为了给肖扬文他们存钱，肖秋叶只好提前去实习，她没有去学校安排的行政机构，因为去那里实习没有工资，在她跑了好几个大型私企后，终于成功找到一份每月可以领取一千五百元实习费的地方，这可解决了她的大问题，再节约些，就能支付出那两千元了。可是，那个私企的一千五百元可不是白给的，在肖秋叶实习的近一年时间里，已经秃顶肥胖的中年老板将她的工作安排得满满的，几乎到了让肖秋叶分身乏术的地步，每天都累得直不起腰的肖秋叶却还是非常感激那位老板，是他让自己有了一份固定的收入。
有一个周末，难得空闲一天的杜寒母亲看出了肖秋叶的疲惫，在给何刚补完课后，将准备出门离去的她拉到沙发上坐下，并递上一杯热热的咖啡。
“秋叶，告诉阿姨，你是不是遇到什么困难了？”
刚喝了一口咖啡的肖秋叶听了杜寒母亲的话后，感觉那暖暖的咖啡烫热了她早已被那所谓的亲人麻木冰冷掉的心，有人关心的感觉真好。肖秋叶刚手中的咖啡杯轻轻放在桌上，抬起湿润的双眼笑着对杜寒母亲说：“谢谢杨阿姨的关心，我没事，可能是最近为了写毕业论文熬得太晚，没休息好吧，请您别担心。”
相处了近四年，杜寒母亲对这个表面温柔内心却非常坚强的女孩颇为了解，知道她一定是遇上了什么事，既然她不愿意说，她这个当长辈的也不便多问，只是交待每周末厨房里多炖两个汤，让肖秋叶中午和晚上都在家里吃，这次坚决不允许肖秋叶推辞了。
当晚，肖秋叶就留在了杜家吃过晚饭后才回学校的，在离开杜家的时候，她真诚而感动的对杜寒母亲说：“谢谢您，杨阿姨，谢谢您对我的照顾和关心！”
“看你这孩子说的，我是一个长辈，关心关心你不是应该的嘛？别老跟阿姨客气，阿姨可受不了，时间也不早了，你快回去吧，司机正等着呢。”杜寒母亲也非常喜欢肖秋叶，本来还有意想给自己儿子撮合撮合的，可杜寒自从三年前从陆恒锋手中接过特种部队队长的位置后，就很少回家了，长期呆在部队里，根本就没这机会。
自从何刚考上重点高中后，杜寒母亲就安排自家的司机周末接送肖秋叶。
“那，谢谢您，我回学校去了，明早再过来。”
杜寒母亲目送轿车离开后才转身回到客厅，拿起茶几上的电话拨通了杜嫒嫒的号码，她想侧面了解一下肖秋叶所遇到的困难，如果能帮，就不露痕迹的帮一把吧，她是真的很喜欢这孩子。
毕业前的几个月，杜寒母亲每次在给肖秋叶付薪水的时候都会多加五百元，她解释说，因为肖秋叶即将毕业，事情太多太累，还要抽时间来给何刚补课，这五百元是给她补充营养的，最后一句：“我怕你精力不够，影响对何刚的补课效果。”成功将肖秋叶准备拒绝的话堵了回去，肖秋叶何尝不知杜寒母亲的用意，心里无比感动，只能含着泪将钱收下了。
