喀什为什么偏偏是一只异族呢？
当林鱼青紫涨着一张脸、在重重捆绑下手脚彻底麻木了的时候，他心里却忽然浮起了这样一个不相干的念头。
用鹞子报警这个主意，确实非常完美：异族就算是速度再快，也快不过用翅膀飞行的鹞子，一旦鹞子把信送到了大祭司手中，那异族部队的后方突袭计划，就彻底没有作用了——任何人都会这么想，因为事情本来就是这样。
然而仅仅在喀什身旁呆了二十分钟，林鱼青的信心就像冰雪一样融化了。
“一，鹞子身上负伤，消息未必能够及时传达；二，大祭司收到消息后，也需要时间调动兵员。兵贵神速，我们一族务必全速行进，在堡垒做好准备之前完成突袭，打他们一个措手不及——看见獠国人之前，你们最好连气都别喘一口！”
喀什对几个跟上来的坠灵喝道，“回去告诉它们，所有坠灵必须自负宿主，我的孩儿们要全力行军！”
见那几个坠灵一扭头、消失在了茫茫大军之中，喀什才又朝身边几只异族飞快地又下了一串林鱼青听不懂的命令；喝令声一个传一个，很快最前方有数十只异族斥候尖嘶着应了一声，加快速度，当先扑进了前方的夜幕里。
林鱼青此刻被捆在喀什近卫背后，被异族奔跑时剧烈颠簸的步伐给震得七荤八素；连喘息都被冲击得断断续续了，他还是没忍住，朝不远处的喀什喊道：“你、你们这不是在自投罗网吗？等……等你们赶到的时候，大祭司说不定早就已经严阵以待了！”
少年心性，一旦浮起一个问题，就抓肝挠肺地实在耐不住不问；哪怕问完就死了，好歹也是个痛快死。
喀什瞥了他一眼。
在异族的高速行军中，这个头领的呼吸依然平稳绵长。他的声音穿透了大军沉重的脚步声，清清楚楚地传进了林鱼青的耳朵里。
“你觉得突袭的意义，就只在于突袭吗？”这只异族冷笑了一声，“现在的情况早就变了。无论是你放回去的鹞子还是我的五千军队，它们最大的意义，只在于能够让愈凯从前线调离部队。”
林鱼青一愣，还有些不太懂；喀什却转过了头去，似乎不打算多说——只是紧接着，少年“啊”的一声低叫，令异族头领迅速回头看了他一眼，尖尖头颅上裂开了一张嘴：“你想明白了。”
林鱼青愣愣地望着喀什，在急速吹过的冷冷秋风里，居然微微冒了点汗。
大祭司的信里已经说得很清楚了，双方在战场上正僵持不下，甚至多一个中队都可能影响战局走势——在这样的情况下，假如大祭司突然不得不将一部分兵力从前线撤离了，这一瞬间的混乱变动，会不会让对方指挥官抓住机会、借此打开突破口？
人类面对的，是一对隐忍不发、密谋已久的异族兄弟；它们在神不知鬼不觉的情况下通过了屏障山脉、劫掳了一个部落、借佯攻而骗得了坠灵，得以与人类最大的优势抗衡，如今即将要两面合围，一举击破獠国了——
对方指挥官能不能抓住机会，这还是一个问题吗？
短短时间内能想通这一点，说明喀什也很清楚接下来的战斗重点应该放在哪儿了：他能不能打败大祭司调集过来的防备部队不重要，重要的是要用这五千人牵制大祭司，叫獠国部队后方混乱，从而前方失利——与原本的计划相比，这当然不是最理想的，但却是突变后最好的应对办法了。
说来也真讽刺，在林鱼青短短十六年的生命中，见识到的第一个如此谋略周详、胆魄过人的首领，居然不是人类；只不过至今为止的人类世界，甚至连喀什的存在都不知道。
无数只脚爪击打着地面，震起了隆隆的、擂鼓般的闷响；大地颤抖着漫扬起呛人烟尘，灰灰黄黄地涂抹了一半夜空。前路依然被笼罩在幽静的夜幕下，他们离山口关卡越来越近了。
与少年在夜色中异样白的一张脸相比，喀什颜色发冷的瞳孔里，却看不出一丝情绪。他吐了一口气，微微发白的气息消融在无数异族整齐划一的奔跑脚步之中；伴随着轻轻的嘶嘶声，他忽然向林鱼青问了个毫不相干的问题：“你知道背着你的这个近卫，今年多大岁数吗？”
林鱼青仍然沉浸在惊惶之中，猛一听，倒愣了一下。
“你不知道。”
大战将临，似乎连喀什也陷入了一种奇妙的情绪中，竟与这个险些坏了他事的人类俘虏慢慢交谈起来。“你知道我们一族平均寿命是多少吗？我们吃的是什么？怎么在沙漠中生存？在什么季节交配产子？这些你们通通都不知道——不光是你，连与我们打了这么多年的獠国人也不知道。”
