚。不管怎么说，孩子也怪可怜的。这个年龄本来该上学，在课堂里学习。这个孩子跟自己的儿子年龄相仿，可是……这个孩子的父母太狠心了，无论如何应该送他上学，将来成为对社会有用的人。
多尔先生正思忖着，小乞丐走到他跟前，摊着小脏手，“先生，可怜可怜吧，我3天没有吃东西了。给1美元也行。”不管这个乞丐是生活所迫，还是欺骗，多尔先生心中一阵难过，他掏出1枚1美元的硬币，递到他手里。
“谢谢您，祝您好运！”小男孩儿金黄色的头发都连成了一个板块，全身上下只有牙齿和眼球是白的，估计他自己都忘记上次洗澡的时间了。
树上的鸣蝉在聒噪，空气又闷又热，像庞大的蒸笼。多尔先生不愿意过早去候车室，就信步走进一家鲜花店。他在这里买过几次礼物送给朋友。卖花姑娘认出了他，忙打招呼。
“你要看点儿什么？”小姐训练有素，礼貌而且有分寸。她不说“买什么”，以免强加于人。
这时，从外面又走进一人，多尔先生瞥见那人正是刚才的小乞丐。小乞丐很是认真地逐个端详柜台里的鲜花。“你要看点儿什么？”小姐这么问，因为她从来没有想过小乞丐会买。
“一束万寿菊。”小乞丐竟然开口了。
“要我们送给什么人吗？”
“不用，你可以写上，‘献给我最亲爱的人’，下面再写上‘祝妈妈生日快乐！’”
“一共是20美元。”小姐一边写，一边说。
小乞丐从破衣服口袋里哗啦啦地摸出一大把硬币，倒在柜台上，每一枚硬币都磨得亮晶晶的，那里面可能就有多尔先生刚才给他的。他数出20美元，然后虔诚地接过下面有纸牌的花，转身离去。
这个小男孩儿还蛮有情趣的，这是多尔先生没有想到的。
火车终于驶出站台，多尔先生望着窗外，外面下雨了，路上没有了行人，只剩下各式车辆。突然，他在风雨中发现了那个小男孩儿。只见他手捧鲜花，一步一步缓缓地前行，他忘记了身外的一切，瘦小的身体更显单薄。多尔先生看到他的前方是一块公墓。他手中的菊花迎着风雨怒放着。
火车撞击车轨越来越快。多尔先生的胸膛中感到一次又一次的强烈冲击。他的眼前模糊了。
