依照鲁连鲁老太监的吩咐，早有仆役将一张长桌搬入正厅。两名随侍在鲁连身边的小太监殷勤地从箱笼中拿出各种器物，按照顺序小心地将它们置于长桌之上。
雪白的锦缎铺桌，将这些寒光闪闪的金属工具衬得更加阴森可怖，如同十八层地狱中取来的无间刑具。
四名健壮的中年仆妇各自驾着乔薇四肢，以防其挣脱逃匿。但下令如此施为的老太太怕是多此一举了，莫说乔薇全身是伤，又在水牢中浸泡了两三个时辰。即使是完好无损，在国公府的深宅大院中，她又能跑的哪里去？
鲁老太监微眯着双眼，毫不在意周围的情形与妇人们的议论。只见他手端茶盏，偶尔看一看被夹在仆妇中间的那个瑟瑟发抖的少女，上下打量着她残破衣物下的身段，发出几声不明意义的低笑，如同锁魂厉鬼一般，不由得令人毛骨悚然。
直到小太监们将零零总总的工具全部摆好，鲁老太监才再度开口道：“老夫人，下面的事情，贵府的女眷们怕是不好多看，还是回避为好。”
“哦？为何？”老太太语气沉闷，声音低缓，丝毫不坠当朝一品诰命的气度。
鲁连轻轻嗤笑，外在却未表现出什么，面上依然恭谨，“嘿，老夫人容禀。咱家觉得贵府女眷，多是富贵荣华之人，下面的事情，观之恐有不适啊。”
“哼！”老太太闻言，眉毛几乎竖起，拐杖顿地，发出嘭嘭的闷响，“公公勿忧，尽管施为便可！我冯家世代将门，虽有虎子，亦有虎女，今日便要看看公公的秘技如何鬼斧神工！”
琳琅阁中的十余名女眷虽然气愤于鲁连的小视，但女人毕竟是女人，一些聪慧远视的，怕是已经猜到了之后的惨状，早已生了退意。如今家中老祖宗发话，诸女哪还敢分说，全都站定不动。身子虽然挺直，心思却不知飘到哪里去了。
阁中诸人，真心想看到人烛制作过程的，恐怕也只有老太太和冯郯的母亲王氏了。
这时，忽有小厮在外间禀报，“禀老祖宗，蜡熬好了。”
还未等老太太发话，鲁老太监却越俎代庖道：“锅就停在灶上吧，小火慢熬，莫让它凉了。”
小厮听到陌生的吩咐，有些不敢应声，只得再次询问，“可是老祖宗的意思？”
“便照公公说的去做。”如今老太太心头的头等大事便是为孙儿报仇，哪顾得老太监的无礼。
王氏心中更恨乔薇，哪容得小厮耽误时间，以哭腔喝道：“没听到么？还不快去！”
“诺！”小厮一惊，赶忙退下。
此时熬蜡的大锅就支在院外，柴火燃烧的噼啪声和蜡汁的沸腾声不时传来，闻之令人心烦。
鲁老太监再次抿了一口茶水，惬意地深吸一口气，这才在小太监的搀扶下起身。
“宣宗爷的那柱‘美人烛’，乃是咱家师傅亲手所制，六十年春秋更迭，此时想来，追情忆景尤自历历在目。尔后几位先皇不喜此物，本想着，咱家这身业艺便要跟着这把老骨头入土了。将来见了师傅，哪还有脸侍奉左右？”
说到这儿，鲁老太监长叹一声，眉宇间尽是沧桑黯然。哆嗦着手，拿起一支擦得锃亮的锥子，老太监如同对待情人一般轻轻抚摸，追忆之情溢于言表。
“未曾想，临到老了，还有施展的机会。就是明天死了，咱家也可瞑目了。”
其中一位小太监闻言，眼中隐含悲色，忙劝说道：“干爷爷老当益壮，可不敢说这些丧气话。”
“对滴对滴，”另一位小太监也跟着接话，“干爷爷昨日还吃了一斤肉和一碗饭，定能长命百，啊不，是长命千岁！”
“啪！”老太监一巴掌拍到后一位小太监的脑门上，笑骂道：“这话也能随便说么？猴孙儿，莫不是忘了忌讳？”
挨打的小太监赶忙赔笑，不住地虚扇嘴巴，模样颇为滑稽。
老太太才失了爱孙，见到此等情景，心中恼怒。但此时有求于人，倒也不好发作，只是皱皱眉头，便也作罢了。
“公公可以一展所学，老身亦感欢喜。既如此，便请公公速速动手吧。”
王氏眼中只有儿子的“尸身”，一边抹泪一边哀泣，哪会关注三个太监，自然也不知道他们的行为。此时听老太太开口，也知道杀死儿子的少女便要受难，眼神当即飘了过来，看着乔薇，恨意难掩。
“火盆点起来吧，若不活血，怕是要影响品质。”老太监吩咐道。
不提仆妇和小太监们的准备，以及乔薇的极度惊恐。三房夫人于氏不知何时已经挪到了老太太旁边，低声在老太太耳边道：“娘，此女杀了便是，如此作为，儿媳怕是，怕是。”
“怕什么？”老太太压住心头不悦，冷冷道。
于氏也知婆婆性格，但此时不知道如何做想，依然硬着头皮道：“怕是有伤天和。”
“哼！”老太太心下大怒，但此时有外人在场，倒也不好表露，只得硬按下怒火，许久，这才用极低的声音令道：“退下。”
“可是。”
“退下！”
于氏还欲再劝，但老太太积威甚重，只得作罢。
看了看瑟瑟发抖却依然故作坚强的乔薇，于氏的眼眸中闪烁着些许复杂的情绪，最终化作一声轻叹，“作孽哟~”
