欢喜与梦幻的劲头一直延续了好几天，当中夹杂着对太史恭没能亲眼看到小乔的惋惜，甚至于睡梦里都是喜滋滋的。想再去那小街等待邂逅，但又怕再次被那如电击般的冲击震晕自己，竟至于整天又想出门，又怕出门，如坐在针毡上无法安宁。也有时会觉得对不住女友，也对不住太史恭，说好了不和他抢小乔的，可是现在竟如此无法自拔地回想她。
幸好黄盖有事临时回来，前来驿馆看我，这才让我收回了失散多时的魂魄。
“还没有你朋友的消息吗？”黄盖吃惊地问道。
我摇摇头。
“哎哟，会不会你朋友去到别的地方了？”
这一句话猛然点醒了我，一拍大腿，叫了起来：“对啊！我现在这么找他，他又何尝不是到处在找我？我们两个会不会因为互相找对方，反而弄的碰不到头？”
黄盖原本只是信口提一句，并没想到他那句话能有多大用处。但见我如梦初醒的样子，他倒有些觉得不安起来，忙说：“我这也是瞎猜的，无凭无据。依我看，小兄弟，你还是在这边继续等他的消息。一来，如果我们的士兵找到了他，你们立刻就可以见面了；二来，他如果真的去了别处找你，这些天没找到，说不定也会想着你来曲阿找他，所以他再折返回来，也很有可能。如果你现在就走，只怕是两个人又要互相错过了。”
我知道他心里的想法，他是怕我这就离开。但他说的话，也确实在理。我便答应再等候一段日子，然后问起他战事。他说战事极其顺利，几乎没有遇到什么象样子的抵抗，现在已经挫败了严白虎，准备接着去拿下王朗。只要拿了王朗，那么江东全境就都收下了。
“原先境内多有山贼和水贼，而刘繇等人一直忙于对外的战事，没有功夫整治这些贼人。待孙将军拿了王朗，最好能抽空整治一下境内的贼寇。”我说。
“山贼？”黄盖有些意外，“那些不成气候的小小贼寇，应该闹不出什么大事吧？”
“自然是闹不出大事，可是他们分散在各地，时时扰民，整治起来并不容易。”
“好吧。”黄盖仍然有些半信半疑，“待我回见少主时，将小兄弟的建议转告于他。”
正在那时，忽然有士兵慌慌张张地闯了进来，匆忙喊道：“黄将军，大事不好了！”
黄盖大吃一惊，连忙问道：“什么事？”
“孙少主遇贼人劫掠啦！”
“什么？哪个孙少主？在什么地方？”
“是小少主，他今日与周泰将军一起出城，打算前去宣城巡城，谁知在半路上遭遇山贼劫掠！”
“什么？！速命守城士兵随我出战，我先去一步救人！”黄盖万分震惊，慌忙出门上马提刀，打马而去。我也立刻提枪上马，紧随其后。
一会儿，我们就出了城门，到了城外大道上，行不多时，只见一队人马围着几个人正在厮杀。首先跳入眼里的，就是那大胡子周安的弟弟周泰，身上已插数箭中数刀，仍然护在一辆车驾前独自抵挡贼兵。车驾内坐着孙权，手拿宝剑，不断砍杀。再看随他们前去的卫兵，已所剩无几。
“贼人休要猖狂！黄公覆来也！”黄盖高声断喝，一匹马象离弦的利箭般直刺向贼兵，转眼就来到贼群中，手起刀落，瞬时已砍翻十几个贼兵。
贼人见黄盖不好对付，便向孙权的车驾拥过去。我连忙策马过去，在车驾前护住孙权和周泰。那周泰见救兵虽到，却只有区区两人，便仍然不敢懈怠，直至看到贼人完全不能靠近我们，这才放心地昏倒在地。不一会，城内的卫兵冲出来接应。贼人见大势已去，只得退去。
“真不敢相信！小兄弟，你简直料事如神！幸好有周幼平拼了老命，我家小少主才没有出事，幸甚！幸甚！”见贼人退去，孙权无恙，黄盖这才敢松一口气。
