当妻子说要守着他，王安澜看了房门外，赶忙亲了她一口说：“糟糠之妻不下堂，我们是原配，我只要找到一个妥当的事干，我就会来接你和妈妈”。王又把妻抱在怀中亲了一口，两人走出房门。王在母亲前一跪说，妈妈我走了，过些时，我回来看你。
王安澜走到管家面前尊敬的说，师爷我们走吧。王安澜带着简单的衣物骑马上路。王安澜没有骑过马，先由跟班的随从牵着马走了一会儿。过了一会，王安澜已在马上安然自如了。三人一线，赶着往向家大户走去。三人到了房子照壁后下马，马匹由马夫拉进屋傍的马场去了。
走进有石门框的大门，一进是厢房，二进是中堂。中堂两边各摆着两张八仙椅，椅中间嵌着茶凳。左边茶桌的上方，挂着一幅关公夜读春秋图;右边挂着一幅松鹤延年图。正中神龛两侧，有一付对子，左联是松青春常在，右联是鹤舞寿延绵。神龛正***着天地君亲师的牌位，一对红烛高耸。在屋角处书架上却放着一些童生读的书，什么三字经、千字文、女儿经、幼学、旧皇历等等之类的书。像是书香门第，又见如此浅薄的书籍，使王安澜好生疑惑。
跟班的正捧上茶杯从侧门走进来。从另一侧门，突然哈哈大笑的走出一个矮壮的年纪大的人，身材不高，肥头大耳，一张大嘴，胡子刮光，脑门发亮，穿着黑绸长衫，套着起暗云的黑缎马褂。只听肥子大声叫道;“朱头，狗仔，怎么这么晚才回来，还有事要办呢”。朱管家告诉东家说，是吃了中午饭才往回走的。
王先生站起来双手抱拳行礼，并笑着说：“东翁有礼。”
东家接着说：“这是王先生，好标致的小伙子，坐坐坐，不必客气。”又转身对管家和跟班说：“我有要事要办，你们把王先生安排在下人房左边的偏房里住下，今天王先生初到，把饭菜弄好点，就大厨房吃吧！随后，师爷去绣绣茶馆里去找我。”说完，双手向王先生一拱，我先走了。
向东家设私塾学堂，由向家出房屋和家具，学生以向家为主，也收附近农户和向家佣人的子弟。老师薪水也由向家为主，其他户按能力有所表示。东翁经常露出话来，我办学是为了做好事，现在家里凶气太重，过了今生还要看来生呢。向家主人的话，引起家中佣人和外面学生家长的议论。向家迁来此地，只有二十多年，实是陕西人，来到枣阳后，才改姓向，但不入村的向家宗祠，只说天下向家是一家。后来有人说，肥子在陕西本姓任，一来到枣阳就改姓向，这是隐私，不知为什么走露了消息的。向家大少爷在武汉官商两界都吃得开。向家发到如此家财，一定有内情。有说是贩卖鸦片的，有说在家乡管财务拐了一大笔钱的，也有说在山寨里偷了银子逃跑出来的，原山头反被官军荡平了，如此等等。
王安澜走出农村，来到社会，才感到社会是一个万花筒，令人眼花缭乱。一些学生家长也是三教九流的，有当兵的、打工的、撑船的、经商的。人生自有多条路，俗话说，一根草一滴露水。几年内他也学会了与不同的人打交道，了解了许多社会民情。
俗话说，人算不如天算，有人说，人的命运前生都定好了的。一升十合米，人身只有八合米，普遍天下不满升(身)。王安澜却不信这些，农村的人，勤快吃饱饭，懒惰喝稀饭。门前有一锭金子也只有起的早的人才能拾到。王安澜是一个办事认真的人，就像幼时读书一样。近年来，由于王安澜的教导有方，学生们学习有很大的长进。小的学生们，学三字经，背的滚瓜乱熟，他们也似乎懂得了些读书的目的。如果问他们为什么读书？他们就念“扬名声，显父母，光于前，裕于后”。意思是读书是为百姓做出应有贡献，百姓就会称赞你，并且父母也可以得到你的荣耀，连祖先也增光彩，也可给后代留下好榜样，这就是旧时读书的目的之一，光宗耀祖。对读过幼学书的大孩子们问，天地是怎样形成的？他们马上念道：“混沌初开，乾坤始定。气之轻轻上浮者为天，气之重浊下凝者为地。日月五星谓之七政。天地与人谓之三才。”天地就是这样形成的。王先生每每想到这些事，就会感到非常得意。但王安澜初入社会，不知社会之复杂，人生之艰难。不知不觉过了不到三年，王先生思想越来越多愁善感，越来越苦恼，越来越盘桓，越来越寝食不安。想到今后自己的前途，不知路在何方？
秀才想人海茫茫，何处才是归宿？先生教书说：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”后来读书考中秀才，现在又在叫别人的孩子们读书。自己家中还是半边草半边瓦的祖宗传下来的老屋。自己只是个娃娃头，也不是什么官，不但没有在母亲面前尽到孝，这并不是为了打仗，远离家乡，使自己忠孝不能两全。每每想到母亲年迈苍苍，就眼泪汪汪。取了一个大自己三岁的妻子，小家碧玉，还读了女儿经，看到自己是一个秀才，才高高兴兴嫁过来。现在妻子也不是什么玉颜，在家终日劳动。夫妻就像牛郎织女一样，相见少分离长。
人生抱负，止于何处？先生说：“书山无径勤是路，书海无渡苦作舟”，自己读书十分的认真，但将来是不是能作些大事，谁能说的清楚明白。三字经中说得很清楚“幼而学，壮而行，上致君，下致民”。就是小时学习，长大后能够学以致用，替国家出力，为人民谋福。现在自己只管几个娃娃，与自己先前的初衷不符。
王安澜经常心中愤愤不平，社会地位低下，难受其辱。在封建社会，对各色人等看法不一，有人认为，儒生与乞丐地位最低，叫九儒十丐，所以累受原姓任现姓向的东家的嘲讽和侮辱。学生刚来上学，地主老财就跑来，对王安澜说：“先生对不起了，丑话说在前面，你书生，肩不能挑，手不能拿，我向家一个长工一年也要收好几石小麦。你整天闲得很，就教学生多识几个字，可要把娃们照看好”。王安澜气得说不出话来，只冷冷地冒出一句话来，我能教书，你们就不能。
由于有文化的人，生性清高，王先生这两年与东家关系并不融洽。前数月还发生了一件可笑的事。向家的年青的三姨太在厨房里遇到王安澜就说;“王先生，托你给武汉我家父母写封信，就说我在枣阳家里一切平安，不必挂念，明天我叫佣人来拿”。那时的人见到三姨太，都觉得她年轻风***她的老头小二十多岁，肥肥的身材，一件阴丹士林的旗袍紧裹身躯。其实旗袍是满人常用衣服，但汉人却把旗袍束了腰，穿起来女人有了线条美。三姨太，人是胖点，眼睛小点，但脸还白净，俗话说一白遮三丑。再加上打点什么粉，画划眉毛，涂涂嘴唇，抹抹胭脂，脸就是一个白冬瓜。三姨太是老头的心肝宝贝，胖子十分宠爱她。
