滚滚乌云已向天际铺开，东南风呼呼啸啸，天公时而隆隆作响，时而光电游走，忽明忽暗，却不见半滴雨点飘落。
再提审端木仁义之前，司徒通天便已思之再三，但是牵扯的毕竟是朝廷命官加上杨府三十六口人命，皇上是肯定会过目的，如果出现丝毫差错，后果不堪设想，寻思道：“端木仁义即使再怎么能言善辩，总之自己手中握有杀手锏，足可以置这小子于死地，但这小子说话的口气如此平静，丝毫没有害怕慌乱的表情，该不会有什么变数？不，不可能，这些天一直关在地牢，他没这个条件，总之，还是不要胡思乱想，自己吓唬自己。“虽然自作镇定，但是司徒通天心理还是有如车行在湿洼地里，忽上忽下，忐忑不安。
对于巡抚司徒嘉艺，端木仁义倒是头一回见，往日在石县为官之时，就听说附近东峰、南峰、西峰、北峰群山地带十八寨寨主，未必将总兵司徒通天放在眼里，但是对这个司徒嘉艺却是恭敬的要命，但凡司徒嘉艺亲临赣州地带，十八寨寨中强人便不曾听说有胆敢下山借粮作乱的，百姓为此还组织送过万民伞，伞上由某县师爷亲笔题书“护民高义”四个大字，想必是个人物，端木仁义便索性一搏，打算将瓷杯一事，以及黑鬼，红魅两人无端杀死石城捕快一事，向巡抚禀明，瓷杯上提及的西峰骷髅寨少寨主杨洸是司徒通天的外孙，或许还有一线生机。
但此时却听得他曝出自己的武学家底，不由的心理一怔，心下寻思：”听其语气，观其言行，倒像是完全听信了司徒通天的话，只怕是凶多吉少。“思之愈急，只觉迷茫混沌，不知所措。
还是开口说道：”大人明鉴，草民之所以会出现在杨太公府，着实是有原因的，草民在杨太公府惨案发生的头一天，收到了杨小姐派人送来的一只四方瓷杯，那瓷杯上刻有杨小姐的留言，只道是明日夜里骷髅寨少寨主杨洸即来袭扰，草民心想，身为一方父母官，守护百姓是草民的天职，但....但就算杨小姐所言不假，骷髅寨向来声势浩大，草民也是有心无力，便只带上四个捕快前往杨太公家，只想先一步到达，以公务为名，好让杨洸有所忌讳。“
荀失芝只觉五里云雾，想来做官之人必是精于周旋之辈，虽然端木仁义所说合情合理，但不免白璧无瑕。
巡抚顿了顿，正待开口说话，只听的右手一人大叫，那人正是司徒通天，怒道：“格奶奶的，什么四方杯，八方杯，竟跟老子胡扯一通，杨太公名声在外，几十年来都没有过啥子袭扰，怎么就你这娘儿来了就有袭扰了，我看就是你垂涎杨小姐的美色，事迹败露，杀人灭口，休要嫁祸他人。”“有本事.....”突然瞧见巡抚带着怒气的眼神斜着飘了过来，随即便收住了口，其实他是想说，有本事你去衙门把那杯子找来啊，谅你也找不到。司徒嘉艺顿了顿，道：“这么说来，端木大人行侠仗义，莫非另有隐情，不知这你说的四方杯在哪里？可否取来？”端木仁义道：“草民怕有所遗失，特地用布缠裹起来，就放在衙门“明镜高悬”下，惊堂木旁边，草民可以速去取来，司徒嘉艺摆手道：“不必了，本府自有安排。”随即又道：“来人呀，将刚才端木大人所说的布裹火速取来，不得有误。”左右步出两名衙役，拱手领命，转身便疾出。
巡抚又道：“大家稍安勿躁，少许片刻，便知端木大人所言是真是假了。“
”端木大人，我记得你刚才说你带了四名捕快一起去的杨太公府，此事无误吧？“对着端木仁义笑了笑，那笑却是看不出到底是种自信？怜悯？还是取笑？怎么感觉都会有点搭边。
”正是。“
“那就请端木大人即刻告知所在，本府火速派人去传，如诺你所说是真，也好还你一个清白不是。”
端木仁义面露惊色，思潮起伏，心想：“杀死那几位捕快之人，正是堂上司徒通天的人，我又该如何说明情况，一众捕快并非在残杀杨太公府上之人被杀，而是与我站在院子里被杀，死的不明不白，这会儿正是死无对证，有口难辨，但不说又不行。”慌忙说道：“回...回禀大人，此事草民正要告知大人，从前听的大人为民取义，高风亮节，今日便当着大人的面和一干众人斗胆说他个，望大人为草民做主。”
