万里穹庐下，地色灰蒙，正是荒原里最为凌冽的时候。
灰衣少年拖着身子，在这里茫然走着。最后，他瘫软在一颗古树下。
他能够感受到自己生命的衰竭。他的每一次呼吸，都是在榨取着灵魂深处的力量。他的力气全部在与死神斗争，眼里的光彩微弱似烛火。
黑发散乱着，他颓然荒废，可他分明是个少年。
他刚闭眼，那场景再次浮现，那是半月前了。
“我是废物，我是渣滓！”
满地的尸体，个个都是他的同伴。
他迟了一步。
他没胆量去看地上或睁或闭的眼睛，他怕自己见到他们眼里的畏惧，眼里的挣扎，眼里的愤恨。
还有眼里的绝望，是他带给他们的。
“我谁都护不住，本来是我该死，却牵连到你们。你们都不信我，就什么事情都没有。我只是个找不到家的孤儿，不该肩负着这份信任。”
凛寒撕扯着，风头如刀。
“我想，我的寿命不多了。”这是他在破掉禁忌前的最后一句话。
朋友不多了，他苦笑着看看天，云彩很稀疏。他用手去摸了摸躺在包里的碎裂晶石。
八岁时候的羊皮纸，上面写着古老的语言，他清楚记得其中的内容。它是夺人性命，断绝希望的死器，会引来灾难和追杀，是万祸之源。
“宽恕真比杀人难得多，我学不会。”少年自说道。
从那时起，少年只有眼前路，再无身后身。
波折的记忆重现时，深入脑髓的眩晕接踵而至。他从没这么困，幻想里有着一方温柔的臂弯等着他投进去好好睡睡。
少年伸出手去，取出身上带着的匕首，不停地将匕首插进身旁的土石里，再拔出来。他想象着地面就是他们的血肉，就是那些逼自己的人，他的热血冲上了脑门。如此循环往复，他紧握着匕首的手掌已是鲜血淋漓。
少年长舒呼吸，擦去汗珠------他再次险之又险地从鬼门关出来了
他脑袋枕在地上，望着东方。他几乎可以想到，在东方升起的烟火里，是他本该顺利结业的学院。此刻学院内早是灯火息息，喜气融融。这届学生们结束自己的修习，开始在广阔天地施展起自己的雄心。当面对各式各样势力抢夺的时候，他们是春风得意的。
他们欢喜，他们热闹，他们是前程似锦的，不同于他。
数了数年头，是第六纪元新安历二十三年。哪有什么新安呢，少年苦笑。
面对这六十三年来的混乱，少年感觉到自己只是个卑微的尘埃。他只想扎根在一处，淡淡活着。而这些目前看来又像是玩笑了。这混乱逼得人人自危，他到哪定居下来，哪里就会有豺狼尾随，只剩下寒蝉凄切的夜里一阵阵噩梦。
他回顾起自己先前的日子，终究是有着缺憾，现在添上新仇，自己连着死都死不安心。
他记得那年十三岁，他们寄居的部落再次被冲散，他流落到这边。他混进奎影城，沉浮下来。慢慢地安置下来，只是想探听到家人的消息。
他未曾绽放过自己一丝光华，不显山不露水，他自己凭着在荒野里的生活知识被送进奎影学院。他只是想要平静生活，不争不抢，不杀不斗。
遵循常理，像他这样崛起在荒野里的人，本该成为他们中的一份子，去成为城市的守护者和新世界的开拓者。再不济，也可以在一个商会内做个护卫。这意味着可以在安全保障的城市内安居下来。
只是一瓢水，对什么人都造不成危害，也不会给城市招来魔鬼；只怪他把水给了被刁难的，被遗弃的流浪老人。像他这种外来的学徒只会被驱逐出去，城市里不会允许他这样出头的冒犯者。少年离开时候，为了好好
可很难想到，他这一身的风尘和土气，和着荒野人的机敏以及锐力，并未最后受到什么赏识。当他摁倒最后一个杀手，自己几乎油尽灯枯的时候，才知道自己破坏了什么“内定计划”。那些本该留给几个势力主人孩子的位置，哪能准许他这个无依无靠的野人去争夺。
