定西候老夫人的寿宴在八月中旬，正是桂花飘香的时候，此时定西候府园里的金桂已经全都开放，恰又逢老夫人大寿，热闹非凡。
禇灵韵一行人到了定西候府，她爹就被大舅接去了，定西候世子夫人亲自来大门迎接她，一路上对颇为照顾，亲切又不过分亲密。
到了大厅，自然要给老夫人磕头的，褚灵韵依礼拜见，祝寿，老夫人笑呵呵的应了，又忙让她起身，把她拉到身边细细看，怜爱道“真是个好孩子”。
接着定西候府里的姑娘们就待着褚灵韵去玩了，都是一般年纪的女孩，武将家女孩更是开朗，几人相谈甚欢，一点都不觉得褚灵韵不是她们嫡亲的表妹。
因定西候老夫人高寿，皇后娘娘还有所赏赐，更是有宗室的江城郡主，与长公主家临城郡主亲自到贺寿。
褚灵敏别看是庶女，在这样的场合倒是表现不错，与几位贵女说上了许多话，当然话题的中心肯定是两位郡主了。
因为她们的身份在那里，自然不会有人忽略她们。
自然，很少有人不会去交好两位，正好两位郡主都是好说话的人，气氛很是融洽。
宴会后，褚灵韵收到了一大堆见面礼，原本是她来祝寿，却因为初次见面，定西侯诸人都有赏赐，她没有拒绝，大方的接受了，一一谢过。
虽然不是她的亲外家，但是因为她爹的身份，这也是她外家，能交好定西候府，对她没有坏处。
定西候府上没有庶出的姑娘，哥儿姑娘全是嫡出的，这样的府邸，自然是要交好的。
单单看客人的茶水都从未冷过，婢女恭谨而又利索，做什么事都自然不会让人觉得毛糙不适。
如此说来，比起褚府，怕是要更上一层楼的。
自从定西候老夫人寿宴之后，褚灵韵陆续的再去了几次宴会，渐渐的加入了京中的圈，因为她的出身并不低，并且又是出众之人，故而一切发展得颇为不错。
腊月时，齐王殿下孙平的婚礼提前举行，原因是因为齐王殿下忽然重病，不过皇室早有为其婚礼做好准备，并不慌乱。
褚灵韵代表禇府女眷出席婚礼，恰在那天遇到了吴王世子孙湜，吴王夫妇未能入京，世子此次不仅是参加齐王婚礼，更是皇帝厚爱，寓意为其在朝中某一差事之故，吴王、陈王二王府的世子均已入京。
齐王婚后一月，病故，皇后娘娘大病一场，缺席祭祀，宫中事物一切由贵妃娘娘代为主持，祭祀亦是贵妃娘娘主持，皇后的失势，已经毫无悬念。
相较于皇后的不幸，周贵妃可算是无比顺利。二皇子庶长子出生，半个月后嫡长子嫡长女出生，只不过周侧妃并没有得意多久，因为早产血气两亏，想要再孕已是困难，而庶长子因为早产，没有熬到满月，而二皇子妃因为足月产嫡子嫡女，不仅亲自或得了皇帝的赐名，更是加封了彭城袁氏护国公。
吴陈二王世子因为皇室子嗣稀薄，皇帝不忍其外出开府居住，虽二人均已年长，但仍然居住在宫中，皇帝有意为二人定亲，恰逢临城郡主及笄，宫中传言临城郡主倾慕吴王世子，亲自向皇帝请嫁吴王世子，不料却被赐婚定西候世子。
皇上赐婚陈王世子与宁国公嫡长女，当晚宁国公府后院不慎走火，其嫡长女葬身火海。
陈王世子当即陈情守丧，不愿误人女子。皇帝斥回。
十月多罗国来犯，领军为其皇长子，西北连连战败，定西候战死沙场，皇帝属意二皇子随大将军西行，不料二皇子忽坠马伤着了腰，吴王世子自请缨前往，这时终于有人又注意到了先皇皇长子这一支的后人，论血缘，与皇室最接近的就是这一支，更甚者，若不是孙湜祖父早逝，皇位还轮不到今上继承。
皇上应允吴王世子随军，朝臣震惊！有不少人出言阻止，皇帝均斥回。
褚灵韵闻及这个消息，亦是一愣，孙湜，终究还是要走那条路了啊！
是夜，褚灵韵一直坐在屋檐下，檐外雨绵绵，国公府灯笼被细雨笼罩，别有一番风情，细风吹过，风铃叮当响。
孙湜悄然翻至褚府，见到在廊下的褚灵韵，孙湜一笑，她果然在。
褚灵韵已经完全长开，容貌极其俊丽，乌发垂地，一袭紫衫跪坐在廊下，神色淡然，仿佛在等什么人般，见到她，孙湜觉得无比安稳。
孙湜从怀里拿出一个玉珏，递给褚灵韵，道“这块玉，请先帮我保管几年，可好？”
褚灵韵微微垂眸，这玉是当年在素心庵里他曾要给自己的，她伸出手接下了，道“如果你回不来了，我会送回王妃手里”
孙湜心下一软，她从来都知道，自己的处境，并且一直都在帮助自己，她，从来都是如此待自己好，而自己，从来都是汲取。
孙湜道“那年七夕送你灯笼的那人，是前朝后人，我也还不知道他们要做什么，但他们一直围着你，你身边说不定都有他们的人，你自己要当心”
褚灵韵静静的看着他，点头道“多谢，我知道的”
她知道的，不是知道了，她早就知道了。
孙湜深深的看了禇灵韵一眼，仿佛下定决心般，深吸了一口气，道“那我走了，保重！”
