六月十五日夜，金陵城北一座隐匿于林木中的别院今日寂静的有些过分，硕大的院落没有一盏灯火照耀，若非天上一轮明月高悬，恐怕它会完全融入黑暗之中。
萧宁一身青衣小帽，竟是下人打扮，只是他那一身出尘雅韵的气质，却怎么也掩饰不住。
此时的萧宁，闲坐在花园旁的一条长石凳上，手拈一朵小花，入神地望着夜空，显得极为安适。只是了解他的人会发现，他拈花的手指不断的摩挲，花瓣在他手中转的飞快，可见此时，萧宁的内心并不平静。
突然，远处花园的入口处亮起一盏灯火，那昏暗的光由远及近，在这漆黑的夜里，如同阴森的鬼火一般，无声无息。
直到灯火靠到近前，才看清灯火后的两个人影，提灯那人摘下斗篷上的兜帽，露出一张清丽绝美的面庞，不是韩清芷还能是谁？
“都装好了？”萧宁起身，看着来人，无奈地开口问道。
韩清芷叹了一口气，回头看着丫鬟背着的大包袱，道：“嗯，我爹的手稿，母亲的遗物，还有一些其他的东西，都在里面了。”
“你呢，你的东西呢？”萧宁眉头紧蹙，追问道。
韩清芷面露悲色，却一闪而逝，强笑道：“无碍，我能有什么东西，轻装上阵才好。幸好如今父亲还在江北淮安访友，免了这夜奔之苦。”
萧宁低下头，有些愧疚道：“都是我不对，连累了你。”
他本欲再说，却被韩清芷那如玉的手指压住嘴唇，少女看着萧宁的面庞，月色下的玉颜仿佛被笼上了一层清辉，“不要这么说，这也是我的决定！”
萧宁看着韩清芷，不知是哪来的勇气，竟然一把将少女搂入怀中，用尽全身的力气，仿佛是要讲她揉进自己的身体里。
“对不起，对不起！”萧宁不停的说着，他第一次发现，自己也是有眼泪的人，很多时候，自己并没有想象中的那么坚强。
韩清芷被萧宁一抱，起初还未反应过来，但是紧接着便羞得不能自己，几次轻轻挣扎却没有做用，心中却没由来的变得甜蜜。旁边的丫鬟一脸酡红地转过身去，暗暗羡慕自家小姐，萧公子谪仙般人物，若能与自家小姐走到一起，当是皆大欢喜之事。
许久，两人才从情不自禁中回过神来，知道此时并非儿女情长的时候。仿佛是为了转移话题，韩清芷问道：“乔生呢？怎么没见到他？”
“我让他去看看城里的动静，想来也应该回来了。”萧宁答道。
他话音刚落，便听门廊处有急促的奔跑声传来，不久，乔生的身形以来到近前，看到韩清芷，他腼腆地笑了笑道：“清芷姐也来了？”
韩清芷看着气喘吁吁的乔生，佯怒道：“黑灯瞎火的，跑这么快也不怕摔到？”
乔生却并不在意，穷人家的孩子，磕磕碰碰不是正常？可没有这么多讲究。听到韩清芷训斥，他知道少女是好意，便在一旁傻笑，并不接话。
“如何？”萧宁看乔生喘匀了气，问道。
乔生抹了把脸上的汗水，严肃道：“我从水门游进去，见城里灯火通明的，果然如萧大哥所言，金陵城里到处都是兵丁，正在全城大锁呢。而且我回来的时候，在官道上遇到好几拨骑兵，都是北军的精锐。”
萧宁闻言，眉头皱了皱，继续问道：“你怎么知道那些骑兵是北军精锐？”
乔生答道：“起初也不知道，但后来看到一个熟人，是北军中的一个校尉，曾经坐过我爹的船。那人打着火把，我在路边的草丛里看的真切。”
萧宁来回转了两圈，心中有些烦躁，北军是南梁京师驻军中最精锐的一支部队，总人数两万，所有兵士都是从全国各个军镇中遴选的菁英，当真不好对付。
“看来今夜是走不了了。”萧宁自言自语道。
旁边的小丫鬟却突然插了一句嘴，问道：“萧公子，为何非要北逃？大军又没有来锁拿我们。”
“我们不能把梁国的官员都当傻子，秦天明是如何混入会场的？他那身行头是谁提供的？他的刀又怎么会突然出现在会场的青石板下？关键是明心暴露了，我与明心多日来并未在金陵隐匿行迹，见过我俩的人无数，有心人去查，很快就能顺藤摸瓜，揪出我们的线索。”萧宁解释道。
韩清芷此时也在旁边续道：“所以我们要提前行动，至少现在他们还没有反应过来，抓捕的重点还在秦大侠和明心小道士身上。”
萧宁赞许地看了一眼韩清芷，那眼底的爱意，又让少女脸色一阵羞红。
“那小道长怎么办？”乔生问道。
萧宁也有些担忧，但为了安稳人心，还是故作轻松道：“有太玄宗在暗中护持，想来并无大碍。先前我们便有谋划，若事情有变，便分头逃离，在淮安汇合。而且以明心的武艺，若一心想逃，寻常差役官兵也拿他没什么办法。”
说完，他又看向乔生，沉声道：“乔小兄弟，你果真决定了吗？毕竟，你姐姐还在冯府。”
乔生再度回望金陵城，许久，才坚定地答道：“嗯，我要跟萧大哥去燕国从军，来日南下金陵，再救出姐姐。冯郯虽然害死了爹爹，但是看他如今行事，似乎，似乎真的是在乎姐姐的，姐姐在国公府，至少不会有性命之忧。”