林鱼青一时不明白他的用意，只是忍着颠簸、静静听着。
“你们甚至不知道，为什么我们要一直攻打人类领地。”
喀什的声音近乎笑，又近乎嘲讽——“但我们却了解你们。”他仰起头，仿佛在对天空说话似的，“我知道獠国是被其他国家供养起来的，我知道他们的军队结构还停留在部族组成上，我知道大部分坠灵懒得总是参战，我甚至知道秋天时，最受獠国欢迎的零食是一种蜂蜜酿水果。每一个信息，都是我拿孩儿们的命去一点点换来的。”
“在苦难中度过的近千年里，我们身上的鳞片厚了两层，我们的母亲一胎能产下更多的孩子，即使是愚蠢得只剩本能的家族里，也慢慢出现了能交流能思考的族人。再看看你们……你们和一千年之前，没有任何分别。你知道为什么吗？”
“因为你们有坠灵。人类因此膨胀起来的傲慢和无知，真是上天给我们一族最大的礼物。”
喀什纵身一跃，跳过了一块大石，身后长尾一卷，将它远远扔出了大军的行进路线。“连獠国这样的地方，这么多年了甚至连战术都没有改变过……一旦战况吃紧，只知道赶紧叫祭司们召唤坠灵。我不认为你们是低劣的种族，但是你们真是一个方便的种族。”
林鱼青半张着嘴，一时什么也说不出来。
“你知道为什么我在全力行军时，还把你带在身边吗？”
见少年摇了摇头，喀什轻声一哼，在闷雷般的万千脚步声里，叫人差点没听清楚他的下一句话：“荣光跟你说什么了？”
林鱼青一惊，以为自己听错了：“什么？”
“别装傻。你之所以现在还活着，正是因为我要知道荣光跟你说的每一个字。”喀什低低地说道，“你这么惊讶做什么？没想到我会防备它？我说过，低估你的对手是很蠢的。”
这短短两天里，喀什始终拿战神的荣光当作军师，处处尊敬有加，甚至从表面上看起来，连林鱼青的命都是因为荣光才留下来的——他万万没想到，喀什对它原来早就有了防范！
他该怎么办？
“假如我告诉你，我就没用了，”少年鼓起勇气，希望借着争辩拖延一会儿时间：“我怎么知道你不会立刻杀了我？”
“你说了，我或许会留着你的命去打探更多情况。”喀什语气不冷不热地说道，“你不说就没有任何价值，我到时没有理由留你活着。”
“让、让我想想……”
“我们离山口关卡还有一刻钟的距离，你也只有这一刻钟的时间。”喀什声音淡淡的，“大军一旦停下脚，你再说话就不安全了，我也顾不上你了。”
林鱼青又一次感到了这只异族头领的心思周密之处——对方显然是对战神的荣光忌惮已深。
战神的荣光究竟要干什么，它又是站在哪一边的，谁也不知道。虽然一人一灵间没有说过什么重要的事，但荣光态度暧昧不明，不像是全心帮助异族这一点，却是清清楚楚的……如果他说了，对人类是好事还是坏事？
只不过不等少年想明白，喀什猛地仰头发出了一声低低的嘶叫，紧接着一只异族士兵一挥令旗，疾奔中的异族部队便突然一下刹住了——在高速行军中，头前部队猛然停下脚，几乎等于在招呼后方部队上来踩死自己；然而喀什的这一支部队，却能够在一个眨眼间，一排接一排、干脆利落地刹住脚跟，竟连一点不必要的声息都没有激起来。
“看看吧，这才叫天生的战士。”喀什的目光在身后士兵上扫过，嘶嘶一笑。
屏障山脉的轮廓在黑夜中耸立着，像是一个沉默地注视着大地的巨人。唯一一个通向流沙之海的关卡堡垒，影影绰绰地浮在黑暗里，已经近在咫尺了。
在林鱼青的惊疑不定之中，从前方的夜幕下急匆匆地跑近了两只异族，看样子似乎是之前放出去的斥候。它们一路冲到了喀什跟前，吱吱呀呀地说了一串；喀什问了几句，也全是用的异族语言。
这一定是与前方关卡有关的情报！林鱼青从没有这样痛恨过自己不会说异族话，焦急地竖着耳朵听了好一会儿，依然落了个云里雾里。
打发走了两个斥候，喀什拧起额头皮肤，陷入了沉默的思虑里。
“到底怎么了？”林鱼青终于还是没忍住，“前方发生什么了？”
喀什瞧了他一眼，却没有回应。低头考虑了几秒钟，他猛然一挥手，朝身边几只异族嘶嘶地吐出了一段话；那些异族一得了令，立即四散而去，很快五千部队就缓缓地动了起来——林鱼青怔怔地望着一队队异族士兵不断从他身边小步跑过，感觉自己的嗓子眼儿里干干的。
