后周泰山巅
后周得李唐三道九州地，淮南道全境、henan道大部、hebei道南部，家国之地平坦、肥沃，人口众多，固后周虽久经战火亦是中原富饶大国，泰山为这片沃野肥土上的不动撑天柱，泰山上的圣人院亦为后周的撑天柱，常驻泰山巅的圣人夫子便是数百年前的鬼才军师姜牙子，秋试之后，虽滑落玄榜榜首，但对这位身居榜首百年不动的绝世老妖，天下武林也好、庙堂也罢，无人敢侧目视之，即使没有一身深不可测的武功，其圣人夫子、鬼才军师的称号也可以令天下无数人俯首瞻仰。
泰山巅，姜牙子，西向望！白日天，却作夜观星象态。
“环阳生暗星，情势微妙，天下有变！”姜牙子喃喃自语，暗自神伤：后周、渤阳、南楚三强交恶，各持所强，数百年来三国之间的争斗为天下之间最为惨烈的争斗；当年自己刚刚出山时终究太过年轻气盛，格局终归是小了一些。若当时只是重创南楚大军，最后放项少弓归去，不和南楚结下这不死不灭的仇恨，当今的天下恐怕又是另外一番景象。姜牙子至少有信心，若没有南楚疯狗一半掣肘，以自己的卓绝才智，数百年间后周必然能把渤阳蚕食殆尽。
才智卓绝人，年少轻狂时，谁人不想气吞山河！即是乱世造就了英雄，也是英雄成就了乱世。傲气无双的姜牙子奇计百出，以为灭了南楚国主，南楚便会一蹶不振，谁曾想江东子弟多才俊，项氏古族皆雄繉，在血海深仇的激奋下，南楚不曾内乱，反倒是君臣一心，更为强盛。
“、、、、、、天下此变，鬼谷莽荒不可不防、不可不察，当视之若北雁。”一纸手书自天成，由山上无双公子送入后周王宫王座手。
面对后周王座之主，这位无双公子并没有俯首称臣，连卑躬屈膝之意都没有，只是随手将手中书信抛于后周国主手。非得东圣院在后周之地位太过超然，外界看后周，东圣院凌驾后周庙堂之上，王座空悬，王权有旁落之嫌；实则当今后周王上其祖父、其父、其自身皆是姜牙子之亲传学生；公子无双，其名韩无双，意为“天下无双”，为姜牙子当代亲传首徒，在东圣院，如今的后周之王排名还在韩无双之后，一个为师兄，一个为国主，两相相抵，在私下无人时，两人便不分尊卑长幼，平等视之。
“无双，师尊是不是太过高看鬼谷？北雁归山能一统北方草原各部为其所用，鬼谷却难于驱使莽荒一盘散沙的各族村寨。”后周国主不解的问道。
“北雁崛起之前又有何人能想到它能整合北方军马民众，鬼谷安居莽荒古地千年余，势力遍布全天下，不是不能自居莽荒，而是不愿，或者说是时机未到，对鬼谷的任何高看都算不得高看！”
两人谈话间有一密使近臣匆匆赶来，跪地呈报道：“王上、、、、、、”，见有朝局外人在，言而又止，望向王座。
快报，无双师兄可不是外人！
“渤阳之行，无果！“
“要么成，要么败，何来无果一说？”
“有人先于我们对朱阁老下手，皆是高手死士。随朱阁老去往鬼谷护卫左右之人，自然不是凡俗，除去昭阳仙宗宗主钟子硕之外，留在鬼谷之外接应之人也不乏高手，但是除去钟子硕之外，尽皆战死。“
“噢！那朱阁老可已生死？”
“未曾，鬼谷诗仙剑不知出于何故赶来出手相救。诗仙剑护送二人至渤阳南军大营才离去，我们再未找到下手机会。”
“行了，你先下去。”
“师兄，此事，你如何看？可猜测得出是何方所为？”
“如何看！何须看，此番良机，除去你想出手，那剩下的无外乎是燕辽、南楚，还有就是渤阳自身。”无双公子略作停顿，似在思考谁人出手的可能性最高。此话无双在说到后周时，用的是“你”，而不是“我大周”，已是有一丝不满，对于渤阳朱阁老，虽是处于不容水火的敌对双方，可是无双公子对这位锐意改革、革新官场、军治，让渤阳重振中原强国雄风的柱国基石还是满怀钦佩，在无双公子心里或许也有三分期许朱阁老早些身死为妙，但是更多还是希望后周能自发图强，在正面击败渤阳。