萧宁举头望月，想到数月前历城一会，自家师兄沈无咎代表淮王魏宗璧邀请自己出仕两淮，保扶淮王南征灭梁，自己还一口回绝。未曾想，不到半年，自己竟下定决心主动上门，真是世事无常，不可揣度。
“你当真要入两淮军？只是为了救乔姑娘？”韩清芷有些忧虑地问道。
乔生听到韩清芷的询问，也静静地看着萧宁。
萧宁平和地笑了笑，道：“不，并不是这样。甚至说，如果大燕真的兵临金陵，乔姑娘反而更危险。”
“啊？”乔生低呼一声，脸色有些惨白。
萧宁叹了口气，道：“南梁是个什么状况，这十数****多有目睹。官员贪渎，皂隶枉法，兵丁欺辱百姓更是寻常之事。偌大一做金陵城，富者愈富，贫者愈贫，朱门酒肉臭，路有冻死骨。国家已经烂到了根里，表面上的十里天秀、梦绕秦淮，都只不过是一层遮羞布罢了。这样的朝廷，已经没有存在的必要了，否则，类似乔生乔薇的悲剧，还会永无止境的发生下去。”
韩清芷闻言，神色一肃，慨叹道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。呵，当今的大梁，不正是如此么。萧大哥，我支持你。”
“那我姐姐。”乔生讷讷道。
萧宁走到他身旁，拍了拍他的肩膀，道：“不用担心，只要两淮军击破汉津，金陵必然大乱，到时候我会想办法，在大军兵临城下之前，提前救出你姐姐。”
“当真？”乔生惊喜抬头。
萧宁举起拳头笑道：“君子一言。”
“快马一鞭。”乔生挥拳与萧宁相对，附和道。
随后，萧宁催促诸人赶快休息，这里是太玄宗在城外的产业，应该还算安全，明日趁着官府还没有反应过来之前，借着韩清芷的身份，以迎接韩澧先生的名义过江北上，之后的计划，待过了淮安再行谋定。
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几乎同一时刻，越国公府，静安堂。
“你的意思是说，郯儿是宗师？”老太太坐在软榻上，双目微眯，手中佛珠转的奇快，声音也极其冷肃。
老仆见老太太气势凌人，行止愈发恭敬起来，“回老祖宗的话，以传言而论，确实如此，而且恐怕，实力还要超过寻常宗师。毕竟御剑百步，凤鸣飞花，这等神迹，闻所未闻。”
“哼，”老太太冷哼一声，淡淡道，“那他还是我家孙儿么？”
老仆倒吸了一口冷气，但转念一想，也觉得老太太的猜测不无道理，冯郯是个什么货色，谁也没有老太太心里清楚。一个纨绔子弟，怎么可能摇身一变成为剑道“宗师”？
只是老仆又回忆了一下过往十数日的事情，不确定道：“当还是小公爷无疑，毕竟容貌可以伪装，气息却不可能。老奴这些日子见过小公爷多次，感觉上，小公爷的气质虽然有些变化，但气息上与曾经一般无二。”
老太太冷厉的表情却没有丝毫的变化，她沉默了一会儿，突然阴测测地问道：“你闯荡江湖这么多年，有没有听说过借尸还魂啊？”
“借尸还魂？”老仆面色巨变，许久才冷静下来，“老祖宗是说，鬼上身？”
“嗯。”老太太发出一个浅浅的鼻音，手捻佛珠，不再言语。
老仆回想了一会儿，才斟酌道：“倒是听说过一些类似的传闻，只是后来查探，多有以讹传讹之嫌，要说老奴，倒真没见过真正的借尸还魂。”
老太太听到这里，面色稍缓道：“希望如此吧，那，有没有可能得了什么机缘，让一个凡人变成武道宗师呢？”
老仆听到这里，也有些佩服自家主人的想象力，苦笑道：“怎么可能有这种机缘，若是有，‘宗师’二字岂不是太过不值钱？老奴勤修武艺，如今已有数十载寒暑，也只是贯通十二正经，成为江湖一流罢了，比之宗师有如天渊。像小公爷这等‘少年宗师’，闻所未闻，难以置信。”
老太太的眸子幽幽暗暗，不知在想些什么，大概一炷香的时间，她才木然开口道：“也就是说，这府里头，没人制得住郯儿了？”
老仆无奈地点了点头，莫说是府里头，就是宫里头那几个老供奉，距离宗师境界也有着一步之遥。但这一步，却是一个天一个地，根本不可同日而语。
“今日出手行刺小公爷的乃是‘关中刀王’秦天明，老奴十年前曾在太行山中与其交过手，那时我二人便不分胜负。但二十年来老奴渐渐老迈，秦天明却正值壮年。这等一流中的顶尖人物，却轻易被小公爷击败，如今这公府中，确实没人是小公爷对手。”
“那就别打草惊蛇，”老太太叹道，“郯儿的事情，就由他去吧，哼，需要忧虑的不是我们，恐怕啊，是宫里头的那位。呵，还有老三家媳妇。咱们老啦，就坐在这里，看看这出大戏如何？”
“老祖宗英明。”老仆笑道。
