一条轻便的桦皮小船，在黑水河破浪前行。船上一人，摇动双桨，让船靠岸。
心中已充满忐忑的子齐和西门大叔他们坐上这条船，船向着对岸划去。
时有阵风从峡谷吹过来，黑水河顿时波涛汹涌，浪拍崖岸，声响穿云裂石一般。
西门貂眼望河水。河水清澄，隐约现出深深河床的砂石，含有富铁矿的砂石是深棕色的，这样才使得原本清澈的河水看上去暗红，加之崖岸的暗褐色山石返照，远远一看，便是一条滚滚黑流。
小船离达旦山一侧的河堤越来越近了。
西门貂的内心突然涌上一层疑虑，脸色又凝重起来……
他还不知道，在他离开的这几天里，达旦山要塞已经突发了一场重大变故。
司马思将军不知从何得知，西门貂渡黑水已经前往鹿儿郡了。这位本来心里就藏着鬼，便觉得真要如此，可就是去者不善。于是带人赶往西门府邸，府上管家告知，大人离家已有几天，去向哪里不得而知。
司马心里发慌，这位西门城府很深，他究竟干什么去了呢？
他又带人赶往东方将军府，要求如实报告西门的去向。
西门大人临走前同东方商议过，他此次的行踪一定要保密，不可外宣。
西门和四位精悍亲兵是从东方管辖的地区通过，直达黑水河的。
一看老司马气势汹汹的架式，东方求败气就不打一处来，言语中不免冲撞。
司马思强忍住东方硬气十足的口吻，他已明白了几分，心中感觉到：这两小子，开始对我下手了。
到底从何处对他下手，还不明了。事不宜迟，便带人匆匆回了总指挥守备大营，召集各位心腹幕僚、至亲干将商讨对策。
这些死党正指望着司马大人早日手握重权，好升官发财荣华富贵耀祖光宗。所以都卖力地帮助出主意。
先从西门出行的目的开始琢磨，认为无非两种可能。
其一是到国内打探冰雪大阵的真实情况，用以进一步反对以火克冰之计——很快认为这一条不可能。因为不知是人是鬼的冰尜山人绝对不会将布阵情况披露分毫。这一点精明的西门大人不会不清楚。
那就是其二，去寻找前国王的其他子嗣，以阻挠让三王子成为国王的行动。所要寻找的一定是四、五王子。
话说到这里，司马心中就是一格噔。这事真是老母猪啃槽子——要糟。如果找到了那两位王子，三王子在长老会那里便难以得到推荐，以前的费尽心机便是竹篮子打水一场空。
为什么？
他这位舅舅当然清楚。
司马略一沉吟，把眼一瞪，把牙一咬，发布了命令。
火速调齐三千兵马。
第一路一千卒围住西门官府，第二路一千卒围住东方官府，第三路一千卒围困鱼皮部落酋长阿拉古朗的府邸，每路各由两名剽悍大将统领。只待军令一下，立即进府捕人。
司马将军则亲带八百名近卫军，封锁黑水河通往达旦山的交通要道，抓捕西门貂一行人等。
军令如山，众将领令前行。
东方求败前往新军驻地，安排完当日的事务，心里还在对司马那个老东西生着气，便骑马回到府邸。刚然坐定，便听得府门外人声马嘶一片嘈杂，接着亲兵来报，说司马的部下率兵把府邸围困了。
东方一听，简直气炸了连肝肺。心想：你司马老家伙真乃欺人太甚！有事你说事，包围我的官邸干什么？明白了，你想借武力铲除异己，对我们开刀了！
我东方是被吓唬长大的吗？
你有兵马，我就没有吗？冲了！
咔啦啦，拽出了双股青铜重锏，到院内跨上战马，率领身边的亲兵冲了出去。
围在大门口的是司马的两员大将，东方对之喝道：“大胆司马，你们是造反，劝二位赶紧退下，不要跟那司马胡来！”
那二将笑道：“东方将军，我乃军令在身，各卫其主。对不起，得罪了。请大人回府，不要逼我们动手！”
“呔！你给我闪开！”东方挥锏跃马直冲。
那二位，一个使长枪，一个握流星。长枪将先拦住了东方大人，对准东方便刺。另一位观战助威，因为流星是链式兵器，两人同时对敌，一旦链锤走偏会伤到自己人。
战至三个回合，东方看准一个空当，猛然双锏合击，砸到枪杆之上，咔吧一声响。长枪将顿觉两只手腕子象刀砍斧剁一般，只疼得枪撒手，人落马。