无双公子略作停顿，接着说道：“燕辽欲行此事，必经渤阳或我大周领地南下，如此多的高手不可能不被察觉，故必定不是燕辽所为；燕辽如今应说是有其心、无其力，北雁之崛起出乎各方所料，燕辽所受侵扰虽少，可是燕辽国主知道只要北雁在侧，燕辽便无高枕无忧日，如今燕辽倾全国之力打造西部防线，无暇过多顾及渤阳。南楚有力无心，项少天自以为英雄无往、气吐环宇，行事光明正大，最不可能出此下策。”
“那依师兄分析，既不是燕辽、南楚，也不是我大周所为，那便只余下最不可能出手的渤阳了！”后周国主说道。
“八九不离十，朱阁老功高震主，渤阳国主忌惮已久。”
“那此事我大周便不再插手，我们静观好戏就可以了。君臣离，鹬蚌争，我大周作渔翁必能分一份利！”后周国主阴狠意满地说道。”
“未必会如偿所愿！渤阳国主雄心狭，朱阁老却是明白君臣离的危害，未必不会做出’宰相肚里能撑船‘的壮举。”韩无双摇头说道。
“鹬蚌、渔翁从来都不是固定不变的，鬼谷今日出手，就是希望渤阳不乱，能继续与我大周鹬蚌相争，幸亏此次我大周这次埋伏未曾真正出手，师弟莫要再自误，任何对自己的高看皆是高看！”无双公子最后一言，已是极为明显地点出不要背着东圣院做过多手脚，说完此话朝着东圣院方向离去。
渤阳
渤海骄阳都洛阳
洛阳王宫城，渤阳国主田暮阳面显老态，瘫坐在王位上。
“大王，无需担忧，参与此事逃回的高手已悉数绞杀，朱阁老未必能查到蛛丝马迹。”
略作沉吟，身附军甲的将军试探性地问道：“大王若欲成此事，还有机可趁，如今朱阁老身在南军大营，只要大王一纸王命，那他必定逃无可逃。
“蠢！感觉给寡人滚下去。”
渤阳南军大营
朱阁老此番虽幸得逃脱杀机，却也是重伤在身，卧身在床，醒来不久。钟子期懊恼不已，责怪自己护卫不力，守在床榻边，寸步不离。
“阁老，您可知此番事，何所为？”
“洛阳寒人心！”朱阁老咬牙道，虽未点明，却也是知道得不能再直白。
“那何不听诗仙剑之言，就此离去，安身鬼谷？“
“去得去不得？我若折身返鬼谷，大王立马会给我安个叛国之名，到时候朱家老小必然无一能幸免，你说如何去？”阁老神色忧郁道。
钟子期一时无语以对。
“无论大王如何作为，我等终究生是渤阳人、死是渤阳鬼，我又不是那些黎明百姓，生死之间能放下家国之念，西徙莽荒，流落鬼谷。”
“那此事就此就此不了了之？”钟子期气愤地问道。
“还能如何？庙堂之安、朝局之危皆不允许我报任何仇，如今的渤阳看似四海升平，实际是南有楚歌、东有周乐、北有马蹄鸣，西北秦腔阵阵，任何一方皆是强敌，君臣相离，我渤阳必被四起而瓜分！当年‘田氏代史’，渤阳丢失潼关、东面、南面数州，至今尤在敌人手！”
朱阁老吃力地咳嗽几声，接着说道：“你当谨记个人的恩怨情仇放到国家面前便算不得恩怨情仇！此次回去只能装聋作哑，决计不可提起此事。希望大王能有所感念，有一天能体会我之用心！”
说道此处，朱阁老已是老泪纵横，幽弱叹息道：“恨生在渤阳，自安史之乱，渤阳立国数百年，先是史代安氏掌国政；接着是李仙念叛据燕辽；然后又是田氏代史得渤阳；天下之国无一国如我渤阳这般纷繁复杂，李代桃僵、李生梨！王防臣犹如防火防盗一般。国史如此，换做其他人来做这渤阳之主，也只会如他这般对我，七分杀意三分忌惮！”
