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第140章 砒霜(2)

“别动!”文格特说,“别着急……”他在病人身旁站定,半拉半拽地把他带到沙发边,开始检查。那个大狗的吠叫声立刻停止了,并躺了下来。安奈特走进书房,在文格特身边站着。她的头发梳成辫子,有一层面膜涂抹在脸上。她瞪大眼睛,眼珠转个不停。当她走进书房时,发出一种奇怪的声音,似乎尖叫声被抑制住。现在,她似乎已经能控制自己了,虽然她的双手不停地颤抖。她正要说话,但文格特打断她的时候异常粗暴。

“热水!”他厉声叫道,“毛巾,杯子。”

她跑出书房,把他想要的东西很快地带来了,然后她留在他身边,做他的助手。

文格特医生整整用了一个小时的时间忙碌。

到了凌晨三点,卡尔看上去比平时虚弱憔悴,但总算恢复正常了。他躺在自己的床上,冲着文格特微笑。

“谢谢你,汤姆……”他说,“这么麻烦你,真是抱歉。”

“你没事了。”文格特也冲他微微一笑,他的双眼露出倦容,他转向安奈特。

“你可以睡觉去了,博顿太太,”他说,“他也很累,会睡觉的。”他向门口走去,当他把门把手握住时,他又停了下来。“8点半,我会来的。如果他想要吃什么,别给他吃。”

安奈特向他走来,但她被他拦住了。“别麻烦了,我自己出去。”他说着走了出去。

安奈特慢慢地走回去,站在床边,低头看着她丈夫。她脸上有着裂成一条条的面膜,露出下面紧绷绷的皮肤,并且是灰色的皮肤颜色。

卡尔探身把她的手抓住说:“亲爱的,我吓着你了吗?……我真的非常抱歉!”

她很僵硬地俯下身,吻吻他。“睡吧,”她说,“你一会儿就会好的。”

真的,很快他就好了,但是疲倦总是有一点的,另外肚子周围有点儿疼。8点半时,他刚醒来,文格特就来了,5分钟后,文格特一走,卡尔就又沉沉入睡。

12点钟,他便如顽皮孩子一般,起床梳洗完毕,穿好衣服。他感到有点儿累,但要好过他的想象。他悄悄地打开房门,悄悄地下了楼。当他走到书房门口时,安奈特刚好从里面出来。像往常一样,她穿着做家务时穿的工作服,簸箕和扫把拎在手中。她头上裹着灰色的头巾,脸显得消瘦异常。

一看到他,尖叫声便从她的嘴里发出,“卡尔!”她说,“你不应该起床!你应该叫我!”

他冲着她温柔一笑,捏捏她的面颊,然后吻了吻她。“我没事,”他说,“肚子周围有点儿疼,但是没有什么大碍。”他挽着她的腰,他们一起走进他的书房。她很照顾他,让他坐在书桌旁的大椅子上。这时,电话铃响了。

卡尔伸手把话筒拿起来。他说:“喂,你好……啊,你好,汤姆。”

“你起床了,嗯。”电话中文格特的声音传过来,“你感觉怎么样?”

“很好,”卡尔说,“很饿,虽然……”

“你吃了吗?”电话里的声音突然严厉得很。

“没有。不过我——”

“很好。不要吃东西,等你见了我之后再吃。趁着你空腹,我更要好好检查你,做一两个化验。我的诊所你现在能到吗?那样更好。或者我到你那儿去?”文格特的声音不再严厉了,他似乎比平常更随意。

卡尔说:“我当然可以到你那里。什么时候?”

“现在,”电话那头说,“我先检查你。再见。”

卡尔挂上电话。他看看他妻子,微笑着,显得很是遗憾。“还不能吃东西。”他说,“文格特要先对我进行化验。”他用手撑着椅子背站起身。

安奈特站在那里一动不动。“我也要去,”她说,“我开车送你去。”

“不!”卡尔说,“我知道你不喜欢干活的时候半途而废。”他拍拍她的肩膀,“我没事的,亲爱的。真的!你不认为我已经很拖累你了吗?”

