魏国东南方有一个富庶的小镇，名为栖霞镇。因一年四季近一半光景都彩霞漫天而得名，是本国唯一一个有此盛景之地。当然，一个微不足道的小镇能够在国内甚至邻国都闻名遐迩，所为人津津乐道的不只是彩霞而已，更有犹如绚丽霞光却比霞光更加鲜艳生动的特产——刺绣。
这里的刺绣到底繁华到什么程度？单看一条街上七八CD是与刺绣相关的绣楼布店等门市就可窥见一二。自从去年本镇的布匹商人田仲文夺得了皇商的资格，为皇族进贡独门技艺——迷光绣，附近的村镇逾七成民众以刺绣、布业、染色等为生，短短两年的发展，引得各地商贩前来采买，使得这个小镇每日人流如织，更加富庶繁荣。
春日阳光明丽，百花竞放，衬得热闹的街市愈发生机勃勃。
镇上最热闹的街市上，王二像往常一样摆起摊位，卖些从红毛鬼手里倒过来的新奇玩意儿。半天过去，看得人多，买的却很少，临近中午竟没开一张，心情不禁有些烦躁起来。
牌坊下给人写信的李秀才路过他的摊前，大大小小东西的价钱问了个遍，王二不耐烦道：“你到底买不买？”
李秀才放下手里细长的小剑，撇撇嘴露出龅牙：“我要这些作甚，又不能帮我科举高中。”说着转头走回他的信桌。
王二斜着眼睛啐了一口：“呸！一个破秀才七年不中，还在这里给老子装什么！穷酸。”收回目光，刚好看到对面绣庄一个干瘦的老头被伙计推搡出来，心中顿时一乐，看来也不只是自己倒霉嘛，想着伸长了脖子要看个究竟。
老头头发已经泛白，身形却很挺拔，身上衣衫破旧却十分的干净。此时被伙计从店内推出来，一个踉跄差点儿摔倒。他站稳身形，转身对那伙计好言道：“小哥儿，我这东西真是难得的珍品，你好歹把掌柜的请出来验验...”
伙计上下打量他两圈，不屑道：“就凭你，还珍品？知道每天到这儿来骗吃骗喝的人有多少吗？我们掌柜的也是你能随便见的？”
老头道：“我老汉可从没干过那些骗吃骗喝的事儿，你喊掌柜的过来瞧瞧，是不是宝贝那不就清楚了吗？”
伙计噗嗤一笑：“你这老头真是不自量力，我们老爷可是皇商！什么宝贝没见过？赶紧走赶紧走，别让我给你来硬的！”
“见识再大也有没见过的稀罕玩意儿，我这可是祖传的...”
“那好，你先拿来给我看看！”
“这...”
见老头犹豫，伙计冷笑一声，口气也强硬起来：“你这老头好不知趣，在栖霞镇这地界，还有人敢跟我们锦绣斋讨价还价的吗？再行纠缠，把你绑了送去衙门！”
“小哥儿，我这东西确实稀罕，必须要让你们掌柜的来才能看，你就行行好...”
伙计再没有耐性，扬声一喝，从店里涌出三四个壮汉，将老头团团围住，伙计骂道：“没眼力的东西，想闹事也不挑挑地方，给我绑了！”
几个壮汉纷纷上前，要将老头拿住。老头哪里肯轻易就范，使尽浑身力气挣脱起来，一时倒是也没吃什么大亏，只是这么一闹，路过的行人纷纷停下来看热闹。
眼看人群越聚越多，伙计想到掌柜的严厉作风，再拖下去自己恐怕也没什么好果子吃，心中不免一慌，嚷道：“还等什么啊，一会儿掌柜的回来让你们吃不了兜着走！”
几个汉子一听，立时七手八脚地将老头绑起来。
老头自知不是对手，大声喊道：“店大欺人！店大欺人啊！”
正闹得热闹，锦绣斋门口停下一辆天青色缎面帘子的马车，帘子一掀，下来一个四十上下的中年人，长圆脸，单眼皮，八字胡，见到门口的情形顿时拉下脸来。
“住手！”
伙计看到来人，脸色一白，急行两步到那人跟前，点头哈腰道：“掌柜的，您来了。”
掌柜的看了伙计一眼：“这怎么回事？”
伙计顿时双腿发软：“这老头来店里行骗，我正要将他绑了送去衙门。”
正被绑得不能动弹的老头哪里肯放过这样的机会，趁着嘴还是自己的，忙嚷道：“大掌柜！我是来给您送独门绣艺的！”
见掌柜的看过来，忙又道：“真真的，这手艺可是我家祖上传下来的秘技啊！若不是看在锦绣斋的金字招牌，等闲的店家我还不能给他看哪！”
这样的热闹可不是天天都有的，附近小贩路人眼见着越聚越多，快把街道都堵起来，掌柜的想到车上的人，皱眉冲伙计道：“先把人弄进来！没用的东西！”
伙计赶忙示意几个汉子将老头连拉带拽地拖回店内，一边将围观的人群遣散。众人见管事的回来，也知没甚热闹可看，便都遗憾地叹息着离开了。
待人群散去，伙计随掌柜的回到马车旁，掌柜的恭恭敬敬躬着身子，对着车内的人道：“爷，到了。”
伙计虽不知来人是谁，但这点眼力还是有的，掌柜都如此恭敬，必定不是等闲之人，便也跟着掌柜的弯腰等着，不敢抬头多看一眼。
车帘掀开，从里面下来一人，伙计只看到干净的青色长袍，便感觉到一股慑人的气势向他压来，他不自觉地又将身子弯得更深，大气都不敢出。
好在那人并没有停留，径直走入店中。
伙计还没回过神来，便听见掌柜的吩咐：“去后厨说一声，老爷到了，中午在这里用膳。”
“哎，老...老爷...老爷？”
怪不得伙计吃惊，虽然平日里拿他们家老爷的名头在这镇上任谁都给几分薄面，但是这位老爷可是神仙一样的人物，就连他在这里做了三年的伙计，也是头一次见到活的呢！
皇商就是皇商，瞧瞧这挺拔的身量，文人的气质，完美的后脑勺...简直比县城来的县官老爷都有派头啊！跟着这样的主子，以后好好干，也捞个掌柜的当当，那简直...伙计美滋滋地想着，直到田仲文和掌柜的身影不见了，才想起刚刚掌柜的交代的事，急匆匆地往后厨去了。