巡抚司徒嘉艺并不接话，环顾四周，只见黄线外的百姓越来越多，大雨在即，发现竟有百姓自带雨伞，前来观看。
忽地听到一声笑声，那声音有点刺耳，寻声而去，但见朱寺丞朱大人开口说道：“端木大人但说无妨，巡抚大人向来官声极佳，刚正不阿，定会为你做主。“随即又向巡抚瞟了一眼，点头示意，不再多话。
端木仁义停顿了好一阵子，才接着道：“草民带着四名捕快来到杨太公府时，发现杨太公府已经被灭门了，府中无一活口，而后恰巧总兵大人赶到，跟随草民来的四名捕快当时就被总兵大人手下高手给杀了，千真万确，草民不敢有半点假话。”他没有直接点破就是被堂下的黑鬼，红魅所杀，只是心理有所顾忌，心头隐隐感觉一股很强的杀气环顾府堂。
站在堂下左右的黑鬼，红魅两人，却是木无表情，笔直如松，如鬼如魅，寒气逼人。
倒是司徒通天首先坐不住了，破口大骂：“混账，你带兵在本将面前杀人，本将本该连你也一起杀了，不然，怎么对得起天皇老子！”音质浑厚有力，铿锵回旋，堂下一众人等，无不骇然。
荀失芝心头一惊，心想：”这人声音浑厚，从前曾在书中所见，说有些练武之人，可以将内力注入声音之上，使之传到更远，更加浑厚，看来这位总兵还是真军营里混出来的，现时得以出任地方大员，实是不容易。“但转念又想：”就算那几个捕快是被无端杀害，但此时已是死无对证，想他也无可奈何。“心中不由一声惋惜。
端木仁义拱手道：“大人，总兵大人误会草民，草民和四位捕快从未杀人，分明是刻意......大人。？他没有说出口，其实是想说有人刻意栽赃陷害。
“哼，少在这里装蒜，今天你死期到了。“司徒通天转身又朝巡抚道：”大人，这小子不给他用刑，他是不会招的，我看还是给他来点厉害的。“巡抚摆摆手，朝着堂下道：“刻意什么？端木大人，总兵大人，朱大人，还有贵府上的袁主薄都说亲眼看到你带人杀害杨太公府上众人，如今你却说你并未杀人，而是带人到达杨府之时，杨太公府上一干人等已经死亡，如果只是照着你所说，依着四方瓷杯上的话来杨府打个过场，不让恶人伤害杨小姐，你大可不必带四名精壮带刀捕快，如今你反说一通，又无证据证明你的清白，请问，你让本府怎么想？”
巡抚司徒嘉怡侃侃而谈，从容淡定，游刃有余，而端木仁义的脸上已是面露惊怖颜色，嘴唇微微颤抖，道：“大人，小人冤枉，请大人为草民做主。”恍惚之间，一阵冷风袭来，虽然刚刚入秋，端木仁义确感到一阵阴寒，忽地听到人群中一男声叫道：“各位大人，端木大人在咱石城县中，向来官声极佳，坐堂之日从无缺席，为咱老百姓做了不少好事，你们看，这杀人的事，其中是不是有什么误会？”大家寻声望去，只见是一二十岁上下青年男子，英英玉立，甚是俊雅，身着织金六缎夹衣，脚下虾蟆头厚底皂靴。
卫府总兵司徒通天随即站起身来，把那一张本就丑陋的马脸拉的老长，阴沉恐怖，直直干瞪着那青年，并不说话，那青年见此情景，想是有几分害怕，退后几步，淹没在人群之中。随即听到朱寺丞咯咯一笑，道：“这位小兄弟，端木大人官声不错归不错，巡抚大人是按照国法办事，要是都照你这么个想法，是不是以后官员可以随便杀人，但凡官品不错的，一律不追究其罪，正所谓天子犯法，与庶民同罪，这点可是动摇不得的，无论他是什么人，以前做过什么，但凡触犯国法之人，必定严惩。”说完又是从容一笑，此话一出，堂下已是一片赞叹之声，有些人更是不住的点头，表示赞同，荀失芝虽嫉恶如仇，但此时谁对谁错，却是拿捏不准，也只是认为朱寺丞话中有理，比较中听。
顷刻间，门外雨滴刷刷乱舞，已有站在外檐之人掌起了油纸伞，忽地两人小跑进入堂下，同声叫道：“拜见各位大人。”巡抚道：“不必多礼，起来说话。”
