有一天，小家伙背了一小捆柴火从王家祠堂门前经过，忽然看见族长也来到祠堂门前，赶忙放下柴火。
小家伙向前单腿一跪说：“太公爷，给你行礼了。”
太公一看，孩子虽然瘦弱，但眉目清秀，很有精神，又懂礼貌，一看三分爱。马上说;“起来!起来!”。又笑哈哈问：“是西边老三家的儿子吧，几岁？”
王答：“七岁多，快八岁了“。
太公问：“怎么不到祠堂里来读书？”
王答：“交不起学费。”
太公顿了一下，叹口气说：“都是王家子孙，不读书怎么可以。祠堂里有田产，明天我给大房的老二说一声，你的上学费用全免了吧，过几天来上学。”
王安澜真是喜从天降，好像做梦一样。又是下跪拜头，还一边忙说：“多谢太公!多谢太公。”
太公高兴说：“这孩子不简单，口齿伶俐乖巧，心里有孔，开窍！妈妈在望你呢，快回去，以后好好读书。”
这真时，有心栽花，花不发，无心插柳，柳成荫。王安澜以后，在院试中，成了王应林村第一个秀才。除了他天赋好外，还与他刻苦学习分不开，在旧时代一个穷人的孩子考取秀才，既出人意外，也不简单，真正是苦读诗书。
读者会问，这样夸奖秀才是什么意思。因为主要原因是，那时穷人都是文盲，读不起书，所以穷秀才极少。穷秀才就是农民家庭出身的旧时知识分子。把秀才这个称号的来历说一下吧。我国古时明清之前，秀才就是现在我们所说的人才。我们现在说某某博士是个人才，过去会说某某博士是个秀才。秀才就是一个有用的人，好人才。所以封建社会凡是去读书的人通称秀才。到明清以后，把秀才当成了科举制度的通行证。政府对秀才有一个认定考试。考试通过了的秀才，才算秀才，可称相公。政府考试认定的，取得秀才资格的人，才可以正式参加科举考试。
科举考试通过的人，才有一官半职。秀才学历也有一定要求，先要学五年基础知识。后要到中心地区的学堂学习数年。一个学生要考秀才，需要读些什么书籍？首先要学习若干起蒙书籍，如《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《幼学》等书，这是为了学生能打下一定的文化基础。然后学生要开始学习《四书》、《五经》等书籍。《四书》和《五经》是中国儒家文化的基础经典著作。
其中四书，是指的《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》等四本书。四书提法始于南宋。其中《大学》一书，被认为是孔子上课的讲稿，是教学生“初学入德之门”的重要书籍，此文原是礼记中的一篇文章，是由孔子弟子曾子成文。《中庸》一书，是南宋朱熹从礼记中抽出两篇文章合编而成的，中庸被认为是“孔子传授心法”之书，是由孔子之孙子思所记录。《论语》是孔子及其学生们的言论集，孔子是儒学的奠基人，后人认为半部论语可以治天下。《孟子》是孟子及其学生们的言论集，孟子被认为是发展儒学的第二代的中心传承人，孔孟主张“民本仁政”思想。南宋朱熹把四书编纂在一起，又称《四子书》，即孔子、孟子、曾子、子思四人。
五经即《诗经》、《书经》、《礼记》、《易经》、《春秋》五本书，是儒学最重要的五门课程。五经的提法始于汉代。其中《诗经》，是我国最早的黄河文明为主的第一部诗歌集。长江文明最早的诗歌集可能是《楚辞》。《书经》就是《尚书》，尚上也，上古之书，记载了中国上古历史和历史事件之书，《尚书》后人研究十分广泛。《礼记》作为教课书只解说了仪礼的内容，礼记原又称《周官（经）》，其中包括周礼、仪礼、礼记等内容，其中以儒学为主兼收法家和阴阳家之书。《易经》又称《周易》，为诸经之首，上古信卜巫之术，周易对用卜巫预测未来事件的行为，进行了规律理论研究的阐述，因此，书中有着最初的辩证法思想，有人说计算机的二进位法就是受了易经的影响。《春秋》作为教课书，其内容是鲁国的编年史，其中包括解释和说明的内容，包括“春秋左传、春秋公羊传，春秋谷梁传”三书的内容。五经是中国儒学研究基础的五本经典著作。
为什么穷人子弟读不起书？当时，属农耕时代，经济基础薄弱。考成秀才，学习费时费力，并且学费昂贵，所以农民子弟，读不起书。就具有公益性质的祠堂办学来说，老师的酬金也是由学生家长分摊付给的。基础学习，约五年，王安澜的学费是由祠堂基金支付的。
在县办学堂中，学生分三等。一等成绩最好的，由政府按月发给粮食；二等不供给粮食；三等为附读生。王安澜当然是个一等生。完成以上学业后，学生想当状元，需经四道考试。
一曰院试，由省学政或督学主持，参加考试学生考取以后，获得秀才称号。
二曰乡试，在省城考试，秀才参加，考取者获举人称号，三年一考。
三曰会试，只有举人可以参加，会试是一个挑选考试，考式合格后可参加殿试。
四曰殿试，由皇帝或委托人主考，考取的前三名称状元，榜眼，探花，余者，依殿试成绩好坏排名放榜，统称进士。殿试考取的人，就可担任大小不同的官员。最感叹息的是，王安澜成绩卓越，才智过人，但没有钱接着继续去读书，所以只能当草根穷秀才了。
