正当我像往常一样站在屏风后面时，一个太监进来给我传话，说：康格夫人、女画师还有另一位女士已经到了，这会儿正在偏殿里候着。这时候早朝也快散了。总管太监进来向太后禀告：外国女士们已经到了，正在另外一间房里等候召见。太后对我们说道：“我会在庭院里接见她们。”当然，所有的私人召见，太后一般会在金銮殿上接待，不过卡尔小姐更像是一位客人，太后认为没必要按照常规的正式礼仪去接见她。
当我们信步走下台阶时，女士们也正好从院门进来。我为太后指出了卡尔小姐，我注意到她非常敏锐地看了卡尔小姐一眼。当我们走进庭院时，康格夫人走上前来向太后道了万福，然后介绍了卡尔小姐。太后对卡尔小姐的第一印象颇好，因为她总是带着友善的微笑，而太后总是喜欢看见友善的微笑的，她轻声对我说：“她看上去是个挺和善的人儿。”我说：很高兴您这么认为。因为我非常在意卡尔小姐给太后留下的第一印象如何。太后看着卡尔小姐和我互相问安，看得出她对此很满意。太后后来告诉我说，她看得出来，卡尔小姐再次见到我时十分欣喜，太后说：“她不难对付，我认为。”之后，太后起驾回了她的私人宫殿，我们也跟着去了。到了之后，卡尔小姐告诉我说她已经把画布带过来。她的画布大约六英尺长，四英尺宽。不久前，我曾嘱咐过卡尔小姐，太后可不愿意为一张小小的画像坐那么久，她想要画一张真人大小的。太后看到画布后，看上去非常失望，照她看来，即便这个尺寸也还是偏小了。我们为卡尔小姐搬来了桌子，太后让卡尔小姐选择作画的位置。宫里的窗户比较低，透光实在不好，也就地上有几缕光线，这着实让卡尔小姐为了难。不过，卡尔小姐终于把画布放在了宫门附近。太后让康格夫人和其他女士稍坐片刻，她要换一件朝服。我随着太后来到寝宫。太后问的第一个问题是：你觉得卡尔小姐多大年纪？她自己可猜不出来，因为卡尔小姐的头发颜色很浅，实际上几乎就是白色。我一听到这话差点忍不住笑出来，跟太后解释卡尔小姐的头发天生就是浅色。太后说金发的女士她可见多了，白发倒是头一回，也就是老妇人的头发才是白的。她又说道：“我觉得她是个可人儿，不过，我更希望她能画得好。”
说着，她转身吩咐一位御前女官拿过来一件明黄色朝服，在更衣时，太后说她虽然不喜欢明黄色，不过穿着画像还是最合适的。女官拿来了几件，太后从中挑了一件绣着紫藤的。鞋子和手帕也是同样的花色。她还围上了一条蓝色丝巾，上面绣着“寿”（长寿）字。每个寿字中间都镶嵌着一颗珍珠。然后，太后戴上一对玉镯，也戴上了玉护指。此外，她在发髻一侧插了一只玉蝴蝶和一根流苏，按照惯例，在另一侧戴上鲜艳的花朵。在那个场合，太后自然看上去漂亮极了。
太后从寝宫出来时，卡尔小姐已经准备就绪。她看到太后的华丽装扮时，不禁惊叹：“您实在是太漂亮了。”我把卡尔小姐的话翻译给太后听，她十分高兴。
太后在御座上坐下，准备为画像摆姿势。她的坐姿放松随意，一只手放在坐垫上。卡尔小姐道：“这个姿势很完美，您看上去多么自然。请您不要再动了。”我告诉太后卡尔小姐的话，她问我这个姿势是否真的合适，如果不合适，她会换一个。我向太后保证道：您这样的姿势看起来高贵极了。不过，她征询了皇后和其他女官的意见，大家一致认为太后的姿势是再好不过了。其实她们的兴趣全在卡尔小姐的作画上，连看都没有看太后一眼。