异族首领转过头，看着少年慢慢裂开了一个笑容：“你失算了，山口关卡一切如常。”
“什么？”林鱼青这一惊非同小可。
他记得放飞那信鹞时，它身上没有明伤，看着不像是飞不远的样子，按理说怎么都应该比异族部队早一步到才对；但如今山口关卡却一切如常，难道说中间出了什么差错，大祭司连防备部队都没有调集过来吗？还是说，他没有想到“异来了”是指后方有异族来了？
无论如何，他都必须得阻止喀什的突袭才行！
眼见异族军队马上就要完成阵列排布，林鱼青急得脑子都在嗡嗡响；他往前方夜色笼罩下的关卡堡垒望了一眼，突然浮起了一个念头，朝已经走远了的喀什拼命喊道：“我知道了！这一定是大祭司的陷阱！”
喀什脚步一顿，微微侧过了半边身体。
假如大祭司还没有拿到信鹞，那么林鱼青就得尽可能为他拖延时间——少年气都来不及喘，“你有没有想过，大祭司是一个很聪明的人，他其实不需要从前线调集部队，完全可以只把召唤出的坠灵放在后方、埋伏起来，就能将你们一网打尽了！”
他自觉这话非常有迷惑性，起码足以叫人考虑一会儿；然而喀什的回应却仅仅只是顿了一下，接着掉头就走——这个异族头领一旦下了决心，就如磐石般不会再为言语所动半分。
仅仅是数分钟后，这一支纪律严明、狠勇精锐的异族突袭部队，就在喀什的指挥下，无声无息地朝山口关卡扑了过去。
借着夜色掩映，五千异族兵看起来仿佛与黑暗融为了一体。昏迷的獠国人早被扔在了路边，除了留下了几只坠灵看守宿主以外，剩下的也都和异族一起潜进了山口关卡——林鱼青也成了被扔在路边的一员，眼睁睁地看着异族部队从视野中彻底消失了。
在对山口关卡发出总攻之前，异族部队似乎决心要保持安静了；虽然它们的身影瞧不见了，前方的黑暗里却仍然只有一片幽静。
现在还不能叫出龙树。
林鱼青瞥了一眼四周，强忍下了叫出坠灵的冲动。留下看守的那几只坠灵此时警戒心正高，在一地人体之间不住徘徊；时不时就要盯他一眼，显然把他当作了防范的重点。少年一声不吭地咬住牙关，正当他一点点磨着手上的绳子时，一个轻轻的脚步声在他身边停了下来。
林鱼青一抬头，正好与战神的荣光那双水光粼粼的眼睛撞了个正着。再一看，它身边空空荡荡。
“艾……艾达呢？”少年哑着嗓子问道。
“我马上就要去关卡助战啦，”战神的荣光就像是没听见似的，柔柔地说道：“你说，大祭司到底有没有接到你的信啊？我可不希望前面真的是一个陷阱，因为我很怕疼。”
“你听见我的话了？”少年苦笑了一声，“那只是我编出来的，想拖延一下喀什的行动。”
荣光咯咯一声笑，忽然蹲下身子——一股又暖又轻、甜甜浓浓的复杂香气顿时扑了人一鼻腔。它一手托着下巴，忽闪着眼睛道：“如果……如果我说，你随便编的瞎话很有可能是真的，你高不高兴啊？”
林鱼青猛地一抬头，紧紧盯着荣光，却分不清它是不是在开玩笑。
“我在英灵殿住了那么多年，可是看着愈凯长大的……我很了解那个孩子呢。”荣光吐出的轻柔声气，却冷冷的不带一丝温度：“对了，你好不好奇我到底是帮谁的呀？”
少年神经一紧，条件反射地想到它可能听见了自己与喀什的对话——然而瞧荣光的样子，似乎并不像。它轻声一笑：“坠灵与坠灵之间，也是不同的呀。你那只小猫没有告诉过你吗？像我这样的坠灵，在规律、在平稳、在秩序之中，是活不下来的。这一次倒戈的坠灵，也都和我差不多……我需要的东西，我等了一千年，这个世界也没有提供给我，所以我只好自己拿了——噢，它们放火了呀。”
伴随着荣光柔软的声音，远处山口关卡忽然“轰”地一声，猛然燃起了一股冲天的鲜红火焰，登时染亮了半边夜空；厮杀声骤然撕裂了平静，如同一片大海突然被掀翻、被激怒了，一阵一阵汹涌的嘶吼，海浪一样席卷了大地。
林鱼青一怔之下，立马使劲挣扎着，朝荣光喊道：“放我过去！你们不差我这一个人！”
荣光软软地叹了口气，尖尖的手指从他耳朵上滑了过去，却似乎忍不住面上一丝越来越浓的笑意了：“好啊，我放你过去。”
林鱼青没想到它真的这样轻易地就答应了自己的要求，反而警惕了起来——荣光终于笑道：“不过你如果以为是我主导了这一切的话，可就太天真了……这件事里头，还有另外一只坠灵呢。”