说罢转身，头也不回的向外走了，褚灵韵忽道“等一下”
孙湜立马停住，转身跃到了廊下，褚灵韵不知怎的忽然有些生气，她面对孙湜总是不能淡定面对，本来自己就不应该让他停下的。
她道“外面雨太大了，你淋湿了，我给你擦擦”
说罢便站到他身前，孙湜已经比两年前更加高了，褚灵韵踮起脚尖也只堪到他的颌下，她认真的看了他的每一寸肌肤、五官，细细擦去汗水雨水，又认真的真理了衣服。
孙湜看着安静美好的褚灵韵为他做着本应该妻子为他做的事，他忽然想要一辈子就这样下去，他明白了褚灵韵的心意，她是在意他的，才会为他做这种亲密而又简单的小事，这种只有至亲至爱可以做的事。
孙湜忍不住轻轻抱了一下禇灵韵，禇灵韵也是一愣，闭着眼睛没有反抗而是依偎在了他怀里，孙湜双臂用力抱紧了褚灵韵。两人就这样抱了一小会，孙湜便放开了，拜别褚灵韵，此次再也没有回头。
褚灵韵一直站在廊下，看着他离开的方向，一直保持着那个姿势，仿佛在等待，又像在目送。
她在孙湜转身的那一刻忽然明白了自己对孙湜的心意，她舍不得他走。从两年前他于她就是一个特殊的存在，两个人在京中这一年半的时间，虽然没有见过几次，但是明里暗里一直都是他在帮助自己，如果说是报恩，那也不是这种报恩的方法，他处处为自己周全，而自己，也渐渐习惯他的存在，她舍不得他去涉险，但是，他总有自己的追求，总要去做一些事，人不是只有享乐，更多的是责任。
一晃又一年过去了，到京中第三年，禇灵韵行及笄礼，褚国公夫妇入京，周氏请来咸阳长公主为褚灵韵正宾，及笄那日，褚灵韵收到了孙湜送来的礼，一份大礼。
孙湜给褚灵韵送来了一封信，信中有前朝旧事，今朝一些大案与前朝的联系，褚灵韵忽地明白了玉珏的缘由，圣上也收回了玉珏，这个秘密从此与褚灵韵无关。
及笄后禇灵韵的婚事正式提上了日程，周氏已经有意为其相看，周氏属意永毅侯府桑氏七子桑七郎。
这一年，战事反复，总体还是向着好的方向发展，吴王世子已经因为战功在世人的口中呼声越发高，更有些茶楼在说起了开国的往事，孙湜的身份经历已经成为了茶余饭后的故事。
二皇子与二皇子妃又生了一个小王爷，二皇子的侧妃侍妾也一口气给二皇子生了三子一女，二皇子因为在受伤时有了几个孩子，反倒是被御史弹劾，说是二皇子故意避战，皇上因此处置了周贵妃，直降至嫔，新宠上了一个入宫的淑妃，并且淑妃已然有孕。
褚灵韵闻及周氏属意桑七郎，也只是稍稍想了一下，便对唐嬷嬷道“嬷嬷，我对夫婿要求只有两个，其一便是人品好，其二便是容貌要可，这人品便可以别人帮我打听，人还得我自己看一眼的。”
遂于某个风和日丽的午后，褚灵韵去上香时恰好遇到了桑七郎，禇灵韵淡道“容貌尚可，温润沉稳，可”，两家便开始张罗着定亲了。
在两家定亲的前一天，孙湜赶到了京城，没有先面圣，而是直接去了褚府，直接拜访褚灵韵，当然没有见到，不过倒是见到了褚国公。
当夜孙湜见了褚灵韵，请她不要与桑七郎结亲。
禇灵韵看着孙湜，经过战争的洗礼，他已经变得更加硬朗，日夜不停的赶路，干净的下巴已经冒出了细细的胡渣，眼前这个俊美的青年，已经弱冠了啊，自己与他相识已经五年了！
孙湜也看着越发出众的褚灵韵，她还是在廊下等着自己，一如送他走的时候那样，只是她又长高了，现在不用踮起脚，都能够道了他的颌下。
孙湜这一年半一直在关注着禇灵韵的消息，自从她要议亲，他便和自己的副将余小将军一起发起了最后的反攻，最后终于在她议亲前打完了仗，他没有随大军前行，只声单骑回来，只为阻挡她议亲。
褚灵韵微微动容，一向淡然的脸上出现了少有的表情，她道“我生来生母不久便亡故，与至亲亦不甚亲，一直伴在身边的有前朝探子，有今上的人，都各怀心思，只有你是一心待我，我自是知道你的好，只是，我若嫁与你，便会成为你路上的阻碍，我不愿成为你的阻碍”
孙湜一把拥住褚灵韵，喜道“你怎么会是我的阻碍？你一直都是我的幸运，一直都是你帮着我护着我，等着我，我不想错过你，不想你成为别人的妻子，请你嫁给我好不好？”
褚灵韵眼里闪过泪光，点头道“好”
孙湜高兴得像是一个孩子，抱着褚灵韵转了一圈，道“我要去求皇上赐婚，我要娶你为妻”
褚灵韵道“好”
吴王世子战胜归来所求的是一桩婚姻，这件事后来被笑谈了好久。
只是，这次战胜归来，大约都是因为婚姻，初展露头角的小将军余放也是求赐婚，请求赐婚护国公府袁氏女子袁婷。
圣上允诺。
次年，孙湜褚灵韵完婚，第三年，嫡长子出世，第四年，孙湜被立为太子，皇上退位为太上皇，孙湜继位。
孙湜一生后宫中只有皇后一人，两人只育有一子一女，安享晚年。
