本来就心虚，被顺昭仪这么一激，她只感觉全身发软了。
“没有。”她本能地反驳道。
“哦是吗？”淑妃忽然慢慢站了起来，玉禹卿低着头，只能看见淑妃桃红色的裙摆在眼前晃动。
“怎么低着头说话呀？抬起头来。”淑妃的话说得似乎漫不经心，但事实上任谁听起来都像是不折不扣的命令。
玉禹卿暗自吓了一跳，她双手交叠，使劲紧了紧，只有依言抬起头来，却始终不敢直视淑妃的眼睛。
“哟，怎么出汗了？脸色还这么苍白？不是都已经休息好了吗？”淑妃端详了她一下，突然发问道。
这一问，皇后和顺昭仪也齐齐向玉禹卿看去。
“我……，没、没有啊！”玉禹卿下意识抬头辩解，却不经意瞥见了淑妃一脸的似笑非笑，仿佛有根针迅速在她心口上轻刺了一下。
可恶！玉禹卿暗骂一声。那是当然，因为没有谁会喜欢这种快要窒息的感觉。
颈间突然感受到一点轻痒，原来冷汗早已渗了出来，只是自己完全没有察觉到而已。
“瞧你，这么紧张干什么？”淑妃甩甩帕子，轻笑一声回了座位。
“难不成真有什么见不得人的事？”顺昭仪一直在观察玉禹卿，这会儿越想越觉得玉禹卿定然隐瞒了什么。
“玉禹卿对天发誓，绝对没有发生什么见不得人的事！求皇后娘娘、元淑妃娘娘。顺昭仪娘娘明察！”玉禹卿再也绷不住了，只觉今天难以辩白，更难以消除皇后等人的怀疑，腿上一软，“扑通”一声重重砸在地上，沉声喊道。
“娘娘……”顺昭仪见此情景，有些诧异，转身看着皇后。
皇后看了一眼淑妃，淑妃嘴边的笑容若隐若现：“瞧把她给吓的，娘娘给拿个主意吧！”
皇后慢慢点了点头，若有所思。
“玉采女，虽然你口口声声说你是清白的，但是就你所说，漏洞百出，破绽那么多，很难让人相信你的话，本宫真是很为难啊！”
“禹卿所言，句句属实，不知道如何做才能让娘娘相信？”玉禹卿俯身在地，胸口憋闷得就连呼吸都有些困难。
“这次西山之行既是本宫为首，本宫也自然要善始善终。“皇后沉思道，”玉采女，你的事情本宫倒是有一个办法，不过……”皇后拉长了声线，柳眉轻锁，有些迟疑：对眼前这个女子用这个办法，是不是有些太过委屈她了？
“但请皇后娘娘吩咐！”玉禹卿仍然匍匐在地，岑公公昨日的话陡然跳了出来。
“好，”皇后点点头，“既如此，你就跟李主事到侧室去验身吧！”
淑妃和顺昭仪互相看了一眼，这个决定既在意料之中又在意料之外。
“什么？”玉禹卿猛然抬头，杏眼圆睁，只觉得周围似乎有一千只眼睛在盯着自己看一样，全身倏然僵硬得不能活动。
“玉采女，你毕竟失踪了一夜，若你想证实自己的清白，那只有这一条路了。”皇后相当平静。
“不不不，我不验。”玉禹卿本能反应，使劲摇着头，一时也忘了礼仪规矩。
“你不验？”皇后轻轻蹙眉：这个女子为何如此抗拒？
“玉采女，如果你真是清白的，验身又何妨？这样子做才能证明你的清白啊！况且你参选的时候，那些主事们不都给你们这些采女验过的吗？你还顾忌什么？”顺昭仪怕皇后动怒，赶紧劝道。
“虽然这样做是有点让你难堪，可是皇后娘娘这么决定也是没有办法的事。玉禹卿，你身为采女，却跟陌生男子在宫外过了一夜，这种事若不好好查证个清楚，那宫里岂不是要坏了规矩？”淑妃有点不耐，又有点愠怒。
“禹卿认为，清者自清，倘若禹卿真的做了什么见不得人的事，禹卿也不会回宫了。还望娘娘明察。”被众人左右逼问了半天，玉禹卿这会儿反倒冷静了下来。
“这……”皇后竟有些不知如何回答了。
“姐姐，这次西山之行，陛下对姐姐可是委以重任。现在闹了这事出来，如果玉采女不验身的话就难以证实她的清白，我是怕这件事情若是让陛下知道了，会责怪姐姐办事不利呀！姐姐那天不也说了，我朝何曾有过不贞不洁之人出现过？”淑妃走到皇后身边小声道。
可这番话分明也是说给玉禹卿听的，更何况这屋子安静到连掉根针都听得一清二楚，她怎么可能听不到淑妃的话？