“岂敢！我这些都是听师兄说的，原也只是想这些贼人会惊扰百姓，想不到竟会这样猖獗，发展到袭击官差，简直令人咂舌！”我说道。
“今番也要多谢你帮忙了！”黄盖说道。
“我没做什么，只是过来略微挡挡刀枪罢了，毫无寸功，千万别向外人再提。看看周泰伤成这样竟然仍死拒贼人，真是一条衷心铁汉！公覆兄要在少主面前多多提他呀。”
“这个是自然的，公覆知道！”
第二天，孙策便得知孙权遇袭的消息，急忙从前线赶回来慰问。见周泰伤势严重，立刻派人四处寻找良医。趁着空时，我告知黄盖，周泰家中还有兄弟和老父老母。黄盖一点即通，连忙去转告孙策，孙策即令士兵前往周泰家中颁发嘉奖令，厚赏他家里，当然要先瞒过周泰重伤一事。算算那时，周安应该也差不多到了家乡。得知弟弟获得这个嘉赏，估计全家也会更安心。
没几日，孙策与黄盖回到前线上，在那里听说虞翻曾遇到过一名神医，姓华名佗，医术高明之极。于是孙策先聘虞翻，再请虞翻去请来华佗，为周泰治伤。那华佗果然厉害，不出几日，周泰的伤势便大大好转，不复有性命之虞。
过不多日，孙策全军人马便得胜而回。我找了个机会，向孙策等人辞行。
“小兄弟，此番辞行，要去哪里？”孙策问道。
“回孙将军，在下并无多少头绪。只是依稀觉得，我那朋友太史恭，应当去往北方了。他仰慕那貂蝉的美貌已久，想必是去那边看热闹去了。”其实我心里的想法是：太史恭很可能找不到我，便猜想我会去哪里，然后误以为我有意于貂蝉，所以去那边找我。
“哈哈哈哈，年轻人就是想法奇特。”孙策笑道，浑然不顾他自己也是年轻人这个事实，“现在北方战火纷纷，战局混乱，去那里凶多吉少啊！”
“那在下更要速速去那边了，以免我那朋友遭遇不测！”
“嗯，我虽不想你离去，但你也是一片忠义之人，我要是再多挽留你，反而都坏你的名声了。这样吧，你这次北去，如找得到朋友，那是最好，必须要带着你朋友速速回到我这边来；万一找不到朋友，也请尽快返回来，以免让我们牵挂！”
我点头应允。于是当晚孙策大摆酒宴，给我送行。他知道我素与武将关系好，也便不叫那些文官了，大家正好一醉尽兴。
第二日一早，我便单人独马，踏上北去之路。
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我由曲阿先回到秣陵，在那里歇了两日，看看会不会有太史恭的消息。其实在一路之上的大小城池，城门口都能看到张贴着太史恭的图像，正如黄盖所说，只要太史恭出现，就不可能不被发现；而只要太史恭在这些地方，就一定会出现。因此，我也仅仅是抱着侥幸的心理，在秣陵待了两天，见无消息，便渡江北上。
一过大江，就感觉到景象有天壤之别。这时正是开春时节，春寒料峭，景色也凄凉。农田荒废，村庄少烟，时常看到残垣断壁。不时看到有人衣衫不整挨户乞讨，在冷风中瑟瑟发抖，有时还有孩子，冻得手脸通红。被讨的人家往往也是少有施舍，只在看到孩子时，才会于心不忍，回转身去勉强拿出些不甚像样的食物。便是这样，乞讨的人也已经是感谢声不绝。
虽然知道战乱时期百姓的日子不可能好过，但之前在江南看到的景象还是让我低估了这种局面，因此乍一看到，心里不禁愕然。但人往往有这样的本事，可以让自己麻木在某种感受里，做到视而不见，听而不闻。所以约往北走，我的感受反而越不那么强烈了。
这一日，来到一个小小的镇子上，差不多已是正午，于是找了个小饭店，拴好马，就在店外面放置的桌边坐下，准备吃饭。那镇子本来就小，那饭店也不大，所以也没什么特别可吃的。进入江北以后，这种情况是常态，所以我早已经不挑剔了，有什么吃什么。