卡尔小姐开始给太后打轮廓的时候，所有人都看得目瞪口呆。因为他们还从未见过有谁画画画得如此轻松自然。皇后悄悄地贴近我的耳朵说：“虽然我对画画一无所知，但我看得出来，卡尔小姐是个非常棒的画家。她从来没见过我们的服饰和头冠，却能画得如此准确。想想要是让一位中国画家画国外的女士，还不知道要画成什么样子呢。”
轮廓完成之后，太后非常高兴。对于太后来说，能够画得如此迅速精准真是出乎意料。我向太后解释，现在的画像还只是一个粗略的轮廓，等卡尔小姐真正开始作画的时候，太后就会看到更不一样的东西。太后吩咐我问一下卡尔小姐累不累，是否需要休息一下。还让我告诉卡尔小姐，她每天都很忙，所以只能腾出几分钟的时间来坐在那里让卡尔作画。然后，我们就带卡尔小姐和康格夫人去用午餐，午餐后我们就陪太后去看戏了。
康格夫人离开之后，我带卡尔小姐到我的房间休息。我们刚进房间不久，太后就派了一位太监过来，叫我到她的寝室去一趟。太后说：“我不希望在午睡的时候作画，我休息的时候，她也可以休息一下。等我休息好起床之后，你再带她来作画。这幅画比我期望的画得要好，我很满意。于是，我把太后的想法转达给卡尔小姐，并告诉她，如果她愿意，太后午睡过后，她还可以再画一会儿。卡尔小姐对为太后作画这事兴致勃勃，她告诉我，她毫无倦意，一点都不想休息，她想立即继续工作。当然，卡尔小姐第一天进宫，有些事情我不能告诉她，以免扰乱了她的心思，所以就没有说这是太后的旨意，任何人都不能违抗。费尽心思，我终于让卡尔小姐放弃了继续工作的想法，也没有冒犯她。太监们过来铺餐桌，准备太后的晚膳，我就带卡尔小姐来到外面的走廊。皇后和卡尔小姐聊得很投机，我在中间为她们翻译。过了一会儿，一位太监过来禀报说，太后已经吃过晚膳，我们可以进去用餐了。一进屋，我就立刻大吃一惊，椅子已经摆放好，这在之前是从未有过的，连皇后都是站着吃饭的。皇后看到这种场景也大吃一惊，她问我对此事是否知情。我告诉皇后，也许是因为卡尔小姐在的原因。皇后让我去问一下太后，没有太后的吩咐，我们谁都不敢坐。太后在我耳边说：“让皇后和女官们站着吃饭，我担心卡尔小姐会把我们当成野蛮人。卡尔小姐不了解宫中的规矩，我担心她会误解我们，所以你们不用过来谢恩，只管坐就好。自然一点，就好像我们一向如此一样。”
太后洗过手之后就来到我们的餐桌旁，我们大家都站起来。太后让我问一下卡尔小姐对饭菜是否满意。卡尔小姐说她很喜欢这里的饭菜，甚至胜过西餐。太后听后很高兴，松了一口气。
饭后，我告诉卡尔小姐要向太后道别。我们先向太后和皇后请过晚安，然后和众女官一一道别，然后我们就带卡尔坐轿子去了醇亲王的府院，一路上只用了十分钟。我带卡尔看了她的寝室之后，就高兴地回自己的房间休息了。
第二天早上，我带卡尔小姐进宫，我们到达的时候，太后正在上早朝。卡尔小姐是外国人，不能进入正殿，因此我们就在大殿后边的走廊等待早朝结束。这样一来，我就不能像往日一样去听早朝了。无法知道大殿里发生的事情，我自然有些扫兴。除此之外，我还有一个目标，就是使太后对西方文明和习俗产生兴趣。我相信太后一定会对这些事物感兴趣，并且会将我们谈论的内容让大臣们讨论。比如，我曾将一张在法国拍到的海军检阅的照片给太后看，太后对此似乎印象很深，说希望有朝一日在中国也能有这样的演示。太后也曾经和众大臣们商议过此事，但这些大臣们像平日一样对此作出推辞，他们的借口不过是“这需要很多时间”。从这件事我们就可以看出，即使太后想提出革新的主张，也要和大臣们磋商，她也不能完全一个人做主。这些大臣们表面上同意太后的主张，但总会找借口将这些事往后推迟，对太后敷衍搪塞。