心里陡然生出一股一个箭步上前用力扯开淑妃的冲动，无奈只能生生忍住，可她的情绪无法忍住，转眼间整张脸便涨得通红了。
“嗯，妹妹说得有理。”皇后沉思着点点头，缓缓道，“玉采女，验身对你有百利而无一害，你为何就坚持不肯这么做呢？”
“玉禹卿的清白，可以指天誓日的确定，又何须用验身来证明？还请皇后娘娘能够成全。“玉禹卿突然觉得好疲累，竟然没有察觉出自己的语气有些生硬。
果然，皇后的脸上闪过一丝不快，却被顺昭仪抢了话过去：“你这是什么话？皇后娘娘给你机会证明你的清白你却拒绝？知不知道这样做，你就根本说不清楚这件事了？别说陛下知道了会怎么处置你，就是我们这儿你都说不通。皇后娘娘是六宫之主，你这样叫抗旨不遵你知不知道？你这分明就是不把皇后娘娘放在眼里！“
“禹卿不敢。”玉禹卿赶紧俯下身去，这才发现原来自己还一直跪在地上，腿有些发麻了。
“你口口声声说不敢，姐姐的懿旨你都敢不遵，还有什么事情是你不敢的？”淑妃“嘿嘿”冷笑起来。
听了两人的话，皇后原本有点焦躁的心反而平复下来了。
“玉采女，你也听到了，本宫不是想用懿旨来逼你，只是本宫也有本宫的难处。虽说西山之事陛下只是交给本宫负责，可你失踪的事情已经闹得沸沸扬扬，陛下日理万机，本宫虽不想陛下因此事分神，但也不敢确保陛下不会得知你的事。所以最好的办法还是不让陛下操心，这件事由本宫全权处理就好。玉采女，本宫也知道这样做多多少少有点轻辱你，可这已经是唯一的办法了，你就委屈一下吧！“
玉禹卿抬起头来，眼前的三个人影忽然变得很遥远很模糊。她深知皇后的话确实在理，但是验身这件事，对于世上任何一个女子来说，都是人生的巨大耻辱。更何况她已经进了宫，现在居然陷入了这样莫须有的罪名当中，对她而言这是何等的折磨？如此耻辱，她绝对不受，尽管她明白抗旨不遵的代价。
有时候，世人近乎偏执的坚持看似愚蠢，然而细细思量之下，又觉得这种代价的付出未尝不可。毕竟，不是每个人都有这样的勇气捍卫自己认为弥足珍贵的东西吧！
她咬咬牙，决绝回应：“禹卿心意已决，不会用验身来证明清白。只是禹卿可对天地日月起誓，倘若禹卿不是清白之身，禹卿愿意接受任何处罚，还请皇后娘娘能够了解禹卿的心意！娘娘要怎么惩罚禹卿，禹卿都绝无怨言。禹卿在此叩谢娘娘！”说完重重叩了三个头。
众人这下子怔住了：身处后宫这么久，还从来没有见过一个敢反对皇后旨意的女子，并且还如此坚决，连想对她发怒都找不到理由一般，因为她言之恳切到竟让人无法反驳。
皇后见此情景，沉吟半晌，只好叹了口气道：“既然你如此坚决，本宫也不便勉强。不过你采女的身份要暂时褫夺，就到浣衣局去做工吧，当是你不守宫规，擅自离队的惩罚，相信你也觉得公平。这样子做，本宫给后宫诸位也算有个交代，你说呢？”
一丝彻底没有负担的笑容挂在脸上，可这笑容却是如此的五味杂陈。
她再次叩谢道：“多谢皇后娘娘成全，禹卿一定在浣衣局好好做事，不会再让娘娘操心。”
“嗯，那就好。玉禹卿，你要知道，本宫不是想害你，只是你一定要明白，在宫里，不管你做什么事情，都要懂得后果是什么。这句话，希望你谨记，明白吗？”皇后语重心长，她深切地明白在宫里一定得谨言慎行的道理。
眼前这个女子，尽管连她的话都敢不听，可是对她却生不起气来。是不是所有的采女初进宫时都初生牛犊不怕虎？这么多年了，她已经学会了收敛起所有的小性，只做一个处处为人榜样的皇后。某一些年月的她，青春年少，也曾这般执拗过，那一刻的她，似乎跟此时的玉禹卿重叠了。
一念及此，往事如烟，在皇后眼前凝聚成一层淡淡的薄霭。
“禹卿明白，多谢皇后娘娘的教诲。”
顺昭仪和淑妃各自暗暗觉得奇怪，对皇后抗旨不遵的人，惩罚竟然只是罚到浣衣局思过？会不会太轻了？
不过无论如何，对后宫中人总算是有了个交代，至于一个小小的采女未来会怎样，跟她们又有什么关系呢？