东方不想取他性命，对方的兵卒齐上把他救了回去。
流星将看得愣住了，东方一声呐喊，带领亲兵冲出包围，奔新兵营而去。
东方求败到了新兵营，早有探马来报，说司马思兵发四处。东方于是也点齐几千兵马，在司马的三处设围的阵角之外驻扎。与之形成对峙。又亲自率兵四百，追寻司马而去，欲逼其退兵。
一时间，达旦山要塞，两军对峙。夕日亲朋，今朝仇寇。血流成河的决斗，一触即发。
司马思跟西门貂、东方求败做对，为什么又围困了鱼皮部落阿拉古朗的府邸呢？这可是老司马的一招阴棋。
他知道自己发兵之时，东方也会发兵。西门再回来，这两人手中如有了新军兵马，那可是不好对付的。所以必乘其手中无兵之时，先行将此二人除掉。
没想到派去的大将不是西门的对手，让西门冲出包围发了兵。
司马也想到这一层，那就是不可避免地一场恶战。如果胜了，杀了东方西门则万事大吉。
如果兵败，就打算去向黑风郡呼尔敖投降。投降得拿见面礼，那就是绑了阿拉古朗，再把他的三位如花似玉的小公主也献给兽性色狼呼尔敖大帅。
一旦被私利蒙住了双眼，人就失掉了人性。司马思强压民意让其外甥当国王，以便可手握重权，为达到如此目的，连他的祖宗都可以插根草棍出卖。灵魂已经滑向了魔鬼的世界……
黑水河边，西门貂带人离船上岸。山口处遇到了路障，这是东方将军的辖地，守兵放行。
走了不远，西门大人吹了一声长长的呼哨，从山弯处跑过来六匹战马，鞍辔齐整。子齐正要跨上跑至近前的马，突然睁大了眼睛，口中啊呀叫了一声。
眼前是一匹威风凛凛的卷毛青鬃马，做梦都在想着的他的国王老爹的那匹战马。
惊诧之余便是欢喜，他跨上青鬃马，一提缰绳，那马踏踏踏地走在了其它战马的前方。
西门大叔告诉他，这匹宝马是那年自己渡河跑过来的。
一行六人正向前走，子齐胯下的那青鬃马突然驻蹄，后蹄狠狠地刨着地面，刨起了一片尘埃，接着一声长嘶。
跟在后面的西门大人喊道：
“注意！”
就听山林中“堂啷啷”一阵锣响，一彪人马从林后转出，拦住了去路。
堵在山口的是两员大将，身后百余步卒。为首的高声喝喊：
“西门大人，我们司马指挥有请。下马跟我们走吧！”
西门貂打马来到前面，仔细打量，认出这两位原来都是国中民团的将军，他们自然也认得西门。西门知道，在路途中所担忧的事情已经发生了。
他正要向两位开口，又听得林中一声炮响。
“咚——”
一队人马冲出，把刚才那百余人围住，为首者不是别人，乃是东方求败将军。东方一举双股青铜锏，喝道：
“大胆！还不滚下，你们这是跟着老贼司马犯上作乱阴谋造反！”
东方将军曾经是这二将当年的长官。
两员大将互相看了看，便翻身下马，扔掉兵器，扑通跪下，口喊：
“大人饶命！”
西门知道军令在身，两位将军无辜。于是下了马，前去将二位扶起。说道：
“你们无罪，请起来吧。跟我说说，这都是为什么，司马思都做了什么。”
二位就把司马如何发动兵变的事情经过说了一遍。
西门说：“你二位回去，见到司马指挥就说你们遭到了东方将军的兵马阻击，西门大人乘机逃脱了。司马不会怎样于你们，去吧。”
二位谢过，率众离去。
西门和东方打马往回走。路上东方把近日山区发生的事细述一遍。
“别的不太奇怪，依照老司马的品行，他会这么做的。不过，为什么又围困了鱼皮酋长的官府呢？阿拉古朗何曾得罪过他？”
接着又向东方建议道：“回去后赶紧把新军撤下，不要跟他对峙。”
这建议让东方又有些生气，说道：
“西门老兄，你对那个司马，总是一步步退让。可是，给了他鼻子，还会往脸上抓挠的。”
“听我说，目前司马不会轻举妄动，只要不把他逼上绝路。当前达旦山的形势很严重，你想过没有，如果这里兵变的消息传出，呼尔敖一定要乘虚而攻。”
“依你所说，我把兵撤下，还应该怎么办？”
“我想，你看这样行不行……”
西门貂对东方求败将军说出一个应对目前形势的方略。
