却说孙坚打下了荆南四郡，势力大增，但是治下文官稀少，只有寥寥数人，荆南也是相当的贫瘠，虽然是后世的鱼米之乡，但是在那个时代，还是处于艰难地时期，更不要说是处在这种大乱时期了，能填饱肚子机已经不错了。
孙坚在长沙等四郡由于近几个月的休养生息和励精图治，名声颇为不错，再加上朝廷册封为镇东将军，名正言顺的当上了大官，百姓小官也是甚为拥护，今天他手里拿着一封耒阳县令虞允文的手书：
臣耒阳县令虞允文拜镇东将军足下，臣曾闻凡攻取者，先兵权；建本者，尚德化。今将军坐拥荆南四郡之地，励精图治，治下颇为繁荣，远胜刘表之时，然将军近几月来，休兵甲，颇有马放南山之意，当至此天下共争之时，颇为不智。今中原大战一日千里，将军麾下良将如云，扬州刺史新故，何不趁势拿下扬州？成就王霸之业？
孙坚是既高兴有不悦，高兴手下一个县令都能有这样的见识，在这个文官缺乏的时代，他怎么能不高兴；不悦地是，你说就说吧，能不能不要这样直白啊，这涉及到一个将军的脸面问题啊。不过脸面归脸面，如此大才，不用可惜。当即回复：楚庄王曾言，三年不翅，将以长羽翼；不飞不鸣，将以官民则。虽无非，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。又征召虞允文为镇东将军府功曹。这对于虞允文来说，是一飞冲天，但对怀丞相之才的他来说，还不至于惊讶。
孙坚刚要召集众人商议如何取扬州的事，就有人来报，蔡瑁率领大军渡江打来了。孙坚乘时召集众将商议迎击蔡瑁的事情不提。
却说刘表，听说了孙坚攻打荆南四郡的事情，心中还颇有一丝喜悦，因为荆南的太守都不听他的号令，现在好了，被孙坚给打了，叫你不听号令，叫你不听号令…………
但是毕竟他是荆州刺史，镇南将军，荆南的太守再不听话也不能不管，经过手下谋士、将军、大族等等利益纠葛的讨论后决定，发兵攻打孙坚。
以蔡瑁为大都督，张允为副都督，蔡中、蔡安为副将，文聘为先锋，率领大军五万，出襄阳，顺襄江而下，经江陵直击长沙郡，妄图一举打败孙坚。
高阳战场。
袁绍与公孙瓒打了几个月，还是在高阳战场相持不下，公孙瓒胜在骑兵之利，袁绍胜在粮草众多。
公孙瓒手下谋士田豫献计，“据斥候来报，刘备大军已经攻下安喜县，还斩杀了袁绍的大将高览，刘和用裴寂之计夺去了渤海郡，赵云将军与张郃在河间相持不下，我军粮草不丰，不若退军涿郡，届时可与宗正卿刘虞成掎角之势，袁绍顾虑一多，必然大败。”公孙瓒深信，当即下令退守涿郡。
袁绍中军大帐。
袁本初面容憔悴，像个糟老头子，已经没有了以前那么的意气风发，没有当时说南距黄河，北阻燕代，兼沙漠之众，南向争天下的那种豪气了，甚至连连几个月的征战寸土未进，让袁绍颇受打击。
“报，启禀主公，公孙瓒深夜退军，似乎有向涿郡退的趋势。”袁绍大惊，因为他没弄明白为什么。
手下谋士郭图谏言，“公孙瓒胜在骑兵之利，但其地处幽州、辽东，粮草不丰，此番退兵，必是因为粮草不济，主公当帅大兵追击。”袁绍深以为然。当即要下令。
”报，大公子袁谭、渤海太守审配求见。“袁绍大惊，莫非渤海和安喜都丢了也。
二人进账，当即跪下。
”禀告主公，刘和率领大将曹彬，用裴寂之计，假借公孙瓒海上偷袭，蒋奇不听吾言，丢了渤海郡。“
”启禀父亲，那刘备率领大军攻打安喜，高览将军被张飞所杀，安喜丢了。“二人说完，忙叩头拜到。就这样丢失渤海的责任落到了蒋奇的头上，丢失安喜的责任是因为刘备来打，可见袁绍手下的人的品德。
袁绍大怒，淤血冲积，迸出一道血箭，晕了过去。众人忙叫医者。
