安妮过了个美好的假期，她和戴安娜简直等于住在户外了，她们终日享受着情人之路、森林女神泡泡、杨柳塘、维多利亚岛所能提供的一切喜悦。玛莉拉对她们像吉卜赛人一样在外流浪没有一点反对。有一天下午，安妮在一个病人家碰见了米尼·梅得肺炎时来的那个医生，他仔细地打量了一下她，摇了摇脑袋，给玛莉拉送了个信，说的是，“让你的红头发姑娘在户外过个夏天，别让她读书了，直到她的脚步有些活力再说。”
这话把玛莉拉给吓着了，她要是不好好遵守医生的话，安妮就会死于肺病，于是，安妮自由自在地嬉闹，享受着她生命中的金色夏天，她散步、划船、摘浆果、随心所欲地梦想。9月到了，她的眼睛更为明亮了，她的脚步会让那位医生感到很满意的，而且再次充满了雄心壮志与热情。
“我要精力充沛地学习了，”她把书从阁楼上拿了下来，“哦，老朋友啦，我真高兴能再次看见你们真诚的脸啊，连你，几何书也一样。我过了一个美妙的夏天，玛莉拉，现在的我就像一个准备赛跑的选手一样，艾伦先生上个星期天就这么说的。艾伦先生布道是不是太精彩啦？林德太太说他每天都有进步呢，她说会有城里的教堂把他挖走的，然后我们就不得不再用一个毫无经验的传教士，但我不明白现在想这个做什么，您觉得呢，玛莉拉？我觉得只要现在艾伦先生在，我们就充分地享受他的每一次布道好啦。要是我是个男人，我就想当个牧师，要是神学学得很好，牧师会永远有强大的影响力。做一次精彩的布道，搅动听众的心情，这不是太棒了吗？为什么女人不能当牧师，玛莉拉？我问过林德太太，她很吃惊，说这事儿容易招致诽谤，她说美国可能有女牧师，但感谢上帝加拿大还没走到这一步，她希望我们永远也不会这样。但是我不明白这是为什么，我觉得女人也可以做好牧师的，要是有什么社会活动，教堂的茶什么的，都是女人去筹钱。我敢担保林德太太祈祷得和贝尔先生一样好，我也毫不怀疑练习一下的话，她也可以布道。”
“是啊，我相信她可以的，”玛莉拉冷淡地说，“她已经做过那么多非正式布道了嘛，有雷切尔盯着，安维利的人连犯错误的机会都没有呢。”
“玛莉拉，”安妮突然涌出了信任感，她说，“我想告诉您一些事儿，问问您的看法，这让我很烦恼，星期天下午我常想这种事情，我真的想变好啊，特别是当我和您，或者和艾伦太太、斯苔丝小姐在一起的时候，愿望也就越发强烈啦。我想做让您开心的事情，您同意的事情，但是我一和林德太太在一块儿，我就觉得自己邪恶得令人绝望，就像我想做什么，她告诉我不应该去做时那样，我就觉得去这么做的欲望强烈得无法抵挡，您觉得这是什么缘故呢？是不是我这人真的很坏，而且不知悔改呢？”
玛莉拉怀疑地看看她，笑了起来，“我觉得我也跟你一样，安妮，雷切尔太太对我也有一样的影响。有时候我觉得她的影响力很强烈，就像你说的，她老唠叨着让人们做些什么正确的事儿。应该有条戒律专门对付唠叨，哦，我不该这么说话，雷切尔是个好教徒，她想做好些的。安维利没有比她更亲切的人啦，她什么事儿都毫不退却。”
“太高兴您有同感啦，”安妮果断地说，“太令人鼓舞了，以后我就不会这么焦虑了。但是我敢说，还会有别的烦恼的，烦恼的事情总是不断地追随而来。您也知道的，刚解决了一个，又来了一个，人在长大的时候要考虑、要决定那么多事儿。我就忙着考虑这些事，看看怎么样才对，长大是件严肃的事儿，是吗，玛莉拉？但我有像您、马修、艾伦太太和斯苔丝小姐这么好的朋友，我肯定会变得很好的，要是变坏啦，一定是我自己的错啦。因为只有一次机会，这责任就显得那么巨大，要是不能好好长大，就不能回头再重新开始了。这个夏天我长了两寸，玛莉拉，格丽丝先生在鲁比的生日晚会上帮我量的，真高兴您把我衣服做长了些，那件深绿色的实在是漂亮，您真好，帮我镶上荷叶边，当然啦，我也知道它不是必须的，但今年秋天很流行荷叶边呢，杰西·派伊的所有衣裳都镶了荷叶边。因为这个我也得更努力地学习，我心灵的深处对荷叶边有种很让人舒畅的情感呢。”
“这还算值得。”玛莉拉说。
斯苔丝小姐回到了学校，她发现所有的学生都已经在热切地等待着再次努力学习了，特别是奎恩班的学生们，他们已经为最后一年的艰苦奋斗做好了准备。他们前进的道路上已经有了微弱的阴影，“入学考试”已经隐隐地迫近了，只要一想到可能考试通不过，他们的心就会沉到脚底下去，这种想法已经困扰了安妮整整一个冬天——除了周日的下午，她那时全心全意考虑的都是道德和神学的问题。安妮有时做噩梦，她梦见自己凄凉地注视着入学考试通过名单，吉尔伯特的名字显眼地排在前面，却根本没有她的名字。
