法源放下心中疑虑，缓缓抬起头，抽出一只手，摸了摸背上的“佛戒”，道：“师兄所言有理，我身为持刀僧却未能尽责，今日便卸去‘佛戒’，以慰佛心。”
佛戒闪着幽幽绿光，冷峻如旧。法源单手作拔刀状，将佛戒缓缓抽出。
“且慢。”突然悟缘殿上空飞来一人，制止了法源。众僧见此人到来，先是一愣，随即个个扶手作揖，道：“师叔祖。”
来人缓缓落到殿前，迈步走来。此人身着粗布麻衣，留着长及胸口的白色胡须，脸旁之上遍布皱纹，身型略显佝偻，双眼却是炯炯有神，恍若初生赤子。
“把刀放回去。”老僧看了看法源，似对其有些不满，寒声道：“自建寺以来，从未有持刀僧自卸‘佛戒’之事。你想开这先河不成？”
法源闻言，将刀收回，唯唯诺诺地说：“弟子岂敢。只是今日放纵弟子敲响暮鼓，确实是弟子失职……”
法源还在解释，老僧却是恍若未闻，转头对着法铸道：“法铸，我梵天弟子向来团结，你身为佛侍之首不知包容，反而责难法源，令其卸掉‘佛戒’。何况这孩子也是无心之过，你如此相逼……是何居心？”老翁黑色的眸子盯着法铸，言语之间满是责备。
法铸面色第一次有了变化，眉宇之间那股气势却是丝毫不减，迎着老僧目光道：“回禀师叔祖，佛主闭关前将寺内之事托付与弟子。法源放任劣徒敲响暮钟，至梵天上下人心动荡，弟子以为……该罚。”
老僧眸子盯着法铸，眼睛几要眯起，细细端详，似要看穿其心所想。“是该罚，但不至于卸刀。莫若罚其面壁三月，以示惩戒。”片刻后，老僧恢复以往神情，壮声道：“不知……佛侍以为如何？”
法铸闻言，摇头道：“弟子以为面壁之罚太轻，三月不过眨眼光阴。对法源师弟来说，弹指便过。”
“你想如何？”老僧目光如刀，自已已经让步，这法铸竟不依不饶。
法铸后撤一步，看了看法源及众方丈，好似有了底气，朗声说出两个字：“卸刀。”
“轰！”老僧周遭骤然爆出金光。金光炽烈无比与天边夕阳交相辉印，一时之间照得悟缘殿金光闪闪，恍若沐浴在佛法之中。
但众僧都没有心情观看这难得一见的风光，眼下劝阻面前这怒不可遏的老僧才是重点。
众僧虽懂此间缓急，却不知为何皆尽不约而同的向后挪去，显然不想淌这个混水。
如此一来，留在前面的便只剩下法源与法铸二僧。纵使诸僧退散，唯此二僧不可撤一步。这便是……佛侍。
时间在众僧的忐忑不安中慢慢流过，老僧周遭金光也逐渐散去，怒火也渐渐熄灭。半晌后，老僧终于开口：“梵天寺本应由佛主掌管，老衲本无资格插手。既然善空将梵天交由你代管，那你的话便代表善空。你说卸刀，便该卸刀。这是一代佛主留下的规矩。”
听到这里众僧一片哗然，难道师叔祖要向法铸妥协？
“不过，还有一个规矩。”老僧眸子扫过诸僧，从袖中拿出一物，漠然道：“此物乃当年佛主坐化后留下的舍利，共十二粒。佛主说过，凡持舍利者可将其捏碎，可令当代佛主，以正礼法。”
众僧多少听过此物来历，却从未亲眼见过，此刻老僧拿出自然想一睹为快。此物约摸一拳大小，似石非石，似玉非玉，似珀非珀，呈半透明状，细细看去内里竟有一篆文，具体为何，因其细小无比实难看清。
老僧看了眼手中舍利，随后暗动真元，只听“砰”的一声，那舍利便化作霪粉破灭开来。微风吹动，粉沫随风而散。
“梵天一代佛侍释虚，今日碎舍利以命三代佛主，恕四代佛侍法源无罪。”释虚看了看消散于半空的霪粉，又看了看目光呆滞的法铸，随后转过身去对着悟缘殿的方向道：“寺之礼法不可毁，至于其失，老衲代过。即日起三十年内，老衲不再踏出后山半步，代其偿罪。”
众僧皆知这番话乃是对佛主所说，不由抬头向悟缘殿看去。奈何回答他们的依旧是一片沉默。
释虚等了片刻，这才转身走到法源身旁。不知为何，释虚愈近法源背上“佛戒”散出的幽幽绿光便愈烈，若多年未见的老友。
慢慢走近，看到面带愧疚的法源，看到“佛戒”发出的绿芒，看到法源怀中的赵雪松。“这孩子……”原本面色缓和的释虚突然瞪大了眼睛，不觉叫出声。