根据我在宫中的经验，大家似乎都害怕提新事物，以免为自己惹来麻烦。
早朝结束，太后从大殿中走出来，卡尔小姐走上前去吻了太后的手。尽管太后表面上没有表现出来，我看得出来卡尔此举让太后大吃一惊。后来，有一次，我和太后单独在一起的时候，她问我，卡尔小姐为什么会这样做呢，那样的行为不符合中国的礼仪。但她马上想到，那一定是国外的礼仪，因此也就没再说什么。
太后慢慢走向自己的宫殿，去换作画穿的衣服。这是一个美丽的上午，太后摆好姿势，坐了大约十分钟的时候，她告诉我她感觉很累，想让我问一下卡尔小姐，作画的时间能不能向后推迟一些。尽管我知道这会让卡尔小姐有些失落，我还是告诉太后，卡尔小姐将会在宫中待一段时间，推迟一天也不会有什么影响。我还要尽量迁就太后，以免她放弃这件事。卡尔小姐说，如果太后想休息一下，她可以先画屏风和宝座，等太后休息好之后，如果她愿意，可以继续摆好姿势作画。听到这话，太后很高兴，她说午休之后会尽量再来坐会儿。
太后还吩咐，每天中午把卡尔的午饭安排在我的房间，我们母女三人作陪。宫中的晚餐一般在六点之后，太后用过晚膳之后，卡尔小姐与皇后及众女官们一同吃饭。太后还叮嘱，每餐一定要准备香槟或者其他一些卡尔小姐喜欢的酒，她说她知道，按照洋人的习俗，这些女士们每餐都会饮酒。没有人知道太后从哪里得知的这些观念，我想太后一定是听信了别人的误传。但此刻当面纠正太后的错误一定不会有什么好结果。太后非常反感别人纠正她的错误，只能等待其他适合的机会再提这个话题了。
下午，卡尔小姐去休息的时候，太后把我叫去问了老一套问题，比如“卡尔小姐说了什么”等等诸如此类。她似乎非常想知道卡尔小姐对她的看法，当我告诉她卡尔小姐说太后非常年轻、漂亮的时候，太后说：“哦！卡尔小姐对你当然会那样说。”我向太后保证，我并没有问卡尔小姐这个问题，是她主动和我讲起的，当时她讲这些的时候非常坦诚，没有半点恭维的意思。
忽然，太后说：“我一直在想，如果卡尔小姐能画出屏风和御座，那我不在那里的时候，她也一定能画出我的衣服和首饰。”我告诉太后，这是不可以的，因为没人能让那些衣服和首饰表现出穿在身上的样子。太后说：“这好办，你可以穿着我的衣服坐在那里。”太后的回答着实让我大吃一惊，一时竟不知道该如何回答，我只好告诉太后：也许卡尔小姐不会同意这样的安排。但在太后看来，卡尔小姐没有什么可以拒绝的理由，因为等到画脸的时候，她还是会自己坐在那里摆姿势的。于是，我不得不尽量把事情说得委婉些，让卡尔小姐接受这样的安排。
最后的结果就是，每当太后感到累的时候，我就穿上太后的袍子，戴上太后的首饰坐在那里。太后的画像就是这样完成的。期间只有几个小时是太后亲自坐在那里，为的是让卡尔小姐描摹太后的面部表情。在画像期间，我每天早上和下午都要坐两个小时，这样一直持续到画像完成。
