这边大戏刚刚落幕，北疆就传来急报，关外蛮族扣边。这一下，大家哪里还想得起两个小小校尉闹出的纠纷，统统转过视线关注起边疆战事来。
第一个上书的自然是才回京不久的神武大将军王定显。北疆是他的地盘，他自然要主动请战，恨不能直接上马就奔回北疆去。然而皇上显然不是这么想的。他好不容易才找了个由头把这个军威太盛的大将军拉回京城困住，哪里愿意放虎归山？
朝中大臣们虽然大多还在观望，可上书的话里也不乏请圣上早做决断的意思。
最终，事情还是像容景玹记忆里的那样发展了，皇上下旨，以王定显的副将、现驻守北境的靖北将军郑文胜为主帅，大皇子容景珅为副帅，另有齐薪等新进将领随行，抗击外敌。
这一道旨意可以说是权衡了各方利益，朝中各人看得明白，神武大将军府自然也不是不清楚，思来想去，终是认下了这个结果。
在多方默契之下，出征事宜准备得很快，不过五日，便兵将齐备、粮草充足，只等皇道吉日点兵出发。
端坐于坤宁殿中的成帝容长昱对兵部的办事速度显然很满意，连批了几道兵部的折子，脸上便带出几分笑意来。“和方，这眼看着景珅要出征了，他那些兄弟们去看过他了吗？”
太监总管和方忙上前两步，躬身道：“各位皇子似是约好了的，二殿下和五殿下的礼昨日就进了大皇子府。三殿下和四殿下、六殿下则亲自去了一趟，坐了有半个时辰。”
“哦，老二和老五没去大皇子府走走？”
“二殿下昨日去了齐老太师府上，齐家的那位小将军这次也要随行。五殿下则是听说病了，不好出门，让他身边的福全替他走了一趟。”
成帝皱了皱眉头：“老五这身子也实在是太不中用了些，三天两头生病，太医们都没个说法？还有老二也是，他兄长要出征，不亲自去探望，反倒往母家跑，实在是不分轻重。”这些话和方哪里敢接，当然成帝本也不过这么一说，转头自己也丢开了手。
他们却是没想到那位称病不出的五皇子送进大皇子府的礼盒里夹了一张纸条，第二天大皇子的心腹秦先生便出了门。
纸条上有一个地址，秦鸣山到地方一看，只见是一座临江的酒楼。推门进入二楼的雅间，里面站着一名灰色布衣小厮样的少年。少年微低着头，瞧了秦鸣山一眼，并不开口。
秦鸣山于桌前坐下，小二没等他吩咐，手脚麻利地给上了两荤两素一壶酒，笑道：“这是先前的客人点好的，两位请慢用。”
小二出去时顺便帮着带上了房门，看样子也是得过吩咐的。等脚步声远去，秦鸣山还没开口，那名小厮样的少年抢先说：“见过先生。家主人有几句话要带给尊驾主上，还请先生仔细听。”
秦鸣山来前对这样的场面也有所预料，默默做了个请的手势。少年垂着头，把记住的话一字不漏地复述出来：“主人说，尊主上身份尊贵。俗话说‘千金之子，坐不垂堂’，此行虽说从者众，可毕竟刀剑无眼，身边如没有几名武艺超凡者，实不能保得万全。江湖客虽不通战阵冲杀之术，可是于护卫之道，却实比普通军士更胜一筹。”
少年微停了一下，又继续说：“主人说，亲兄弟尚且要明算账，何况还不是同姓之人。别人家的神兵利器用得再顺手，终是比不过自己手里握着的菜刀。老爷这次送了这么多管事的过去，意思已经很明显了，他便是不动手，别人也不会放过这个机会的，只不过是做的时候面上要好看些罢了，相信‘肥水不留外人田’的道理，亲家老爷也是明白的。”
这话可比刚才那一句更加出格，秦鸣山听得眼皮一抽，那位殿下还真是敢说啊。于是，当他看到少年再次开口时，不免在心里嘀咕：莫非还有更过分的？