他无可奈何，只得躲在这儿，至少他能多活一些时候。
想到这些，少年忍不住咳了几声，胸膛剧烈颤抖。他拭去了嘴角的血渍，将那颗晶石装到了衣兜的最深处。
身体稍微舒缓后，身体不自觉警戒起来。
有人来了！
有两人极为轻缓地靠了过来，逼得少年强提了一口气。
他发现的很早，两人离他还有着不近的距离。
在大荒里，他如鱼得水。一草一木都是他的手脚，四面延伸开来，尽是他的感知范围。两人是从小路过了林子，淌过了河，到这儿不会是巧合。这路上很多是野兽或者流民们的腹中食物，其余的就是荒芜了。
为首是个少女，他偶尔可以远远瞥见一副漂亮的脸蛋和身材，足以引起流民们的骚乱。其中的细腻和柔美，在此处是这么美得不合时宜。他再细看时，凑巧发现那少女似是他先前在学院见过的，他们一方灿若群星，一方黯淡缄默。
他不知道少女前来是为了什么，总不会是特意为了他原本被当做野鬼的身份，他在她的眼里，不过是过江之鲫。
美貌太容易招致暴露，若不是一些不开眼的家伙，少年极难发现得了那个慢慢靠近的狮子般雄壮的男人。他是个满脸胡茬子的中年汉子，面额开阔，膀大腰圆，背负着一柄硕大的砍刀。现在刀已经出鞘，四面没了再敢靠近的炙热目光。
此刻风起云涌，天昏地暗。少女本就逆风而行，身子却轻灵飘动。在她身后，汉子步履稳健，紧紧跟来。
她终是停在了少年面前，理理乱了的发梢，清亮的眸子里水波流转。他身后的汉子眉头皱起，来回扫了几次，低声问：“好像是与画里的有些不像。”
少女说道：“肯定是的，只是脸上的颜色更糟糕。”
少年睁开眼睛，起身上前，站在少女面前。他刚刚从濒死的冲击中挣扎出来，身子骨还弱得很，此刻背上已是大汗淋漓；可来者的意思不明，他哪敢暴露弱点？
少女脸色柔和了下来，她把心里的不安放在一边，轻声问候道：“纪朔，好久不见！”
她的声音像是幽谷里的山泉般好听，配合上那张清丽的面容，几乎可以攻占所有少年的防线了。她见着少年身子绷得紧张，便解释说道：“你放心，没人来了。如今有些新生的异变，他们家族会把你当做一个隐患顺便抹去，但绝不会因为你一人分出心神。我们也不至于去抓你去讨好他们家族，因为大家是竞争者！”
纪朔即刻“嗯”了一声。他并不知道少女所说的几分真几分假。
少女微微一笑，说道：“真是难想到，奎影学院这一届的最强结业生竟然潜伏了两年。我是不明白，你的实力，去初级学院做什么？那儿没有着源能接引指导，并不会助你开始源能融合，实现源能修习。”
“那你觉得呢？”纪朔反问道。
那中年汉子抬头看看，沉声对少女说道：“小姐，直接说吧。时间不多了，入夜了总不能在这儿住下吧？”
少女轻轻点头，对少年说道：“旧事不论，我们来商量个事情。”
“商量？”纪朔一头雾水。
“我们可以给你个机会，你不是缺来钱的门路吗？”少女盯着纪朔染血的衣襟，正色说道。
纪朔心中一动，少女所说的的确不错。他知道自己目前多半是灵魂衰竭，需要补充精神力来续命。可那种最为缥缈的药材，却是难以寻到。他能够透过自己的呼吸和心跳，感受到在短的时间内，不能借助外力的他，是必死无疑的。
他不知道少女背后的势力有没有这类药物，便先问道：“什么机会？”
少女答道：“如今这边形势很混乱，此次云岭军队西行，不知结局。若是进军成功，就会有很大的荒废区。荒废区有着流民这种最廉价的劳动力，有着一些值得开采的矿藏，或许还有些对于源能吸收改造的奇珍异宝，这对于谁来说都是宝贵的财富。”
“这些财富如今散布在广阔的地域，急等着我们的拿取。家族内部需要一群暗杀者，可以在势力的争夺中替我们做掉一些竞争者。你觉得如何？”