正吃着呢，有热闹看了。只听并不宽敞的街道一头，“哐哐哐”传来一阵锣声，跟着是一队带着虹绸带的官兵，敲锣打鼓，簇拥这一辆马车缓缓走过来，马车旁跟着一个四十来妇人，边走边抹泪，紧跟着马车后的是一个十四多岁的中年人和几个年轻人，那中年人因为操劳而显得比实际年龄更苍老，但推算与这妇人应该是两口子。众人齐驻足观望，小店内的食客也都放下碗筷，起身来街边看。我现在也很喜欢看热闹了，当然也早早起身抢占住第一排的有利地形。
马车快到近旁时，恰好稍作了停顿。那老妇人仍在哭泣。这时候车帘微微掀起，里面坐着的一个年轻女子，很是轻松地说道：“哎哟娘亲，你就不要再哭啦！去给那皇帝当妃子，那不是有机会变成达官显贵的喜事吗？干嘛要哭啊？”
那妇人回道：“你懂个啥？去到那么远的皇宫，娘亲怎么还能见到你啊？那皇宫里有那么多女孩子，谁知道你能不能熬出头？”
“哎哟娘亲，又不是再也见不到面了，你要看我就来看嘛，我想要看你也可以来看你的。虽然是不一定能熬出头，可是不去那皇宫，就能熬出头吗？看看我们过的这苦日子，根本没有到边的时候！”
妇人哭的更伤心了。女子便又柔声劝道：“娘亲你就别难过了。我们被皇上的人挑中了，还能拒绝不成？既然死活也没法拒绝，那还不如愉快地接受，兴许事情没那么糟呢！”
根据这个对话来判断，应该是这女子被选中入宫了。可是皇上为什么这个时候选秀呢？这纳闷间，有消息灵通的人士在旁边及时地做出了注解：“这一定是被那袁术袁公路选了去的！那袁术想当皇帝之心已久，如今看来，近日必有行动！”我这下恍然大悟，原来这个皇帝不是汉献帝刘协，而是那个袁术。
有个奇怪的感觉一直在我的脑子里转。我听那女子的声音，总是有似曾听过的感觉。再听她这个口气，完全不象那个时代的女子能说出来的话。因此不由得好奇起来，伸长脖子，想要看看这是怎样的奇女子。可是队伍又接着走了，她也就此放下了车帘。就这样这辆车走过我身边，我觉得也没啥好再看的了，便就要回去接着吃饭。可巧这时候，车内那女子又掀起帘子，回头对那妇人说道：“娘亲，你回去吧，别累着啦！”
这一回头不打紧，我可被惊的魂都差点飞了！原来，车里坐的那女子，竟然长的和我女朋友一模一样！我这奇怪怎么会有两个人长得这么象的时候，却见她嬉皮笑脸地朝着我摆了摆手，口里说着：“拜拜——”
我立刻搞的清清楚楚明明白白了：这哪里是长的象，这分明就是她嘛！我连忙摆手说：“唉唉，你怎么能这么做啊？你不是我女朋友吗？怎么能为了荣华富贵，说走就走啊？”只见她更加得意地冲着我笑了一回，然后理也不理地又坐回到车里，车驾继续朝前走着，看热闹的人群向前涌，一会儿我就被挤出了队伍。
“不会吧？这应该是假的，这是做梦呢，不要紧，不是真的！”我连忙掐了自己一把，果然并无疼痛，这才放下心来。我心里知道，一定是这几天总是惦记小乔，自己也觉得太过分了，才这样警示自己。
“唉，能与那袁术做个妃子，固然能衣食无忧，但我看那袁术，恐怕自己也时日无多了，富贵不可期也”这时我听到身后有人朗声说道。
这一句话让我吃惊不小，毕竟现在是在人家袁术的地盘上，就这么评说人家，那要是弄不好，可是要倒霉的。我循声望去，只见有三个书生模样的年轻人站在一起，看着慢慢远去的队伍。这三人均生的气度不凡，举止有度，一看就是饱读诗书的书生了。