“噢,卡尔,你是个傻瓜!”她的脸色非常苍白,她的嘴角抽动,快要哭出来了。

卡尔一只胳膊把她的肩膀搂住:“你别太紧张,亲爱的。”

“我很好,”她厉声说,“我感觉很好。”然后她努力笑了笑,“但是,也许我很累,”她说,“我发脾气,你别生气。你去文格特医生那儿好好检查吧……”

她挽住他的手臂,和他一起走过客厅,在前门她吻了他。

“多保重,卡尔,”她说,“快点儿回来。”他出去后,她把门关上了。

他走进车库时,大狗跑了过来,卡尔一打开车门,它就跳进去,在驾驶座旁边的座位上坐下。它伸到外面去的舌头,似乎在向四周微笑。

卡尔冲它笑笑,可是这么一笑,又搅得他感觉肚子疼。他说:“好吧,那就让你一起去吧。”他坐到方向盘后面,开动汽车,退出车库。

他开得很慢,但是,几分钟之内,他就到了文格特的诊所。他让大狗在车内没有出来,自己绕到诊所的后门——只有少数特殊病人可以用那里。

文格特在他的桌子旁站着。他背着光,卡尔看不清他的脸,但他显得比平常老,而且一副疲倦的样子,就连他的胡子都甚于平时的白。他挥手让卡尔坐到一张椅子上,然后走过去,站在他身边,把他的脉搏摸摸,让他伸出舌头瞧瞧。

卡尔冲他咧嘴一笑。“今天早晨你非常专业。”他说。

但是,文格特对他的微笑或者玩笑并没有理睬。他在转椅上坐下,凝视着卡尔,说:“我的朋友,昨天晚上你病得很严重。”然后他严厉地补充说,“昨天晚上没有死,那是你的运气。”

卡尔消散了自己的笑容,他吃惊地“嗯”了一声。

“你听到我说的话。”文格特把一支笔从桌上拿起来,在手指上玩弄着。他看着笔,不看卡尔。

他说:“顺便说一句,你的东西也在那里面。”他用笔指指旁边放着的一个棕色纸袋,“想把它带回家吗?”

卡尔看上去非常困惑。“什么?……”他把眼睛瞪大,有些莫名其妙地说,“你在说什么?”

“那个废纸篓是你的。”文格特的眼睛仍然盯着手头的笔,“从你书房拿来的。昨天晚上我把它拿来的……”

“为什么?……噢,你想冲洗干净这个废纸篓……”卡尔突然停下来,接着,他脱口问道,“这到底是怎么回事?汤姆,你到底是什么意思?”

文格特注视着他,深深地吸了一口气。他声音单调地说:“这件事你会知道得很快的。昨天你在哪儿吃的饭?”

“当然是在家了。怎么了?”

“安静。那么说你是在家吃的饭了。什么东西是你最后吃的?大约半夜时分?”

“没吃什么……啊,等等——我忘了。我喝了一碗汤,这碗洋葱汤是安奈特做的。她上床前给我端来的。但是那不可能——”

“等一下!便是在12点左右,你喝了这碗汤。大约一个小时后,你的腿和肚子开始疼痛,感到头晕、恶心。你使劲呕吐。你在那个废纸篓里吐出了很多东西。对废纸篓里的东西进行化验后表明,你吞服了至少一谷半砒霜……”

他没有说下去,站起身面对着卡尔,后者跳了起来。他把卡尔的手臂抓住,把他推回椅子上。他无意识地把昨天晚上他说过的话重复着:“别动!”他说,“别着急!”

卡尔坐下来。这更加重了他苍白的脸色。他颤抖着用手擦擦前额,想要笑一笑。

“砒霜?”他说,“一谷半?那样的量很大,对吗?”

“足以要你的命,”文格特说,“你可能吃得更多。”

卡尔说:“你认为我怎么会吃下去那种东西的?”他没有看文格特,他的眼光落在别处,“蔬菜或什么东西?他们把那种东西喷在蔬菜上了,是吗?”

“蔬菜上面不会有那么大的量。”文格特回到他的椅子上,坐下来。“10天前,你也痛过。同样的原因,只是厉害的程度不同。”他的声音不带任何感情色彩,“两次你都是在家吃的饭。”

卡尔再次跳了起来。他的脸扭曲了,有火焰从他的蓝眼睛里冒出来。

“天哪!”他喊道,“你发疯了!你到底想说什么?”