“主人说，如今家里太平，钱粮也不紧张，老爷想必并不介意多花点时间，把那些总是三天两头来打秋风的穷邻居治得服贴点。所以，尊主上完全没有必要急着回来表功。而且，要挣功劳，便要堂堂正正，让大家看得到才好。一些奇谋、诡道，以尊主上的身份总能找个别的人去出力，以身犯险的事情，能不做就不做吧。虽说尊主上是务实之人，可他并不是孤家寡人，他身上还担着许多人的身家，千万要小心为上。”
听到这里，秦鸣山的脸色已经有些变了。这些话中透露出的消息太过惊人，他有些拿不准自己是不是真的听明白了那位殿下的意思。少年向他微微躬身，示意自己的话已经说完，便不言不语地退出门外。秦鸣山面对一桌好酒菜没有半点食欲，他强自按捺着又坐了片刻，急冲冲回了大皇子府。
大皇子府的书房内，容景珅和秦鸣山相对而坐。听到秦鸣山对容景玹传话的转述，容景珅有了和秦鸣山同样的疑惑：“先生觉得，五皇弟这些话可是别有所指？”
秦鸣山捻了捻胡须，点头道：“属下倒是有点猜测。也许，五殿下是听到了什么对殿下不利的风声，此次，是特意来示警的。端看那些话里每一句都在提醒殿下要注意自身安全，最好能掌握一军之力，可见殿下此去，身边必不会太平。”
容景珅听完后神色平静，这一点他们早前就已想到，容景玹的提醒不过是让他更加肯定了先前的猜测。他如今更在意的，却是容景玹话里有让他不要太早回京的意思。
“秦先生，依你之见五皇弟为何不希望我此去早些凯旋？”
秦鸣山斟酌了一下，方道：“陛下的几位皇子都大了，这几年，便要陆续出宫开府。这神京城，太平不了多久了。五殿下虽然非嫡非长，可必竟是中宫养子，要是他有想要争一争的想法，并不足为奇。反观殿下，虽占了长子名份，可依陛下平日对殿下的态度，那把椅子恐落不到殿下头上来。因此，五殿下不想让殿下早日回京，一是提醒殿下，不要过早趟了混水，二来，大约也有让殿下积攒军功，日后他好引以为援的意思。所以此次五殿下有意示好，大约也有这方面的考量。”
“如此说来，五皇弟既是有意示好，想必给出的消息不会是空穴来风。”
“这是自然。”秦鸣山对那位五皇子还是比较欣赏的，“姑且不论真假，我们都不能等闲视之。殿下，看来这一回，真的要把我们招揽的那几个高手带去才好。”
容景珅本不想过早让自己暗中的势力摆到明面上来，不过想到容景玹专门派人前来示警，不知为何，他对这个弟弟倒是信了几分，当机立断同意了秦鸣山的建议。
就在这样的暗流涌动中，大军出征的日子终于到来。皇帝陛下带着群臣祭过天地、点齐三军，亲自站在城头上目送自己的长子带着十万大军踏着蜿蜒的官道向北而去。
皇亲宗室也来了不少，皇子们除了还在蹒跚学步的小儿全到了，在城头上排了一溜。容景珪盯着远去军队的目光称得上志在必得，容景玹诂计他是对自家那位表兄很有些信心。当然，自从先前在容景珅身边看到几名明显不是军伍出身的侍卫后，容景玹自己也是挺满意的。这说明那位大皇兄对他还是颇为信任，要是不出意外，这次应该不会再出现皇长子早逝的事情，那么父皇便没了那样好的借口插手北疆。说到底，对付羌狄还是王家军最有把握，数年后，这位长兄说不得就会是一得力臂助呢……
长驻神京的人们并不能知道前方战事的险恶，不过容景玹认为没有消息便说明容景珅还活得好好的。一直到夏末，从北疆传回捷报，容景玹的心彻底安定下来。果然，所谓“天命”也并不是不可更改。