“这位兄台，何出此言？”我忍不住上前问道。
那三人一齐打量了我一番。我连忙拱手施礼，并解释说：“哦，三位兄台不必惊慌，小弟姓秦名琪，乃是自江东而来，前往河北访友，路经此地而已。适才听得这位兄台发惊人之议，又见三位气度不凡，想必是见识高妙之人，有心攀附，故此发问。”
“哦，哦，原来如此。”三人也拱手还礼。
“适才在下正在这小店之中用食到一半，被那喧闹声惊扰，出来瞧热闹。不知三位是否已经用食，如若不弃，可否一同移步店内就坐，也让在下洗耳恭听这位兄台的妙谈？”我伸手邀请。
“嗯，也好，我等三人行走的饥渴，也正要用食，如此，便恭敬不如从命了。”刚才发议论的那位说道。
于是，我们四人便进到店内，找了个勉强可算雅座的僻静之处，一阵互相谦让之后，各自落座。点好了吃食后，三人通报名姓，原来那位发议论的人，乃是诸葛谨，另两位，分别叫步骘和严畯。他三人本是各自游历，于路上相逢，因志趣相投，便结伴同游，一路逶迤至此。
“子瞻兄，请恕在下冒昧，贵府上是否还有一位兄弟，名曰诸葛亮，子孔明？”我忍不住好奇问道。
诸葛谨略有吃惊之色，“不错，正是舍弟，兄台何以知他的名姓？”
“哦，哦，以前听好友说起阁下兄弟二人之名，说二位皆是琅琊出名的年轻才俊，甚有高见，适才相问，正是想印证一下之前之听。今日得与子瞻兄幸会，乃知所听不虚！”
“岂敢！薄有虚名，不足圣听！”诸葛瑾忙歉让道，又解释到：“舍弟年纪尚小，故留在家中。此番在下独自出游，只盼能早日博得些功名，也好举家安生。然则宇内战事纷纷，烽火不断，王侯将相，此来彼往，虽是热闹，皆一众酒囊饭袋，碌碌无为之徒，放眼望去，何尝有得托平生之志的明主？”
“子瞻兄何以称袁公路时日无多？我见他方今雄霸中原，兵精粮足，正是鼎盛之时啊！”步骘问道。
“众叛亲离而不自知，多行不义而不自省。“诸葛谨回答。“那袁术虽是四世三公，与他兄弟袁绍也算是一方豪强。然则一不为国家社稷出力，二不为黎民苍生筹谋；有识之士为之不耻而远离，无德之众为之不明而近附；不忠不义，还想妄为人君，比那何进董卓更之众更招民愤，令天下诸侯皆欲除之而后快，如此引火烧身，岂能长久？”
“然则诸侯之中，又有谁能奈何他？”严畯问道，“荆州刘表弱而无志，江东刘繇新败无基，中土曹操、吕布、张绣、刘备正乱战一团，自保尚且各自不足，河北袁绍与河内张杨虽纷纷虎视中原，但毕竟相去有程，那袁术可说是左右无强敌，上下皆得意。”
“曼才所言固是在理，然则众矢之的终难逃四面楚歌之败。”诸葛谨说道，“方今虽那曹、刘、吕、张几方势力虽纷纷乱战，其实难分高下。一俟袁公路称帝，则犯众怒，那几方势力，正可各自息战，转借讨逆之名，将兵马纷纷直指袁公路，既可瓜分其地得实利，亦可圣前邀功获虚名，远胜今日之乱战而无名无利也。”
“嗯，子瞻此论甚高！”步骘点头同意。“然则中原之乱势，不知何人可更胜一筹？我见那曹孟德，胸怀大义，求贤似渴，似为可扶之明主。”
“恐怕不然，”严畯摇头道，“曹孟德虽于近年剿灭青州黄巾余孽威震一方，更有保驾之功，然前有何进之例，后有董卓之行，天下高义之士，唯恐其步董卓之后尘，而纷纷不为所用，我等亦然。河北袁绍兵强马壮，又出自四世三公之门，定然会打着清君之侧的旗号征讨于他，以曹操当前之实力，并非那本初对手。袁绍与那袁术本是兄弟，如若结成同盟，南北一同夹击，那曹操如何应对？”
