宇文宜阳夹菜间隙发觉戴不胜神色不豫，便抬头与一旁戴尔音使了个眼色。尔音婉转道：“哥哥做甚闷闷不乐？”戴不胜自知失礼。从小到大，他的母亲黛翮教育他察言观色，在合适的场合做合适的事，任何时候都不应将喜怒形于色。自小戴不胜都克己复礼做得很好，只是这两年每每想到可儿便无法自已。
“我看只是吃菜饮酒倒也无趣，和那城中凡夫俗子无异，反而辜负了这大好春江花月夜。”宇文宜阳征求地看看玉厄夫人，“小婿偶闻这然别湖上的鱼听舫有一妙处，别处寻不得的，不知母亲大人还有戴兄是否感兴趣？”
“哦？说来听听。”玉厄夫人颇有兴味。
“从来舟舫歌舞宴请，但无一处如这然别湖的鱼听舫一般，只消戌时一到，丝竹一起，鱼儿即便无鱼食相诱，亦会作鲤鱼之跃，簇拥船舫而舞。”宇文宜阳娓娓道来。
“果真有如此奇事！”尔音兴致最浓，拊掌雀跃起来，鬓角的步摇随之而飒飒震颤。倒是玉厄夫人，只微微一笑，宝相庄严。戴不胜心思神游，不置可否，转头向玉厄夫人，敷衍道：“请姨娘定夺。”
“看看无妨。”
只见宇文宜阳微微颔首，朝丫鬟福昕使了个眼色。福昕领命，屈膝福了一福，今夜穿帘风朝南向，她转而向北首的长几走去，四喜如意几上端置一叶猴儿香座：小猴儿盘坐于一叶扁舟，双手虔捧一缕线香。名唤福昕的丫鬟拿出火石点了线香，霎时，烟线袅袅，时聚时散，时散时聚，如这人间如此这般的种种离合。一时间，混合了松炭与腊梅气味的线香若有若无地充盈着整个阁子。福昕退下，宇文宜阳拊掌三击，一队打扮鲜妍的歌儿舞女鱼贯而入。一班人马，泰半都是十四五的女孩子，持各色乐器，一色儿的桃粉色缦衫，衣襟皆绣一大窠，腰间缠以桃红绸缎海棠纹腰采，亭亭玉立，出落得水仙儿一般，上来便盈盈拜倒，却不言语，仿佛酝酿情绪般故意却又自然，着实是很好地保持了幽静的氛围。须臾，一位白净少女上前，福了一福，简单的两个发髻高高竖起，碧色丝绦从发髻后流淌而下，镇定自若地走到一架古琴前落座。双瞳剪水的双眸，朝各持乐器的众人定定地望了一望，微微颔首。众人随机心领神会仿佛有人喊一二三一般，各自将各自的乐器就绪。
曲子不过一般的教坊俗曲，除了齐整无爽，音韵清圆外，无甚特别。戴不胜心中纳罕，宇文宜阳也会欣赏这等俗曲，还是自己心绪杂乱的关系。戴尔音和玉厄夫人倒是听得津津有味，宇文宜阳亦微闭双目摇头晃脑以扇击节。见众人都沉醉投入，戴不胜不好言语。
至第二叠，有琵琶清音响起，轻拢慢捻，时如珠落玉盘，如间关莺语花底滑；时如铁骑突出，如银瓶乍破水浆迸。是《霓裳》曲无疑。指法纯熟，泛音流畅，戴不胜始觉不该小觑了这班章台女子。
至第三叠，孤月当空，水波不兴，舟火如油彩流金。众音皆歇，万籁俱寂，檀木朱漆四折画屏后始探出一缕洞箫音，如怨如慕，如泣如诉。这样的夜，这样的月，这样的然别湖，这样的箫声，戴不胜不禁被这洞箫声攫住，抬头细看来人，不禁又是一阵叹服：一个削肩立腰，身量不足的女孩儿而已。
姑娘正吹到风和日丽，草青花红，兀自独立，朝鱼听舫的窗外望去。薄如蝉翼的大匹轻纱窗幔伴着箫声随江风起舞，婀娜多姿。
戴不胜想到那一年畋猎荀可儿和自己在小鳌山的初次邂逅，也是这样的小女孩儿模样，也是这样的春日胜景。他胯下的什伐赤是父亲送给他的弱冠之礼，一班官宦公子中，他戴不胜总是最文质彬彬的，但谁也没想到这样一个清癯的文弱书生模样的少年，竟能最先射中彩头——九天鹰隼。不苟言笑的父亲戴允肃微微颔首。接舆中的女眷个个击掌称赞，而她荀可儿是第一个映入他眼帘的。小鳌山的成片梨树初雪一般白，可儿的笑容仿佛花一般摇曳在他的脑海……
姑娘正吹到长长一个下滑音，她的目光随着一叶猴儿的线香溅起无数水花。
随后的数月，戴不胜有意地打听可儿的喜好与忌讳。她喜欢朵云轩的桃花笺，她喜欢桃花双面绣绢布团扇，她喜欢一合堂的桃花酥……他喜欢她半掩团扇娇羞一笑，他喜欢她嗔怒时微蹙的两弯绢烟眉，他喜欢她轻声读“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏”时温柔的声线……
姑娘继而吹到溪流如云，天高云淡。
又一年春天，戴不胜终于收到了荀可儿差人送来的装在锦盒里的木瓜，上头工工整整地放着一页花笺，工笔写道：愿此情长久。
愿此情长久？那为何不如期赴约呢可儿？
姑娘吹到雁阵南飞。她眼睛千里秋水地看着陷入无限唏嘘的戴不胜，也看着业已沉醉的众人，并无半分厚薄。
如果那年我敢违抗父命不去燕支山，不去芮光国，事情，会不会就不同了？可是，我终是唯父命是从……
一曲终了，姑娘定定地立在堂中。半晌，众人竟忘了回神。
“快看！湖中的锦鲤出来了，都拱在船身呢！”还是戴尔音眼尖，雀跃道，“竟是真真有这样的奇事呢！”
“想必是这湖中的锦鲤通灵性，素日听惯了这样的仙乐，再奏时便来了。”玉厄夫人也拊掌称妙不迭。
众丫鬟小厮早就手都拍红了。饶是宇文宜阳见多识广，也忙不迭地称赞。宇文宜阳唤女子道：“上前来。”
小姑娘闻声盈盈福了一福，略上前几步，微微抬起微垂的螓首。仔细一看眼前女子，肤若凝脂，眉清目秀，秀鼻精巧，朱唇轻启，露出一排贝齿，粲然一笑。左眼之下有一颗淡淡的泪痣。说不上艳丽，但自有一番淡淡风流态度。
“适才吹奏的是什么曲子，本公子竟从未听过。”宇文宜阳道。
“回公子，师傅新授的《柘枝曲》。”姑娘声音自信爽朗。
玉厄夫人道：“好一阕《柘枝曲》！赏！”身旁的大丫鬟福澜拿了打赏银两分与姑娘与众乐人。众人盈盈拜倒答谢自不必说。
“小丫头好伶俐，叫什么名字？是否愿意到我戴府讨个事由？”戴尔音很是喜欢。
“回小姐，贱名周渔思。入了乐籍的女子行事没有那么自由了，即便小姐愿意买了小的去，小的感恩戴德之余，也是要向师傅讨个章程的，何况师傅待我恩重如山……”
戴尔音怏怏地无趣，戴不胜倒觉得这个叫做周渔思的小丫头不简单，也开始觉得宇文宜阳果然没有选错地方。
