第二日一早，陆紫清梳洗过后，陈姑姑便道：“皇后娘娘，昨夜给皇上那边通风报信的人查清楚了，是芍药。”
“芍药？”陆紫清对芍药还真不陌生，虽不是贴身伺候的宫人，却也是外殿的一个管事宫女，从刚入宫的时候起就在凤仪宫当差，做事小心谨慎，一直都很老实“是她？呵……这宫里，果然是知人知面不知心，早膳过后，把凤仪宫所有的宫人都聚到殿前去，是时候该正一正凤仪宫的风气了。”
陈姑姑手一抖，莫名的觉得陆紫清每每笑起来的时候都有些可怕“娘娘打算如何审问她？”
“本宫说过要审么？”陆紫清不在意道：“审又能审出个什么结果？芍药胆子小，若不是有什么实在不得已的苦衷，她哪里有胆量为别人做事？既明知审不出来什么，又何必在她身上浪费功夫？”
待陆紫清扶着陈姑姑的手出来时，已经是快到正午了，整个凤仪宫上上下下，除了陆紫清身边的几个人，都足足在殿外的鹅卵石地面上跪了一个上午。
陆紫清听完众人的参拜，淡淡的扫了最前面的芍药一眼，坐在了司梅备好的椅子上，声调柔和的叫道：“芍药。”
芍药一哆嗦，忙向前跪爬了两步道：“奴……奴婢在。”
“你自进宫以来，就一直跟在本宫身边，这几年里，本宫待你也算不薄吧。你做出这等背主的事情，可有想过后果？”
芍药本就胆子小，听了陆紫清的话，早已经是泪流满面，直磕头道：“皇后娘娘，是奴婢对不起皇后娘娘，奴婢罪该万死，都是奴婢的错，请皇后娘娘治奴婢的罪！”
陆紫清身边的司梅、司竹神色都不算太好，既恨着芍药做出了这等叛主的事情，又念着往日的情谊，有些同情她。
“你既知道自己有罪，那便也好办了，本宫顾忌着这四年的主仆之情，便给你留一个全尸吧，叫你走的好看些。”
芍药知道自己今天是必死无疑了，也不再告饶，瘫坐在原地。
“司蝶，刑罚一道，你应该比本宫了解，选一个不见血的法子吧，司梅、司竹，你们去帮一帮司蝶。”
司蝶一听，面无表情的应了声是，反倒是司梅、司竹两人，脸色有点儿发白。
司蝶选的法子确实不见血，只是将桑皮纸浸湿后一张一张的敷在芍药的脸上，芍药喘不过气来，只能拼命的挥着手，登着腿直挣扎，那唔唔的呼求声，吓得所有的宫人都缩着头。
陆紫清饮了口茶，冷声道：“都给本宫抬起头来，仔细看着些。”
众人忙抬头朝着芍药看去。
“本宫入主中宫以来，从来没有苛待过凤仪宫里的宫人，怎么？觉得本宫软弱可欺？本宫今日就给你们长个教训！凤仪宫里，容不得叛主的奴才，有什么小心思，都给本宫藏起来，认清自己的主子是谁！”
“是，谨遵皇后娘娘教诲。”
“啊――！”
陆紫清刚训完话，就听见司竹惊叫了一声，捂着胳膊猛然跪倒在地，哭求道：“皇后娘娘，还请娘娘看在芍药跟了您四年的份儿上，给她个痛快的死法吧！芍药……芍药她胆子小，虽做了错事，也是一时糊涂啊，娘娘！”
司梅吓了一跳，没想到司竹竟会这样没有分寸，当着所有宫人的面，来给芍药求情。
“司竹！快住嘴！皇后娘娘怎样处置芍药，都是有道理的，你怎可质疑娘娘的决断！”
司竹有些被吓破了胆，陪在陆紫清身边这么久，她虽见过死人，却从来没有动手帮着处置过宫人，更别说是往日里一起说说笑笑的人。芍药胆子小，司梅和司竹一直都很照顾她，把她当做妹妹一样看待，此时亲手了结了她，司竹是真的受不了“还请皇后娘娘饶了芍药这一次。”
陆紫清脸色沉了下来，却没有叫停。芍药挣扎的力气也已经越来越小，盖到第五张纸的时候，便再也不动了。司蝶等了片刻后，将纸都揭了下来，在她的鼻下探了探，才对着陆紫清禀报道：“皇后娘娘，人已经断气了。”
陆紫清站起了身来，淡淡的扫了司竹一眼道：“叫内务府的人过来，把尸体处置了，其他人都散了，司竹留在这里给本宫好好想一想，什么时候想明白了，什么时候再进来。”
说完，没有再多看司竹一眼，陆紫清便进了殿。司梅看了看芍药无声无息的尸体，又看了眼跪在那里流着泪的司竹，只叹了口气，没有上前去劝解，转身离开了。