人如果惊恐到一个极限，便会有两种反应，第一便是内心崩溃，整个人失去任何思考的能力，只能凭借本能行事；而另一种人则会冷静下来，不但恐惧尽去，思维反而比平时更加敏捷。
乔薇或许便是第二种人，眼见老太监拿着寒光闪闪的奇异工具走到自己身旁，她反而不再恐惧，身体不再发抖，只是浑不受力的瘫软在仆妇的臂膀中，大脑却前所未有的冷静。
若非拥有这种性格特质，恐怕乔薇也不会在即将被侵犯时，拿起玉枕准确地砸中冯郯的脑门。
身边四个火盆燃烧着红红的炭火，此时已是初夏，室内本就暖和。方才水牢中的寒意早已驱散，如今被炭火一烤，乔薇竟然感觉燥热无比，有汗水自周身毛孔渗出。
鲁老太监围着乔薇绕了几圈，满意的点了点头，缓声道：“把衣服去了吧，猴孙儿们，拿金丝锁来。”
仆妇们依照吩咐，三下五除二地便将乔薇身上残存的几片布料扯光，乔薇则早已没了反抗的力气，只能听之任之。如此，一具美好的胴体瞬间展露在众人面前，若非那如玉般的皮肤上遍布的横七竖八的伤痕，恐怕会更加的惹人遐思。
“狐狸精！”女眷们开始议论纷纷，心生嫉妒的，免不了要开口讥讽斥骂几句。
两名小太监也是首度见到这等凹凸有致、珠圆玉润的异性身躯，手上的动作不由得慢了半拍，往日宫中见闻全都浮现于心头，自有一股奇异的念头开始在脑中躁动。
鲁老太监泰然自若，看向乔薇的眼神依然古井无波。
“猴孙儿！看什么看？就不怕长针眼么？”
小太监们听到老太监训斥，心中一惊，这才反应过来，赶忙将一条折叠起来的金色锁链抬起，中间嵌有大大小小金属拷具，拉动起来叮当作响，声音颇为悦耳。
“上锁吧。”老太监继续吩咐。
小太监们跟随鲁连许久，上锁的手法早已学会。只见他们赶跑了驾着乔薇的仆妇，三下五除二地便将锁链依照一种奇异的手法环绕到她的周身，手腕脚腕和脖子皆有拷具禁锢，最后将锁链固定后。乔薇便以一种诡异的姿势跪于地上，双手锁在背后，脖子后拉，头颅仰起，杏口微张，根本无法闭合。
其中一个小太监固定完锁链，还不忘借助身体的遮挡，在乔薇胸前的玉峰上摸了一把，随即咽了一口吐沫，迅速退到老太监身边。
乔薇全身****，又被这种古怪的锁链固定，挪动一个骨节都要使出莫大的力气，哪还能动弹分毫？此时任她精灵古怪，心中念头电转，最终化作的，也只是绝望罢了。
老太监在桌上拿起个长嘴银壶，笑呵呵地走了过来，口中还喃喃说道：“莫怕莫怕，黄泉路上，自有冯家大郎相陪。可记住了，到了阴间，可得毕恭毕敬，伺候主子，容不得一丝疏忽。”
老太太年纪虽大，却异常地耳聪目明，听到鲁老太监的低语，也是不住点头。其他女眷，则多有目光闪避者，先前提议做人烛的妇人，更是躲到了人群之后，头都不敢冒一下。
乔薇冷冷地看着鲁连，眼角的余光，亦掠过琳琅阁内诸女，似要将每一个人的脸孔都记在心间。她没有流泪，她不想自己的懦弱被仇人们看到，除了激起她们的快意，眼泪没有任何意义。
鲁连见到乔薇的反应，心下微微惊奇。又想起六十余年前，面对同样境况敏妃，那一宫之主屎尿齐流的样子，高下立判。
“倒是个有种的，若是不服，到了阴间，自去阎罗处告了咱家便可。”鲁连冷笑道。
蓦地，鲁连突然感觉有一丝异样！他提着水银长嘴壶的右手微微一顿，已经几乎要伸入乔薇口中的壶嘴停了下来。
先前一直神色死寂的乔薇，此时竟然惊恐地瞪大了双眼，但是鲁连知道，这种惊恐，并非来源于手中的水银壶！因为乔薇的眼睛并没有看他，而是拼命的向琳琅阁中床榻的位置倾斜！
那种惊恐！那种不可思议！那种难以理解！这些复杂的情绪交汇在一起，甚至让乔薇的脸庞都扭曲了起来，全身颤抖不止，如同见到了人世间最可怖的事物。
鲁连八十多岁的年纪可不是白活的，若是此时还没意识到不对，恐怕早就死在无尽的倾轧之中了。
先打量了一下面前六七十度的范围，只见凡是面向床榻的仆妇女眷，尽皆露出一副惊恐崩溃的神情，而背向床榻的人，则有些莫名其妙，不知所措地看着面前诸人。
“咕咚！”猛咽了一口吐沫，强忍着诡异的不安，鲁连心下一横，正要转头，忽听一个沙哑阴森的男声响起，宛若地狱的恶鬼！
“阴间可不好去啊！而且，阎罗我都没见过，谁还能见？”
仿佛是在叙述一个平淡的事实，但这突兀的男声，怎么坑出现在里间？那里有男人吗？或者说，有活着的男人吗？
“铮！”
有剑鸣呼啸，撕裂空气！一股独特的气场笼罩四方，将室内诸人尽数覆盖，如芒在背之感生发；又有奇异流光穿梭其间，置于正厅中的黄花梨木长桌，被流光一划，瞬间散架，切口平滑，如同被神兵利器所分解。
“诈尸啦！”
尖利的女子惨叫声响起，如同燃了一室的爆竹，死寂不复，惶乱骤起。