“信得过我？”少年自然不会自大到认为自己可以动摇别人家族的决策。
少女答道：“我们人手不够，需要一些新人。再说，我很佩服你，我们觉得你不简单，我们愿意去与一个未来可能出现的强者涉足并且交好。这理由够吗？”
原来少女是代表他们家族来与自己商议，愿意给自己自由猎人的机会。少年点点头。
“我们会为你做好学徒的身份，你最好想清楚，我们这是最为公平的交易。你去那个新学院，做我们卧底！”少女说道。
“但是，我现在可能是需要一些药物。”片刻的时间，少年虽然好了些，可被吞噬尽灵魂的空虚感觉依旧存在。既然接下了这个任务，那么不妨提前动用些便捷。
“你说。”
“一些可以疗养滋补精神力和灵魂的药物。”
少女只是木讷片刻，随即释怀了。她清除如今许多人都有着各自的机遇，也都有着各自的需求。她倒不会因此去怀疑少年什么。
她微微权衡之后，低头答道：“这些都是很偏门的玩意，家族里面也不卖。但是我自己有些私藏，却可以送你一些。”
“但我需要为你做些额外的事情，这算是补偿。”少年道。
“可这些对我来说，也很昂贵。我如果拿去卖了，确实是很诱人的价格。”少女咬着嘴唇，挣扎说道。
“我还可以杀死比那天还强的人，我会用时间告诉你，一时的慷慨或许很有用。”
“主人，不要赌博，我已经见过太多......”少女背后的汉子几乎要喊叫出来了。
“我没得选！”少女声音很轻，却还打断了汉子洪钟一般的声音。
少女转而看向纪朔，笑吟吟说道：“我信你！”她略作凝思，摸出一道小小的木牌，上面勾画着几道奇异的纹路，木牌一边是有不规整的锯齿残缺；那几道纹路也像是随着木牌断处一道消失了。其中散发着炙热的波动。
“这是青木令双令之一，我要你去助我护着另一块令牌的主人。他会去岭西学院，也就是你该去的那所学院；依照你的本事，总不难寻到吧？”
“不难。她叫什么名字？”
“柳疏音。”
两人再是交代一些事宜之后，便是各自分离了。
少女走得很快，到了开阔处的时候，随着鸣笛的呼唤，两只深红色的马匹跑了来。
中年汉子说道：“主人，这个才是你找他的主要交代吧？”
少女道：“不错，你想想，最适合保护她的，最好是她身边的人。也就是说年纪合适，最好谈得来，还得信守承诺，最要命的还是要甘心在危险地方去生存。有几个怂包重金不敢去，先前的那两个总觉得不靠谱，加上这个，我能心安些。”
中年汉子闷头沉思后，补充道：“可，可是，主人你不知道，如今他们家族也有人前去，要是遇到一起，结果可能不利......”
少女停下步子，脸色阴寒，愤愤说道：“什么意思？”
“主人心善，这算是你对自己妹妹的一点心意了。若是这群人护得住她，算是她的好运。如今家族实在是分不开多余的力气去保护她这种不里不外的人了。”汉子说道
少女转过身去，望着方才走时的方向，想了许久。她好像是想出了什么，转过身去，大步往回走了。
“不，一定护得住！”她有力的声音传来了。
“一定？”
“因为是他，他在学院打败了他，而他们都不简单”
“不过是小孩子的打闹罢了，这次要去的地方，可是绝境！”
“忘了告诉你，那儿死的几号人，经过我们查看，确实是他一人做的！”
老仆惊得像是被瞬间冰封住了，半晌呆着不动。
“快走吧，我们静候佳音！”少女已是上马。
汉子急忙从震惊中醒来，追了上去。
少女在马背上，心中喃语道：“赌注压在你身上了，纪朔。”
此刻，纪朔已进入了林中，他肩上多了一只袍子。
他不知道那些求来的药物可以为他延缓多久的寿命。
