“都在喧哗什么？”冷冰冰的声音自背后响起。
宋兰枝吓了一大跳，她转过身去看，只见穿着青色褂子的女先生立在门口处。
女孩们连忙起身，恭谨的鞠躬，齐声道:“先生好。”
曹宁板着脸，“马上就考策论，你们还聚在一起说闲话，可见是都有把握能得高分呢？”
没有人敢回答。
方婕低着头，却是在窃笑，曹宁虽是先生，却也是她的姑母，只要是曹宁的课业，她每回考试都能得高分。这次策论考试的题目她早就得到手了，她又与自己的父兄请教了，方婕对这次考试的第一名势在必得。
姚琇蕊被吓得心脏一阵一阵哆嗦，她偷偷去看姚琇莹，后者笔直站着，仿佛什么都没听进去似的。
曹宁目光在女孩们身上停留了一会儿，“姚琇莹呢？”她皱着眉头发问。
姚琇莹离席站了出来，“先生，学生在这儿。”她自是没有忽视曹宁脸上闪过的不耐之色，曹宁与孟氏是手帕交，可惜曹宁的这份耐性终究不如孟氏。
曹宁目光一凝，忍不住脱口而出:“顾蕴柔？”
“先生，顾蕴柔是家母的闺名。”姚琇莹提醒道。
曹宁望着她有些失神，好半天才道:“是啊，我忘了，你母亲已经……”顾蕴柔，曾经京城里最耀眼的存在，她就像天边的星子，将与她同一时期的女子们都衬得黯淡无光。曹宁也曾仰望过这位曾经的第一才女，在顾蕴柔死后很长一段时间，曹宁都在窃喜。喜的是这个娇女生前再瞩目又怎样？还不是化作一抔黄土长眠地下了？
曹宁让大家都坐下，“你们都知道，今日考策论，策论虽是科举选拔仕子的手段，但是我大魏并不限制女子议政，你们若是写得好了，我会将你们的文章拿给女官大人看，如果能得了贵人的青睐，与你们的前途也是有益的。”
凡事入了宫中女官青眼的文章，都会被拿给后妃看，后妃若是欣赏她们的文章，会召她们进宫。若是在后妃们面前表现得好，后妃们会留她们在宫中当女官，以后说不定还会被指婚给皇亲贵胄。就算没被选中做女官，魏京最负盛名的萃经堂也会向她们发帖子，聘请她们在萃经堂教书。
无论哪一种，于她们名声和前途都是大有裨益的。
女孩们听了，神经崩得越发紧了。
曹宁看到她们都是紧张严肃的样子，心里觉得十分满意，她令身后的女婢将宣纸发给每位学生。一边又继续说道:“本次文章的题目是‘安国全军之道’，你们切不可马马虎虎敷衍了事。”
霍灵玉一声惊呼，她的父亲是怀化将军，她从小看的书就是一些兵书，何谓安国全军之道她也是有些见地的，霍灵玉原本还在忐忑，现在一颗心终于放了下来。
姚琇茹让丫鬟冬青给她磨墨，冬青是孟氏带上来的，肚子里也是有些墨水的，她觉得这题目有些高深了，便小声问道:“小姐，你能拿得准吗？”
姚琇茹咬着嘴唇，轻轻摇了摇头。
冬青心里越发没了底，但还是鼓励姚琇茹道:“整个课室这么多姑娘，再难找出像小姐这样优秀的了，小姐只管心平气和写文章就是。”
枫叶也在替姚琇莹磨墨，这个二小姐真是不知死活，别的姑娘都在冥思苦想，或在草纸上打着草稿，偏偏她还在托着腮看着窗外的桂花树，想来是不知道怎么下笔吧。不过这样也好，二小姐写不出来，又能让四小姐出风头了，回头夫人心情肯定会变好的，到那时夫人说不定还会多赏赐她一些东西。
曹宁看向姚琇莹，呵斥道:“你还在看窗外，窗外有什么好看的？”
姚琇莹不咸不淡反驳了回去:“回先生的话，学生在考虑如何下笔。”
她有几斤几两曹宁能不知道？她要是能写出锦绣华章太阳就打西边出来了。曹宁没再管她，等时辰到了，她再看姚琇莹出丑吧。
女孩们都捂着嘴偷笑，姚琇蕊着急的看向姚琇莹，似乎在催促她赶快动笔。方婕在奋笔疾书，姚琇茹紧紧揪着眉头。
曹宁望了眼庭院中的日晷，时辰已经过去一半了。姚琇莹先是将手腕上的碧玺镯子摘下来把玩，又使唤枫叶去倒茶水给她喝，好不容易折腾完了，曹宁原以为她会开始动笔，没曾想她将脑袋埋在胳膊里，竟然就睡着了。
曹宁也不知该气她没有进取心还是该笑她不知所谓。
姚琇莹慢悠悠直起腰，她睡眼朦胧的问枫叶时辰，一双眼水灵灵的，如刚从溪水中捞出来的琉璃，曹宁从未注意过这个女学生有这样好看的一双眸子。
姚琇莹终于开始动笔了。
仿佛笔下生风，她目不转睛看着自己写下的字，曹宁笑了笑，移开了眼，在她看来，姚琇莹这番动作不过是垂死挣扎罢了。
姚琇莹搁下笔，枫叶打着扇子给她刚写下的字晾干，姚琇莹又扭头看外面的景致。
约摸过了一盏茶的功夫，女婢过来将每位学生的文章收上去。
曹宁就坐在桌案后面批阅文章。
她频频蹙眉，姚琇莹前面的三位姑娘吓得手一直在颤抖。
曹宁瞳孔忽然放大，她的嘴角抽了一下，曹宁抬起头，目光直直看向姚琇莹，“这真是你写的？”
