新东方就是因为有像孙悟空这样的优秀下属时刻鞭策着俞敏洪，才使得他拥有如今的伟大企业。在新东方最初的创业成员中，可以说个个都是“孙悟空”，每个人都有着各自的才华，而且个性独立。俞敏洪选择这帮牛人作为创业伙伴，并一起做成了大事，已经算是成就了一个传奇。同时也可以从这一点看出，俞敏洪算是一个成功的创业团队领导者。他了解在新东方里的员工中多是性情中人，他们从来不掩饰自己的情绪，也不愿迎合别人的想法，打交道都是直来直去，有话直说，从而使新东方形成了一种批判和宽容相结合的文化氛围。批判使新东方人敢于互相指责，纠正错误；宽容使新东方人在批判之后能够互相谅解，互相合作。这让俞敏洪在这帮优秀的下属的鞭策下成为成功的企业家，从而也达到彼此成长的效果。
以共同利益追求兄弟情谊
新东方副总裁徐小平曾说过，“不以兄弟情谊追求共同利益，而以共同利益追求兄弟情谊”。在新东方刚确立起来的时候，整个团队就像是没有开始揉的面粉，一拍就散开了。但是经过不断地往里面加水，并加以揉搓，面粉就会从开始的一拍就散慢慢地成为面团，这时你再去拍它就不会散开，而且会越揉越黏，直到最后揉成一个团，再也分不开。当然，如果你想让一拍就散的面粉成为柔韧无比的面团，就需要在里面加入“人情”和“利益”。
而对于新东方的今天来说，新东方的成功与它当初拥有一支明星级的团队有着非常大的关系。要知道从当时的市场来看，可以说英语培训遍地都是，但很少有能够超越新东方的。不仅是在当时，即使是后来于1999年成立的戴尔国际英语，还有2000年进入中国市场的华尔街英语，都没能与新东方平分秋色。倘若它们想要分得中国英语培训市场的一杯羹，就必须从细分市场入手。譬如，华尔街英语主要面对高端客户，课程要价很高，属于一种小范围培训。所以说，新东方是国内名副其实的“霸主”。而能开拓这一局面就不能不归功于新东方的一批明星老师。毕竟，对于英语培训机构来说，主要的竞争力就是师资，一旦没有了优秀的老师，那么培训机构就没有了生源，就连生存都会在瞬间成为问题。而这一点，俞敏洪的心里也十分清楚。
通过阅读《三国演义》，俞敏洪就开始反复琢磨为什么曹操和刘备会成为天下枭雄？是因为自身的无限潜能？还是别的？要知道，曹操也不过只是一个普通士兵，一个芝麻绿豆的小官；而刘备纯粹就是一个乡下人，然而最后他们都各霸一方天下。倘若没有曹操，刘备一定能夺得天下；倘若没有刘备，曹操也一定能夺得天下。正是因为有了刘备，这天下才被分为三份。俞敏洪这样分析说：“曹操手下有一大帮伟大的人物，他本身就很伟大；刘备手下也有一大帮伟大的人物，刘备也很伟大。为什么曹操对关公那么好，他还要过五关斩六将，非到刘备那儿去？曹操手下的人，不管刘备怎么拉拢，也不到刘备手下去？这就形成了中国历史上最著名的人才争夺战。就是抢人才，人才就是一切。”
通过研究曹操和刘备为什么能称霸一方的问题，俞敏洪发现，他们之所以能够得天下的主要原因在于：刘备比较偏重人情，喜欢用人情来拉拢人。他总是会这样说：“你们都是我兄弟，打天下就是一起的，就是兄弟，结拜。”而曹操比较重利益，看过三国的人都知道，他从没跟任何人结拜过兄弟，是一个一直用利益操控别人的人，当然也是有人情的。虽然曹操有智慧，有思想，有人品，但是他更多用的是利益和规矩。
俞敏洪刚开始创立新东方时，请朋友们回来与他共同创业之后，也是每人分一个领域，自己赚钱自己花，所以也就没有了利益上的冲突，人情与利益兼顾。他也曾这样说：“我发现，企业要干好，少不了三大块儿，一是利益，二是权力，三是人情。但是，当时我是个体户，我只要抓住两点，利益和人情，权力不用说，就在我手中，用好了就伟大，用不好就拉倒。”
同时他也认为：比较好的朋友一旦介入了利益纠纷中，那么朋友就玩完了。所以他们从国外回来以后呢，俞敏洪就选择了个人承包制，让每个人都承包一块，个人干个人的，都在新东方这个屋底下面，一起干。也就是这样干了几年，大家都觉得干得挺不错的。
但是好景不长，虽然在新东方原来的诸侯割据式的体制框架下，团队成员的利益界定非常清楚，但是当事业的不断发展变化使得原有利益格局打破后，重新进行公司化改造，个人的利益面临重新分配。俞敏洪表示：“任何人面对利益变动，都会有心态上的失衡。比如有些部门，原来的地盘没了，新的地盘也没分到，感觉上落空；外面的管理人员引进来，下面的人员成长起来，"老人"地位削弱等。这种情况下，很多人感觉什么也得不到了，就会做出很极端的事情来，比如会让你也什么都得不到。”