“曼才兄，以小弟愚见，殊无可能！”步骘摇头道，“如若袁术不称帝，则他兄弟二人联手，亦未可知。但如今袁术称帝之意昭然若揭，天下无人不知，那袁绍本就不喜袁术为人，又因己为庶出被袁术排挤，怨之久矣，更兼袁绍素有野心，今袁术既为逆贼，岂可助逆而遭天下人弃耶？”
“不错！”严畯点头道：“子山兄高见。如此更见那袁术称帝，是何其之败笔！如此，那袁绍又当如何？”
“亦非善类，神志不明，利害不分，擅趋小利而失高义也。”步骘说。“前者连结诸侯伐讨董卓，于两军阵上，为保己利而舍众利，大失人心。虽有良将千员，谋臣无数，然终不能善用之。田丰、沮授老臣尚且不得善用，况我等乎？”
“确是如此。”诸葛谨附和道。
三人暂时不再说话，低头慢慢用食，但内心想必是忿忿不平。
“众位兄台以为那刘备如何？”我觉得那安静有点令人尴尬不适，便出言问道。
“那刘玄德吗？”步骘连连摆手，“惺惺作态之辈，不足挂齿。既无根基可依托，亦无高士可问计，若非那陶公相让徐州，岂有立锥之地哉？”
“在下倒听说此人甚为宽厚高节，在高士中薄有令名。”严畯说。
“非也，”步骘摇头道，“此人外宽而内隘，似厚而实奸，小弟曾听闻他有结义兄弟二人，皆武术高超，曾在那虎牢关前与那吕布大战百合。那刘备于那三人酣战良久，吕布将将要败退之计，亦策马上前，逼退吕布。想那刘备武艺平平，当自知上前助战并无裨益，然则行此画蛇添足之举，无非叫人赞他三人如何兄弟一心，他玄德如何兼德兼义。如此工于心计，岂是高节之士所为？”
“如此说来，那刘备实为奸诈之徒，不可为其表象所惑。”诸葛谨摇头感叹道。
“如此，我等又当何处安身？“严畯叹了口气。
三个人又默不作声。
“三位仁兄，可曾想过江东？”见他们不语，我又问道。
“江东？”诸葛瑾道：“那刘繇近日新败，已投荆州刘表而去，那严白虎、王朗皆碌碌无为之辈，不足共语，早晚要将城池拱手让入袁术。”
“不然。”我摇头道，“子瞻兄果真不知战败刘繇的是何人？”
“这个……”诸葛瑾思忖道，“在下倒是听说过，战败刘繇之人，乃是那孙坚之子，姓孙名策。在下对他不甚了解，只知孙坚虽豪勇，但其亡后，其势渐衰，那孙策只得靠依附袁术勉强为继。”
“正是这个孙策。”我点头道，“虽暂寄于袁术帐下，然终是人中龙凤，不会久居于人下。”
“哦？愿闻其详！”三个人齐声道。
于是，我就把孙策所作所行，大略向他们说了一番。那诸葛瑾听罢，竟拍案而起，说道：“此子瞻之主也！”步骘、严畯也纷纷附和。他三人便激烈地商议即刻调整行程前往江东，意在考察民情，对孙策的治理做更多的观察，对他的志向做更多的了解。商议完毕，也顾不上吃饱饭，就起身告辞。我见他三人兴奋异常，也便不作挽留，随他三人离去。
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不数日后，果然传来袁术称帝的消息，且起点七路大军，征讨徐州，名义上是为韩胤报仇，实则为了震慑天下，以示龙威。幸而那时我已经到了徐州地界，要不然，说不定会被袁术的人拉去当兵。纵然我能把自己弄成文人模样，终究手里拿着枪。
这一日骑在马上，悠悠地行走到一处人烟稀少的小山脚下，正恍惚间，忽的前面一声锣响，冲出一队头扎黄巾、手拿各种兵器的人来，迅速将我包围起来，为首一人面色黝黑，双颊瘦削，额头上还斜着一道刀疤。
“呔！此山是我开，此树是我栽，要打此路过，留下买路财！”为首那人叫道。
