乾龙宫，夏靖恒躺在病榻上，睡意朦胧，平缓的呼吸代表他的生命迹象还算稳定，只是并没有意识到熙婉进来。
熙婉蹑手蹑脚地端着一盅药汤进来，轻轻搁在他床头案几上。
熙婉的动静很轻，但还是被夏靖恒听见了，他的眼睫毛动了动，睁开眼睛，稍微侧身。
“回来了？”
熙婉一怔，他认得自己是真熙婉？
“是，边境的危难暂时是解决了。”
“哦，前不久朕还听说边境战火相当激烈，这解决的倒是挺快。”
“是呀，纯属运气，妾身去的时候刚巧遇上一位奇人。”
“奇人，什么奇人？”
“一名对机关术颇有造诣的人，他帮助我们制造了能飞上天空的战车，对抗了敌军……”
熙婉将路上的所见所谓选择性地告知了夏靖恒，他听得非常出神，不由得点头称赞：“妙啊，真是妙哉，天底下竟然会有这样的奇人，婉儿，他现在在哪里？朕要见他！”
熙婉本来就答应要给谢孝琰高官厚禄的，其实她这也是有意为之，夏靖恒对江山社稷还是很看重的，所以听到这里立刻想见见他。
很快，谢孝琰就被传进来。
第一次见大周皇帝，谢孝琰有点局促，木讷地走进来，然后跪地叩拜。
他几乎是低着头进来的，所以根本看不到边上人长什么样，只是知道最上面那位肯定是皇帝。
“你……就是那名奇人？”
谢孝琰行礼后，夏靖恒在熙婉的搀扶下坐起来，惊讶地盯着对方看。
谢孝琰觉得浑身上下被一头野兽盯着，非常不舒服，但还是硬着头皮回应：“是，草民就是……”
声音有点发颤，熙婉轻笑道：“谢先生，这里没别的人，不用如此拘束。”
谢孝琰听到熟悉的声音，猛地抬头，就看到熙婉坐在夏靖恒边上，眼睛里透出震惊。
之前得知熙婉是大周的皇后，谢孝琰其实还有些不信，因为她和那位镇南王关系未免太密切了些，但这时候看到熙婉就坐在夏靖恒身边，顿时信了。
只是……这感觉很怪异啊，身为皇后，却和王爷只见那个……
谢孝琰觉得不敢想象，思绪一时间有点没转过弯来。
当然，他不可能问这些的，这说到底还是他们的家事。
他的举动令夏靖恒感到诧异，以为是不是自己这样子让他觉得很古怪，夏靖恒顿时有点颓然。
“这次我大周能大败敌军，全凭先生功劳，即日起，你便是我大周的司造，主大周一应制造司职，先生觉得如何？”
“啊？”
谢孝琰猛地抬起头，一脸惊骇地看着这位帝王。
一下子封给他那么大的官，他一时间都没反应过来，脸上的表情非常僵硬，似有些不敢置信。
熙婉轻轻瞅了他一眼：“谢司造莫非对这官职不满意吗？”
“啊？没……不是……”
谢孝琰一时间不知道怎么说。
“皇上，看来司造被这官位给惊住了，都不知道该用什么言语表达内心的喜悦。”
熙婉说着给谢孝琰使了个眼色，示意他赶紧谢恩。
“草……微臣|……谢主隆恩！”
谢孝琰好半天才反应过来，叩拜谢恩。
他走出乾龙宫时，脚步还有些虚浮，有点走不稳。
他用左手使劲掐了大腿一把，确定不是做梦，这才震惊地回头望着那巍峨宫殿。
他没想到自己一个木工，还能有做官封爵的日子，回想以前在邱楚国那暗无天日的小黑屋里苦苦干活，和如今的日子相比，简直是天堂和地狱的区别。
如今，他这么翻天覆地的裱花，全赖于那位侍奉在皇帝身边的女人？
不是她，意外和他遇上，他的生活也许是在漆黑的追逃中度过，或者这时候，他一家四口已经命丧黄泉，哪还有这么风光的日子？
思及此，谢孝琰对那个女人又是感激又是敬畏，至于她和那位王爷之间的事情，咳，不是他这个小人物能管的。
熙婉对谢孝琰有救命之恩，也有知遇之恩，谢孝琰觉得自己应当死死尽忠，才能报答熙婉那一番恩情。
远处夕阳落山，夜色朦胧，谢孝琰怀揣异样的心情，离开皇宫。
熙婉自己也不知道，无心种下的一颗种子，将来会萌芽，最终长成参天古木。
当然，这都是后话了。
接下来的日子似乎又和以前一样了，风轻云淡，平平静静。
三皇子被软禁，但因为后宫都是熙婉的人，他想出来也是不可能的，就那么郁闷地被所在里面。
熙婉这是在惩罚他，同样也是在警告那些人，不要对她的子嗣动手，否则不会有好下场。
转眼间，整个皇宫基本都是熙婉的天下，左有夏靖轩帮衬，右有李尧风和谢孝琰支持，无人敢动。
……
“夫君，你不要把自己给忙坏了。”
谢府一处精致的后花园中，柳氏很没好气地瞪着正忙得热乎朝天的谢孝琰，看着他不断在木头和竹片之间来回转悠，完全把她和孩子忘了，这哪里受得了？
可是，如今自己丈夫位极人臣，作为妻子，有些话说起来就要掂量掂量了。
好在在家里不用太拘束，趁着这时候没有人造访，就要好好奚落奚落这个丈夫。
“夫人，这是刘相要的东西，我得赶紧做出来啊！”
谢孝琰还是低着脑袋，在那边磨啊磨。
柳氏郁闷：“我是担心你的身体，都不眠不休数日了。”
“哈哈，夫人，难得大家对我的手艺那么认同，这是大好事啊！相公我啊，高兴！”
“那也要注意身体啊！”
柳氏幽怨地瞅着自己的丈夫，说起来自打来到大周后，那些高官们得知自家丈夫能制造出会飞的战车，一个个都跑来要他制作各种各样稀奇古怪的东西。
同样的，他丈夫的地位也随着这些高官的抬举水涨船高，如今经常有宾客上门拜访。
“没事没事，等做完这个我就休息下！”
谢孝琰连连摆手，最终还是在夫人柳氏的殷勤关心下妥协。
“说起来，那个皇后真是不简单。”
柳氏将一颗蜜枣丢入口中，咀嚼那丝丝入骨的甘甜，忍不住道。
“是啊，一个弱女子却敢独自出宫，跑到战火弥漫的边界……”
谢孝琰停下手中的活计，抬头仰望天空，双目出神，似乎想到了当初第一次遇上的场景。
他们一家四口人，被熙婉硬生生拖到了边界洛溪地带。
结果一步，两步，三步，就上了他们大周的贼船？
好在这条贼船还是很厚道的，给了他们这辈子也无法企及的悠闲日子。
再也不用担心温饱问题，也不用担心孩子们的未来，说到底他们以后就是官宦世家了。
思及此，柳氏脸上也露出舒心的笑容，想到将来的美好生活，与那渐渐升起的照样相称，他们的人生，将翻天覆地。
