故事发生在20年前——
从小就展现出惊人舞蹈天赋的小镇女孩，17岁时为了梦想只身来到大城市闯荡，因为经济拮据，她只能租住在非常简陋的城中村，房子虽小，租金却不便宜，而舞蹈学校的学费对于父母离异、家庭并不富裕的她而言，简直就是压在胸口的一块巨石。每一天，她不是在去上课的路上，就是在去打工的路上，那份艰辛，常人难以想象。
因为表现优异，第二年，学校推荐她参加了某个舞蹈大赛，舞台上，她光芒四射，是众人眼中最闪亮的新星，虽然最后因为暗箱操作，她仅仅获得了第五名，但她却被特邀而来的英国评审一眼相中，后者向她抛出了橄榄枝——签约英国最负盛名的舞团，有名师指导让她的舞技更臻完美，有丰厚的补助保她衣食无忧，她不需要打工，不需要操心柴米油盐，她唯一要做的就是跳舞。
谁能拒绝这样的条件？
然而，初到异地，习惯差异，语言不通，周围是来自世界各地的年轻女孩，她们有着不逊于她的身体条件及高超技艺，她们是同伴，亦是对手。作为亚裔，无可避免地受到了来自各界的质疑与歧视，多次演出机会因此旁落。理想与现实的巨大落差让她度过了人生最为迷惘的一段时期，仿佛置身于混沌的黑暗，看不到光明也看不到希望，当舞蹈再也不能为她带来快乐，心灰意冷的她想到了放弃。
直到他的出现。
女孩们兴奋地谈论着，老乔治死了，小乔治继承了贵族的头衔与庞大的遗产，其中就包括这个舞团。30岁的他，英俊、成熟、风度翩翩，是所有女孩的爱慕对象，可他偏偏看中了她，这个来自东方、沉默、坚韧的女孩。
与灰姑娘的故事不同，接下来的情节狗血而悲伤——
当昂贵的鲜花与礼物源源不断地送到她面前，同伴们开始孤立她，同寝室的德国姑娘对她冷嘲热讽，她的舞鞋里甚至还出现了图钉……但她不怕，因为她有她挚爱的舞蹈，还有比钻石还要珍贵的爱情。在他的庇荫下，她的事业开始顺风顺水，教练也对她青眼有加，可就在她连续夺得两个国际大奖、一切都在往好的方向发展的时候，他向她提出了分手，原因无他，他厌倦了。很快，小报上就登出了他和某社交名媛出双入对的照片，两人即将订婚的消息也喧嚣尘上。
她顿时成了周围人的笑柄，没有谁同情她，强烈的自尊心让她在人前欢笑，人后饮泣，她对自己说：没关系，起码我还有舞蹈。可当她在一次练习中晕倒、医生宣布她怀孕了之后，她被舞团开除了，因为她违反了协议——不再有什么特殊优待或是网开一面，现实就是这么残酷。
故事仿佛又回到了最初——她租住在阴暗潮湿的地下室，靠在华人餐厅打黑工挣扎度日，凭着一腔孤勇苟延残喘着。为什么不打掉孩子？为什么不回国？她为自己找了千百种借口，以此来掩饰心中最后那点渺茫的希冀。然而，当她熬过分娩的痛楚，在公立医院诞下一个金头发黑眼睛的男孩时，他的“未婚妻”出现了。如果说对方无名指上的钻戒深深地刺痛了她的眼的话，那么那张有着他亲笔签名的巨额支票就彻底浇灭了她的所有的希望。
她不得不承认，她错了，从一开始就错了，而且错得离谱。可怜了她的孩子，作为母亲，她还没有好好地抱抱他、亲亲他，就已经失去了他。