殿内，陈姑姑见陆紫清脸色不算太好，便开口劝道：“司竹那丫头心善，娘娘一直都是清楚的，这次也是她一时糊涂，娘娘就不要与司竹生气了。”
陆紫清无奈的摇了摇头道：“是本宫之前太纵着她了，反倒叫她没了分寸。”
陆紫清之前一直都将司梅、司竹护在身后，没叫她们手上沾过血，也尽量不叫她们卷入后宫的纷争里，所有的事情都吩咐给了司蝶和陈姑姑她们去做，但现在回头想一想，这样子，对她们两个就真的好么？她连自己的孩子都护不住，又如何能时时刻刻护住她们？
“司竹不懂事，娘娘慢慢调教就是，急不得的，您今日这样子，怕是吓坏她了。”
陆紫清摆了摆手道：“她们二人从小就跟着本宫，本宫对她们，再了解不过，司梅还好些，做事稳重，但司竹……唉！不提也罢。”
“芍药胆小，但也是个老实人，这次的事情，大约也是被人利用，皇后娘娘其实不必处死她的，留在身边，她若感念皇后娘娘的恩德，定能为皇后娘娘所用，娘娘身边也能多个忠仆。”
“背叛过一次的人，留有何用？这宫里，最忌讳的就是心软，本宫当初可以饶了你，现在，却是不会饶了她……凤仪宫的人，也是该给个警醒了。”
陈姑姑心知，陆紫清这是要用芍药的命来立威。
“你去把这件事情报给皇上，就说本宫已经把人给处置了，皇上若是要怪罪，随时可以来找本宫。”
“是。”
陆紫清用过午膳后，又小憩了一会儿，醒来后就见司梅正守在一边，捏着手，一副欲言又止的模样。
陆紫清揉了揉眉心道：“站在这里做什么？有什么事要和本宫说么？”
司梅犹豫了片刻，摇头道：“没什么，奴婢给娘娘倒茶去。”
司梅那点儿小心思如何能瞒得过陆紫清，陆紫清接过司梅倒的温茶道：“你不说本宫也知道，是来为司竹求情的吧？无论她做什么你都护着她，怎么？人还在外面跪着呢？”
司梅忧心道：“一直都在那里跪着，也哭了好一阵了，司竹胳膊上还被芍药挠出了三条血口子，皇后娘娘就饶了司竹这一次吧，她也是吓坏了，才会口不择言。”
“还在哭？”陆紫清也不知是喜是怒，只笑道：“她这是心里不舒服，跟本宫叫着劲儿呢，要是想跪，就让她继续跪着吧，谁也不用管。”
司梅到底还是放心不下司竹，见陆紫清不肯松口，忙跪地求道：“娘娘……您就饶了司竹吧，芍药刚来凤仪宫，就是奴婢带着的，司梅跟芍药又都是小孩子的脾性，最能玩儿到一块儿去，如今身边的人就这样在自己面前没了，司竹定是受不住的！奴婢知道这是芍药罪有应得，但还请皇后娘娘不要多与司竹计较，奴婢一定会好好管束她。”
陆紫清不想再听，只道：“够了！你要是也想跪着，就陪她跪到殿外去，别在这里烦本宫。在本宫身边这么久，却为了一个宫人与本宫闹脾气，耍性子，你们……真是叫本宫失望至极！”
司梅有些慌了，在她心里，芍药再可怜，也绝比不过陆紫清去。陆紫清现在身边有了陈姑姑，有了司蝶、红砂，外边也有了四喜可以独挡一面，自己和司竹，唯一能帮得上的，就是照顾陆紫清的饮食起居，说来，真算是最没用的了，司梅很怕有一天陆紫清身边不再需要她了。若真成了一无是处的废物，那还不如死了算了。
“奴婢错了，奴婢不打扰娘娘了，娘娘别生奴婢的气。”
司梅说完，就含着泪水跑了出去。陆紫清看着她，只觉得有些无力，现在的日子本就步步为艰，若身边的人再不得力，真的是太累了。
……
景澜处理完一天的政务就急忙赶到了陆紫清的凤仪宫来，他心知陆紫清正生着气，一路都在寻思着如何哄一哄她，等到了凤仪宫时，就见陆紫清贴身伺候的宫女正跪在殿外，那虚弱的模样，想必是跪了许久了。
景澜不由有些惊讶，问着迎出来的陈姑姑道：“这不是皇后身边的司竹么？她这是怎么了？”
陆紫清有多护着司竹，景澜都是知道的，司竹可算是陆紫清的心腹，从不曾见过陆紫清对着她动这么大的气。
陈姑姑躬身道：“回皇上，是这丫头太不知趣，娘娘处置芍药的时候，非要在一旁求情，惹得皇后娘娘大怒，便叫她跪在这里清醒清醒。”