“我没有暗示什么,”文格特的声音仍然很平静,“我只是对事实进行陈述。在过去10天内,你两次吃到含有砒霜的东西。特别明显的是第二次。”

卡尔庞大的身体再次跌落到椅子中。他想说话,但说不出一句话来,只能发出呻吟。

文格特说:“你知道,这么说也不是我的本意。但是,你必须面对事实!有人在喂你砒霜。这不是偶尔的状况。”

卡尔双手把椅子的扶手紧紧抓住,一直到他的指关节发白。

他声音沙哑地说:“如果我不是这么了解你的话,我肯定把你的脖子打断!”他的声音又开始高起来。“你难道看不出,这是个巧合在撺掇着整件事情吗?你不知道你在暗示完全不可能的事情吗?”他突然停下。他在使劲喘气,跟刚跑完步一样。

文格特坐在那里没有动弹,就好像卡尔没有说话一样。

“很容易便能弄到砒霜,”他说,“种花的人尤其容易搞到,除草剂等——”

“住口!”卡尔一拳打在椅子背上,“除草剂我家里当然有,但那是我让她买的!”

他站起身,面对着文格特。他说:“我要走了,我不会再过来了。我认为有关砒霜的事你没有撒谎,但我怎么会吃到砒霜,也有一个可怕的错误是你犯的,一个像你这样的人,是不应该犯这样的错误的!”

他向门口走去,然后又转过身。“还有一件事,”他说,“你的胡思乱想我无法制止,但是,让你不说出来我还是可以的,我会的!如果你向任何人吐露一个字,我就会杀了你!毁了你!记住我的话,我的态度很明确!”他的声音因为愤怒而颤抖。

他久久地注视着文格特,但是,文格特没有动,也没有望着他,最后,卡尔转过身,推开门,走了出去。他来到街上,走向他的汽车。他脸色非常苍白。他打开车门,跌坐到驾驶座上。他双臂在方向盘上放好,捧着头,哆嗦着全身,那条大狗凑过来,添它主人的耳朵。两个路边的女人对这一幕很是好奇。

也许卡尔感受到了她们的目光,他抬起头,注视着她们。他坐直身体,轻轻地推开那条大狗的脑袋。

在回家的路上他开得很慢。安奈特听到了汽车的声音,他走上台阶时,她打开了前门。她马上问道:“他说什么,卡尔?你的情况他知道吗?”她憔悴的面容似乎很紧张。

卡尔看着她,然后摇摇头。他走进屋里,在最近的椅子上坐下。他缓缓地说:“不……不,他不知道。我想到底如何恐怕他也不知道。”

他说:“天哪,我累坏了!过来让我吻吻吧,亲爱的。”

她走过来,在他椅子的扶手上坐下,亲吻他。她把他的头拉到自己胸前,抚摸他的头发。当她说话时,他并没有瞧见她的脸。

“但是,”她说,“他应该知道这究竟是怎么了。”

卡尔叹了口气。“噢,他用了许多医学术语……是我自己没弄明白,我想他自己也不知道是怎么回事,我的胃可能不太对劲。”他靠在椅子上,仰脸看着她,“告诉你,也许你对汤姆的评价非常准确。我并不是说他人不好,而是说作为医生。我想,下次我要去找别人看病……”

安奈特跳起来。“医生还是免谈吧,”她说,“啊,是我不好。我可怜的丈夫脸色苍白,虚弱无力,因为什么东西他也没吃!等一会儿,卡尔……”

她匆匆地跑向厨房。她似乎一下子没有了紧张和疲倦。

卡尔坐着没动,他眼睛无神地盯着前方,好像在发怔。

过了一会儿,安奈特回来了。她端着一个盘子,有一个勺子、一块餐巾和一只碗在上面,香气扑鼻。

她说:“喝汤吧!”她在他的膝盖上放好盘子,把勺子塞到他的手中.站在一边看着他。

他凝视着她,她说:“快点儿喝吧,凉了就不好了!”

他似乎没有听到。

突然,他说:“安奈特,你爱我吗?”他盯着她,眼睛发亮。

她瞪大眼睛,片刻之后,她说:“爱你,当然爱你,卡尔!”