法源一阵紧张，以释虚修为想必是看出赵雪松体内端倪，佛主亦是交代过这孩子的身世要保密，若是释虚说出……。念即此，法源立刻接话道：“回禀师叔祖，这孩子乃此番下山无意间偶遇。因其佛缘深深便收其为徒。弟子方才领其见过佛主了。”
释虚自知此子不凡，但当下人多眼杂，又闻法源已领其见过佛主，想来不会对梵天不利，遂放弃了追问的念头，点了点头道：“此子佛缘深厚，好生教导必成大器。”
“倒是你，日后行事须得三思。莫要负了‘佛戒’。”释虚话锋一转，对着法源叮嘱道：“也莫要负了‘持刀僧’之名。”
法源连忙点头，这本是自己分内之事，当即开口说：“弟子谨记教诲。”
此刻释虚离不过半步之遥，法源背上的‘佛戒’愈发躁动，竟隐隐有飞出之意。
对此，释虚看在眼里，却不加理会，又是一步向前迈去，与法源擦肩而过，同时嘴角微动，吐出只有法源听得见的一字“静”。
迈步而过，“佛戒”竟真安静下来，炽烈的绿芒也慢慢熄灭。
法源背后便是法铸，正与释虚对视。“佛侍，可还早有要说的？”释虚率先开口。
“没了。”法铸微微低头，不去与其对视，声音不减，缓缓道：“此间事了，师叔祖这就回去罢。”
这逐客令倒也没有让释虚生气。微微一笑后浮空而起，下一瞬便消失殿后。
目送释虚离开，法源对着众僧微一作揖，脸上愧色不减，说：“此间之事确是法源过失，反令师叔祖受累。法源在此向诸位保证，今后定当事事谨慎，若再有过失便自行卸去‘持刀僧’一职。”说罢，再一作揖，也不理会众僧碎语径直向通天梯走去。
“都散了吧。”事已至此，强留无益，法铸徒叹息一声，也走向通天梯。
法源一路抱着赵雪松走下山腰，过了悟法台迎面一座佛塔矗然而立。此塔共十二层，塔门顶悬一牌匾，上刻一“侍”字。看来此塔乃是佛侍平日休息悟法之地。
进了佛塔，内里并无奢华之气，倒显得有些寒酸，除了石壁便是石梯，甚至连塔内灯盏支座都是钻击的石眼。
一层层而上，终于在第十一层停了下来。推开木门，房间之内依旧简陋，唯一入的了眼的床也仅是稍微颠高了的一张木板罢了。看着布满灰尘的床板，法源眉头微皱，袖子一扬便吹散了尘埃。
将赵雪松平放在床上，法源这才松了口气，单手拔刀把“佛戒”立到墙边，随后盘坐到蒲团上略做休息。
转眼一个时辰便过，夜幕渐渐降临，梵天寺佛塔屋舍皆尽亮起了灯火，可赵雪松于周公畅聊正欢没有丝毫醒来的意思。
鉴于佛塔之内无人敢放肆法源就没有死等，起身推门而去，下了一层楼梯便停了下来。在门外站了许久，终于还是开口说：“老三，为兄进来了。”
屋里摆设与第十一层并无太大差别，一床一灯一蒲团而已。唯一差别便是床上灰尘更多，铺了满满一层。法源看在眼里，脸上悲戚之色更浓，胳膊带着宽袖大力一撇，顿时尘土飞扬，几遮人眼。被呛的咳嗽一声，法源又是张手一握，那漂浮的灰尘竟是被吸撮到了一起化为一土球。
清扫完毕，法源双手合十，身子下弯，口中低颂佛号。
“三弟，你说当年师父若未收你我未徒而另择他人，梵天佛侍的命运可会有所不同？”颂完佛经，法源又于蒲团对面盘坐而下，仿佛蒲团正坐着他的三弟法执。
可蒲团之上终究还空无一物，自然没人回答他的问题。沉默片刻，法源叹息一声道：“佛缘注定，天命难违。不如顺应自然，随命而行。”
回答他的依旧是一片寂静，法源这番话与其说是对面前之人所言不如说是对自己所言。
坐了半晌，法源起身，向门外走去，口中说道：“我去看看老五，改日再叙。”
再下二层，便是法照住处。法源面带悲色，走到门前，推门而入。
“大哥。”屋里立一人，观其背影竟是法铸。法源始料未及，呐呐开口问道：“你怎么在此？”
法铸转过身子，抬头看了眼，面色亦悲，低声道：“刚处理完琐事。进了佛塔才想起师弟们的屋子许久未曾打扫，便一层一层上来。二弟你……”
“此番追经……至二位师弟俱亡，若能早些赶到……。”法源犹豫一下，随即道：“许能搭救。”
“师父当年说过你我师兄弟十二人恐难善终。如今倒也一一应验。”
法铸面带回忆，略带笑意，许是苦笑许是……嘲笑。
“二弟，你可知为何今日为兄非要你卸去‘持刀僧’一职？”二人沉默半饷后法铸突然如此问道。