“……”景澜一时不知该进还是该退，陆紫清此时显然是火气正盛，现在进去，估计是有的闹腾。
“皇上可要进殿去看看皇后娘娘？娘娘今儿个心情一直都不怎么好，许是见了皇上，也能开心一些。”
陆紫清见了他会开心，这话连景澜自己都不信，但此时也已经走到这里了，再回去也不好，景澜只好踏步走进了殿内。
景澜进来时，就见陆紫清正靠在贵妃椅上看着书，神色虽然认真，却不见脸色有什么好转。
“皇上来臣妾这里，就是为了站在那里看着臣妾看书？”陆紫清虽没抬头，却知道那人是景澜。放在以前，陆紫清无论对景澜如何不满，也定会起身行礼，只是这次，她却是一动未动。
景澜见陆紫清还愿意说话，倒是稍稍安心了些，上前将陆紫清手中的书扯了出来，顺势将人抱在了怀里，声音中满是宠溺道：“清儿还真是个书痴，整日里手不释卷，若你是个男子，此时怕是就站在朝堂之上了。”
陆紫清冷着脸，朝景澜伸手道：“拿来。”
景澜自然不会将书再还给她，只随手一扔，便打横抱起陆紫清，朝着寝殿走去。
陆紫清一惊，有些愠怒道：“还请皇上放臣妾下来！”
景澜为了避免她挣扎，将人禁锢的牢牢的，直到坐到榻上，才动作轻柔的将陆紫清放了下来，翻身压在了身下，吻住了陆紫清莹润的双唇。
“唔！”陆紫清手脚都被景澜钳制着，动弹不得，只能任由景澜一阵胡作非为，直到陆紫清有些喘不过起来，才张嘴咬了景澜一口，这一下用了力气，景澜倒吸了一口气，停了下来。
景澜起身擦了擦嘴角的血迹，笑道：“清儿在榻上，还真是泼辣，你瞧，朕这嘴可是已经被你咬破了。”
陆紫清恨恨道：“嘴咬破了，皇上可清醒了？”
景澜依旧笑看着陆紫清，陆紫清气不过，转过头去，不去看他。景澜见她这窝着火的样子，不由笑出了声来，附在陆紫清的耳边低声道：“清儿还与朕生气呢？昨夜的事情，都是朕不对，朕不该怀疑你，清儿原谅朕可好？”
“臣妾怎敢与皇上生气，就连臣妾是生是死，也不过是皇上您一句话的事情，臣妾讨好皇上怕都来不及呢。”
景澜只觉自己碰了一鼻子的灰，嘴被咬破了不说，偏还只能涎着一张笑脸哄着“清儿说的这是哪里话，昨夜是朕冲动了，朕与你认错，清儿就不要再因此事生气了，好不好？”
陆紫清斜了景澜一眼，她本也不是真的生气，不过是想要多利用利用景澜的愧疚罢了，自然不能太过不依不饶，把人给逼走了。陆紫清稍稍缓和了脸色道：“皇上口口声声说相信臣妾，这就是皇上所谓的相信？臣妾去御书房陪皇上，皇上怀疑臣妾别有居心，臣妾晚上没有留皇上，皇上便又怀疑臣妾，臣妾倒想问问，皇上是怀疑臣妾晚上要去做什么？”
景澜哑然，也不知该如何解释。
陆紫清却难过道：“皇上就算不说，臣妾也明白，皇上……是怀疑臣妾昨夜要偷偷去见恭亲王吧？在这之前，皇上也不是没有怀疑过，说到底，还是皇上不信臣妾罢了……若皇上真觉得臣妾与恭亲王有染，直接杀了臣妾便是。”
景澜见此，爱怜的抚了抚陆紫清的头发，将她有些凌乱的发丝掖到了耳后道：“朕从来没有怀疑过你的清白，你的品性，朕是知道的，朕只是不想叫你与景越之间有什么来往。若你之前与恭亲王之间当真没有私下里见过，那恭亲王的镯子，又如何会在你这里？”
这事情景澜虽是不提，却也一直记在心里，但凡陆紫清与景越之间有半分联系，景澜就难以安心。
陆紫清沉默了片刻，神色认真的看着景澜道“臣妾不想欺瞒皇上，那镯子，是恭亲王上一次在宫外救下臣妾的时候，趁乱给臣妾的。臣妾原想回宫交给皇上处置，可皇上却……”
景澜一挑眉，想着上次陆紫清遇刺，自己回宫后没有安慰过她，反倒是想要强迫于她，现在回想起来，当时确实是太孟浪了。
“臣妾一直想将镯子找机会交还给恭亲王，但与恭亲王终究是男女有别，不能相见，那镯子，也就留在臣妾这里了，却不想，最后被有心人利用，又叫皇上误会了臣妾一次。”