然后她笑起来,说:“你这样就跟小孩子似的!赶快喝汤吧!再不喝就凉了。”

他看着手里的勺子,似乎很惊讶自己的手里怎么会有它。他把勺子放在盘子上,端起碗,看着他妻子。

他把碗举到嘴边,喝起来的时候也是一大口一大口的。

那天晚上,他肚子没有痛。

一个星期过去了,他再也没有肚子痛过,在这一个星期里,他没有跟文格特医生说过话,也没有见过他。

那天晚上11点,他和大狗一起到外面散步。那天他想着要进行一段很长时间的散步,在回家的路上遇到巴利,巴利向他问好。他于是到巴利家喝了一杯,两人谈天说地了一会。

回到自己家的山坡下时,他加快步伐,那条大狗紧随其后。

他一边哼哼歌,一边走上台阶。他把前门推开,让狗先进去,然后自己走了进去。

他叫道:“啊,天哪!”

他站在那里没有动弹。

安奈特躺在地上,身体蜷缩在一起,屋里乱七八糟。

大狗瞪大眼睛,然后把半掩的厨房门推开,扑地一声躺到地上。

卡尔来到安奈特身边,蹲下身。他把她的头抬起来,她滚到他的怀中。她紧闭着双眼,肿胀的嘴巴张开着。她只能微弱地呼吸,当他摸她的心跳时,几乎感受不到……

他来到书房,来到电话边……他毫不犹豫地拨了一个电话号码。

他在对文格特说话:“汤姆!”他大声叫道,“汤姆!我是卡尔。马上过来!快!”

他放回话筒。不由自主地,他跟着他的腿回到客厅。他再次蹲下身,把他妻子的头抱在怀里……

文格特来到时,他仍然抱着她。

文格特检查了一下她,摇摇头。他扶卡尔站起来,带他到书房。他说:“你必须面对事实,卡尔……她已经死了。”

卡尔哆嗦着全身上下——他的双手,他的身体,他的脑袋,他的全身。

文格特说:“坐在这里,别动!”他又走出书房。

他看着死去的女人,看着她身边凌乱的一切,看着屋里的一切,包括钢琴上两杯咖啡。这时,那条大狗从厨房跑进来,在书房里消失不见了。

文格特端起两只杯子。这两只咖啡杯子一模一样。他轮流把手指放进杯中,舔下指尖。第二次品尝得到了他预想中的反应,他的脸开朗了,他大步走向书房。

卡尔没有动,但他颤抖得更加厉害了。那条大狗坐在他身边,紧紧盯着他的脸。

文格特一只手在他颤抖的肩膀上拍了拍。卡尔想说话,但他牙齿打战,说不出一句话。

文格特说:“你明白了,是吗?她再一次试图……我的话你总是不听,但是,命运之神做出了决定!”

卡尔低声说:“我——我——我——我不明白……”

文格特说:“她过于自信了。什么事让她分心了?”他耸耸肩:“她把杯子拿错了。”

卡尔说:“天哪!”他双手捂住脸,把两边的太阳穴用手指紧紧按住。他说:“汤姆——我真希望那是我!”

“算了!”文格特把他的手臂抓住,“别这么想,照我说的办!”

他拉起卡尔,领他走出书房,上楼来到他自己的卧室。在他们身后紧紧跟着的就是那条大狗,文格特为卡尔脱掉衣服,躺到床上,然后又打了一针在他的手臂上。

“好了,”他说,“5分钟内你就能睡着了……”

他转过身,这时,卡尔伸手把他的手握住。

卡尔说:“别走……”他接着说:“我很抱歉那天在诊所里那么跟你说话,真对不起,汤姆……”

文格特却没有试图挣脱他的手。“忘了吧。”他说,“我已经忘了。”

接着他开始说起来,他的声音很缓慢,想要把卡尔催眠。“你现在要做的,就是睡觉……其他事情由我来办……这一切你很快便不记得了,就像这是一场噩梦。别担心由此引起的丑闻,卡尔……什么丑闻都不会有……你瞧。我确信这一点。我早就把一切告诉了尼可拉斯警长……他和我会向验尸官说明一切的……”

他的声音渐渐消失了——卡尔睡着了。

三个星期后,卡尔才露出微笑,那时,他已经搬离了以前的住址。他已经来到旧金山,罗娜正在等着他。

他微笑时,他正行驶在旧金山市区,坐在他身边的还是那条大狗。

“告诉你,宝贝,”他轻声说,“我吃多了,在第二次!”

说完,他便轻声笑了起来。

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