“非也，阁老您看西蜀杨德辅可算功高震主，可见那王世桀心生杀意？”
“那只能说明渤阳国主强于西蜀国主！”
钟子期甚是不平地补说道：“那南楚国主项少天何如？”
朱阁老满是遗憾地说道：“项少天确实是难得的伟主，胸怀、格局非凡俗之人能比！只是这样的伟男子天下间五百年难得一位。”
钟子期未曾想到朱阁老会如此高看南楚国主，越言问道：“那依阁老之意，项少天有一统天下的可能？”
朱阁老略作思考道：“未必，项少天太过英雄，行事太过刚正，少了几分阴毒狠辣，终究不是枭雄在世！”
钟子期多是不解道：“那依阁老的意思，这乱世须得一枭雄出世才能安定？”
“也未必！乱国之乱远胜春秋战国，春秋五霸、战国七雄，而乱国行至今日，渤阳、后周、燕辽、北雁、赢秦、南楚、东陵、西楚、南越，已是九国在列，外加鬼谷，天下有十国之态！想要一统何其之难也，不是一两个英雄、枭雄可以平定，至于最终花落谁家，谁能一统，目前谁都看不透彻。寒冬不至，鬼谷不出，一切都是过早之言！我劳心劳德、鞠躬尽瘁一生只是希望我渤阳能多一分可能，即使不能也是希望渤阳能多苟活些时日。”
两人言谈间似乎已忘怀此次遇刺之恨。
情绪稍定，朱阁老郑重其事地从怀中拿出一本书卷，说道：“诗仙剑，此番救命之恩，我此生恐怕再难相报，这本《弊政革新、言史、治军、商经录》是我一生心血所在，虽是针对渤阳所写，但可为天下借鉴，值此乱世鬼谷出世只是早晚的事，他日我若有何不幸你把此书送与鬼谷，算是了却此间因果。”
说完此话，朱阁老似又苍老几分，昏昏欲睡去，钟子期郑重接过书卷，放于内怀，叹息不止。
不是任何人皆能如朱阁老这般放下仇与恨，君子报仇十年不晚，毒士报仇百年不殆！天下间有多少报不完的血海深仇，便有多少锥心泣血、不死不忘。
天河下游九江一带，南楚、后周、渤阳三方势力犬牙混杂，有一龙鱼帮，此帮鱼龙混杂、势力庞大，能在三国夹缝中生存已是不凡，还能混得风声水起更是不易，帮主身份如同九江南岸庐山一般云里雾里，江湖皆言“不知庐山真面目”。
庐山瀑布前，一白发老者手持“开山”立于身后，身前一儒雅公子，手执黑白双子，左右互搏，棋盘黑白交错，一时间难分胜负。山间忽来一阵北风。
白发老者：“公子该练枪了！”
身穿白儒衣衫的公子重重咳嗽两声，答非所问道：“寒露近，寒冬将至！”
黑子落于棋盘，白子扔进棋箩，原本僵持的棋盘局面，因一子黑棋落盘瞬间风云突变，腰斩白龙。转身手提长枪，转瞬已是立身湖面，踏波而行，枪影霍霍，意气风发，惊起涟漪无数，似因天下局势有变，一时热血沸腾！
赢秦
赢秦都城靠近西岐山，李唐旧都长安城，数百年过去还是鬼气森森、阴冷无比，残岩凋敝、夜难掌灯。
西岐王宫，赢秦之王赢治（治世关中，独挡塞外）高居庙堂之上，不喜不怒，颇具王者之风。朝庭重臣、御兵大将分列左右，西太府九大长老有四位站于群臣之前，九皇子有五位屈居于其后。
西太府很少干涉赢秦国政，今日群臣聚首乃是商议国之大事，才能在赢秦庙堂看见西太府四大长老的身影。
北地战事吃紧，赢治甚至来不及细问鬼谷之行，便有重臣禀报西河涧战事情况：“大王，北雁今年整顿北方草原各部兵马，看形势其已下定决心与我大秦决一死战，西河涧早已尸横遍野、血流成河，西河涧恐怕早晚会失守，大王不可不早做打算，西蜀之计或该重新提上朝野。”