俞敏洪早期管理的新东方，总是在利益和兄弟情谊之间找平衡点，俞敏洪也曾似乎找到了平衡点。他说：“我发现，利益放在第一位，假如我给你的利益超过了别的地方给你的利益，那么，你留下来干的可能性就比较大。因为，我当时意识到，只要我手下有老师就什么都行。第二，在给你利益的情况下，我再给你人情，你就会很舒服，你就不会到别的地方去了。当时，我的人情比较低级，就是请老师吃饭，喝酒，出去玩儿。我们是哥们儿，我们是兄弟。我当时就是在这种浅层次上，用利益和人情调整关系的。”
俞敏洪还说：“当时还没有走到调整王强、徐小平这类人物深层次利益关系上去。因为，俞敏洪认为，他们绝对是志同道合的人，思想境界是差不多的，对未来的追求也是差不多的，肯定会有利益冲突，肯定利益放在第一位，但是可以在思想的层面谈利益了。”
同时也因为过去浓厚的友情关系，使王强和徐小平从来不把俞敏洪当作是上下级，他们甚至都自以为自己是俞敏洪的上级，在管理上不能令行禁止。这也就让后来来到新东方的教师养成了同样的习惯。
直到新东方经历了股份改造引发的高层危机之后，俞敏洪不得不处理与合作伙伴这种层面上的利益关系，他必须去解这个结。此时的俞敏洪才意识到，新东方在这个时候是需要有一个新的组织结构出现的，只有让所有的人各归其位，新东方才能把每个人的特长发挥到极致。俞敏洪这样说：“在友情为基础的结构里，你不能下命令、不能指挥，只能通过友情来权衡利益和权力，很可能形成一个矛盾圈和是非圈。这个问题如果得不到及时解决，如果没有良好的组织结构和利益分配机制，新东方很可能做不下去。”
2002年俞敏洪在接受采访时说：“新东方利益的重新分配，最后的那个结，就在徐小平身上，徐小平只是一个代表（2001年11月俞敏洪请小股东投票表决，是支持徐小平还是支持自己）。这个结不解，新东方就走不动了。最后大家作出抉择，徐小平离开董事会。”后来，俞敏洪还总结说：“友情上注意分寸，保留一份关心与交流，不要过于求助于友情，让友情卷到痛苦与矛盾中来。然而，我个性太注重友情，太注重别人的感觉，我这个性看上去是宽容，过分了就是纵容的感觉。但是我没有办法，改不了，以至于新东方的管理结构没法建立，因为管理结构最重要的就是令行禁止，说一不二，我做不到。”
俞敏洪坦言：“在新东方，骨干们很容易越过规矩谈感情。我一个人做事通常能够雷厉风行，但与一帮人做事时，要顾及这个人的面子，那个人的面子，就变得相对软弱。有些时候都是各打五十大板，你这样做也对，这样做也错，通常会使他们不知我最终的态度。在利益分配时，总想保护每个人的利益，总想给每个人特别恰当的位置。”经过岁月的冲刷，俞敏洪在很多次急速扩张带来的利益、亲情、友谊的冲突时，他都会开着那辆属于他自己的红色大发狂奔，这也着实吓坏了身边的王强。
后来，在新东方做大之后，其内部的管理也变得十分复杂，俞敏洪也就借着这股趋势，制定了一种制度来对员工的行为加以规范，这是企业发展的必然规律。记得在新东方还未上市的那些年，俞敏洪一直纠缠在利益和人情中间，玩中庸、找平衡，被搞得筋疲力尽、狼狈不堪。但是俞敏洪还是希望用严厉的美国上市公司管理规则来规范内部，只有以制度说话，才能避免前面出现的人情和利益纠葛，这样才能够实现自身的救赎，让新东方顺利地发展。
新东方上市之后，创业元老都一一退出了管理层。俞敏洪认为，王强、徐小平没有进入管理层，并不是一个遗憾。一旦他们进入管理层，那才叫遗憾呢。如果他们进入了管理层，他们的长处就无法发挥出来，那还有什么劲啊。
在新东方上市之后，王强、徐小平等一干创业元老的淡出，让新东方变得更加职业化、更加专业化。这更是超越了兄弟情谊，让更多的依赖与利益去拼建崭新的结构，抛却了人才的团队组合反而让俞敏洪感到轻松。俞敏洪说：“我喜欢新东方的人为了利益来和我叫板，因为他自己的价值估计，和我对他的价值估计可能有失误，叫板能帮助双方达成平衡。就像徐小平说的"不以兄弟情谊追求共同利益、而以共同利益追求兄弟情谊"。”