但这个冬天快乐而繁忙，日子如飞翔一般就过去了。学校的功课很有趣，课堂上的竞争也很吸引人，这个未曾探索过的知识领域是个全新的世界，充满了思想、感情、斗志、新鲜感和迷人的魅力，这一切都在安妮渴望的眼前展开了。
这其中大部分都得归功于斯苔丝小姐机智、仔细、思路开阔的指导，她带着全班的孩子自己思考、探索并发现了自己，一定程度上鼓励了学生远离那些古老的失败方法，这让林德太太和理事先生们极为震惊，他们怀疑地观看着这些对已经确认的方式的革新。
除了学习，安妮也扩展了她的交际圈，因为玛莉拉非常在意那个医生的指示，不再反对她偶尔外出了。辩论俱乐部的活动异常活跃，已经举办了几场音乐会，有一两次聚会甚至已经接近了成人活动的边缘——驾雪橇、滑雪。
这段时间安妮的个子一直在长，蹿得很快。有一天玛莉拉突然发现当她们站在一起的时候，这个小姑娘竟然已经比她高了。
“哇，安妮，你长得真快！”她几乎不敢相信地大叫了起来，紧跟着就是一声叹息，对安妮的个子有些奇怪地懊恼——这个她学着去爱的孩子终有一天会消失的，只剩下这个高个子的十五岁的姑娘，长着一双严肃的眼睛，深思的额头，还有泰然自若的骄傲的小脑袋。玛莉拉爱着她，就如同她爱着那个小孩子一样，但她仍然感觉到一种奇异而悲伤的失落。那天晚上，当安妮和戴安娜一起去祈祷会时，玛莉拉一个人坐在冬日清冷的黄昏暮色中，放纵自己想哭的虚弱感。马修手提着个灯笼进来了，她的样子把他给吓坏了，玛莉拉含着泪水笑了起来，“我在想安妮呢，”她解释道，“她长这么大啦，下一个冬天她可能就要离开我们了。我们会想她的。”
“她会常回家来的。”马修安慰她说，对他来说，安妮还一样是那个几年前的6月的一个晚上，他从布莱特河领回家的热情的小姑娘，“那时候铁路就修到卡莫迪啦。”
“这跟她住在这儿不一样，”玛莉拉伤感地叹了口气，决心享受自己奢侈的悲哀，“但是，男人根本不明白这些事儿的。”
安妮不仅仅是身体变化了，另外，她变得安静多了，或者说，她的梦想、她的思想还和以前一样多，但是话却显然少了，玛莉拉注意到了这一点。
“你的话比以前的一半都少了，安妮，也不再用那些夸张的词了，你怎么变啦？”
安妮的脸红了，笑了一下，她把书放下来，做梦一般地望着窗外，窗外饱满的红色花蕾正在绽放，努力回应着春日阳光的诱惑。
“我不知道，我就是不想说了，”她说，若有所思地用食指按住下巴，“思考着那些优雅美丽的事情，然后把它们像珍宝一样藏在心里不是更好吗？我不想让别人取笑它们。不知道怎么搞的，我也不再喜欢夸张啦，很可惜，是吗？我现在已经长大了，已经可以用这些词了。在某些方面长大真有趣，但这并不是我期望的那种趣味，玛莉拉，有太多东西要学习，要考虑，要去做，没有时间用这些夸张的词了。另外，斯苔丝小姐说简练的词更有力，更好。她叫我们写文章越简单越好，刚开始很难，我习惯了把所有我能想到的夸张的词都堆在一块儿，不管能想到多少，但现在我已经习惯了，觉得这样挺好。”
“那你的故事俱乐部呢？很长时间都没有听你讲过了。”
“已经不存在了，我们没时间——不管怎么样，有些厌烦了吧，尽写那些爱情、谋杀、私奔、神秘的东西太傻啦。斯苔丝小姐有时叫我们写个故事，练习写作文，但是她让我们写的都是可能发生在安维利，发生在我们生活中的事儿。她会尖锐地批评这些作文，也让我们自己评，直到自己开始找错之前，我不知道我的作文里有那么多问题呢，我真觉得羞愧，都想放弃了，但斯苔丝小姐说只要我把自己训练成一个最严厉的批评家，就可以写好了，我正在尝试这样做。”
“还有两个月就要考试了，”玛莉拉说，“你觉得你能通过吗？”
安妮颤抖了。
“我不知道，有时我觉得没问题，但有时却害怕得要命。我们学习得很苦，斯苔丝小姐让我们反复练习，但不会因为这样就可以全通过呀，我们都有自己的绊脚石，我当然是几何啦，简是拉丁文，鲁比和切里是代数，杰西是算术，穆迪说他从骨头里面都能感觉他的英国历史会不及格。6月时，斯苔丝小姐会给我们考试，她说和入学考试难度一样，她批卷子时会很严格，这样我们就会有个概念了。我真希望这一切都结束啊，玛莉拉，它老是围绕着我，有时我半夜惊醒，我真想知道要是考不过，我该怎么办。”
“哦，明年再准备一年，再考呗。”玛莉拉漫不经心地说。
“哦，我不敢相信我还能这样集中精力准备呢，要是失败了多丢人哪，特别是吉尔，哦，或者其他人通过的话。我有点神经质了，就怕考得一团糟。我真希望自己的神经跟简·安德鲁斯一样，没什么能让她紧张的。”
安妮叹息着，把自己的目光从满园春色中收了回来，不再看微风和绿色、蓝色装点的花园，将自己又埋进了书中。会有下一个春天的，但要是她不通过考试，安妮相信自己再也没法恢复自己的精神来欣赏了。