“陛下却不可，西蜀虽安，沃野千里，可西蜀困局，非成事之地；关中自古是我大秦的缘地，春秋得关中而崛起，战国据关中而霸诸侯，遂有大秦一统；关中百姓虽历经数朝数代还是以老秦人自居，我西太府虽侍奉数朝君王，但在各位长老学士心中还是只尊赢氏子孙，正因如此，李唐离乱之际，方能一呼百应，士卒揭竿而起支持我方。关中是我大秦根本所在，南依秦岭，北御黄河，西接蘅岭，东临绝涧，八方固，阅千山，不乏沃野，难得人心！”西太府九大长老之首李淳风激昂道。
“李长老所言不错，可是我大秦今日之危局，如何可破？”
“北雁势强不假，我赢秦虽损兵折将，但是北雁亦是伤筋动骨，此时此刻考验的不是谁有退路，而是谁能坚持更久。北雁强势一统北方草原各部，必定军心不一；如今已是寒露时节，不出月余北雁大军必定因粮草不济退回北方草原。即使一月之内我方坚守不住河西涧，单河西之南尚有卧弓、拒原等数城可坚守，何足为惧！”李淳风强势作答。
“北雁粮草不济，固此每年都会掠夺北疆边塞、甚至冲入关内抢杀，但是我赢秦经此鏖战，亦是消耗甚大，今年这个冬天必定也是人马困顿。”
北雁面对的冬日困局，赢秦亦会面对，只是形势稍好，李淳风也是一时语塞。
赢秦之王终于发了话：“秦长老带屃儿鬼谷行，可有找诗仙剑商量购买粮草之事。”
西太府秦长老未发话，反而倒是赢屃抢答道：“父王，诗仙剑前辈同意卖我大秦三十万担军粮，而且会命鬼谷执事亲自押运至我赢秦领地。”
已有大将气愤道：“他娘这帮中原的龟孙子，咱们凭借一国之力，力战北雁百万军马，此次死伤多少人，替他们挡去多少灾祸，他们倒好，不愿卖粮草于我赢秦，害得我们不得不跑到莽荒之地借粮，咱们就该让出兵道，让北雁军马直接去掠夺中原。
那些见过西河涧战事惨烈的将军已是含泪在眼。
秦治沉寂半响，只是沉声问道：“可有坐地起价？如何运来？”
气氛沉重，赢屃并未抢答，秦长老回复道：“还算公道，鬼谷诗仙说自会送到。”
一日庙堂朝会，所谈之事皆是关于北疆战事，至于鬼谷秋试发生之事，几乎为提，赢秦举国上下注意力皆不在此，排兵布阵、军马调遣、沙盘推衍至日暮还未结束，是一身红衣的赢秦独公主赢凤岐闯入武秦殿，今日朝会才算结束。
赢凤岐时年九岁，灵气天成，虽为西域胡姬所生，却是秦治最爱的独女，不喜不怒的赢秦之王不管心中有何事，对着爱女总是慈父面。
“父王、大哥、八哥，该吃晚饭了。”
西岐山深处，西太府总府之地——幽冥天宫，深埋地地的天宫，宫顶若天穹，满布星辰，灿若白昼，三十三道天宫，天宫之顶，有一玉晶棺椁，清晰可见有一黄袍古尸。
西太府九大长老皆临棺椁前，俯身叩拜：“陛下！”
李淳风事了起身问道：“秦长老，此行可见到鬼谷子本人？”
“未曾，天人山鬼谷禁地，禁止重重，我开天眼也未能深入一二？”
“可曾见到那第九徒？”
“各路高手皆在内院，那子现身内门，匆匆一瞥，未见全貌已上了天人山。”
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数日间，天下风云变幻，八方云动，不是尘埃落，只是尘埃将起！
再回鬼谷，诗仙剑虽是风尘仆仆却并未破坏他的仙风气！
“诗仙前辈此行可还算顺利？”玉面观音见来人亲切问道。
“观音小妹就别跟我谦虚了，此行结果如何一个时辰之前就已知道，否则你怎么能安心在这里带孩子。”诗仙剑笑言道
“带孩子”三字说得玉面观音脸颊绯红，诗仙剑赶紧转言道：“寒露、寒露，寒气将露，寒冬将至！这里湿气重，于身体不好，我先带她去见见小师叔祖，然后再送来给你。”
玉面观音目送两人攀瀑布而上。
